Онлайн чтение книги Выживание героини в отомэ-игре Strongest Survival by Otome Game’s Heroine
11 Путь к побегу

Шестеро мужчин и женщин встретились в пустыне ночью, на некотором расстоянии от города Катласс.

С одной стороны стояли трое людей Круз. Напротив же трое, скрывавшихся под плащами.

— Значит, всё идёт по плану, — сказал один из людей в плаще.

— Как далеко ушли ваши основные силы? Если они задержатся... — ответил один из людей Круз.

— Не о чем беспокоиться. Но всё зависит от ситуации.

— Эй, мы верили вам...

— Мы переходим к следующему этапу. Вы ведь тоже не хотите упустить этот редкий шанс, правда?

— Вы выполните своё обещание, верно?

— Да, мы сдержим слово. Но вы понимаете, что...

— П-понимаем, но...

Этот шанс был настолько велик, что люди Круз не могли его упустить.

О плане говорили уже давно. Но был риск, что они настроят против себя все остальные организации управляющие городом.

Тем не менее, они пошли на это, потому что им удалось устранить одного из старейшин одной из тех организаций — банды Мунза. Их успех был также отчасти связан с недавней смертью воина 4-го ранга из банды Мунза. Из-за этого в охране банды временно появились бреши.

Но почему они вдруг перешли от осторожного выжидания к устранению старейшины вражеской фракции? Люди Круз, стоявшие здесь сами отдали приказ, но до этого момента они даже не думали о прямом нападении на старейшину банды Мунза.

Несмотря на это, они действовали. Потому что была причина, которая заставила их пойти на риск, даже если боевая сила банды Мунза временно ослабла.

Встреча всегда проходила за пределами города. Одна из участников, молодая женщина, участвовавшая во встрече с прошлого раза, тихо сняла капюшон и оголила лицо, почувствовав ночной воздух на коже, словно пробудились ото сна, перед людьми Круз, которые казались сбитыми с толку,

— Не волнуйтесь. Всё идёт по плану.

Её кожа была чёрной, а уши длинными... Это была девушка, ещё совсем ребёнок по меркам их народа. Как только люди Круз услышали её голос и увидели свет, исходящий из её алых глаз, колебания исчезли с их лиц, будто под воздействием внушения.

После этого люди Круз и группа в плащах разошлись. Девушка, лидер вампирского клана, тоже отошла от своих товарищей и уставилась на город вдали. Она обнажила свои острые клыки, прежде чем раствориться в темноте.

— Ты вернулась.

Камиль спустился по лестнице с верхнего этажа полуразрушенной сторожевой башни. Он облегченно улыбнулся, увидев меня.

Эта сторожевая башня была убежищем Камиля и Рона. Хотя они ещё не стали нашими союзниками в полной мере, мы объединились, чтобы выжить в этой ситуации.

Между нами всё ещё оставались нераскрытые тайны. Были и вещи, которые мы не могли рассказать. Например, об истинных личностях Елены и моей. Я не думала, что они навредят нам на данном этапе, но информация могла заставить их действовать с оглядкой.

Если бы стало известно, что Елена — принцесса Клейдейла, даже Джеша, наш деловой партнёр, мог бы попытаться захватить Елену, когда придёт время.

Известно, что я — "Принцесса Коронованная Пеплом", но потребуется ещё время, прежде чем люди свяжут это с "пропавшей принцессой". Поэтому сейчас нам следует избегать ненужных утечек информации.

Точно так же мы не спрашивали Рона и Камиля об их истинных личностях. Ведь узнав правду, наши действия могли бы быть связаны по рукам.

— Я принесла еду. Передай Чако.

— Прости… спасибо.

— Большое спасибо, Ария-сан.

Камиль кивнул головой. Затем появилась кошколюдка Чако, прятавшаяся за ним. Она приняла еду, которую я достала, с виноватым видом.

Камиль и Рон вернули Чако из банды Мунза, используя мой бой как отвлечение, но они не раз сталкивались с бандой, и моё соглашение с ними их не защищало. Они укрывали Чако и детей здесь.

