Онлайн чтение книги Выживание героини в отомэ-игре Strongest Survival by Otome Game’s Heroine
6 Темная святая

— Грешник найден.

Это произошло в чистой и простой комнате, скромной, но окружённой белоснежными стенами. Женщина, которой было около двадцати лет, мягко улыбалась. Она также была одета в простое, но белое облачение жрицы.

Её кремовые волосы плавно спадали до плеч. Лицо её было неярким, но идеально правильным. В сочетании с мягкой атмосферой, её внешний вид излучал аккуратную и скромную красоту, что по-настоящему показывало её как "святую".

Святая Урсула.

В легендах этого континента считалось, что Герой и Святая были избраны духом, когда зло появлялось в этом мире. Обычным людям не давали таких титулов, каким бы добродетельным ни было их поведение.

Но Урсула, которую бросили у ворот церкви, когда она ещё была младенцем, воспитывалась в церковном приюте, став набожной верующей. Она стала жрицей, потому что обладала элементом света. Затем она спасла множество людей благодаря божественной любви и чудесам, что заставило народ считать её Святой, полагая, что она ближе всего к истинной Святой.

— Сегодня мы начнём подготовку. Всем всё понятно?

— Да, Урсула-сама.

На слова Урсулы ответили четыре девушки, находившиеся в той же комнате. Они улыбались так же, как и она, медленно вставая на ноги.

Это были девушки в возрасте от раннего подросткового до двадцати лет. Все они были спасены Святой Церковью и собрались под покровительством Урсулы, образовав "Корпус Преданности Святой Церкви". Они сопровождали Урсулу в её странствиях, помогая спасать несчастных.

— Перед этим, могу ли я заглянуть к детям, чтобы узнать, как у них дела?

— Да.

Девушки счастливо улыбнулись на слова Святой Урсулы, которая также мягко им улыбнулась. Когда Урсула начала идти, чистые девушки, одетые в такие же белые одеяния жриц, последовали за ней.

Верующие, пришедшие для молитвы, и молодые священники смотрели на скромно шагающих девушек с восхищением и благоговением. Среди них были и такие священники, которые смотрели на девушек с раздражением, хотя таких было немного. Они знали, что нынешний облик девушек был лишь прикрытием.

— Урсула-сама...

— Дети, вы хорошо себя вели?

Когда Урсула показалась в приюте при церкви, маленькие дети в простых одеждах тут же побежали к ней с широкими улыбками.

Дети здесь были несчастными сиротами, потерявшими родителей из-за несчастных случаев или болезней. Даже те, кто поначалу плакал и звал своих родителей, наконец смогли вернуть себе невинные улыбки благодаря самоотверженной любви Урсулы и священников.

— Я иду внутрь, пожалуйста, позаботьтесь о них.

Урсула погладила по голове детей, цепляющихся за неё, обняла их и подняла на руки, успокаивая их. Затем она доверила детей девушкам из корпуса преданности и пошла дальше, сама по себе. Она открыла запертую стальную дверь, охраняемую рыцарем церкви, и спустилась по лестнице, ведущей в подвал.

Лестница была очень длинной, и когда шум с поверхности больше не достигал её, белоснежные стены сменились стенами с чёрными пятнами, словно на них что-то налипло. Внутри раздавались звуки ударов и плач детей.

На стенах висели цепи и оковы, а стол для удержания был окрашен в тёмно-красный цвет. Урсула шла по коридору, где по обеим сторонам были выстроены маленькие комнаты с решётками. Здесь и там были видны орудия пыток. Это было место, где священники-наставники подвергали жестоким тренировкам маленьких детей.

Все дети, находившиеся в подвале, не знали лиц своих родителей с момента рождения.

Здесь детям внушали доктрину Святой Церкви и обучали тому, как эффективно противостоять людям. Их учили, что всё, что происходит здесь, — это правильное дело, внушая им это, как маленьким цыплятам.

Эти дети станут следующим поколением корпуса наставников, ответственными за поимку тех, кто пошёл против учения Святой Церкви, и затем за "воспитание" этих "грешников", ломая их.

Дети верили, что это правильное дело, хотя их сердца всё равно изнурялись ударами "кнутом". Урсула же с улыбкой святой матери обнимала детей, переживших такие мучения, чтобы подарить им "пряник".

— Мои милые маленькие сёстры. Сегодня вам тоже удалось сломать много людей?

— Биби... Ты правда собираешься сделать это в одиночку?

— ...Да. Я убью врага нашей госпожи.

Задачу по убийству Алисии Мерсис — той, которая добровольно вызвалась выполнить это задание, что должна была сделать Хильда лично, — взяла на себя младшая Биби.

Биби была спасена Кларой вместе с Хильдой. Семьи Дорис и Хайджи также были спасены Кларой от беды. Хотя они тоже чувствовали долг перед Кларой, их преданность была не столь глубокой, как у Хильды и Биби, которые были лично спасены Кларой и поклялись ей в верности.

Кроме того, благодаря просьбе Клары к опытному целителю вылечить ожоги Хильды и Биби, на их теле не осталось ни одного следа от ожогов. Биби была не так хороша в работе служанки, как её старшая напарница, поэтому она добровольно взяла на себя задачу убийства вместо Хильды, которая не умела вести прямые боевые действия. Это был её шанс наконец-то быть полезной после того, как её ожоги были исцелены.

Для убийства будет использован яд, но цель была любимицей кронпринца и королевского брата, поэтому возможно, что у неё был особый телохранитель. Хильда также считала, что Биби больше подходит для этого задания, и не смогла сильно возражать против её желания.

— ...Я пошла.

