Онлайн чтение книги Выживание героини в отомэ-игре Strongest Survival by Otome Game’s Heroine
17 Горящий город

— Главные силы начали движение. Теперь настала наша очередь.

— Ооооооо!

В разных уголках пустынного города Катласс, люди из семьи Риезан и народа Круз ответили воинственными криками на языке темных эльфов, скрывающих свои лица под капюшонами.

Темные эльфы в этом городе делились на два типа.

Первый — это люди, родившиеся в этом городе или пустыне, и их менталитет мало чем отличался от лесных эльфов.

Другие темные эльфы были выходцами из страны злой расы. Даже находясь вдали от своей родины, они считали себя гордыми представителями злой расы из страны злой расы.

Темные эльфы были заклеймены как "злые" святой церковью, которая в прошлом пересекла океан и прибыла на континент Турс. Они подверглись гонениям и были изгнаны с плодородных земель. Невозможность забыть эту историю заставляла темных эльфов называть себя уничижительным термином "злая раса" и вступать в войны с государствами и народами, которые были союзны со святой церковью.

Большинство представителей злой расы оставались солдатами армии злой расы, даже если покидали свою страну. Даже если они мигрировали в этот город, дружили с людьми, пили вместе и смеялись, приказы страны злой расы заставляли их поднять оружие как солдат.

Люди из семьи Риезан не могли этого понять.

Целью семьи Риезан было установление контроля над городом. Они наняли злую расу как наемников и постепенно подрывали силы других фракций. Они верили, что все подвластны деньгам, даже злая раса. Они не понимали истинной природы злой расы.

Цель армии злой расы состояла в том, чтобы превратить этот город в военную базу для вторжения в Карлфанскую империю. Семья Риезан тоже знал об этом, но не имея политического образования, считая что злая раса просто создаст здесь базу.

Злая раса воспользовалась этим недопониманием и заключила фиктивное соглашение с семьей Риезан. Злая раса использовала их для блокады города. А затем злая раса передала семье Риезан свое вооружение и людей, спровоцировав их на атаку города и баз других трех организаций, утверждая, что это необходимо для достижения их цели.

(Дураки, все они...)

Один из темных эльфов презрительно усмехнулся, глядя на дым, поднимающийся над городом вдали.

Темные эльфы в этом городе командовали нападением на город, но среди них находились и офицеры армии злой расы, участвующие в переговорах с семьей Риезан. Один из них, Гиба, был магом 3-го ранга. Он занял позицию у одной из главных дорог, ведущих к городской стене, вместе с людьми из семьи Риезан. Там они нападали на караваны и горожан, пытавшихся сбежать.

Но все это длилось лишь до прибытия основных сил армии злой расы. Задачей Гибы было обеспечить проход для главных сил в город.

Семья Риезан полагала, что армия злой расы уничтожит их врагов в городе, но на самом деле, когда прибудут главные силы, вооруженная семья Риезан также станет для них помехой, как и другие организации.

— Эй, думаешь, сможешь сбежать отсюда?

— С-стой...

Люди из семьи Риезан напали на караван, пытавшийся убежать. Кровь авантюристов, охранявших караван, была разбрызгана вокруг и поглощена сухой землей.

Они блокировали город, чтобы информация не просочилась в Карлфанскую империю.

Даже если они превратят это место в передовую базу, существует риск того, что Карлфанская империя нанесет контрудар до того, как они смогут организовать свои силы. Этот караван и авантюристы также были людьми Карлфанской империи, поэтому армия злой расы не могла позволить им уйти.

Семья Риезан также активно грабила город, чтобы набить свои карманы. Более того, контролирующая квартал красных фонарей семья Риезан не ограничивалась этим, они начали искать и похищать красивых молодых женщин.

Жители города, жившие в этой суровой пустыне, тоже не были совсем беспомощными, но они не могли противостоять полностью вооруженным воинам 2-гои и 3-го ранга. Жители, пытавшиеся сбежать из города, теряли свое имущество и семьи. Те, кто сопротивлялся, безжалостно лишались жизни.

— Х-хотя бы пощадите детей...

— Эй, босс, что нам с ними делать?

Молодая мать умоляла о пощаде, крепко прижимая к себе плачущего младенца. Молодого человека еще можно было использовать как раба, но младенец только мешал бы. Человек из клана Риезан спросил у Гибы приказа. Гиба с раздражением посмотрел на мать и ребенка и холодно выплюнул свои слова.

— Мешают. Убейте всех, кто не может работать.

— Хехе, такие вот дела. Не повезло тебе.

— Н-не может быть...

Мать впала в отчаяние. Мужчина поднял свой однолезвийный меч.

Нормальная армия никогда бы не сделала ничего подобного. Но люди здесь были из семьи Риезан, которые были хуже даже низкопробных наемников. Гиба тоже не испытывал никакой жалости к людям, которые скоро умрут, и его не интересовало ничего, кроме этого.

— Заткни уже этого...

Мужчина попытался силой вырвать младенца из рук матери. И в этот момент...

— ...Эй, что это?

Кто-то пробормотал этот вопрос.

