— Поначалу я тоже его сторонилась, но он оказался вовсе не таким страшным, как о нём болтают. И если хорошенько подумать, хоть всё и указывает на принца, не похоже, чтобы он был настоящим убийцей. У меня нет весомых доказательств, но…
— Что? Ты в своём уме?! В общем, не смей с ним сближаться! Если позовёт — делай вид, что не слышишь!
— Разве я в том положении, чтобы отказывать ему?
— А почему бы и нет? Если пойдёшь к нему, можешь стать одной из его многочисленных жертв…
— Вы так увлеклись сплетнями, что даже не заметили, как громко кричите.
Решив, что пора вмешаться, принц Хви Мён прервал До Хва. Увидев его, кисэн резко втянула воздух и попятилась.
— Г-господин… Вы здесь?
— Я думал, мы собираемся пойти вдвоём, а тут, оказывается, незваная гостья. Или мне просто забыли сообщить, с кем мы сегодня идём?
— Ах… нет. Онни просто заглянула на минутку.
До Хва, нервно поглядывая на принца, видимо, что-то для себя решила и вдруг заслонила Се Рён собой.
— Оставьте Се Рён в покое, господин.
— В покое? От чего же? Разве не ты только что её удерживала?
— Она не кисэн, а простая мастерица, которая делает кольца на продажу.
— Знаю. Я никогда и не считал её кисэн.
— Тогда зачем вы каждую ночь зовёте её в свои покои?
— А я обязан перед тобой отчитываться?
— Но ведь…
— Ты же понимаешь, что переходишь все границы?
От его ледяного взгляда До Хва невольно вздрогнула.
— …Понимаю. Но если вы используете эту наивную девочку ради забавы, я могу зайти ещё дальше.
— Онни! Что ты такое говоришь?!
— Помолчи.
С губ принца сорвался короткий смешок.
Он и раньше это знал: для кисэн, дольше всех продержавшейся в Мёвонгаке, она была на удивление дерзкой. Ему хотелось прямо сейчас порвать ей рот, но ради Се Рён, которая стояла рядом и смотрела на него, он проглотил ядовитые слова и натянул на лицо улыбку.
— Хватит уже строить из себя заботливую старшую сестру, иди к своему возлюбленному. Я сегодня дал ему выходной из-за важной встречи. Он вечно ходит за мной как тень, так что для вас это редкая возможность побыть вместе. Неужели собираешься тратить такое драгоценное время на пустую болтовню?
— Возлюбленному? А? Онни, неужели…
— Д-да нет же! Зачем вы так внезапно об этом заговорили… Се Рён, понимаешь…
Се Рён, судя по всему, знала лишь о том, что у До Хва кто-то есть, но понятия не имела, кто именно. Сама До Хва явно не собиралась раскрывать эту тайну и заметно растерялась.
— Ты ещё здесь?
Стоило принцу бросить на неё выразительный взгляд, ясно говорящий: «Чего застыла, проваливай», — как глаза До Хва сузились, и в них вспыхнула откровенная враждебность.
— …Я уйду. Но, господин, могу ли я просить вас об одном одолжении?
— Выкладывай.
— Если Се Рён вам хоть немного дорога, расскажите ей всё сами, прежде чем это сделаю я.
— …
Эта девка, видимо, что-то подозревала о его безумии. И её слова, скорее всего, означали одно: хватит притворяться хорошим перед Се Рён, покажи свою истинную сумасшедшую натуру.
Она пыталась шантажировать его тем, что и так было известно Се Рён, выдавая это за великую тайну. Какая наглость. Всё-таки надо было порвать ей рот.
— Тогда я пойду.
— Э-э… онни!
— Потом. Поговорим потом, Се Рён.
Пока принц молчал, проглатывая ругательства, До Хва бросила на прощание пару слов и поспешно удалилась.
— Господин, это правда?
— М-м? О чём ты?
— Мужчина, с которым встречается До Хва… это господин Му Хёк?
А, точно, того ублюдка звали Му Хёк. На мгновение забыв его имя, принц ляпнул что-то про «возлюбленного», и, похоже, это сработало. Иначе бы он выдал себя. Но почему Ын Се Рён в последнее время так интересуется этим придурком?
— Ты до сих пор не знала?
— Ни сном ни духом! Неужели я одна была не в курсе?
— Хм… Значит, стоя рядом со мной, ты будешь интересоваться другими мужчинами?
— Ох, нет, я вовсе не это имела в виду!
— Что-то не верится. Откуда мне знать, о ком ты там вздыхаешь в своей маленькой головке.
— Д-да что за вздор! Это вы, господин, от меня что-то скрываете…
— Я?
— До Хва ведь только что просила вас во всём признаться.
— Хм… Я и сам не понял, о чём она. Может, о том, что я уже давно храню тебя в своём сердце?
— Ой, да ну вас… Зря только спросила. Идёмте уже.
Имитировать слащавую манеру речи Хви Она было до тошноты противно. Но, в отличие от тех моментов, когда они делили ложе, её расслабленная болтовня и то, как она смущённо краснела, были довольно милым зрелищем. Ради большего удовольствия можно и потерпеть.
