— Господин.
— Да?
На зов Се Рён он послушно поднял голову и захлопал красивыми глазами. Выглядел он при этом так, словно ластился к хозяйке.
— Если честно, я немного испугалась. Вы были совсем не похожи на себя. Но я думаю, что любой человек хоть раз в жизни может потерять над собой контроль. Главное — в следующий раз поступить иначе, верно?
Она не была лекарем и не знала, как его вылечить. Но Се Рён всем сердцем желала, чтобы Хви Она не поглотила душа принца Хви Мёна.
Лекарь говорил, что болезнь отступит лишь тогда, когда одна из душ умрёт.
И исчезнуть, несомненно, должен был принц Хви Мён, а не Хви Он. Поэтому она не хотела, чтобы Хви Он сдавался.
— Как я уже говорила, мне больше по душе нежные мужчины, а не жестокие.
Тот, кто мне нравится, — это вы. Поэтому, умоляю, не уступайте ему своё тело так легко.
Она хотела подбодрить его этими словами, но, вопреки её ожиданиям, лицо мужчины внезапно побледнело.
— Испугалась… Значит, ты испугалась. Да. Ещё бы. Тебе, наверное, было… тяжело видеть мою жестокость.
Он неловко попытался улыбнуться.
— Нет, я не это имела в виду…
— Прости. Я не должен был терять контроль. Нужно было в первую очередь подумать о том, что это напугает тебя…
Неужели я сказала что-то не так? Чем дольше они говорили, тем глубже мужчина погружался в пучину мрачных мыслей. Не зная, как исправить ситуацию, Се Рён решила просто сменить тему:
— Господин. Не берите это так близко к сердцу, давайте поговорим о чём-нибудь другом. Я ведь хотела кое-что сделать вместе с вами.
— Сделать вместе?
— Да. Давайте завтра пойдём на рынок. Там будет ярмарка. Наверняка продают много вкусной еды. Югва, медовые конфеты с кунжутом, а ещё…
— Ты всё так же любишь сладкое.
— Ну, не то чтобы только из-за этого… Посмотрим выступление бродячих артистов, а ещё… купим мне ленту. Эта всё-таки чужая, Ён Сон её носила…
Указав на серую ленту, она неловко улыбнулась, и Хви Он наконец ответил ей слабой улыбкой.
— Хорошо. Давай.
Услышав его согласие, Се Рён с облегчением улыбнулась в ответ.
Теперь она твёрдо решила: если снова потеряет сознание во время соития с принцем Хви Мёном, то во что бы то ни стало попросит разбудить её и отправить обратно, чтобы подобное больше не повторялось.
С этой мыслью Се Рён ждала, что принц позовёт её и в этот раз. Но, как ни странно, в ту ночь ни Ён Сон, ни Му Хёк, ни кто-либо другой за ней не пришёл.
* * *
Жмурясь от бьющего в окно солнца, мужчина сел на постели и вдруг тихо рассмеялся.
— Этот ублюдок опять не спал всю ночь. Так не хотел уступать мне тело.
Он повернул голову к календарю: прибавился ещё один крестик. Но на лежащей перед ним записке не было ни мольб, ни предупреждений.
Видимо, решил, что раз в прошлый раз удерживал тело несколько дней, то одни сутки продержится легко.
Принц Хви Мён по привычке потянулся за курительной трубкой, но вдруг ему в голову пришла забавная мысль, и он отложил её в сторону.
— Му Ён. Ты здесь?
— …Да, господин. Я Му Хёк.
Телохранитель, видимо, уже догадался, что телом завладел не его друг, поэтому ответил с заминкой.
Но ведь такое происходит не впервые. Эта неуверенная реакция кажется подозрительной. Этот идиот тоже думал, что не потеряет контроль хотя бы сутки. И зачем ему это? Что за веселье он там задумал?
Проницательный принц Хви Мён с интересом изогнул губы в ухмылке.
— Зайди.
— Слушаюсь.
Му Хёк открыл дверь и слегка поклонился.
— У меня на сегодня были запланированы какие-то важные дела?
— Вы собирались пойти на рынок.
— И зачем мне на рынок?
— Э-э… Вы обещали, что пойдёте…
— С кем? С Ын Се Рён?
— Да.
— Хм. Настоящий мужчина не нарушает обещаний, данных женщине. Разве не так?
— …
— Я буду собираться.
Му Хёк тревожно забегал глазами, но понимал: если начнёт возражать, принц лишь станет ещё изощрённее в своих издёвках. Поэтому он немедленно позвал слугу, чтобы тот помог господину одеться.
Приведя себя в порядок, мужчина посмотрел в зеркало и, оставшись весьма довольным своим отражением, мягко улыбнулся. Вместо военной формы он облачился в дорогой шёлковый халат-топо и надел шляпу-кат — вылитый изнеженный юный господин из знатного рода.
Без меча на поясе он чувствовал себя непривычно, но мысль об одураченном лице девушки стоила таких жертв. Наглухо застёгнутый воротник раздражал, но это было всяко легче доспехов, так что придётся потерпеть.
Провозившись с нарядом довольно долго, принц Хви Мён, услышав от Му Хёка, что назначенное время подошло, направился ко двору для прислуги.
Он думал, что раз они договорились пойти вместе, она будет ждать его к условленному часу. Но Се Рён, похоже, была с кем-то занята. Едва он переступил порог внутренних ворот, как услышал приглушённые голоса.