Солнечный свет, палящий над пустыней, искривил воздух, и пустыня выглядела размыто. Единственный силуэт мчался сквозь него.

Плащ, который носил человек, развевался, как крылья странной птицы. Насколько быстро нужно было мчаться, чтобы плащ так развевался? Силуэт приближался, становясь все более явным. Нереалистичное зрелище заставило наблюдателей на мгновение усомниться в своих глазах.

Ошеломленные люди пришли в себя от ощущения капающего со лоба пота. Но эта тень уже сократила расстояние и разрубила шею мужчине черным клинком, прежде чем тот смог поднять свое копье.

— ...Ха?

Почти никто не смог произнести даже короткий звук.

Множество крови брызнуло из их товарища, чья шея внезапно была перерезана. Большинство людей здесь не сразу поняли, что произошло. Лишь те, кто едва мог осознать, что они "не понимают", могли издать какой-то звук. В момент, когда они поняли, что это враг, пять человек на периферии начали истекать кровью и падать, следом за копейщиком.

— Атака врага!!!

Гиба пришел в себя раньше остальных и поднял голос с легкой дрожью в тоне.

Люди из семьи Риезан поспешно приготовили свое оружие. Гиба тоже начал произносить заклинание своей огненной магии. Но прежде чем он успел его завершить, тень с невероятной скоростью ворвалась в гущу людей.

— !?

Вспышка — она была настолько быстрой, что казалось, будто пространство искривляется.

Плащ цвета тени развевался так энергично, что казалось, он не подходил для боя, но он скрывал фигуру под ним. Это внушало инстинктивный страх, заставляя сомневаться, был ли этот враг действительно человеком.

— Гугах!?

Страх парализовал их ноги и замедлил движения. Черный клинок пронесся в этот момент слабости. Каждый раз, когда меч черного цвета сверкал, мужчины, пытавшиеся использовать свое оружие, получали ранения в глаза или лоб, или их горло было разорвано, и они теряли свои жизни.

— Яяяяяяя!!

— Умри!!! Огненное Копье!

Мужчины, наконец, пришли в себя и не теряя времени, замахнулись топорами, вонзили копья и выпустили огненные стрелы, которые могли бы задеть даже своих товарищей. Они думали, что, какой бы нечеловеческой ни был этот враг, он точно погибнет от такого количества атак.

— тсу!

Но этот враг мгновенно приняла решение: он наступил на копье, чтобы прыгнуть в воздух, а затем щит из света отразил огненную стрелу. На этом всё не закончилось — послышался звук, как что-то рассекает воздух вокруг врага. Черепа окружающих мужчин были разбиты, их горла пронзены, а артерии разорваны. Они утопали в море крови за считанные мгновения этого боя.

— Гах……

Зрелище было настолько нереальным, что движение Гибы на мгновение остановилось, и в этот момент между его глазами вонзился метательный нож. Когда его зрение начало погружаться во тьму, сияние светлых волос с розовым оттенком, которое он успел мельком увидеть, запечатлелось в его глазах до тех пор, пока жизнь не покинула его тело.

Прошла меньше минуты... эта девушка уничтожила тёмного эльфа и людей семьи Риезан за столь короткое время с момента своего появления. Она вытащила нож из головы Гибы, затем повернулась к людям, которые в молчании застыли от шока из-за увиденного. В её выражении не было ни капли сомнения.

— Армия злой расы приближается. Бегите или возвращайтесь... решайте сами, как будете “жить”.

Город был охвачен странной атмосферой. Тёмные эльфы и основная сила семьи Ризан, которых я случайно увидела в тот раз, наконец-то начали действовать.

Жители, жившие в этой пустыне, тоже не были слабаками. Но злая раса атаковала базу каждой организации, контролировавшей людей, и также поджигала город, создавая ещё больше хаоса.

Здания, построенные из камня, не рушатся от огня, но в городе использовали много тканей или травяных волокон для дверей и жалюзи. Эти вещи загорались, вызывая страх у людей, и те, кто был связан с какой либо организацией, подвергались нападению в условиях этой суматохи.

— …………

Я не могла сделать много в этой хаотичной ситуации. В конце концов, война — это не то, что можно остановить в одиночку, и не то, что следует останавливать.

Но всё же…

— Ты мешаешься.

— Гах!?

Я слегка щёлкнула каблуком, пробегая по улице. С помощью выскочившего лезвия я ударила по лицу мужчину, который, казалось, был членом семьи Риезан, нападавшим на жителей.

— Т-тварь...

Рядом стоящий тёмный эльф обернулся. Я разбила его череп с помощью тяжеловеса.

Какая у меня была причина игнорировать вас?

Я избегала улиц, по которым бегали люди, и мчалась по верхушкам не горящих прилавков. Я нападала на мужчин из семьи Риезан, которых видела по пути, используя универсальный и рубящий типы маятников.

Один из мужчин, заметив это когда я стояла на прилавке, нацелил на меня копье, но я обмотала наконечник нижней частью плаща, отняла у него копье и вонзила его же копье в его сердце.