Тело Биби было полностью покрыто чёрной одеждой, оставляя открытыми лишь глаза. Она беззвучно слилась с тьмой.

В руке Биби был яд. Это был бесчеловечный яд, который был придуман членом злой расы в прошлом внутри гильдии ассасинов и завершён магом проклятий.

Яд мог быть использован путём вдыхания его в виде порошка или растворения и смешивания его с пищей. В общем, чем сильнее яд, тем более сильный запах он имел, и его эффективность резко снижалась при контакте с воздухом, но этот яд не имел ни запаха, ни вкуса. Он наверняка убьёт цель, если попадёт внутрь организма.

Однако у этого яда был недостаток. Он был эффективен только против человека без магического камня внутри тела.

Главным ингредиентом этого яда был человеческий магический камень. Человек, который примет этот яд, имел кровь, которая реагировала на яд, образуя псевдомагический камень неопределённой формы в сердце, блокируя кровоток и вызывая смерть.

Поэтому, даже если бы этот яд был создан с использованием магического камня монстра, любой, у кого уже был магический камень, был бы невосприимчив к нему. Он также не действовал на аристократов, поскольку почти все из них использовали магию. Но Алисия Мерсис, бывшая простолюдинка, которая до сих пор не могла использовать магию, наверняка была бы убита этим.

Люди вроде Биби и Хильды, которые имели сопротивление к ядам, но не имели магического камня, были редкостью, поэтому яд мог бы пройти мимо тестировщика на яды. Именно поэтому яд мог быть незаметно подмешан.

Биби избегала внимания патрулирующих рыцарей академии и пробралась в общежитие для студентов среднего дворянства.

В этой академии студенты из домов низшего дворянства обычно жили в общежитиях. Однако, в отличие от многочисленных домов низшего дворянства, среднее дворянство могло арендовать один из небольших особняков на территории академии, построенных по одинаковому проекту.

После успешного проникновения злой расы в академию, безопасность была усилена. Хотя большая часть этих мер касалась территории, где находились студенты из высокопоставленных дворянских семей, проникнуть в особняк студента среднего дворянства всё равно было опасно, даже для бывшего члена гильдии убийц со вторым уровнем скрытности, как у Биби.

С усилением мер безопасности стало невозможно осуществить отравление окольными путями. Выполнение миссии с участием нескольких человек, таких как Хайджи и Дорис, только увеличивало бы вероятность обнаружения, что было неразумно.

Поэтому Биби решила действовать в одиночку, ведь в любой ситуации всегда можно найти лазейку.

Согласно информации, предоставленной ей ранее Кларой, у Алисии Мерсис был телохранитель — ученик дворецкого из подразделения СГО.

Проникнуть в особняк и кухню было бы опасно, но с прачечной ситуация обстояла иначе. Здание прачечной рядом с особняком, которым пользовались студенты, содержало недавно собранные простыни и покрывала.

Лучшие вещи, несомненно, принадлежали студентам-дворянам. В академии оставались и другие студенты среднего дворянства, но даже если яд попадёт на кого-то из них, это не станет проблемой, поскольку у всех них был магический камень.

Биби пробралась к зданию прачечной и подошла, чтобы открыть запертую дверь.

В бою всё могло быть иначе, но ни рыцарь, ни солдат не смогли бы обнаружить Биби в ночной темноте… или так ей казалось.

— !?

Бам!

Биби почувствовала слабое намерение убить и рефлекторно отпрыгнула от двери. В этот момент в неё вонзился нож.

Из тьмы ночи, словно выныривая из неё, появился парень с тёмной кожей.

Это был парень Круз, дворецкий Алисии Мерсис, цели Биби. Он двигался бесшумно, словно скользя по земле, направив метательный нож в руках на Биби холодным взглядом.

— Кто ты?

Черная карета мчалась по улицам столицы поздней ночью, почти не издавая звуков.

На ней не было герба, но если бы кто-то, тесно связанный с дворцом, увидел её, то сразу бы узнал, что это карета дома Лестер, глава которого был также главой королевских магов.

Хотя ночь уже наступила, шум и свет из баров столицы не утихали до тех пор, пока не пробили колокола, означающие смену дня. Но на улицах, удаленных от главной магистрали и ближе к районам, где располагались дворянские резиденции, не было видно ни одной человеческой фигуры.

Черная карета плавно двигалась по мощеной дороге. Вскоре она остановилась у черного входа в церковь, находящуюся рядом с большим собором святого храма, окружённого деревьями. Затем из церкви вышли две девушки, неся посохи, освещенные магическим светом.

Кучер на мгновение замер, зачарованный видом девушек в аккуратных белых одеяниях жриц, но затем поспешно склонил голову и открыл дверь кареты. Из кареты появилась девушка с болезненно белой кожей и длинными волнистыми чёрными волосами.

— Мы приветствуем вас, Карла-сама.

— Спасибо за приём.

Из её тела исходила огромная магическая сила и давление, контрастирующие с её слабым здоровьем. Девушки церкви сглотнули, увидев её, похожую на призрак, фигуру, но тут же изобразили привычные улыбки и поклонились в ответ на неожиданно нормальное приветствие и улыбку Карлы.

— Пожалуйста, пройдите за нами. Мы проведём вас к Урсуле-сама.

Несколько дней назад Карла, находящаяся в академии, получила тайное сообщение от Урсулы, прославляемой как святая церкви.

Содержание сообщения было обтекаемым и использовало множество неясных выражений, но Карла всё поняла. Сообщение говорило, что Урсула хочет провести тайную беседу о местонахождении принцессы и её телохранителя, а также о том, как злая раса могла проникнуть в эту страну.

