Контент удален!

— Я всего лишь вернула себе воду. Вы, твари, недостойны ею пользоваться! Грызёте землю, оскверняете воду — мерзость!

Арсиона ударила хвостом по воде, и взметнувшийся поток, извиваясь змеёй, нацелился на Дриэля.

— Посмотри на осквернённое озеро. Эта чёрная сила — то, чего Мать не дозволяла! Вы, люди, этой мерзкой силой попираете порядок и глумитесь над жизнью! Знаешь, сколько зверей сейчас бродит по этому лесу мёртвыми?

В воздухе снова завязался бой. Вся вода, которую притянула Арсиона, яростно обрушилась на Дриэля.

— Из бесчисленных миров, созданных Матерью, только люди порождают столь грязную силу! Осмелюсь предсказать: вы оскверните всю природу мира ради своей жадности. Вы недостойны уважения воды!

Столб воды, словно копьё, пронзил ветер Дриэля.

Рух мягко отвёл поток, и Дриэль уцелел, но так не могло продолжаться. Чем сильнее гневалась вода, тем мощнее становилась.

Нужно было решить проблему. Дриэль должен был вернуть воду хотя бы ради жителей Архона.

— Не мы осквернили твоё озеро. Это Штайм. Ты сейчас, получив от него пощёчину, вымещаешь зло на Архоне.

— То, что он человек, не меняется!

— Человек... Если точно, этот извращенец тоже превзошедший, как я.

От его беспечной усмешки Арсиона заскрежетала зубами. Взметнулись тысячи водяных струй.

— Посмотрим, долго ли ты будешь так спокоен!

Дриэль ветром разрывал потоки, разевавшие пасти, как змеи. Казалось, этому не будет конца.

— Убить короля духов невозможно, верно?

Рух ветром хлестнул Дриэля по руке, словно говоря: даже не думай пытаться. Острый поток едва не задел щёку.

Из тонкой царапины потекла кровь. Дриэль бесстрастно потёр место вокруг раны. Рана мгновенно затянулась.

— Значит, остаётся силой подавить и заставить выплюнуть воду.

Синяя сила, витавшая в ветре, сгустилась. Рух вздрогнул.

Дриэль попытался собрать весь ветер Архона в одно место. Ветер, отозвавшись на зов повелителя духов, закружился над королевой водных духов огромным шаром.

От яростного ветра все деревья вокруг озера сломались и разлетелись. Из-за контроля над сжатым в шар ветром поток, защищавший Дриэля, тоже рассеялся.

Арсиона не упустила момент и ударила по Дриэлю. Рух поспешно закрыл его, но острый, как стрела, поток пронзил бок Дриэля.

Но он не повёл и бровью, управляя собравшимся ветром.

Королева водных духов, глядя на вихрь над своей головой, свирепо исказила лицо. Она не собиралась покорно уступать какому-то повелителю духов ветра.

Собравшаяся вода, будто желая проглотить ветер, разинула пасть, как дракон.

В тот миг, когда вода готова была атаковать ветер,

Арсиона вдруг вздрогнула и обернулась через плечо. Из-за превратившегося в пустошь леса ощущалась сила, заточенная, словно клинок.

Белое пламя, вырвавшееся из глубины леса, пронзило тело Арсионы. Не было даже мгновения, чтобы заметить атаку.

Половина прозрачного тела испарилась от ауры. От никогда прежде не испытанной боли Арсиона, рыдая, обхватила пробитое тело.

Когда вода, разевавшая пасть на ветер, потеряла форму и рухнула, яростно вращавшийся ветер обрушился на голову королевы водных духов.

От кровотечения Дриэль пошатнулся. Но устоял. Он не мог упасть здесь.

В Архоне был только один человек, способный использовать такую ауру.

Рюн...

Рюн пришла сюда ради него. Нужно было поспешить к ней.

Стиснув зубы, он слился с Рухом. Дриэль, будто мгновенно переместившись, полетел туда, где была Рюн.

Скоро сжатый ветер должен был взорваться. Нужно было защитить её от последствий.

Рюн, шатаясь, стояла посреди сожжённого аурой леса. Казалось, она выдохлась, вложив все силы в один удар.

— Рюн!