У меня не было навыков владения копьём, но это не означало, что я не могла его использовать, имея боевые искусства и другие навыки ближнего боя. Однако я не знала, смогу ли пополнить свой арсенал с этого момента, поэтому старалась убивать врагов, используя их же оружие.

Я спрыгнула с прилавка на крышу и выбросила украденные короткий меч и копье. Я использовала лук и стрелы, которые подобрала по пути, и выстрелила в голову тёмного эльфа, который читал заклинание на другой стороне улицы.

Меня тоже несколько раз атаковали, но я всё ещё не получила ни одной раны, которую нужно было бы лечить с помощью исцеления или лечения, когда я добралась до одного из своих пунктов назначения.

В переулке находился небольшой магазин. В такой ситуации было весьма вероятно, что владелец закрылся внутри или сбежал, но когда я отодвинула висящую ткань, служившую дверью, и вошла внутрь, старик-круз с белоснежной бородой, который, видимо, был владельцем магазина, спокойно курил, используя что-то вроде курительной трубки.

— …Ты пришла за покупками в такое время? Или, может, ты воровка, юная леди?

— А ты что, всё ещё держишь магазин в такое время? Я слышала, что тёмный эльф по имени Камиль заказывал у тебя магические камни огненного элемента. Он уже приходил?

Мой плащ был запачкан кровью и копотью от битв на пути сюда. Не удивительно, что он принял меня за воровку. Но когда я упомянула имя Камиля, старик слегка приподнял бровь и махнул своей трубкой.

— …Ты подруга этого парня? Прости, но я его не видел уже несколько дней. …И ещё, если ты женщина, лучше беги.

— Ты так говоришь, но сам-то не убегаешь?

— Тёмные эльфы и эти ребята из семьи Риезан что-то замышляют, да? В таком случае, старику, как я, нет смысла бежать наружу.

— Понятно…

Я не могла уговаривать того, кто уже принял решение остаться.

Таков уж этот мир. Если у тебя нет свободы жить, то, по крайней мере, не позволяй отнять свою свободу умереть.

Единственное, что нельзя было лишить, — это его гордость. В конце концов, я поклонилась ему и ушла, но по какой-то причине старик окликнул меня.

— Подожди, леди. Возьми это с собой.

— Это…

Старик протянул мне большой магический камень, завернутый в масляную бумагу.

— Это то, что заказал тот парень. Он тебе нужен, верно? Всё равно его украдут, если я оставлю его здесь. К тому же, мне уже заплатили, так что не волнуйся.

Старик замолк, а затем вдруг прямо посмотрел мне в глаза, которые были скрыты под капюшоном.

— …Леди, ты не из этого города, верно? Возможно, ты хочешь что-то сделать, видя, как этот город атакуют эти опасные ребята, но тебе не нужно ничего чувствовать по этому поводу.

Старик выпустил дым изо рта и направил взгляд вдаль.

— Этот город — наш город. Мы, кто здесь родился и умрёт, уже приняли своё решение. Леди, тебе не нужно беспокоиться о нас и ты можешь делать то, что считаешь нужным. Разве у тебя нет более важных дел, чем беспокоиться об этом городе?

— …………

Что этот старик увидел во мне, из-за чего сказал мне такие слова…

Интересно, что же было важно для меня? Я не знаю этого прямо сейчас, но я поблагодарила его за беспокойство и снова глубоко поклонилась перед тем, как покинуть магазин.

Камиля здесь не было. Я отправлюсь в другое место, где, по моим догадкам, он мог быть. Если его не окажется и там, я прекращу его поиски.

Стоит ли искать Камиля, пока не найду, или в какой-то момент сдаться и вернуться к Елене и другим?

Если возможно, я хочу, чтобы выжили все, включая Камиля. Разве я хочу этого, потому что тоже считаю их своими товарищами?

Важное дело. Не мой приоритет как авантюриста, а истинное "желание" меня самой, что это может быть…

Я снова побежала через город. По пути я говорила людям, которых встречала, что приближается армия злой расы, направляясь к своему последнему пункту назначения.

Скорее всего, это место сейчас очень опасно. Я мчалась через охваченный огнём город и направлялась туда. Гильдия авантюристов горела и подвергалась атаке со стороны семьи Риезан.

Похоже, гильдия авантюристов не смогла устоять без своих основных сил. Я увидела, как тёмный эльф и люди Круз окружили гильдию, и сразу переключилась на боевой режим.

— Иллюзия!

Мгновенно пламя, охватившее гильдию авантюристов, усилилось и окутало нападающих.

— Что!?

Иллюзия, создававшая ощущение жара, вызвала панику среди людей Риезан, и они побежали, пытаясь спастись. В этот момент я ринулась вперёд, чтобы убить тех, кто ослабил свою бдительность. Но вместо иллюзии настоящее пламя внезапно поглотило людей Круз вместе со мной.

Я быстро отпрыгнула назад, пожертвовав плащом, чтобы избежать огня. Затем из исчезнувшей иллюзии появился тёмный эльф.

— Женщина из Мельса. Ты тоже авантюристка?