Карла не полностью верила сообщению. Безусловно, это была Карла, которая втянула злую расу, но доказательства и свидетели уже превратились в пепел.

Тем не менее, если это святая церковь с её информационной сетью национального масштаба, возможно, они заметили участие Карлы. Поэтому Карла отправилась в столицу в условиях крайней секретности, полагая, что может услышать нечто интересное.

— Добро пожаловать, Карла-сама. Позвольте выразить благодарность за то, что вы пришли в столь поздний час.

После того как Карла прошла по мрачному коридору, где никого не было, она вошла в комнату для посетителей из дворянства, где её встретила скромно выглядящая женщина с кремовыми волосами и мягкой улыбкой.

— Меня это не затруднило, Урсула-сама.

— Пожалуйста, присаживайтесь сюда.

Урсула подвела Карлу к креслу, где они могли бы сесть лицом к лицу. Комната была оформлена просто, вокруг были лишь белые стены без украшений, но пол, вырезанный из огромного камня, был отполирован до блеска, как зеркало. Диван был настолько мягким, что тело Карлы утонуло в нём. Казалось, что это был продукт высшего качества, который могли бы использовать даже высокопоставленные дворяне.

Четыре жрицы стояли в четырёх углах комнаты. Аромат чая, который Урсула заварила лично, наполнил помещение. После нескольких незначительных разговоров Урсула вдруг наклонилась вперёд.

— Карла-сама… на самом деле, есть мнения внутри церкви, которые подозревают, что, возможно, именно Карла-сама привела злую расу в эту страну.

Взгляд Урсулы был полон печали. Карла тонко улыбнулась и склонила голову в ответ.

— О, как страшно. Моя внешность изменилась из-за моей магической силы, но внутри я всего лишь маленькая девочка, которой только исполнилось тринадцать лет, знаете ли? Интересно, кто мог говорить обо мне такие ужасающие вещи?

— Да, да, вы правы. Я тоже так думаю, но, между нами, в святой церкви есть отдел, занимающийся допросом духов умерших.

— Вы имеете в виду призраков?

Конечно, очищение призраков также можно было бы назвать миссией священника ради спасения людей. Однако монстр, называемый призраком, не появлялся так легко, как другие нежити.

Нежить — это труп, превращённый в монстра из-за магического камня, оставшегося в теле, который был осквернён миазмами и затем связался с остатками мыслей в месте, где было много магических частиц.

Но призраки не имели тела или сосуда, который они могли бы занять. У них не было даже магического камня. Призрак не мог возникнуть, если только в этом месте не было огромного количества миазм и магических частиц или высокоуровневой нежити, распространяющей эти вещи вокруг себя.

Что же она имела в виду, говоря о департаменте, специализирующемся на работе с такими призраками?

— Вы знаете, что иногда существуют люди с очень глубокой обидой на этот мир. Даже их оставшиеся мысли после смерти будут несвязными и полными отвратительного безумия, но этот призрак, по-видимому, затаил свою обиду на злую расу и на одну благородную девушку.

— Хе…

Урсула пристально смотрела на Карлу, когда произнесла слова "благородная девушка". Карла слегка прищурилась.

— Бред, который несёт призрак, не заслуживает доверия, но… у святой церкви действительно интересное шпионское агентство, верно?

После слов Карлы напряжение охватило жриц церкви. Урсула подняла руку, чтобы остановить их. Затем она смочила губы чаем, пока Карла тоже делала глоток из своей дымящейся чашки.

Скорее всего, такой департамент действительно существовал, но он не специализировался на очищении призраков, а использовал некромантию, чтобы каким-то образом нагнетать миазм и создавать призраков для получения информации.

Некромантия была табу на этом континенте. Само наличие материалов по её исследованию считалось преступлением. Это выглядело как глупая шутка, что таким преступлением занималась святая церковь, которая первой и объявила это действие табу. Урсула была поражена тем, что Карла смогла сделать столь невероятное предположение всего лишь на основе короткого разговора. В то же время она поняла, что такая девочка, которой ещё не исполнилось и четырнадцати, действительно могла заманить злую расу в эту страну.

— Как я и думала, молодой господин был прав. Вы действительно то самое "зло", которое омрачает свет этой страны.

Как только Урсула произнесла эти слова, жрицы, стоявшие в четырёх углах комнаты, тихо шагнули вперёд.

— Молодой господин сказал, что убивать не обязательно. Достаточно будет просто "воспитать" вас так, чтобы вы больше не могли вернуться в академию, но, как на то воля божья, давайте воспользуемся этим шансом, чтобы освободить место для королевы.

Урсула приняла просьбу Натаниэля "воспитать" Карлу не потому, что он был внуком главного жреца. Если бы он связался с корпусом наставников без ведома главного жреца просто ради того, чтобы использовать Урсулу и её силы для своих личных целей, Урсула безжалостно подвергла бы "воспитанию" и самого Натаниэля.

Однако Урсула уже давно знала от главного жреца о специальном приказе от высшего руководства церкви… из Теократии Фандора, где располагалась штаб-квартира святой церкви континента Турс.

Приказ заключался в том, чтобы среди трёх королев оказалась дева, связанная со святой церковью.

Главный жрец уже несколько лет назад начал плести интриги, чтобы сделать одну из дворянских дочерей, связанных с церковью, кандидатом в невесты для наследного принца, но несколько влиятельных аристократов, включая герцога Фудаля, вмешались, и кандидаткой в невесты стала дочь герцога.

Тем не менее, отступать не было необходимости. Урсула решила, что всё ещё есть шанс на восстановление позиций, если она умело разыграет свои карты, узнав о Карле. Таким образом, она воспользовалась просьбой Натаниэля, чтобы реализовать свой план.