Банда Мунза была занята своими проблемами после смерти Кушму, и у них не было времени, чтобы беспокоиться о них. Мы решили, что двое не должны появляться в городе какое-то время. Я думала, что Камиль сможет прятаться и добывать еду тайком, но, учитывая расстояние от города до этого места и рост цен на продукты, было бы более эффективно, если бы я использовала своё хранилище.

Кроме того, я хотела, чтобы они сосредоточились на более важной задаче.

— Камиль. Ты собрал материалы?

— Да. Мне удалось собрать достаточно много. Но здесь становится всё меньше взрослых, так что придётся идти дальше...

— Я учту это. Магические камни передать Рону?

— Он наверху, так что зайди к нему заодно. И... не работай слишком много. Уже большое подспорье — еда и Рена.

— Я знаю.

Камиль выглядел так, словно хотел что-то сказать, но не мог. Я легко хлопнула его по плечу и пошла наверх.

Лестница была построена вдоль стены башни по спирали. Снаружи башня выглядела так, будто могла развалиться в любой момент, но внутри изогнутые лестницы и треснувшие стены укреплялись штукатуркой или кирпичом.

Они чинили "нечто" здесь уже более года.

Я слышала, что Рон оказался в этой башне, когда пришёл в этот город. А затем его нашёл Камиль.

Случайно ли или это было, или же предначертано, но их обстоятельства были похожи. Сначала они относились друг к другу настороженно, но со временем нашли точки соприкосновения и в конце концов начали работать вместе.

Почему Рон пришёл в эту башню? Ответ на этот вопрос находился наверху.

— Рон, как идёт ремонт?

— Привет, Ария. ... Примерно на 90%.

Крыша башни была сильно повреждена. На этом обветренном месте находился воздушный шар.

Воздушный шар — "знания" той женщины внутри меня подсказали мне, что это такое.

Это не было что-то большое. Он был настолько маленьким, что в нём с трудом могли разместиться несколько взрослых, но он мог бы спасти нас и помочь покинуть пустыню.

Я никогда не видела ничего подобного даже в Королевстве Клейдейл. Это не потому, что такая технология просто не существовала, а потому, что существовало мало способов бороться с воздушными монстрами, и поэтому этот вид транспорта не получил широкого распространения.

Однако, судя по всему, в этом регионе было мало крупных летающих монстров, таких как грифоны или виверны. Максимум, что здесь можно встретить — это орлы 2-го ранга. Но даже такой монстр был бы весьма опасен для воздушного шара, поэтому оболочку шара сделали из кожи монстров, чтобы улучшить её прочность.

Но, естественно, кожа монстров была тяжёлым материалом. Поэтому, видимо, для подъёма шара использовался магический инструмент, работающий на магических камнях огненного элемента, который создавал тепло вместо обычной горелки.

Магические камни, которые я принесла, предназначались для этого.

— Я принесла магические камни огненного элемента.

— Спасибо, это очень кстати. Этот штука потребляет много топлива.

— Сколько ещё нужно?

— Хмм~...

Рон, который занимался ремонтом воздушного шара, обдумывал имеющиеся материалы и предстоящий путь, при этом слегка почесывая голову.

— Думаю, нужно ещё немного, если мы хотим добраться до безопасного места в Карлфанской империи. С другой стороны, если просто долететь туда, то уже имеющегося может хватить, но запаса уже не будет.

— Поняла. Я добуду или куплю больше.

Мы решили отправиться в Империю Карлфан на этом воздушном шаре. К счастью, Рон и другие тоже хотели покинуть этот подозрительный город.

Поэтому они и сотрудничали с нами. Камиль отправился в руины, чтобы собрать материалы для ремонта шара и ингредиенты для моих алхимических экспериментов. Я отправилась в город, чтобы продать зелья и купить магические камни огненного элемента и еду.

Мы попросили Рона сосредоточиться на ремонте с использованием собранных материалов. Елена занималась детьми вместе с Чако. Её магия света и магия воды были незаменимы для нашего повседневного быта.

Такое сотрудничество было выгодно и для них. Хотя Елена и я также были благодарны за это убежище, потому что теперь мы не могли использовать гостиницу в городе, став врагами компании Кирли.