Передо мной стоял тёмный эльф, выглядевший как молодой человек около двадцати лет. Однако его чёрные доспехи и присутствие были на другом уровне по сравнению с другими тёмными эльфами, которых я встречала ранее.

— Солдат армии злой расы, да?

— Хо... Ты отличаешься от других авантюристов. Сопротивление здесь было слабым, особенно после того, как всех ветеранов выманили наружу. Но, похоже, ты сможешь дать мне достойный бой

Сказал молодой человек, идя вперёд с улыбкой и руками наполненными мощной маной.

▼Молодой человек из армии злой расы. Раса: Тёмный эльф♂. Ранг: 4

【Магическая сила: 261/315】【Выносливость: 215/215】

【Общая боевая сила: 1108 (Сила магической атаки: 1330)】

Ранг 4, маг... Кроме того, это аура, подобная Карле и Саманте, которые могли использовать магию даже в ближнем бою — маг, изучивший боевые искусства.

Скорее всего, его отправили из армии злой расы для надзора за тёмными эльфами в этом городе.

Он казался очень уверенным в себе. Он сжёг людей семьи Риезан, своих союзников, наслаждался битвой и не показывал никаких признаков отступления, даже видя мою боевую силу.

— ...Ты не собираешься атаковать? Я покажу тебе, что боевая сила — это ещё не всё в битве. Меня зовут Грол. Покажи мне свою силу!

Грол, солдат злой расы, выпустил огненное дыхание полностью без заклинания, даже не используя активирующее слово. Всё вокруг стало алым от огня. Сила заклинания не увеличилась от этого, но он был уверен, что сможет нанести смертельный удар даже таким способом, так как это было заклинание четвёртого ранга.

— Щит!

Я предвидела это, исходя из цвета магических частиц и количества маны, и использовала щит, чтобы отклонить пламя, а затем уклонилась, применяя боевые искусства.

— Человек использует этот "щит"!?

Грол воскликнул с радостью, несмотря на то, что его заклинание было отклонено.

Я увернулась и бросила обугленный короткий меч, подобранный с земли, в сторону молодого человека. Но он намеренно отбил его железной перчаткой, затем сократил дистанцию и нанёс удар ногой, который столкнулся с моим.

— Неплохо! А как тебе это!?

Почти десять огненных стрел появились вокруг него. Это снова было заклинание без произношения и они были выпущены сразу после появления.

В этот раз я не использовала щит, а уклонилась, используя только боевые искусства и препятствия. Некоторые стрелы задели меня, но этого было недостаточно, чтобы сильно повредить.

— Ты не зовёшь своих друзей? Ты здесь по приказу армии злой расы, верно?

— Мы, раса зла, уважаем сильных. Даже наши собратья из расы зла — просто помеха, если они ничтожества. Думаешь, здесь есть что-то важнее, чем сражение с тобой? — с усмешкой ответил Грол.

— ...Понятно.

Так вот как это — не иметь ничего важного.

Человек, кто бы он ни был, живёт, лелея свои желания. Другие люди не могут оценить их значимость, но всё равно есть минимум того, что нужно защищать любой ценой.

Желание и мечта похожи, но они принципиально различны. Грол отдавал приоритет своему желанию сражаться с сильным врагом, а не выполнению мечты злой расы, к которой он принадлежал.

Но какой в этом смысл?

Что стоит за этим желанием?

Я защищала Елену и убирала всё, что могло бы её ранить. Для этого я стремилась к силе и даже бросалась в битву, которую можно было избежать.

Мне было страшно. Страшно быть слабой, и страшно, что Елена может пострадать.

Но даже с этим, даже если я могла защитить её физически, я не могла защитить её сердце.

Я думала, что защищаю её сердце, но на самом деле не защищала её мечту.

Грол говорил о гордости злой расы и стремлении к битве, но у него не было гордости как члена этой расы. Видя его, я начала немного понимать слова старика.

Что-то важное... это было очевидно с самого начала.

— Ну что ж, покажи мне свою силу! Похоже, ты хорошо уворачиваешься, но сможешь ли ты уклониться от этого!?

Грол ухмыльнулся и выпустил колоссальное количество маны из своего магического камня.

— Огненный барраж!

Впервые он использовал заклинание. В тот же момент, моё окружение заполнилось почти сотней маленьких огненных пуль.

— На этот раз ты не сможешь увернуться даже с помощью своей иллюзии! Жаль заканчивать всё так быстро, но это конец! — молодой темный эльф поднял руку и резко опустил её.

Ты... уже должен замолчать.

— Теневой ходок!

Огненные пули, выпущенные одновременно, обожгли землю. Я пронзила сердце Грола сзади, пока он стоял, полностью расслабленный, уверенный в своей победе.

— Га... как... — произнёс он, задыхаясь.

Безрассудство, чрезмерная самоуверенность... девушки, которых я знала, не совершали таких ошибок.

Молодой человек, смотревший на меня с недоверием, рухнул. Я накинула запасной плащ, холодно взглянув на его падение, и сказала ему последние слова:

— Спасибо. Благодаря тебе я вспомнила о том что мне действительно важно.