У Карлы была привычка к странствиям, таким как одиночные погружения в подземелья, и даже наследному принцу было нелегко справляться с ней. Исчезновение такой особы, как Карла, в отличие от принцессы, не должно было вызвать особых проблем. А после этого церковь могла бы наладить связь с графом Лестером, который также начинал считать свою дочь неуправляемой, и склонить его на свою сторону.

Затем, если бы церковь смогла найти дворянскую дочь со светлым элементом, которая не была бы слишком умной, и Урсула передала бы ей свой титул святой, церковь смогла бы приблизиться к достижению своей цели.

— Карла-сама? Могу я спросить, по вкусу ли вам чай? — произнесла Урсула, медленно вставая и посмотрев на Карлу с ещё более широкой улыбкой.

Карла продолжала держать чашку, не двигаясь с дивана. В это время четыре девы из корпуса наставников достали стилеты и начали окружать Карлу со всех сторон.

— Позвольте подумать... яд цветка Сефриоле. Это знакомый вкус, — спокойно сказала Карла.

— !?

В тот момент одна из дев вдруг что-то почувствовала и молниеносно направила свой стилет прямо в Карлу.

Все девы из корпуса наставников были магами света 3-го ранга и одновременно воинами. Когда лезвие, посланное с такой ужасающей скоростью, почти коснулось нежной шеи Карлы, белая рука с узором чёрных шипов, сформировавшаяся на предплечье, поймала руку девы.

БУМ!!!

— Что-о!?

Алый огонь вспыхнул из руки Карлы. Дева, чью руку всё ещё сжимала Карла, издала безмолвный крик, когда половина её тела вспыхнула в огне. По комнате распространился неприятный запах горелых волос и плоти, в то время как Карла сделала ещё один глоток чая с ностальгическим вкусом, который она испытала много раз, чтобы получить иммунитет к ядам в подземельях. Затем она улыбнулась умиротворённой улыбкой.

— У него очень приятный аромат.

— Интересно, как там Биби? — прошептала Клара сидя в темной комнате где никого не было, имя своей горничной, которая начала действовала ради неё. Она смотрела на ночное небо за окном, а её служанка Хильда смотрела на неё с болезненным выражением лица.

Хильда, Биби, Дорис, Хайджи… Клара спасла этих девочек, руководствуясь корыстью. Пусть это были не какие-то случайные люди, но их прошлое и текущее положение нужны были для её целей.

Клара потерпела неудачу в противостоянии с "героиней", которая была принцессой дома Мелроуз. И потому она задумала создать собственную информационную сеть, осознав, что не может полагаться на СГО.

Именно тогда она нашла Хильду и Биби. Она действительно сочувствовала их положению, но по её замыслу, они должны были быть лишь пешками, которые можно использовать и пожертвовать при необходимости. Однако Клара чуть больше сблизилась с ними, чем планировала.

Это было влияние морали из её прошлой жизни.

Клара не могла полностью избавиться от своих эмоций, наоборот, она показала свою слабость этим девочкам. И хотя они стали её союзниками, узнав эту сторону её натуры, Клара уже не могла использовать их как расходный материал.

Хотя это не было её намерением, слабость Клары вызвала сочувствие у девочек, и они были готовы пожертвовать своей жизнью ради неё. Но теперь, когда Клара уже считала их важными для себя людьми, её сердце болело от этой реальности.

Слабость Клары сделала Хильду и других, её преданными сторонниками, готовыми отдать жизнь за неё. Однако Клара не могла остановить их, потому что она боялась.

Клара боялась героини, которая могла отобрать у неё важного для неё человека.

Клара боялась розововолосую девушку, которая смотрела на неё холодными глазами.

Но больше всего Клара боялась самой себя.

Она никогда не думала, что так сильно привяжется к Эрвану, хотя её память о прошлой жизни предупреждала её о судьбе злодейки. Даже Клара не понимала, как она пришла к такому. Она должна была действовать, чтобы избежать судьбы злодейки после того, как вспомнила свою прошлую жизнь, но вместо этого сама добровольно шла по пути злодейки.

Клара также не считала этот мир "игрой". Она воспринимала его как мир, который, вероятно, стал основой для отомэ-игры.

Именно поэтому она была напугана. Возможно, она реинкарнировала не как "злодейка Клара", а её реинкарнированная личность была "той самой настоящей злодейкой Кларой", которая и стала основой для игры. Она боялась признать это.

Но, как и в отомэ-игре, где маршрут мог меняться в зависимости от выбранных действий, Клара верила, что будущее изменится в зависимости от её поступков, и что существует версия её самой, которая не смогла защитить своих близких.

Самое страшное для Клары было осознать свою собственную глупость и порочность.

— Кто ты такая?

— Ах!?

Биби неожиданно подверглась атаке, пока проникала в район среднеранговых дворян. Ледяной взгляд молодого дворецкого, который задал ей вопрос, пронзил её. Она почувствовала, как холодный пот стекает по её спине.

Она слышала об этом мальчике из народа Круз от своей госпожи. Это был дворецкий Алисии Мерсис. Несмотря на свой возраст, он был очень способным. Он был учеником дворецкого-телохранителя, которого направили в дом Мелроуз по просьбе дома Мерсис, который был их главным родом.

Клара говорила, что этот мальчик пока ещё не представляет большой угрозы, но, столкнувшись с ним лицом к лицу, Биби почувствовала, что он был столь же силён, как и она… боец, достигший 3-го ранга.

Хотя эта сила и не шла в сравнение с "Принцессой коронованной пеплом", которую Биби и её соратники ненавидели за уничтожение филиала гильдии убийц в северном районе, или "Черной Ведьмой", к которой даже приблизиться было опасно, этот мальчик всё равно выделялся среди сотни сильнейших людей королевства. Достигнуть 3-го ранга значило стать профессионалом в выбранном пути.