Когда он выкрикнул её имя, встретился взглядом с её испуганными глазами. Рюн была в ужасе от мысли, что потеряет Дриэля из-за королевы водных духов.

Дриэль выхватил меч из её руки, отбросил его и крепко обнял её маленькое тело. Неполный поток ветра окутал их двоих.

Вскоре с берега озера раздался вопль Арсионы и грохот столкновения силы духов.

Чудовищная волна накрыла Рюн и Дриэля. Дриэль, обратившись спиной к ударной волне, стиснул зубы и терпел.

Ураган, в котором невозможно было устоять, обрушился на весь Архон. Те, кто смотрел на битву в лесу со стены, поспешно пригнулись.

Знамя сломалось, утварь разлетелась. Единственным, кто спокойно стоял в бурю, была Ларес.

Когда волна, накрывшая весь Архон, утихла, один-два человека подняли головы.

В самой середине далёкого восточного леса образовалась воронка, будто упал метеорит. Изумлённый солдат вздохнул.

И тут с неба упали капли дождя. Пересохшие колодцы и река начали наполняться водой. Жители разразились ликованием.

— Командир Эоф!

Ларес крикнула вниз со стены. Эоф, ждавший у закрытых ворот, поднял голову.

Ларес молча указала за стену. Эоф кивнул.

— Архонский рыцарский корпус! Седлайте коней. Едем за лордом и леди!

Рыцари ринулись в лес сквозь хлынувший дождь. Чем ближе к месту битвы, тем больше лес превращался в пустошь. Эоф бросил коня и пошёл пешком.

Корпус, разыскивающий супругов, вдруг замер.

Озеро, где спала королева водных духов, исчезло без следа, осталась лишь огромная воронка неведомой глубины.

Глядя на воронку, втягивавшую дождевые струи, Эоф с тревогой закричал:

— Все врассыпную, ищите их! Они где-то неподалёку!

Эоф верил, что Дриэль от такого не умрёт, но тревогу не мог прогнать.

Это был не простой бой. Он много сражался с ледяными великанами, но битвы с такой волной не видел.

— Лорд! Леди! Где вы!

Громко крича, Эоф почувствовал присутствие и инстинктивно схватился за меч. Обернувшись, он побледнел.

Это была Рюн.

Она, шатаясь, поддерживала потерявшего сознание Дриэля и шла к Эофу.

Подбежавший Эоф подхватил Дриэля и вздрогнул. Из раны, пронзившей бок, хлестала кровь.

— Командир... скорее...

Рюн, побелев, зажимала рану Дриэля.

— Скорее несите Дриэля в храм... Прошу, прошу...

Эоф взвалил Дриэля на плечи и побежал. Рюн смотрела ему вслед, потом бессильно осела.

Пропитанное кровью тело стыло. В глазах, из которых исчезла душа, колыхалась глубокая безысходность.

Если бы Дриэль не женился на мне и не стал лордом Архона, если бы не нёс никакой ответственности...

─── ⋆⋅༻ ·❈· ༺⋅⋆ ───

Рюн, глядя на бегущих рыцарей, плакала с бесстрастным лицом.

Сожаления тянулись одно за другим.

Рюн Хеллид так и не могла себя простить.

Эоф вбежал в храм с Дриэлем на плечах.

Оглядевшись, он тут же закричал.

Храм был полон больных, жаловавшихся на боли в животе после воды, проклятой Арсионой.

— Кто-нибудь, посмотрите нашего лорда! Рана серьёзная!

От громкого крика жрецы разом подняли головы. Прибежал самый старый.

Едва взглянув на лицо потерявшего сознание Дриэля, он побледнел.

— Внутрь, скорее внутрь!

Жрец открыл дверь молельни. Эоф быстро уложил Дриэля. Старый жрец выгнал зевак и запер дверь. Дрожащими руками он разрезал одежду Дриэля.

С брюк капала кровь. Рана была глубокой.

Напряжённый жрец-целитель уже готов был вознести молитву богу войны, даровавшему Дриэлю покровительство, как старый жрец произнёс: «Погоди-ка...» — и поправил очки.

— Рана... затягивается...

Изумлённый Эоф просунул голову между жрецами.

Отверстие размером с кулак быстро затягивалось.