Я не позволю Елене умереть, чего бы это ни стоило.

В гильдии авантюристов осталось всего несколько выживших гномов.

Я думала, что гильдия так легко позволила себя атаковать, потому что там остались только низкоранговые авантюристы, но на самом деле там остались только сотрудники гильдии, а большинство низкоранговых авантюристов, по-видимому, убежали.

Сотрудники не бежали частично из-за чего-то вроде верности своим собратьям-гномам, но в основном это было благодаря хорошему руководству Джеши и Джилгана. Они сказали, что даже если организация под названием "гильдия авантюристов" исчезнет, они останутся как члены Компании Хогрос, которая защищала этот город.

Некоторые люди по-прежнему жили с гордостью, даже в таком беззаконном городе. У них была своя причина сражаться. Я тоже покинула гильдию авантюристов ради своей цели.

— Всё горит... — произнесла я.

Пожары вспыхнули в разных частях города. Смотря на множество поднимающихся дымов вдали, я также заметила значительное количество тёмных эльфов среди них. Вероятно, вместе с семьёй Риезан их было более нескольких сотен.

Торговцы и горожане бегали в панике. Но были и те, кто отвечал нападающим, вооружившись топорами или молотами.

Один из членов семьи Риезан, сражавшийся с жителями города, уронил оружие после того, как мой маятник порезал ему руку.

Я ничего не могла сделать для этого города. Могла лишь потушить искры бедствия, которые обрушились на нас. Тем не менее, я использовала свои маятники, чтобы ранить членов семьи Риезан и темных эльфов, которых заметила, пока бегала по городу. Это дало возможность местным жителям объединиться и справиться с ними.

Смотря на их борьбу, я почувствовала, что они продемонстрировали мне силу пустынных людей.

Они решат судьбу своего города своими руками.

Я... Мы должны убраться из этой пустыни.

Это единственный способ спасти жизнь Елены и поддержать её желание в текущей ситуации.

Но прежде чем это сделать, я хотя бы постараюсь сделать всё, что в моих силах.

Город Катласс окружён стенами, как и все другие города, но часть стены разрушилась и теперь соединяется с опасной зоной, где появляются монстры. Здесь живут сироты, такие как Чако, и обездоленные люди.

Я перебралась через разрушенную стену и направилась к одной из близлежащих сторожевых башен.

Вокруг города было несколько сторожевых башен. Некоторые из них были в плохом состоянии, как та, что мы превратили в нашу базу, но около половины башен всё ещё функционировали. Говорят, что они подают сигнал тревоги, если что-то происходит в направлении руин.

Если башни, которые ещё оставались, не подавали сигнала тревоги, это означало, что крупное нашествие ещё не приблизилось в поле зрения, или же Джеша и другие успешно справились с ним... или,

— Ублюдок, если подойдёшь ближе...

— Прочь.

Тёмный эльф попытался натянуть лук. Я бросила нож для метания, который вонзился ему между глаз.

Тёмный эльф был в чёрных доспехах... как и ожидалось, армия злой расы заняла сторожевые башни. Я забрала нож из трупа тёмного эльфа и использовала маятник, чтобы порезать глаза члена семьи Риезан, который выскочил из башни, услышав шум. Затем я продолжила приближаться и использовала клинок, чтобы вонзить его в сердце человека, который следовал за ним.

— В-враг атакует!!

Сквозь башню раздались крики умирающего. Я прыгнула внутрь, когда крюки, принадлежащие семье Риезан, начали спускаться с верхних этажей.

Если бой между равными по силе людьми происходит вблизи, то высота будет иметь преимущество, позволяя использовать их вес. Но даже это меняется, когда в дело вступает "магия".

— Боль

— Гиа!?

Последний спустившийся человек был последним потому, что носил тяжёлое оружие и был в тяжёлых доспехах. Боль привела его в панику, и он упал с лестницы, потащив за собой своих товарищей.

Несколько человек были сбиты с ног падающим большим человеком. Я забралась по стене спиральной лестницы и сломала шею большого человека, наступив на неё, чтобы использовать её в качестве опоры.

Я добила врагов, которые ещё дышали, прежде чем на полном ходу забежать на верхний этаж.

— Каменный выстрел!

— Туман тьмы

В момент, когда я выбежала на верхний этаж, я активировала свою магию одновременно с тёмным эльфом, который поджидал меня.

Цель магии можно определить с помощью чувств, но это не гарантирует попадание. Каменный выстрел, который был направлен на меня в краткий миг, прошёл сквозь тьму, в то время как я, используя импульс бега, взлетела к потолку. Я оттолкнулась от потолка и затем ударила в лицо человека, который широко раскрывал глаза от шока, используя пятку с прикрепленным лезвием.

Хотя он был всего лишь магом 3-го ранга, это было бы опасно для меня, если бы он использовал магию большого радиуса, такую как Водный шар. Но его слабое сердце, сосредоточенное на причинении верной смерти вместо использования слабой магии, привело к его поражению.