То, что мальчик, которому было всего около 12 лет, достиг таких высот, было неожиданностью даже для Биби.

Именно поэтому она не смогла сразу двинуться, позволив мальчику захватить инициативу.

(Это плохо!)

Биби наконец-то развернулась и побежала прочь, когда почувствовала всплеск убийственного намерения, исходящего от молодого дворецкого.

Хотя вокруг было много людей с высокой боевой мощью, только те, кто был готов убивать и умирать, могли излучать сильное убийственное намерение. Этот человек явно был не просто охранником-дворецким. Скорее всего, он был одним из тех, кого в подпольных кругах называют боевым дворецким. Биби приняла это решение, но как только она начала бежать, перед ней пролетел какой-то предмет и пробил дыру в стене.

(Метание камней!?)

Среди убийц тоже встречались те, кто использовал металлические камни для метания. Их дальность и мощь уступали ножам или стрелам, но в руках мастера они превращались в смертоносное оружие, от которого было трудно увернуться на близком расстоянии.

— Не думай, что сможешь сбежать.

Голос был бесстрастным. Молодой дворецкий бросил метательный нож, преграждая путь Биби.

(Он специализируется на метательном оружии?)

Биби решила, что противник в основном использует метательное оружие: камни для ближнего боя и ножи для среднего. Она подняла нож, который застрял в земле, и метнула его в мальчика, затем сразу же вытащила свой кинжал и рванула вперед, чтобы вступить в ближний бой.

Звон!

— Тсу!

Мальчик использовал голую руку, чтобы отразить нож, брошенный в его сторону. Биби тут же остановилась, увидев это. В то же время удар ноги мальчика пролетел мимо, задев маску на лице Биби.

— Черт...

Биби попыталась отступить от этого резкого удара, но мальчик плавно развернулся, одновременно совершая прыжок к ней, и его кулак пролетел через воздух. Биби попыталась парировать удар своей рукой, но импульс был сильнее, чем она ожидала. Даже чувствуя удар, она контратаковала кинжалом, но мальчик пригнулся к земле, чтобы увернуться, затем его нога стремительно поднялась для удара, и маленькая Биби не смогла удержаться на ногах и была отброшена.

— Я изобью тебя, если будешь сопротивляться.

Молодой дворецкий Круз... Сео вращал ногами и вернулся в стойку для рукопашного боя.

В прошлом Сео был самоуверенным из-за своего таланта и не тренировался серьезно, но он влюбился в девушку, которая была на год старше, и захотел стать сильным, чтобы "взять на себя ответственность".

Он упорно тренировался день за днем, мечтая о новой встрече с ней. Он обошел всех детей своего возраста и достиг 3-го ранга ещё до поступления в академию, хотя и едва-едва.

Он не проигрывал ни одному обычному взрослому. Он даже мог сражаться с королевской охраной, если бы создал для себя благоприятные условия.

В это время он услышал, что его первая любовь, которая пропала, наконец-то была найдена. Сео, наконец встретивший её, понял, что он всё ещё просто полагался на свой талант.

4 Ранг область "сильных", которую нельзя было достичь лишь талантом. Девушка, которая была ещё в раннем подростковом возрасте, достигла этого ранга с помощью своих сил.

Более того, она даже победила монстра 5 ранга в одиночку. Её слава на поверхности всё ещё была невелика, но её известность в подпольном мире настолько возросла, что никто там не мог не знать о ней.

Узнав об этом, Сео горько осознал, что не сможет догнать её просто делая то же самое. Он переключился на боевой стиль, который использовал его сильные стороны.

Гин!

Сео ударил перчаткам, которые носил на руках, сделанным из магической стали.

Новый боевой стиль Сео включал рукопашный бой, сопровождаемый использованием скрытого оружия. Он прятал оружие по всему телу, его нельзя было увидеть из-за рукавов, обуви и других частей одежды. Его основное оружие — металлические перчатки, служили не только для нападения, но и для блокировки атак противника. Это было оружие, сочетающее в себе наступление и защиту.

Сео мысленно вздохнул, думая о шпионе, который проник в это место.

Алисия Мерсис была дочерью виконта, дворянином среднего ранга, и всё же она была связана с наследным принцем и королевским братом, а также часто вела себя и говорила странно, что было немыслимо для благородной дамы. Многие дворяне избегали её, и число таких шпионских попыток увеличивалось.

Казалось, шпион перед ним был женщиной, но он чувствовал от неё отчаяние, которое выделяло её среди всех предыдущих шпионов. Он ещё не знал, какова её цель, но её хозяин явно очень не любил Алисию.

(Вот почему это проблема...)

Ведь Сео испытывал те же чувства. Честно говоря, поведение Алисии казалось ему неприятным. Она была близка с наследным принцем, королевским братом, внуком верховного священника и другими, и всё же она хотела того же и от Сео.

Он доложил об этом в основной дом Мелроуз и в дом Мерсис, но из-за того, что в это были вовлечены члены королевской семьи, проблема не могла быть решена простым исключением Алисии из академии.

Но, хотя он мысленно сочувствовал другой стороне, его долг диктовал ему иное. Сео тоже официально стал рыцарем черного спецназа, и если Алисия Мерсис имела какое-либо отношение к дому Мелроуз, то ради главного дома он не мог позволить шпиону сбежать, ведь это могло бы помочь выявить слабые стороны других домов.

Сила противника была на уровне Сео, нижний третий ранг ... но 3 ранг разведчика и ранг 3 ранг воина выполняют разные роли. Он не проиграет, если не потеряет бдительность.

