Онлайн чтение книги Выживание героини в отомэ-игре Strongest Survival by Otome Game’s Heroine
1 Возвращение

— …Леди Елена возвращается.

В полутёмной комнате, освещённой лишь слабым светом, прозвучал голос Клары Дандалл.

Елену, пропавшую без вести после нападения демонов, обнаружили, и она вместе с дочерью барона, своей телохранительницей, должна была вернуться в королевство. Об этом Клара узнала из донесения, полученного от чиновника, связанного с домом Дандалл, которого она подкупила.

В королевстве уже распространилась новость о том, что «принцесса, которая чудом оказалась на краткосрочном обучении в империи Карлфан перед нападением демонов, решив пораньше вернуться домой, проявила заботу о студентах Академии». Это воспринималось как правда всеми, кроме высшей знати и сторонников аристократии, что значительно улучшило репутацию Елены.

Некоторые дворянские семьи шептались о том, что принцессу похитили. Однако, свидетелями событий были только представители королевской семьи, и эти слухи, не подкреплённые доказательствами, только портили репутацию тех, кто их распространял, вызывая презрение у порядочных дворян.

Эта ситуация складывалась в пользу Елены, ведь её прошлые заслуги уже были признаны многими дворянами. Даже если слухи и были бы приняты всерьёз, они не оказали бы значительного влияния — такова была предсказанная вероятность исхода согласно дару Клары.

Для благородных девиц репутационные скандалы обычно катастрофичны, ведь они влияют на их шансы на удачный брак. Однако принцесса Елена приняла решение стать королевой, сместив наследного принца Эрвана.

Хотя Клара не видела точного будущего Эрвана, в худшем случае его судьба находилась в руках дочери барона, телохранительницы Елены.

Что касается самого Эрвана, он, увлечённый дочерью виконта, ушёл исследовать крупное подземелье, расположенное на юге Академии. Наследный принц должен был бы заниматься государственными делами в отсутствие своей сестры и беспокоиться о её благополучии. Однако Эрван пренебрёг своими обязанностями и, не обращая внимания на приличия, отправился в подземелье.

Конечно же, с ним пошли его дядя, принц Амор, и вылечившийся Натаниэль. Однажды Эрван даже предложил Кларе составить им компанию, однако она отказалась, понимая, что не сможет сохранять самообладание в присутствии дочери виконта, которая была главной героиней этой истории.

Клара беспокоилась за Эрвана, но её предсказания показывали, что он, скорее всего, вернётся живым, хотя и ценой больших жертв.

В том подземелье, как и в предыдущем, существовал секретный путь, известный только королевской семье. Даже Карла, многократно погружавшаяся в подземелье, не знала об этом пути, который король открыл своему сыну, что казалось Кларе вопиющей слабостью.

На этот раз Эрван и Амор взяли с собой множество рыцарей. Хотя это не была королевская гвардия, лояльная принцессе, а рыцари второго отряда, приближённые к Амору, их было достаточно. Натаниэль, пользуясь влиянием своего деда, главы храма Святой Церкви, привёл множество священных рыцарей, владеющих магией света, что гарантировало безопасность Эрвана.

Но тот факт, что секреты королевской семьи были открыты людям, не являющимся частью гвардии, станет серьёзной ошибкой как для самого короля, так и для Эрвана с Амором.

Как результат, вероятность того, что Елена сместит Эрвана с престола, возросла, согласно предсказаниям Клары.

— …Вы всё поняли, не так ли?— Да, леди Клара.

На зов Клары в один голос ответили четыре женщины, стоящие в тени комнаты.

Одна из них — Хильда, бывший член гильдии убийц, ставшая преданной Кларе после того, как та спасла её. Три женщины в одежде горничных рядом с Хильдой были её бывшими товарищами по гильдии — единственные выжившие члены разрушенного северного отделения гильдии.

Основные члены северного отделения были убиты Коронованной пеплом, но некоторые выжили, так как в момент нападения были вдали от гильдии. Хотя многие из тех, кто клялся отомстить, сами погибли, эти трое, тесно связанные с Хильдой, откликнулись на её зов.

Поначалу все они, несмотря на помощь Клары, скрывали свои истинные намерения, как это часто делают представители преступного мира. Однако Клара, благодаря своему дару, узнала об их «причинах отказа от мести» и, используя своё красноречие, смогла завоевать их доверие, удерживая их от предательства.

— Возможно, кто-то из вас всё ещё таит обиду на неё. Но те, кто пытался её устранить, не остались в живых. Без безупречного плана атаковать её запрещено. Лучше подумать, как можно использовать её для достижения нашей цели. Наша истинная цель — всего один человек…

Согласно предсказаниям Клары, Эрван и его спутники вернутся на поверхность к тому времени, как Елена прибудет в столицу. Академия, вероятно, откроется не сразу, но когда Елена вернётся в Академию, туда же прибудет и Эрван… вместе с «той самой девушкой».

— Наша цель — так называемая "героиня", дочь виконта Алисия Мерсис. Мы должны устранить её, любой ценой.

— Отправляемся в путь!

Сигнал колоколов в порту империи возвестил о начале нашего отплытия. Когда корабль, на борту которого находились принцесса Елена и мы, отдалился от берега, дети с пристани начали махать нам, и дружелюбные матросы весело махали в ответ.

Провожать нас пришёл третий принц Лоуренс, представляющий империю Карлфан.