Я ликвидировала врагов, занимавших башню, перед тем как усилить зрение и взглянуть на руины. Я увидела песчаное облако, затуманивающее пейзаж вдали, и группу в черных доспехах, извивающуюся внутри него.

— …………

Значит, Джеша и другие потерпели поражение... Это было то, что означало приближение армии злой расы на такое расстояние. Также возможно, что они взлетели и выжили, но судя по личностям Джеши и Джилгана, они должны были бороться до последнего. Даже если они всё ещё живы, вряд ли они в хорошем состоянии.

Тем не менее, я не могла увидеть само нашествие отсюда. Это, вероятно, результат боя авантюристов. Но судьба этого города была решена в тот момент, когда авантюристы компании Хогрос потерпели поражение.

По моим наблюдениям, армия злой расы насчитывает около 2000 человек. Эта цифра не так велика по сравнению с армией мощной страны, но истинная ценность армии злой расы заключалась не в её количестве, а в "качестве".

Солдаты человеческой страны обычно имеют силу от 1-го до 2-го ранга, в то время как опытные солдаты или рыцари находятся около 3-го ранга. Однако в крупномасштабных боях армия человеческой страны в основном состоит из призванных ополченцев, которые не имеют должных боевых навыков.

Но в армии злой расы нет слабаков. Большинство их войск состоит из воинов и магов 2-го ранга или выше. Они не отступают из-за своего высокого боевого духа. Человеческая раса боится их, как если бы они были демонами.

— Это плохо...

Капля пота скатилась по моему лбу, когда я увидела их направление движения. При таком раскладе... армия злой расы пройдет недалеко от башни, которую мы используем как базу.

Я осмотрела окрестности. Найдя то, что искала в корзине на заднем плане.

Я искала способ связаться с городом. Отправлять гонца каждый раз было бы неэффективно. Поэтому здесь должно было быть что-то, и я искала это. И действительно, я нашла много сушеного волокна суккулентного растения и несколько порцелановых банок.

Не раздумывая, я бросила пучок волокна в то, что выглядело как очаг. Затем я зажгла его с помощью магии повседневной жизни. Я также вылила содержимое банки на огонь, как и ожидалось, начал подниматься темно-красный дым.

Это, вероятно, было что-то вроде сигнального дыма. Моя цель, приходя в эту башню, заключалась в том, чтобы, возможно, передать ситуацию Камилю, даже если его не было в городе. Если Рон, который был на нашей базе, тоже заметит это, он должен будет понять ситуацию в городе.

Кроме того, жители города могли бы эвакуироваться, если заметят, что атака идет извне...

— цу!

Я внезапно почувствовала холод и повернула взгляд на окрестности башни. Армия злой расы... из песчаного облака, поднимающегося за ними, раздался трепет, который встряхнул воздух и гигантская огненная сфера была выпущена в эту сторожевую башню. Атака развеяла песчаное облако на своём пути.

В этот момент я прыгнула из окна башни. Высота отсюда была примерно такая же, как у пятиэтажного здания.

Сразу после этого верхний этаж башни, в которой я только что была, был сожжён огненной сферой. Этаж был разрушен с гремящим ревом, и обломки разлетелись повсюду. Я оттолкнулась от наружной стены, чтобы уклониться от них, затем раскрыла плащ, чтобы замедлить скорость при приземлении на песок пустыни. Я каталась по земле несколько раз, чтобы нейтрализовать импульс и удар. Я смогла наконец поднять лицо после того, как далеко откатилась от башни.

— …………

Башня, построенная просто из сложенных камней, не смогла выдержать удара. Её верхняя часть начала разрушаться.

Осталась бы я жива, если бы выбрала спуск по лестнице. Это было случайностью, но взрыв, который отбросил меня, также помог уменьшить скорость падения. Если бы я не упала на мягкий песок, я бы получила серьезные травмы.

Та атака… вероятно, это был земляной дракон.

Пламя дракона было выпущено из-за армии злой расы…? Не похоже, чтобы они были бежали от дракона В таком случае, управляла ли армия злой расы этим драконом?

— Высшее исцеление

Я выплюнула песок, смешанный со слюной, изо рта и вылечила повреждения от падения с помощью Высшего Исцеления.

▼Ария (Алисия)　Раса: Человек♀・Ранг 4

【Магическая энергия: 178/330】【Выносливость: 195/260】

【Общая боеспособность: 1497 (с усилением тела: 1853)】

Моей оставшейся магической энергии было около шестидесяти процентов... Даже если учитывать естественное восстановление, она восстановится не более чем на семьдесят процентов.

Потребление ещё большего количества зелья для восстановления маны не только приведёт к снижению его эффективности, но и станет обременительным в критический момент. Я достала таблетку для восполнения питательных веществ из своей сумки и разжевала её. Я снова надела свой плащ, который изорвали стрелы и кровь, снова побежав по пустыне.

Сбежать даже через небо было бы опасно, если у армии злых рас есть дальнобойные атаки такой мощи. Было бы здорово, если бы я смогла нейтрализовать их, но приоритеты должны быть ясными.

Если мы собираемся убежать, нам нужно начинать немедленно, чтобы успеть.