Наш курс был определён. Однако проблема заключалась в ремонте воздушного шара.

Для поддержания воздушного шара требовались средства. Воздушный шар нуждался в коже бронированного ящера, называемого "Пустынный Ящер", который был устойчив к жаре, но пригодной была только мягкая часть его живота. И ящер должен был быть определённого размера, чтобы уменьшить количество стежков и сохранить целостность шара.

Кроме того, хотя ящер был устойчив к жаре, его магический камень был элемента земли. Поэтому, чтобы получить магический камень огненного элемента, нам приходилось либо охотиться на другого монстра, либо идти в город, чтобы купить его.

Для борьбы с летающим монстром требовались два мага 3-го ранга или выше, поэтому управлять таким транспортным средством могли только дворяне.

Рон, обладавший таким транспортным средством и приехавший в этот город, скорее всего, был дворянином из Карлфанской империи.

Но у нас не было намерений углубляться в это. Он доверял нам настолько, что рассказал, что он принадлежит ему.

Мы тоже были не настолько глупы, чтобы выяснять, что такое важное расследует дворянин вроде Рона, приехавший в этот город. Это могло бы разрушить доверительные отношения между нами.

Они и мы действовали ради достижения своих целей. Но...

(...Они наивны.)

Я вернулась с крыши и начала готовиться к очередному выходу. Затем Елена подошла ко мне с тревожным лицом.

— Ария... Ты снова уходишь?

— Да. Есть ещё кое-что, что я могу сделать.

У нас совсем не было времени. Прошло уже два месяца с тех пор, как мы пропали без вести. Елена и я подсчитали, что страна откажется от надежды на выживание принцессы через три-шесть месяцев, но чем больше времени пройдёт, тем больше появится людей, планирующих недобрые вещи. Поэтому я должна доставить Елену в Карлфанскую империю в течение трёх месяцев, чтобы она могла связаться с королевством Клейдейл.

— Подожди...Исцеление...

Елена попросила меня остановиться и положила руку мне на щёку. Нежный свет снял жару с моего лица, обожженного пустынной жарой.

— Спасибо.

— Нет... Ария, будь осторожна.

Я снова надела плащ и капюшон и отправилась в пустыню одна.

Я покинула сторожевую башню, где находились Елена и другие, — я смутно почувствовала "что-то" и направилась в том направлении.

— Иллюзия...

Иллюзорное пламя, которое я создала, приняло облик огненного луча, который был фирменным приёмом Карлы. Оно облизало скалистое место и распространило ощущение жара. Тогда из тени выскочили два силуэта.

— Подожди!

Два силуэта в плащах песочного цвета — больший из них заговорил умоляющим тоном, но меньший кувыркнулся на земле в ответ на мою атаку. Этот человек на земле выстрелил из оружия, похожего на арбалет в мою сторону.

Я побежала к ним, поймав выпущенную стрелу в развевающийся плащ. Больший человек, который говорил раньше, принял решение и вытащил короткий меч из-за пояса.

Они могли не быть врагами. Но могли и не быть ими.

Большой мужчина приготовил короткий меч, покрытый чем-то липким, возможно ядом. Он шагнул вперёд, чтобы прикрыть другого. Я увернулась от ядовитого меча, одновременно убедившись, что стрела, пойманная в плащ, также была покрыта ядом. Я вонзила её в шею мужчины.

— Тсс!

Этот мужчина упал, не издав ни звука. Тяжеловес, который я бросила, используя его тело в качестве прикрытия, ударил женщину с арбалетом по голове сбоку. Она отлетела, издав пронзительный крик.

Женщина значит... Я быстро рванулась вперёд, сбила её с ног, прежде чем она смогла вытащить оружие, и прижала чёрный кинжал к её горлу. Женщина застонала.

— Ты...!

— Я задаю вопросы. Кто ваша цель?

— Тсс!

Женщина сглотнула, почувствовав моё давление.

Все движения привели к тому, что капюшон женщины упал, и на свету появилась её тёмная эльфийская внешность, которая сердито смотрела на меня. Она выглядела не старше и не младше меня.