… Пока не случится что-то неожиданное.

— Сео-кун, где ты?

— М-миледи, пожалуйста, укройтесь...

Эта неожиданность произошла. Алисия, цель охраны, игнорировала предостережения своего слуги и выглянула из окна на террасу.

— !?

Сео и Биби среагировали одновременно. Алисия, имеющая опыт отвадить своих сверстниц, не допускала к себе служанок, если это не было необходимо. Она приглашала в свою комнату слуг-мужчин, которые выполняли её просьбы, и те, кто был противоположного пола, не могли физически остановить её.

Сео подсознательно хотел цокнуть языком, но сдержал это порыв. Тем не менее, Биби действовала в тот короткий момент, когда внимание Сео было отвлечено на Алисию.

Биби чувствовала себя обязанной Кларе. Она верила, что могла бы даже рискнуть своей жизнью ради Клары.

Но её чувства немного отличались от верности Хильды и других.

Биби была человеком, который не мог действовать, если не был зависим от кого-то. Она вошла в гильдию убийц только потому, что подчинялась словам того, от кого была зависима. Она ненавидела Коронованную пеплом не потому, что гильдия была разрушена, а потому, что убили того, от кого она была зависима.

Биби даже сейчас продолжала восхищаться Табатой, которая предала и пыталась убить их в ловушке, только потому, что когда-то она была от неё зависима.

Сейчас Биби была зависима от Клары и Хильды. Поэтому она была счастлива работать ради Клары и приняла эту миссию по убийству вместо Хильды, потому что боялась, что Хильда может умереть.

Она убьёт свою цель, Алисию Мерсис, здесь. И тогда Клара и Хильда похвалят её. Биби не колебалась бы рисковать своей жизнью ради этого. Она прыгнула, не раздумывая.

— Стой!

Камень, брошенный Сео, пронзил плечо Биби, когда она стремительно бежала. Несмотря на это, Биби не остановилась и бросила маленькую баночку, которую держала в руке, в окно.

Биби была здесь ради Клары и Хильды. Сео был здесь ради основного дома, который находился за объектом защиты. Эта небольшая разница в их мотивации дала Биби преимущество, и она добилась успеха.

Раздался звук разбитого стекла. Биби тут же попыталась сбежать. Сео хотел броситься в погоню, но его остановил крик, раздавшийся из особняка.

— Черт!

Задержавшись на мгновение, Сео ринулся к особняку, откуда донёсся крик.

— Высшее исцеление!

В комнате церкви, расположенной в столице, ожог девушки из корпуса наставников, полученный от Карлы, стремительно заживал благодаря целебному колдовству Урсулы.

Скорость исцеления, которую демонстрировала Урсула, была впечатляющей, но улыбка Карлы, которая все еще держала девушку за руку, стала еще шире. Из ее ладони снова вспыхнул огонь, и тело только что исцелённой девушки вновь начало гореть.

— ААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!

Адская пытка, когда ее ожоги исцеляли только для того, чтобы снова обжечь, заставила девушку из корпуса наставников, которая должна была подавить свои эмоции, закричать. Это жуткое зрелище ошеломило всех в комнате, и они не смогли сдвинуться с места. Вскоре огонь взял верх, и тело девушки превратилось в пепел.

— Ты, яд ведь должен был... тсу!

Пот ручьем стекал с членов наставнеческого корпуса не только от жара, наполнившего комнату.

Карла спокойно допила отравленный чай. Затем она стряхнула с ладони сажу, отвечая на вопрос Урсулы с неизменной улыбкой.

Яд цветка Сефриоле, подмешанный в чай, расслаблял мышцы. В малых дозах он использовался как лекарство, но в этом случае вызывал паралич рта, что делало невозможным произнесение заклинаний. Этот яд был особенно опасен для колдунов.

Именно поэтому, решив сражаться в одиночку, Карла заранее повысила свою устойчивость к ядам, регулярно их принимая, особенно тем, которые могли бы ей навредить.

Но Карла могла использовать колдовство не только благодаря приобретённой устойчивости к ядам.

— Задержите ее! Она всё ещё не может точно произносить заклинания!

По приказу Урсулы оцепеневшие девушки из корпуса наставников подняли свои стилеты и бросились в атаку. Карла, которая всё это время сидела на диване, внезапно начала двигаться без единого звука.

— Я кажусь вам тем, кто не может использовать магию без произнесения заклинаний, интересно?»

Заклинания нужно произносить вслух, чтобы использовать магию.

Даже если кто-то знал смысл заклинания и научился использовать магию без произнесения полного заклинания, для её активации всё равно требовалось произнести определённое слово.

Урсула и её подчинённые полагались на здравый смысл, считая, что просто не услышали слово активации когда Карла использовала магию. С простыми заклинаниями, даже если кто-то и мог использовать их без произнесения, было бы очень сложно точно произнести слово активации в разгар хаотичного сражения.

Но это было вероятно. Могли существовать не магические навыки боя, активируемые даже чудовищем через рёв. Это происходило потому, что чудовище могло точно представить себе смысл слова активации.

Хотя существовали навыки повышающие устойчивость к ядам, полное сопротивление достичь невозможно. Яд действительно действовал.

Как и сказала Урсула, Карла была не в идеальном состоянии для использования магии. Однако если кто-то уже использовал магию сотни, тысячи раз и мог точно его представить, то возможно активировать магию так же, как и боевой навык, хотя и с несколько ослабленным эффектом.

Даже несмотря на то, что её мышцы теряли тонус, Карла насильно контролировала своё тело, используя Шип души.