Если это необходимо для достижения цели... я уже решила, что делать.

Песчаное облако, вызванное маршем армии злой расы, стало видимо даже без подъема на высоту.

Я бегала по пустыне около получаса, прежде чем мне удалось вернуться в сторожевую башню, которую мы использовали как базу.

— Ария!

Похоже, что Елена ждала меня. Она побежала ко мне, как только я вошла в башню.

Елена прыгнула, словно собиралась обнять меня, но вспомнила о своей роли и колебалась. Она остановила свои шаги.

— Я вернулась.

— Добро пожаловать... вернулась

Когда я сказала это, Елена, казалось, перехватила дыхание. Она уставилась на меня.

Несмотря на то что наши сердца стали ближе, между нами оставалась стена наших ролей. Даже если мы двигались по параллельным путям, наши пути не пересекались.

Даже в такой сложной ситуации... нет, именно потому что ситуация была такой трудной, она контролировала себя и ставила на первое место свои обязанности как принцессы. Я тоже использовала свой клинок и рисковала своей жизнью ради неё, потому что она была такой.

— …………

— …………

Мы смотрели друг на друга, не в силах произнести слова, которые были в глубине наших сердец.

Елена немного похудела.

Её прекрасные и блестящие золотые волосы и белая кожа были загрязнены песком и пылью.

Она также не смогла полностью восстановиться от физического и психического усталости. В этой обстановке она не могла нормально спать. Под глазами её были едва заметные тёмные круги.

Она выросла во дворце, и это было естественно. Её поле битвы не тут. Тем не менее, в течение этих двух месяцев Елена держалась стойко, не произнеся ни одного слова недовольства, несмотря на то что жила в среде, не отличающейся от трущоб.

Я дотронулась до её щёки правой рукой и вытерла песок под её усталым глазом большим пальцем.

Глаза Елены увлажнились от моего неожиданного действия. Она положила левую руку на мою.

— ...!

— цу!

Из далека донёсся звук, похожий на рев. Мы одновременно подняли головы.

— Где Рон и дети?

— Они наверху. Дети уже внутри воздушного шара. ……А Камиль?

— Я его не нашла. Я отправила сигнальный дым с другой башни. Надеюсь, он его увидел.

— Мы тоже его увидели. Рон начал подготовку к отъезду, когда увидел это. Хотя, как и ожидалось, нашего запаса камней огненной стихии едва хватает.

— Я смогла обеспечить ещё немного. Ситуация……

— Да, понимаю. Дальнобойная атака... скорее всего, это было дыхание дракона. Не думала, что такое действительно существует...

— ……Давайте поторопимся.

— Да.

В глазах Елены уже не было той слабости, что была раньше. Тем не менее, я снова подумала, что хочу защитить её, которая так старалась.

— Ария!

— Ария-сан!

Мы поднялись на вершину башни. Рон и Чако закричали, увидев меня. Я достала магический камень из Хранилища и бросила его Рону, затем похлопала по плечу Чако, которая выглядела бледной.

— Дети?

— Да, они уже вошли, но...

Корзина воздушного шара могла вместить пятерых или шестерых взрослых вместе с необходимым оборудованием и продовольствием. Она уже была заполнена едой, которую мы собрали за этот месяц. С водой тоже не должно быть проблем, если Елена была с ними.

Внутри корзины была старая, Ной который держала на руках Ране и Нара, выглядя испуганным. Возможно, даже на таком расстоянии до них дошёл рев дракона. Рев дракона вызывал страх у слабых. Похоже, что и Чако испугалась, но, коснувшись её плеча, я увидела, как цвет возвращается к её лицу, вместе с облегчением.

— Ария. Где Камиль?

— Я его не нашла. Пришел бы он сюда, если бы увидел сигнальный дым?

— Не знаю. Но... я думаю, что злая раса не убьет его.

— Понятно...

—...!!

Рев раздался снова. Чако и дети закричали.

Армия злой рас должна была подойти очень близко. Трудно представить, что они могли бы проигнорировать эту башню, если бы прошли рядом. Они должны заметить признаки присутствия людей, если подойдут близко.

Если это произойдет, то будет как я и беспокоилась — мы потеряем наш путь к бегству из пустыни, даже если сможем выбраться отсюда.

— Поторопитесь и покинем это место! Я разогреваю шар, помогите мне, Лена и Ария!

— Да!

— Поняла.

Рон уже некоторое время разогревал воздух в шаре, но он увеличил тепло, используя магический камень, который я ему передала, чтобы ускорить процесс. Елена и я тянули верёвку воздушного шара, который начинал раздуваться, чтобы он быстрее надувался.

— Прочность шара?

Я спросила, о том что меня беспокоило в процессе работы. Рон продолжал работать, качая головой.

— Есть участки, где клей еще не полностью высох. Но в течение нескольких дней не должно быть проблем. Залезай уже, Лена! Ариа, обрежь привязные веревки, когда придет время.

— Поняла.

Елена беспокойно оглянулась, даже когда садилась в корзину. Шар начал подниматься, и я обрезала верёвку, чтобы он не задевал внутреннюю стену.