— Тёмная эльфийка?

Тёмная эльфийка ахнула, услышав мои слова и схватилась за капюшон. Но она заметила, что уже слишком поздно, и несмотря на мой нож у её горла, упрямо посмотрела на меня.

— Как ты смеешь...

— Этот человек всё ещё жив.

— Тсс...

Тёмная эльфийка задержала дыхание, услышав мои слова.

Мужчина, которому я вонзила стрелу в шею, был ещё жив.

Яд на стреле женщины и на клинке мужчины должен был быть одинаковым. То, что он всё ещё был жив, означало, что яд не был мгновенно смертельным.

Я не собиралась проявлять милосердие к этой девушке, если бы увидела, что жизненная сила мужчины угасает.

Но если они использовали яд, который не убивал мгновенно, это означало, что они, скорее всего не были врагами.

В таком случае, какова была их цель? На кого из нас они охотились?

— Но этот человек умрёт первым, если ты не заговоришь.

— Кх...

Судя по их поведению, эта девушка ещё молода... Но если она не скажет ничего...

— ...

— Тсс...

Кровь стекала с чёрной кожи девушки, когда я слегка надавила ножом на её горло.

Я ни разу не отвела взгляд от неё, чтобы она поняла, что я серьёзна. Кончик моего ножа тоже не колебался. Только когда я собиралась прервать её жизнь...

— Пожалуйста... подождите.

Тот мужчина, которому я вонзила стрелу в шею, поднялся. Кроваво-красная стрела упала на сухую землю.

— Отец...!

Тёмная эльфийка рефлекторно вскрикнула. Мужчина, прижавший руку к кровоточащей шее, посмотрел на свою дочь за раскрытие его личности. Затем он перевёл взгляд на меня.

Но его лицо показывало, что он был из расы Круз, а не тёмным эльфом. Была ли она его падчерицей? Или полукровкой с неожиданно ярко выраженными чертами тёмного эльфа? Это затрудняло определение их принадлежности, но я могла бы просто спросить их об этом.

— Гх...

Я сильно надавила на грудь девушки, прижав её к земле, чтобы использовать её как заложницу против мужчины. В то же время я взяла мужчину, который всё ещё шатался от отравления, в качестве заложника против дочери.

▼Мужчина среднего возраста. Раса: Круз♂. Ранг 3.

【Магическая сила: 134/165】【Выносливость: 212/350】

【Общая боевая сила: 207/586】▼379DOWN

【Статус: Паралич】

▼Девушка. Раса: Тёмный эльф♀. Ранг 2.

【Магическая сила: 155/185】【Выносливость: 152/210】

【Общая боевая сила: 308 (С усилением тела: 344)】

Между нами была разница в ранге, но я поняла, что они оба очень хорошо подготовлены. Если бы девушка не была врагом, возможно, я бы не напала на них. Но сейчас я не могла быть уверенной.

— Пожалуйста... подождите. По крайней мере, мы не намерены убивать кого-либо из вашей группы.

— Отец... кх...

Отец снова упал на колено из-за яда. Девушка попыталась подняться, увидев это, но я придавила её сильнее.

— Тогда зачем вы шпионили за нами? — спросила я, стараясь не показывать никаких эмоций в голосе. Мужчина, похоже, что-то понял и открыл рот.

— Я не могу рассказать всего. Однако наша задача — защищать одного человека. Прошу прощения за наше подозрительное поведение, но мы не желаем вам зла.

Мы с мужчиной молча смотрели друг на друга. Он признал, что они следили за нами, но заверил, что не настроены враждебно, пока мы не трогаем их.

Девушка злобно смотрела на меня, скрипя зубами из-за того, что я причинила вред её отцу, но я посмотрела мужчине в глаза и убрала ногу с её тела.

— Что… — Девушка с удивлением распахнула глаза.

— Уходите.

— …Благодарю.

После моих слов девушка подбежала к своему отцу. Мужчина, опираясь на её плечо, поднялся и кивнул мне.

