Онлайн чтение книги Выживание героини в отомэ-игре Strongest Survival by Otome Game’s Heroine
18 В конце желания (Часть 1)

(…Где это я?)

Во время битвы, меня неожиданно перенёс магический круг телепортации, возникший под ногами. Очнувшись, я оказалась в полутёмном здании.

Это явно был не подземелье. Каменный пол и стены излучали слабое свечение, но не настолько, чтобы полностью поглотить тьму. Темнота здесь казалась естественной. Возможно, это был замок или крепость. Не ощущалось присутствия ни монстров, ни людей… кроме одного сильного источника магии. Однако, несмотря на мощную магическую ауру, жизнь в этом существе едва теплилась.

Неужели это ослабший духовный жизненный организм, похожий на водяного духа, с которым я уже сталкивалась? Единственное, что здесь ощущалось – это присутствие этого существа. Я тихо вытерла кровь с ножа и с помощью заклинания «Очищение» избавилась от запаха, чтобы затем, используя навыки скрытности, подкрасться к источнику магии.

По идее, не стоило бы подходить к опасности. Но голос, который я услышала при активации круга телепортации, казался мне голосом, духа подземелья, поэтому встреча с этим существом могла быть значимой.

Здание явно хранило следы человеческой жизни, но смерть здесь витала в воздухе сильнее, заставляя меня насторожиться.

И вот…

— Кто ты, да в такой час?

Этот человек стоял на просторной террасе, окутанный светом луны. Его длинные серебряные волосы развевались на ночном ветру, а тёмные глаза, лишённые жизненной энергии, смотрели в мою сторону, несмотря на то, что я пряталась в тени. Этот элегантный тёмный эльф излучал сильную магическую силу, но в нём не было ни капли воли к жизни.

— А что ты здесь делаешь?

Он слегка удивился, приоткрыв глаза.

— Ты говоришь, как заблудшая душа... Похоже, ты не пришла, чтобы забрать мою жизнь.

— У меня нет времени убивать умирающих

— Вот как…

С печальной усмешкой он опустился на стул на террасе, выпуская вздох, словно последний.

— Если ты вор, бери, что хочешь. У меня осталось немного, но если найдёшь что-то ценное, это может вызвать тебе проблемы, если тебя найдут...

Он сделал глоток из кубка, стоящего на столе, и тут же закашлялся кровью.

Кто он? Я предполагала, но не понимала, почему дух подземелья телепортировал меня к нему.

— Ты хочешь умереть?

Спросила я, не чувствуя в нём желания жить. Казалось, что одиночество и отчаяние овладели им, заставляя желать смерти.

Несмотря на это, он ответил:

— Умереть… Возможно. Когда умерла моя жена, женщина, которую я любил, моё сердце, наверное, умерло вместе с ней.

Он уронил кубок, и тот с глухим стуком покатился по полу. Опустив голову, он продолжил:

— Она была всем для меня. Сначала это была просто одержимость, но она спасла мою душу, дала мне надежду и полюбила меня.

— Если так, то её жертва была напрасной

— Что?..

Внезапно его пустой взгляд вспыхнул гневом.

Но это я была той, кто чувствовал злость. Мои родители тоже отдали свои жизни, чтобы защитить меня. В детстве я была просто грустной и часто плакала, не понимая, почему они оставили меня одну. Теперь я понимала их жертву.

— Ты хочешь умереть, потому что у тебя больше ничего не осталось?

— Как ты смеешь…!

Его убийственная аура на мгновение повисла в воздухе, словно пытаясь раздавить меня.

Но я стояла, не отводя взгляда.

— Я не знаю твоей истории. Но умерла ли она, ненавидя тебя? Она ничего не оставила тебе?

— Это…

Его гнев пошатнулся. Возможно, он думал, что такая молодая девушка, как я, не могла понять его страдания. Но я не могла позволить себе смириться с тем, что человек, который был спасён, собирается выбросить свою жизнь.

— Если бы я не привёл её сюда, она бы не погибла! Я думал, что все поймут, что люди и эльфы могут жить вместе! Но её убили те, кто ненавидел людей. Я не смог её защитить…

— Ты высмеиваешь её жертву?

— Что?..

Человек, который оставил свою семью и народ, чтобы быть с другим, осознавал все риски. Я никогда не встречала эту женщину, но могла понять её чувства.

— Если ты хочешь умереть, делай это. Но не используй других как оправдание. Я выбрала жить, чтобы оправдать надежды тех, кто спас меня.

— Ты…

Его глаза расширились, когда он посмотрел на меня.

— Эти волосы… Понятно…

Он, похоже, узнал цвет моих волос, освещённых луной, и замолчал, закрыв лицо руками. Прошло некоторое время, прежде чем он заговорил снова:

— Она… Она прислала тебя?

— О чём ты?

— Ничего… Просто вспомнил, как она тоже ругала меня.

— Понятно.

Я не знала, дошли ли мои слова до него, и какое решение он примет, но в его глазах вновь появилась искорка жизни. Он посмотрел на луну, и мне показалось, что её свет на миг принял форму женщины с розоватыми волосами, улыбающейся ему.

Дух подземелья явно хотел, чтобы я что-то сделала, но…

— Что это?!

Воскликнула я, когда снова под ногами засветился магический круг, на этот раз также под ногами мужчины. Среагировав инстинктивно, я бросила нож в пространство, надеясь остановить телепортацию.

Резкий звук отрицающей силы раздался в ушах, и нож отскочил от невидимой преграды.

— Опять…

Прошептала я, когда нас окружил белый туман.

Почему дух подземелья так упорно телепортирует меня?

— У нас есть желание

Раздался голос ни мужчины, ни женщины, откуда-то из пространства.