Следуя за суетливо семенящей впереди Се Рён, принц прикрыл рукавом расплывшиеся в ухмылке губы.
* * *
Так как сегодня был базарный день, казалось, сюда сбежалась вся столица — на рынке яблоку негде было упасть.
В памяти принца Хви Мёна столь огромное скопление людей ассоциировалось лишь с полем боя. Поэтому оказаться в толпе, где горожане без всякого оружия и враждебности то и дело задевали его плечами, было в диковинку.
Он не привык к тому, что среди людей можно и нужно просто идти вперёд, ничего не делая. В какой-то момент он отстал от Се Рён и застыл посреди шумной улицы, словно потерявшийся ребёнок.
Он так и стоял бы там, даже не осознав, что потерял свою спутницу, если бы не её оклик.
— Господин!
Заметив, что он отстал, Се Рён вернулась и подбежала к нему.
При виде этого знакомого, встревоженного лица, вынырнувшего из толпы незнакомцев, у него вдруг заныло в груди. Почему среди сотен людей только её лицо сияет так ярко, словно освещённое фонарём?
Чувство, превосходящее простую радость встречи, охватило его с головы до ног, и он впервые ощутил растерянность. Сердце вдруг заколотилось как сумасшедшее.
Даже когда Се Рён подошла вплотную, в груди продолжало тревожно щемить. Решив, что наваждение вызвано каким-то злым духом, он протянул руку и коснулся её раскрасневшейся от бега щеки. Хрупкая девичья фигурка вздрогнула.
— Что же вы застыли на месте? Я так испугалась.
Он ожидал, что она оттолкнёт его руку, но вместо этого Се Рён обхватила его ладонь своими и с тревогой заглянула ему в глаза. Она была так красива.
— …С ним ты, наверное, всегда была такой.
— Что? Что вы сказали?
К счастью, его шёпот потонул в гуле толпы и криках зазывал. Подавив жуткое чувство отторжения, принц Хви Мён вновь нацепил на себя маску доброго юноши.
— Просто закружилась голова от шума и суеты.
— Вам совсем плохо? Может, вернёмся…
— Уже всё прошло. Не волнуйся, я в порядке.
— …Тогда, на всякий случай, давайте держаться за руки?
— За руки?
— Т-тут нет никакого скрытого смысла! Просто если у вас снова закружится голова и вы упадёте, я в толпе могу этого не заметить!
Её неуклюжие попытки оправдаться забавляли, но принцу от них становилось тошно. Ведь вся эта забота и нежность предназначались не ему, а другому мужчине.
И всё же предложение было слишком заманчивым, чтобы отказываться от него из-за уязвлённого самолюбия.
— Хорошо. Если я упаду, то буду похож на попрошайку, так что пойдём так.
С лёгкой ухмылкой принц Хви Мён переплёл свои пальцы с её. Ему хотелось прямо сейчас впиться поцелуем в щёки девушки, залившиеся нежным розовым румянцем, но Се Рён, смутившись, резко отвернулась и зашагала вперёд. Разочарованно цокнув языком, он неотрывно смотрел на её изящный затылок.
Ему хотелось прижаться губами куда угодно — хоть к макушке, лишь бы коснуться её.
— Ох! Господин, смотрите, ленты.
Пройдя ещё немного, Се Рён вдруг потянула его за руку. Послушно последовав за ней, он увидел, что девушка рассматривает товар на какой-то жалкой раскладке, даже отдалённо не напоминающей нормальную лавку.
Принц Хви Мён искоса взглянул на её косу. Видимо, ей и самой не нравилось носить эту грязновато-серую ленту. Но, на его взгляд, предложенное на прилавке ничем не отличалось от той тряпки, что была вплетена в её волосы.
— Вместо того чтобы покупать здесь, лучше вызвать во дворец торговку украшениями.
— Я же не благородная дама, зачем мне звать торговку? Мне и эти нравятся.
Кисэн в Мёвонгаке тоже не были благородных кровей, но это не мешало им вызывать торговок и украшать себя с ног до головы. Почему у неё такой скудный вкус? Неужели ей и правда это нравится? Видимо, не всем женщинам дано разбираться в прекрасном.
— Можно я выберу?
— Вы сделаете это для меня?
Искренне сомневаясь в её вкусе, принц Хви Мён принялся перебирать сваленные в кучу ленты, пытаясь найти хоть что-то приличное. В итоге его выбор пал на светло-зелёную.
— Как насчёт этой?
— Ах… эта…
Из всех безвкусных расцветок эта была самой сносной. Но, видимо, Се Рён она не пришлась по душе — девушка замялась и замолчала.
— Не нравится?
— Дело не в этом. Просто если я куплю такую же светло-зелёную ленту, она будет слишком похожа на ту, что забрала Ён Сон… Вам так не кажется?
— Ён Сон?
Кто
это вообще такая?
Вроде бы среди служанок была девка с таким именем, но он не был уверен. И
какое отношение она имеет к светло-зелёной ленте?
На Boosty уже выложена вся история. Читайте продолжение первыми и без ожидания:
boosty.to/fableweaver