По обычаю, «принцессу, прибывшую на краткосрочное обучение из дружественной страны», должны были провожать с почестями, как государственного гостя. Однако, из-за определённых обстоятельств, пышные проводы отменили, и нас провожали лишь несколько десятков человек, включая принца Лоуренса и премьер-министра.

— ...Ария. Ты что-то натворила?— ...

Елена прищурилась и подозрительно посмотрела на меня. Я только уклончиво улыбнулась, что вызвало у неё вздох.

— ...Не надо так рисковать в следующий раз.— Постараюсь.

Причиной сокращённых проводов стало то, что в империи возникли какие-то проблемы между наследным принцем и фракцией фаворитки. Хотя нам, представителям королевства Клейдейл, подробности не сообщили, премьер-министр империи объяснял что-то Сере таким образом, что можно было догадаться: ситуация грозила перераспределением власти между императрицей и фракцией фаворитки.

...Ладно, это одно, но почему премьер-министр великой державы так любезен с Серой — женщиной, которая всего лишь баронесса? Пусть он и говорил не очень конкретно, но затрагивал весьма серьёзные вопросы государственного значения.

Когда я спросила об этом у Серы позже, она лишь усмехнулась и сказала: «Взрослый мир полон хитростей».

Имперская сторона предлагала отложить отплытие на несколько дней, но проницательная Елена почувствовала, что дело нечисто, и с мастерским выражением грусти сказала: «Мне так хочется поскорее увидеть отца...». Это помогло нам благополучно отплыть в намеченный срок.

Не только Сера, но и Елена удивительно проницательна. Дело даже не в её актёрских талантах, а в том, как точно она оценивает ситуацию и умеет обратить её в свою пользу. На первый взгляд это кажется незначительным, но по сути она действует, как человек с даром предвидения.

Елена решила стать королевой. Отказавшись от наследного принца, который был увлечён девушкой, носящей моё имя, словно «главная героиня», Елена решила свергнуть своего брата.

Это решение обернётся против неё не только тех дворянских фракций, которые пытались манипулировать ею, но и часть консервативной королевской фракции, которая была её союзником. Некоторые из них, возможно, не остановятся на политических интригах и попытаются устранить её напрямую.

В этом случае сила, которую я обрела, станет важным средством защиты.

Моя новая магия — Иллюзорная магия, «Разрушитель реальности».

Свет и тьма. По сути это магия высокого уровня, выходящая за пределы человеческих возможностей, но с помощью «Железной Розы» я могу временно воплощать её в реальность.

Используя тьму, чтобы отбрасывать тень, и свет, чтобы придать ей форму, я могла создавать иллюзии, которые даже драконы не могли отличить от реальности. Но это лишь одна из граней.

Если свет «Разрушителя реальности» может превратить иллюзию в реальность, то магия, которую я использовала той ночью, — это «тьма» этого заклинания.

Если можно сделать иллюзорное реальным, то и обратное также возможно. Принцип схож с техникой теней, применяемой магом теней Радхой. С помощью иллюзорной магии я могу обратить даже физическую материю в иллюзию и преодолеть огромные расстояния в мгновение ока.

Однако есть практические ограничения. Это не пространственная телепортация, поэтому я не могу проходить сквозь препятствия и могу перемещаться только в те места, которые вижу.

Кроме того, для того чтобы атаковать, я должна отключить «Разрушитель реальности». Это делает меня уязвимой, так как противник может успеть нанести ответный удар в тот момент, когда я перейду к атаке. Нельзя просто переключиться между светом и тьмой — нужно активировать магию заново.

Той ночью я смогла отслеживать магические потоки тьмы противника, что позволило мне определить его намерения и преследовать его. Из-за ограниченного времени у меня было два варианта: захватить или уничтожить. Когда тот человек, вероятно, 4-го ранга, устремился в роскошное поместье на окраине столицы, где жили знатные люди, я последовала за ним и уничтожила его союзников, после чего исчезла за считаные секунды.

Хотя есть ограничения, этот бой подтвердил эффективность моей магии — я смогла устранить ассасина 4-го ранга.

Я уничтожу любого, кто попытается навредить Елене.

— Ария, если тебе скучно, давай проведём спарринг.

Пока я размышляла о своих способностях, ко мне обратилась Джеша, воин горный дворф. Она изначально планировала устроиться к Лоренсу, но, впечатлённая силой своего сородича Долтона, решила присоединиться к нам.

— Хорошо, но ты уже всё решила?— Да, теперь мы будем вместе.

Речь шла о её будущем положении. Джеша могла бы присоединиться к тайной службе Клейдейла, но это ей не подходило. В конечном итоге она стала частью «Радужного меча», нашего отряда.

Путешествие в королевство Клейдейл по морю занимает немного меньше времени, чем путь в империю, благодаря течениям. Хотя корабль принадлежал дому Мелроуз, он не собирался возвращаться в их порт. Вместо этого мы направлялись в порт, принадлежащий королевской семье, недалеко от столицы.

Когда Елена занималась делами с помощью магического артефакта для связи с королём, я проводила время в тренировочных поединках с Джешией.

— Почему я должна учиться?— Даже авантюристам нужна мудрость, Джеша. Ария вот ни разу не пожаловалась.

— ...

Несмотря на наши приключения, мы всё ещё были студентами, и время от времени занимались учёбой вместе с Еленой и другими.

Так прошли четыре недели плавания...

— Мы вернулись... Ария.— Да.

Когда на горизонте показался порт, Елена с чувством выдохнула, а я с готовностью кивнула в ответ.

Мы наконец-то вернулись на родину.