— Девочка… эта земля охвачена пламенем войны. Если ты планируешь покинуть это место, советую действовать быстро.

— …Я учту это.

Они исчезли за скалами, оставив эти слова. Я подняла стрелу, оставленную на земле. Её материал был редким и необычным.

Я не доверяла словам мужчины и не испытывала к нему сочувствия. Они наблюдали за нами. Было бы лучше их устранить, если бы я заботилась только о Елене. Но, хотя наш разговор был коротким, я решила, что пока не стоит их убивать.

Эти глаза мужчины… казалось, что он испытывал ностальгию, глядя на меня, как будто видел во мне что-то далёкое. Это слегка беспокоило меня.

В тот день мы с Камилем отправились к руинам за материалами.

Я поручила Камилю сбор ингредиентов для зелий и воздушного шара, но решила, что лучше пойти с ним. Моё хранилище не было подвержено температурному воздействию. Изготовление зелья из ингредиентов, хранившихся там, были в идеальном состоянии.

Я беспокоилась, что мы разделим свои силы, но Елена убедила меня, что эффективнее будет, если каждый займётся тем, что ему подходит.

▼ Камиь, раса: тёмный эльф-полукровка♂, ранг 4

【Магическая сила: 233／260】【Выносливость: 252／280】

【Общая боевая сила: 1064 (с усилением тела: 1298)】

С Камилем мы могли справиться даже с монстром 5-го ранга.

Его боевая сила сопоставима с Виро. Но я ощущала в Камиле ещё большую силу благодаря двум магическим мечам на его поясе.

Это не были просто мечи, покрытые магической энергией, созданной гильдией магов. Вероятно, они были добыты в подземелье, и в них было "что-то" заключено.

Кажется, они были реликвией его матери, но если у неё были такие вещи, то можно представить, какого она была статуса. И неудивительно, что сына защищает "кто-то".

— Камиль.

— Что-то случилось?

Я стояла на страже, пока Камил отделял шкуру от брюха пустынной ящерицы.

Эта ящерица была более-менее съедобна, но содержала немного яда, поэтому её ели немногие, в основном люди с устойчивостью к нему. Мы взяли немного для детей, которые любили мясо, но не это было причиной моего обращения к нему.

Я бросила стрелу из арбалета в воздух, и Камиль её поймал. Его лицо слегка изменилось, когда он понял, что это.

— Это…

— Ты её знаешь?

Кто был тем, за кем следили и кого защищали эти отец и дочь?

Исключив Чако и других детей, родившихся в этом городе, и Рона, который, скорее всего, был дворянином Империи Карлфан, я пришла к выводу, что это мог быть кто-то другой. Стрела была изготовлена не из металла или кости, а из особой породы дерева, которую я никогда не видела прежде. Камил взглянул на меня в замешательстве после того, как осознал это.

— …Ария, ты знаешь, что это?

— Впервые вижу, но знаю откуда это.

Учитель рассказывала мне о тактике и оружии, которые использует злая раса.

Эти знания были более чем пятидесятилетней давности, когда учитель ещё был в армии злой расы, но основные моменты с тех пор вряд ли сильно изменились.

Лицо Камиля побледнело, когда он понял, что стрела найденная здесь, была использована против кого-то.

Я не знала что он скрывает, но всё же доверяла ему в какой-то мере. Иначе я не оставил бы Елену одну.

— Я…

Камил отвёл взгляд, пытаясь избежать моего пристального взгляда, но затем, казалось, принял решение и открыл рот, чтобы что-то сказать.

— Подожди.

Я остановила его и прислушался к земле. Камиль тоже насторожился и осмотрелся, после чего залез на полуразрушенное здание.

Я подняла голову и указал в сторону запада.

— Там.

Камиль напряг зрение и воскликнул:

— Облачённый дракон!

Облачённый дракон назывался так, но не был драконом.

Он выглядел как покрытая чешуёй курица, чья высота превышала взрослого человека. Это был змееподобный монстр, похожий на василиска.

Он был свирепым и быстрым, изрыгал ядовитый туман и мог отбить плохо выпущенную стрелу. Сложный монстр, но воин 3-го ранга, равного с ним, мог справиться с ним без особых проблем, если мог противостоять яду.