— Мы улетаем! Залезай, Ария!

Я разрезала последнюю верёвку и прыгнула, чтобы схватиться за край корзины.

Шар постепенно поднимался через разрушенный потолок и покинул верхний этаж, который стал крышей. Скорость подъема шара увеличивалась с медленной неотвратимостью, но в глазах всех сверкают тревога и надежда покинуть этот город.

Но...

В момент, когда шар поднялся выше разрушенной стены башни, мои глаза, которые я не отрывала от края корзины, увидели, что армия злой расы подошла в видимую зону. Я заметила среди них земляного дракона с раскрытой челюстью и собирающимся внутри пламенем.

— Все, держитесь!!

Грохот!

Огненный шар, выпущенный драконом, попал в внешнюю стену верхнего этажа. Осколки разрушенной стены попали по шару. Чако и другие дети закричали.

— Они нас заметили! Рон, шар!?

— Не знаю! Но его скорость подъема медленная!

Часть шара была сделана из кожи монстра для сопротивления другим монстрам. Но возможно, из-за удара или осколков из шара начал утекать воздух.

— …………

Я повернула взгляд к дракону, продолжая держаться за край.

Как и ожидалось, он нас не упустил... Но я заметила и кое-что еще из атаки.

Я слышала, что дыхание дракона не исходило из органа внутри тела дракона, который извергало пламя. Это была магия дракона.

Дракон мог летать в небе с таким огромным телом и наносить атаки дыханием, потому что он использовал магию своим ревом, как люди используют духовые заклинания.

Но, когда мои глаза увидели эту атаку, мне показалось, что атака была подобна Боевой Технике, которая является односоставной неэлементальной магией.

В таком случае, между атаками дракона должен быть интервал, так же как у людей между Боевыми Техниками. Боевая Техника не может использоваться непрерывно. Сколько времени потребуется, чтобы это тепло охладилось? Десятки секунд или сотни?

В таком случае... что мне нужно сделать, было решено.

— Ария, подожди!

Елена, похоже, что-то почувствовала и закричала. Она сильно схватила мою руку, которую я держала за край.

— Что ты задумала!?

Её крик и вопрос были полны горя от уже осознаваемого ответа.

— Отпусти...

— Нет... ты не можешь! Почему ты...

Елена держалась за мою руку так крепко, что её руки стали белыми, когда я пыталась освободиться.

— Все погибнут, если так продолжиться.

— И что с того!? Что ты сделаешь в одиночку...

— Понимаю.

— Я не понимаю! Почему именно Ария должна!

Даже Елена на самом деле понимала.

Теперь, когда враг заметил нас, наши шансы выжить чрезвычайно малы, даже если мы останемся здесь.

Даже если мы сможем улететь, мы сможем надеяться только на удачу, чтобы выжить от дыхания дракона.

Чтобы выжить, кто-то должен остаться позади, чтобы отвлечь их внимание и задержать их. И единственный, кто мог бы сделать это до того, как дракон снова использует своё дыхание — это я, обладающая наивысшей боевой силой.

— В таком случае, я тоже останусь! Ты моя......

Елена проглотила то слово, которое она почти сказала.

Это было то, что она не должна была говорить. Как принцесса, она не могла сказать эти слова.

Потому что в тот день, когда мы были маленькими... мы обе пообещали друг другу, что даже если наши пути разойдутся, мы никогда не отклоняться от тернистого пути, который мы выбрали для себя.

— Елена.

— цу.

Я назвала её настоящим именем вместо вымышленного. Елена подняла лицо, покрытое слезами.

— Я хочу, чтобы Елена жила.

— Я...

— Я не хочу, чтобы Елена умирала. Я хочу осуществить мечту Елены. Я хочу осуществить всё, во что верит Елена, в жизнь.

— Почему... ты... так...

Глаза Елены расширились, когда она услышала, как я внезапно изменила манеру речи. Я положила другую руку на её руку, всё еще держащую мою.

— Потому что... потому что Елена — моя лучшая подруга.

Её голубые глаза продолжали расширяться, не мигая. Моё невинное детское улыбка, которую я, казалось, забыла, была отражена в них.

— цц

Рука Елены ослабла на мгновение, и я вырвалась. Я осторожно оттолкнулась от воздушного шара.

Елена наклонилась вперед и попыталась схватить мою руку, но эта белая рука схватила только пустоту.

— Ария……АРИИИИИИИИИИИИИЯ!!

Я не попрощалась.

В конце концов, я улыбнулась и прищурила глаза, глядя на Елену, которая удалялась. Затем я наклонилась назад, чтобы направить острый взгляд на армию злой расы и дракона.

— Железная Роза

Мои светло-розовые волосы изменились на цвет тлеющего пепла, как раскаленное железо.

Свет рассеивался и расплывался, словно серебряные крылья. Он оставлял за собой след, как комета. Я оттолкнулась от внешней стены и спрыгнула с неё. Моя рука коснулась сухой земли при приземлении, и я уставилась на армию злой расы, которая приближалась.

— Я покажу вам свою битву.