— Ты хоть понимаешь, что весь Мёвонгак только о тебе и гудит?
Поняв, что его ещё не заметили, принц Хви Мён не стал подходить ближе и прислушался.
— Говорят, ты вильнула хвостом перед этим жутким хозяином Мёвонгака и вытянула счастливый билет. Понятно, что эта девка Ён Сон болтает что вздумается, но ты-то о чём думаешь? Неужели не понимаешь, насколько принц Хви Мён опасен?
— Знаю. Знаю, но… кажется, господину известно, кто убил мою мать.
— …Что? Он… говорил тебе об этом?
— Подробностей не рассказывал, но он точно как-то с этим связан. Поэтому я подумала, что если буду держаться к нему поближе, то смогу всё разузнать…
— Ты с ума сошла? Немедленно прекрати!
— Ай!
Услышав звонкий шлепок, принц Хви Мён невольно нахмурился.
— Я знаю, что стоит только упомянуть инцидент восьмилетней давности, как ты бросаешься вперёд, не разбирая дороги. Но с принцем Хви Мёном так нельзя. Не знаю, какая блажь на него нашла и почему он сейчас держит тебя при себе, но не обманывайся. Как только ты ему наскучишь, он тут же свернёт тебе шею!
— Со мной правда всё будет хорошо, онни. В конце концов, я ведь всё ещё жива.
— Дурочка, ты просто не понимаешь, с кем связалась! — До Хва вспылила и повысила голос.
— А что понимаешь ты? Тебе что-то известно о господине?
— …Что?
— Разве не так? Ах! Если подумать, в тот день, когда я впервые вошла в его покои, он позвал не просто кого-то, он позвал именно тебя.
— Я… я здесь самая опытная кисэн, вот он и слышал моё имя.
Подслушивающий разговор двух женщин принц Хви Мён усмехнулся, услышав эту жалкую отговорку До Хва.
В тот день он позвал её без всякой особой причины. Просто она заведовала тайными лекарствами, которые предназначались только для высокопоставленных гостей, и он хотел приказать ей принести ещё болеутоляющего.
Но, как это часто бывало, он не мог вспомнить её имя. А Му Хёк как раз куда-то отлучился. Поэтому он назвал её самую известную черту.
Лучшая танцовщица Мёвонгака. Именно это и стало причиной, по которой Се Рён переступила порог гостевых покоев.
— Но ведь он не называл имени, он просто попросил позвать ту, что лучше всех танцует! Поэтому я и смогла вызваться вместо тебя. А если хорошенько подумать, господин, похоже, уже знал тебя.
— Ха-а… Да, это так. Он мой клиент. Но ты же знаешь: даже если нам что-то и известно о высокопоставленных гостях, мы не имеем права болтать об этом.
— Тогда… тот мальчик, о котором я тебя когда-то спрашивала. Ты знала, что это господин?
— …
— …Так ты знала. Поскольку в этом был замешан господин, ты всё это время молчала.
— Се Рён. Поэтому я тебя умоляю! Держись от этого человека подальше. Судя по всему, он и есть твой враг, так зачем ты пытаешься быть к нему ближе? Это же верная смерть!
Ха, — беззвучно хмыкнул принц Хви Мён. Попытки До Хва вбить клин между ним и Се Рён его изрядно разозлили.
По правде говоря, нельзя сказать, что принц Хви Мён вообще не знал о существовании Се Рён. Она была женщиной, по которой Ли Хви Он тосковал так сильно, что готов был умереть. Принц давно догадывался, что она станет серьёзной преградой в борьбе за контроль над телом. Поэтому он, даже втайне от Му Хёка, следил за ней.
И всё же по какой-то причине До Хва постоянно пыталась отгородить от него Се Рён. Неужели ей так претит мысль, что дорогая ей девочка будет общаться с сумасшедшим? Даже не зная истинных обстоятельств гибели их матерей.
Он стиснул челюсти и ледяным взглядом уставился поверх стены.
Принц и так знал, что До Хва его недолюбливает, но тут она явно лезла не в своё дело. Ведь именно он дёргал за ниточки свахи, чтобы привести Се Рён в Мёвонгак.
В то время мошенники-свахи часто продавали девушек на выданье в рабство, и Се Рён едва не стала одной из их жертв. Ей и так предстояло выйти замуж за какого-то дряхлого старика, но из-за обмана она могла оказаться в самом грязном борделе. Именно он перехватил её и пристроил в Мёвонгак.
Тогда принц Хви Мён и сам не понимал, зачем спас Се Рён. Просто она не давала ему покоя, и он решил, что если приведёт её сюда, то рано или поздно поймёт причину.
Но и сейчас он не мог чётко осознать, почему его так неудержимо влечёт к этой девчонке. Может, потому, что в его скучной, серой жизни она стала единственным развлечением?
С виду — надменная кошка, а на деле — до нелепого добрая. Кажется пугливой, но стоит упомянуть Хви Она — бросается вперёд, как мотылёк на огонь. От всего этого в нём то и дело просыпалось желание поиздеваться над ней. Рядом с Се Рён в его душе постоянно царил необъяснимый хаос.
Для принца Хви Мёна Се Рён была такой же странной аномалией, как и его собственное безумие. И потому он никак не мог просто выбросить её из головы.