Но это только в том случае, если дракон был один.

— Их пять!

— Принято. Я пойду вперёд.

Самой неприятной особенностью облачённого дракона было его трусливость. Но при этом, он был непредсказуем и мог начать буйствовать, а не убегать.

Облачённые драконы подняли облако пыли вокруг себя своими шагами. Я бросилась к ним и сосредоточилась, направив палец.

— Заблуждение

Магия тьмы 4-го уровня "Заблуждение".

Я редко использую её, так как она с трудом действует на существа с интеллектом. Особенно, если противник такого же или выше ранга, её эффект практически нулевой.

Но всё меняется, если противник ниже ранга и чего-то боится.

Передний облачённый дракон, приблизившийся к нам застыл на месте. Два других обогнали его с боков, но в этот момент...

— ХАААА!!

Камиль, вытащив два своих магических меча, атаковал сверху. Он вращался в плавном движении, перерезая покрытые чешуёй шеи обоих драконов.

Мне было бы сложно так легко прорезать такую твёрдую чешую. Но в отличие от времени, когда я сражалась одна, теперь, имея опыт сражения в группе с Радужным Мечом, я могла доверить такие задачи другим, если рядом был фронтовик.

Моя магия тоже оказала своё влияние. Обезумевший дракон атаковал двух оставшихся.

— Уходим, Ария.

— Принято.

Мы всё равно решили быстро отступить. За облачёнными драконами, которые сражались друг с другом, появились ещё несколько. Они также были атакованы драконами, находившимися впереди, и начался хаос.

Почему монстры появлялись один за другим?

Более того, они вели себя явно странно, как будто полностью утратили разум.

Скорее всего, было что-то, что заставляло их вести себя так.

— Что-то не так с ними. Никогда раньше такого не видел.

— Я вернусь в город и попробую заглянуть в гильдию авантюристов. Возможно, у них есть информация об этом.

— Понял. Я вернусь к Рону и другим. Будь осторожна.

Окраина руин, где мы находились, был в таком состоянии. Возможно, в центре происходило что-то более серьёзное.

Двигаясь через пустыню с усиленной скоростью, я добралась до города в два раза быстрее, чем обычный авантюрист. Пробежав мимо удивлённых зверолюдей-авантюристов, я не стала замедляться, и минуя ворота, взбежала на городскую стену, чтобы сократить путь. Оказавшись на крыше одного из зданий, я устремилась к гильдии авантюристов, достигая её входа с невероятной скоростью.

В городе не было заметных волнений, но внутри гильдии что-то явно происходило. Внезапно изнутри раздался громкий крик:

— "Роза"!!

Из толпы, подобно буре, выскочила короткая, но мускулистая фигура.

— Джеша? — спросила я, заметив её.

— Отлично, что ты здесь! Сколько высококлассных зелий ты можешь сделать? Мне нужно как можно больше, — Джеша торопливо подошла ко мне.

— Монстры в руинах ведут себя странно. Что случилось? — спросила я, предчувствуя неладное.

— Поговорим внутри, — ответила Джеша, её голос звучал серьёзно.

Внутри гильдии царила суета. Вместе с Джешей и Джилганом, ветераном, который следовал за ней, мы направились в конференц-зал. В нём уже собрались сотрудники гильдии, атмосфера была напряжённой.

Я достала десяток высококлассных зелий и передала их Джеше, которая тут же принялась объяснять ситуацию.

— Мы тоже заметили странности с монстрами в руинах. Пока что это не подтверждено, но похоже, началась Стампида.

Стампида... Это явление, когда в определённом регионе или подземелье внезапно появляется огромное количество монстров. Такое случается раз в несколько десятилетий. Я невольно нахмурилась, вспомнив, как мои родители погибли, попав в одну из таких.

Однако, даже если началась Стампида, этому должно быть какое-то объяснение. Монстры не сходят с ума просто так. Джеша на мгновение замолчала, а затем тяжело вздохнула, прежде чем произнести следующее:

— Земляной дракон глубоко в руинах... он пробудился.