Я остановила бросок ещё одного ножа, осознав, что эта сущность слишком сильна. Я знаю это "присутствие", которое даже читает голос в моем сердце..

— Ты… дух подземелья?

— Люди зовут нас так.

Когда мы встречались в прошлый раз, многое оставалось неясным, но теперь я отчетливо понимаю разницу в силе. Если этот голос принадлежит духу подземелья, то можно предположить, почему нас сюда призвали… хотя.

— У меня нет желания, которое ты могла бы исполнить.

Я не имел желания для духа подземелья. Слова прозвучали, и я почувствовала, как дух кивает… или, вернее, передает мне образ согласия.

— Ты права. Ты — дитя, обладающее волосами того же цвета, что и возлюбленная нами "Лунная роза". У тебя может быть сильное желание, но ты не обратишься за помощью к чужой силе. Так же, как и та черноволосая девушка, что достигла самого нижнего уровня.

— …

Значит, это она добралась до нижнего уровня…

— Тогда зачем ты призвала меня? Что ты пыталась заставить меня сделать, отправив к нему… к "Королю демонов"?

Возможно, тот человек и есть отец Камиля, умирающий Король демонов. Но я ведь даже не добралась до нижнего уровня, так зачем меня призвали? Если дух мог читать мои мысли, он знал бы, что у меня нет желания. Тем не менее, этот дух не призвал меня напрямую сюда, а отправил к месту, где был Король демонов.

— Дитя человеческое. Чтобы ответить на твои вопросы, ты должна узнать о тёмных феях.

— Тёмные феи… ты имеешь в виду темных эльфов?

— Именно. Их нынешние страдания начались тысячи лет назад, когда один из их королей возжелал нечто.

Дух начал говорить так, чтобы даже я, человек, могла понять.

В этом мире изначально не существовало "тёмных эльфов". Были лесные эльфы, с белой кожей, обитавшие в лесах, и железные эльфы с медно-красной кожей, жившие в горах.

Лесные эльфы, избрав лес своим домом, избегали огня и отдалились от людских поселений, в то время как железные эльфы, добывающие железо в горах, наоборот, умело обращались с огнём. Они производили оружие из магической стали, ни в чём не уступая гномам, и активно взаимодействовали с людскими племенами.

Однако сталь требовалась не только железным эльфам, но и людям, и гномам. Опасаясь того, что железные эльфы будут монополизировать ресурсы, люди и гномы, присоединив к себе племена зверолюдей, начали конфликт с эльфами.

Война с несколькими расами ослабила железных эльфов, и тогда их король попросил помощи у высшего духа.

— Была ли это действительно сущность духа или нет, я не знаю. Какой был заключён договор, я тоже не ведаю. Но в результате этого эльфы избежали гибели, заплатив цену — их кожа стала чёрной, как ночь.

В поисках спасения у высшей силы, железные эльфы потеряли медно-красную кожу, став чёрными.

Однако это не было проявлением злой воли или обмана. Духи имеют иной взгляд на мир, отличный от нашего. Возможно, для них эта плата не была чем-то значительным, чтобы предупреждать об этом заранее.

Так железные эльфы были спасены, но мир изменился. С того дня все железные эльфы стали "тёмными эльфами", и на этом континенте Турс, когда прибыли посланцы Святой Церкви с других земель, тёмные эльфы были объявлены "злом".

Учение Святой Церкви гласило, что тёмные эльфы продали свои души тёмному богу, из-за чего их кожа стала чёрной. В этом было нечто от правды, но причины, по которым тёмные эльфы были признаны злом, скорее всего, имели политическую подоплёку в интересах людей.

— Когда я стал духом этого подземелья, первым, кого я встретил, был изгнанный и преследуемый тёмный эльф, который стал первым королём своего народа. Но он не просил у меня защиты, а молил о спасении своего народа.

(Такой же цвет, как у моих волос…)

Я невольно прикоснулась к своим розовато-золотистым волосам, и снова почувствовала, как дух кивает в ответ.

— Верно. Но это желание было смутным, и я не могла наделить его народ благословением, как твой род. Поэтому, когда тёмные эльфы или их союзники достигали нижнего уровня, я исполняла их желания. Но в этот раз достигший цели не имел желания, и потому я призвала тех, у кого оно было.

Вероятно, помимо первого Короля демонов, сюда доходили и другие. Но поскольку у неё не было желания, нас вызвали вместо неё.

Хотя выбор был неясен, дух считал, что таким образом исполнил "обещание", данное первому Королю демонов. Именно поэтому здесь оказались Даухир и Шарлушан. Они — главы своих кланов и желают спасти свой народ.

Тех, кто был под их командованием, не призвали, возможно, из-за недостаточной силы желания или из-за того, что они уделяли больше внимания победе. Но почему тогда призвали меня, у которой нет желания?

— Среди тёмных эльфов, несмотря на их разногласия, было несколько с одинаковым желанием. Для исполнения этого желания, дитя человеческое, твоё существование необходимо.

— Что?

Я должна сделать что-то для Короля демонов?

— Поскольку он выжил, несколько желаний были исполнены. Но исполнение этих желаний привело к тому, что одно исчезло, а другое, более маленькое, стало сильнее. Этот тёмный эльф ищет тебя.

Меня… ищет? Кто-то хочет встретиться со мной?

Кто это? Эльгрим, который был мастером моего учителя? Или Айша?

— Черт…

Внезапно я почувствовала искажение пространства позади себя. Я моментально развернулась с ножом наготове.

Кто-то был призыван в это место. Я приготовилась к атаке, как только появится враг, но тем, кто явился передо мной, оказался…

— …А-Ария?

Смотря вокруг в замешательстве, меня заметил и окликнул Камиль, с которым я рассталась на верхних уровнях подземелья. Он должен был направляться к нижним уровням…