Она также могла использовать исцеление без произнесения заклинаний, чтобы удалить остатки яда из своего тела.

Девушки, бросившиеся в атаку, целились в плечо или руку Карлы, стараясь не задеть жизненно важные органы.

Даже у Урсулы и её подчинённых, входивших в состав наставнеческого корпуса святой церкви, не было полномочий причинить вред благородной даме, которая стала невестой наследного принца. Их план состоял в том, чтобы заключить проблемную Карлу под стражу, используя лекарства и магию для "перевоспитания" её, а затем заставить её отказаться от своей позиции невесты наследного принца.

Но Карла Лестер была не тем человеком, которого можно было бы остановить столь половинчатыми мерами.

— Ч-что!? — Девушки вскрикнули в унисон.

На белой коже Карлы запульсировал узор из черных шипов. Тело, контролируемое шипами, подскочило и увернулось от атак.

"Шип души" — церковь знала, что Карла получила Дар, который усилил её магические способности, но они не предвидели, что это также повлияет на её физическую силу.

Урсула и другие полагали, что, несмотря на свою силу, Карла всё равно оставалась обычным магом. Их глаза расширились, когда Карла начала уклоняться от атак, словно летая по комнате. В этот момент Карла широко раскинула руки, подобно чудовищной птице, и в её ладонях начала накапливаться огромная мана. Урсула это почувствовала и отскочила назад.

— Все назад!!

Урсула попыталась предупредить остальных, но...

— Огненный шар!

Пламя взорвалось в комнате. Три девушки были сожжены до пепла, даже не успев вскрикнуть.

— Как такое возможно... тсу! — выпалила Урсула.

Использовать широкомасштабную огненную магию в помещении было безумным поступком. В комнате, окутанной пламенем, единственной, кто выжил, осталась Урсула, одетая в облачение из мифрилового волокна. Она успела быстро отскочить и использовать магию света четвертого уровня — "Благословение", которое увеличивало её физическую и магическую сопротивляемость. Её голос наполнился гневом.

Изнутри пламени появилась Карла, которая защитилась от огня, используя только свою ману. Она мельком взглянула на выжившую Урсулу, а затем огляделась с озадаченным выражением лица.

— Никто не пришёл даже после всего этого. Может быть, ты переместила их куда-то ещё?

Урсула, принимая во внимание возможность сражения при захвате Карлы, переместила священников, которые не знали о происходящем, из церкви в место их проживания при храме. С самого начала только низкоранговым священникам и сиротам предоставляли отдельные комнаты внутри церкви, поэтому переместить их не составило труда.

Карла выпустила свою ману и убедилась, что внутри церкви нет других источников маны, но она вдруг почувствовала её в глубине и направила свой взгляд вниз.

— О, здесь всё ещё кто-то есть.

— Ты...!? — глаза Урсулы расширились, и она подняла булаву, которую прятала до этого. Затем она рванулась сквозь пламя.

БУМ!

Удар булавы разнёс дубовый стол объятый огнём. Карла, словно насмехаясь, прыгнула вниз, затем проскользнув через обгоревшую дверь, выскочила в коридор.

— Может, это здесь?

— Стой!!

Урсула погналась за Карлой. Она была совсем близко, но никак не могла её догнать. Впервые на лице Урсулы появилась тревога.

Обычные священники и сироты, не знавшие правды, были эвакуированы из церкви. Но члены руководящего корпуса, которые обучали новое поколение, остались в подземельях.

Для Урсулы, сироты, её единственной семьей были люди церкви. Особенно дети, которые должны были стать следующим поколением корпуса наставников, они были её незаменимыми младшими сёстрами, которые должны были продолжить исправлять мир светом святой церкви даже после её смерти.

Карла углубилась в церковь, пройдя даже за сиротский приют, где обнаружила стальную дверь, которую обычно охранял церковный рыцарь. Она слабо ощутила ману за дверью. Её палец, наполненный маной, потянулся к двери.

— Стой!!!

Даже полный отчаяния крик Урсулы не дошёл до неё.

— Молния.

Молния вырвалась из пальцев Карлы. Урсула тут же использовала своё тело, чтобы заслонить дверь, и мощный разряд пронзил её насквозь. Молния пробила её и прожгла стальную дверь за ней. Сталь раскалилась до красна, и дерево вокруг неё начало гореть. Поднялся густой белый дым.

Урсула имела ожоги по всему телу, даже её внутренности её пострадали, но, несмотря на это, она избежала мгновенной смерти благодаря магической сопротивляемости от Благословения. Она рухнула на землю, молясь богу.

— ...Почему...

Почему такому зло позволено существовать, если бог действительно существует?

Почему они, которые уничтожали врагов святой церкви именем бога, должны были пережить это?

Она ненавидела это. Всю эту несправедливость мира. И также бога, который позволял такому существовать. А также внука настоятеля, который привёл этого монстра к их порогу. Она ненавидела их всех.

Так впервые в своей жизни Урсула прокляла бога и всё, что с ним связано, умирая. Её не вознаграждённая жизнь закончилась этим.

Сео оказался застигнут врасплох и позволил чужеродному предмету попасть в комнату, где находилась его подопечная. Он как можно быстрее вернулся в особняк, поднялся по лестнице и распахнул дверь.

— Моя леди!

Сео тоже обладал устойчивостью к ядам, но, опасаясь неизвестного отравления, он прикрыл рот тканью, прежде чем использовать заклинание в комнате.

— Ветер!

Заклинание второго уровня управления ветром сдуло ядовитое вещество в комнате за окно.

С момента, как он вошёл в комнату, не было запаха яда. Сео также не ощущал никаких странных эффектов в своём теле. Но в комнате двое слуг, которых вызвал их хозяин, лежали на полу с побледневшими лицами, прижимая руки к груди. Сео также увидел силуэт своей подопечной в глубине комнаты.

— Моя леди...

Сео хотел было броситься к ней, но внезапно остановился.

— Ахахахахаха...

Лиция смеялась, прижимая руки к груди. Услышав этот странный смех, Сео замер, не в силах произнести ни слова. Тем временем Лисия медленно поднялась и повернулась к нему.

Её тело было окутано светом маны. Её губы были испачканы кровью, которую она вырвала, но она всё равно громко смеялась, с ужасным выражением на лице. Это зрелище заставило Сео невольно отступить назад.

— Сео-кун, посмотри! Я наконец могу использовать светлую ману! АХАХАХАХАХАХАХА!

Кровь отлила от лица Сео, и он судорожно сглотнул, увидев это жуткое зрелище.

Алисия Мерсис не могла овладеть магией света, как это было предусмотрено в сценарии игры.

Именно по этой причине её прогресс в захвате сердец других персонажей замедлился, но, возможно, по воле случая, Лисия, которая была поражена ядом, призванным создать магический камень в её сердце, чтобы блокировать кровоток, смогла выжить благодаря своей необычайной стойкости, создав магический камень света в своём сердце.

На следующий день она была рекомендована в качестве святой церкви, королевским братом Амором. С тех пор она начала активно привлекать внимание наследного принца и других, что ещё больше углубило пропасть между наследным принцем и его невестами.

Таким образом, академия, потерявшая принцессу и девушку, которая служила политическим и физическим тормозом, устремилась к ещё большему хаосу.

— Ч-что здесь происходит……

У входа в церковь, которая была пуста поздно ночью, стоял Натаниэль, дрожащий от странного, едва слышного звука, который он услышал.

Он исполнил просьбу девушки, которую любил, и обратился к наставнеческому корпусу святой церкви с просьбой о перевоспитании Карлы, но с каждым днём он всё больше сомневался в правильности своего поступка.

Хотя Карла и совершила ужасные вещи по отношению к Лисии, было ли действительно правильным как для человека, так и для божьего дитя, делать что-то вроде изменения чужой личности?

Целью всё равно оставалась невеста наследного принца, несмотря на всё. Если уж он собирался это сделать, не стоило ли сначала попросить разрешения у своего дедушки, главного священника?

Как он собирался нести ответственность, если это окажется чем-то, что противоречит воле его дедушки?

Урсула также согласилась, так что он был не единственным, кто ошибался. Бог никак не мог бы простить таких людей, как Карла или Ария, которые пренебрегали человеческими жизнями, так что он не должен был заблуждаться…….

Даже несмотря на такие мысли, Натаниэль пришёл сюда, чтобы проверить, как обстоят дела. Он тайно пришёл один, чтобы эта ситуация не стала достоянием общественности.

Только на этот раз церковный рыцарь, который должен был охранять вход, не был на своём посту. Это обстоятельство вызывало у Натаниэля тревогу и беспокойство, но он всё же воспользовался ключом, полученным от дедушки, и открыл дверь церкви. Войдя внутрь, он заметил слабый запах гари и немного дыма, исходящего из глубины помещения.

— Д-дым? Здесь был пожар?

В приюте находились дети. Было бы ужасно, если бы они пострадали от пожара, но он не мог найти ни одного взрослого, чтобы сообщить о пожаре, и что ещё хуже, Натаниэль не мог придумать, как объяснить, почему он оказался здесь так поздно ночью. Эта робость заставила его пойти внутрь самому.

И тогда...

— ……Хи!

— Натаниэль-сама, как вы поживаете?

Тонкие пальцы Карлы вышли из темноты и крепко схватили лицо Натаниэля. У него подкосились ноги, и он упал, а Карла начала идти, таща его за собой.

— Гяяяяяяяяяяяяяяяяяяя!?

Пламя вспыхнуло из руки, сжавшей его лицо. Натаниэль закричал от боли, когда его лицо начало гореть. В следующий момент...

Буум!

Свежий воздух снаружи ворвался через оставленный настежь открытым вход. Пламя, вспыхнувшее внутри, мгновенно охватило внутреннее помещение церкви.

Огненная магия вырвалась изнутри церкви и снесла большую дверь на входе. Карла, всё ещё крепко держа Натаниэля, который кричал и извивался, вышла из огня на улицу. Она повернулась к ошеломленным зрителям, которые выбежали из окружающих домов, увидев церковь в огне, и улыбнулась им с искренней радостью.

Пожар в церкви, произошедший поздно ночью, был потушен после того, как огонь уничтожил половину здания. Это стало возможным благодаря людям, умеющим управлять водной магией, из числа окрестных жителей, которые всё ещё не спали, а также священникам зала богослужений, которые прибежали на помощь.

Дочь графа Лестера, Карла, считалась причиной пожара, но святая церковь, которая стала жертвой в этом случае, опасалась, что попытка убийства и подземное образовательное учреждение выйдут на свет. После обсуждения с королевской семьёй и домом Лестеров, было решено не привлекать Карлу к ответственности, объявив, что виновный остался неизвестен.

Но были свидетели, хоть их и было немного. Невозможно было полностью заглушить голоса людей.

И что самое важное, среди дворян появились те, кто начал опасаться безумия Карлы, которая обладала боевой мощью, равной целому дворянскому дому. Они выразили своё недовольство и беспокойство королевской семье, в результате чего король объявил, что пригодность Карлы в качестве невесты наследного принца будет подтверждена в течение текущего вскоре до дня окончания обучения наследного принца. Так этот инцидент был временно урегулирован.