— Доброе утро!
Едва У Гён вошла в офис, как услышала бодрое приветствие. Ей даже не нужно было оборачиваться, чтобы узнать этот голос. Ким Ё Джин, медиапланнер.
— Ого, ты чего сегодня такая нарядная?
Её сегодняшний образ и правда сильно отличался от привычных брюк. Тонкая блузка с кружевами подчеркивала женственность, а облегающая юбка с крупным геометрическим узором смотрелась эффектно, несмотря на монохромную расцветку.
— Скажете тоже. Это мамин выбор. Она была настроена так решительно, что, откажись я, точно опоздала бы на работу.
Ё Джин широко распахнула глаза за квадратной роговой оправой очков:
— Неужели идешь на свидание вслепую?
Вместо ответа У Гён лишь неопределённо рассмеялась.
Прошло чуть больше года с тех пор, как она перешла из пиар-агентства в «CS Ad» — рекламную компанию из пятёрки лучших в стране, причём взяли её как специалиста с довольно скромным бэкграундом. Первое время после устройства она чувствовала себя частицей с иной массой — неспособной смешаться с остальными и сиротливо плавающей отдельно от всех. Каждое утро, заходя в офис, ей приходилось морально готовиться. И в такие моменты тёплое, жизнерадостное «Доброе утро» Ё Джин согревало душу. Оно казалось дружеским похлопыванием по плечу.
— Сегодня встреча с «TK» в два часа?
— Ага. От нас идут только аккаунт-менеджер Ли Ын Чхоль и операционный директор Син Джон Хо, так что после двух мы сможем выдохнуть. Удачного дня!
— Спасибо, и вам!
Бойко ответив, У Гён села за стол. При мысли о встрече по поводу рекламы корпорации «TK» у неё внутри всё затрепетало. Пусть она и не присутствовала на переговорах лично, это была первая на её памяти кампания для такого гигантского клиента.
Работа в «CS Ad» была заветной мечтой У Гён. Однако после трудоустройства реальность оказалась иной: ей, выпускнице ничем не примечательного сеульского университета и бывшей сотруднице пиар-агентства, поручали в основном сбор информации и мелкие поручения, которые никак нельзя было назвать полноценной работой копирайтера. Если ей и давали проекты, то лишь мелкие заказы, задвинутые на задний план из-за более крупных клиентов.
Поэтому предложение операционного директора Син Джон Хо разработать рекламные тексты для кампании «TK Electronics» обрадовало её до безумия. На тот момент ей было абсолютно всё равно, что придётся работать в одной команде с аккаунт-менеджером Ли Ын Чхолем, который не скрывал своей открытой неприязни к ней.
Всё началось после её первого корпоратива. Ын Чхоль нагло втиснулся следом за ней в такси и, прикрываясь разговорами о кампании для нового продукта «TK», начал распускать руки, прижимаясь к ней.
«Руководитель, вы пьяны».
У Гён достала из кармана две банкноты по десять тысяч вон и протянула водителю, обратившись к нему по имени, которое успела прочитать на бейдже при посадке.
«Водитель Сон Гён Су, я выхожу здесь. Этот человек пьян, пожалуйста, довезите его до дома».
Таксист резко затормозил перед пешеходным переходом.
После того случая У Гён больше ни разу не ставили на проекты к клиентам, которых вёл Ли Ын Чхоль. Сам же он сменил сальные подкаты на откровенную и неприкрытую враждебность. И даже теперь, когда им пришлось работать вместе над проектом «TK», градус его ненависти ничуть не снизился.
Пять дней назад, швырнув на стол тексты, над которыми У Гён корпела несколько суток напролёт, Ын Чхоль раздражённо застучал маркером по столешнице в переговорной.
— Ён У Гён, и с таким-то отсутствием вкуса ты метишь в копирайтеры? Ты вообще понимаешь, в чём заключается наша работа? Копирайтер берёт то, что хочет сказать рекламодатель, и упаковывает это в форму, которую жаждет услышать аудитория. А в твоих текстах нет ни аудитории, ни рекламодателя. Есть только ты сама, упивающаяся собственным пафосом.
От этих унизительных упрёков лицо У Гён вспыхнуло. То, что её безжалостно разносили на глазах у всей команды, вызывало не столько стыд за недостаток навыков, сколько удушающее чувство собственного бессилия — ведь она не могла возразить. Тем более что она была в корне не согласна с его словами.
Скомкав распечатки её работы, словно грязную тряпку, Ын Чхоль отрезал:
— Имиджевая рекламная кампания для корпорации «TK» — это тебе не площадка для дебюта, где можно обкатывать свои креативные выдумки. Думаешь, имиджевая реклама делается, чтобы зацепить простых людей? Чёрта с два. Нужно просто дать картинку, которая понравится шишкам-заказчикам.
Голос Ын Чхоля, требующий писать то, что «понравится шишкам», до сих пор назойливо звенел в ушах. У Гён открыла на мониторе материалы для презентации.
Глядя на экран, она слегка нахмурилась. Эти слоганы были вымучены в бесконечных совещаниях по требованию Ын Чхоля, но как бы красиво их ни упаковали дизайнеры, У Гён они категорически не нравились.
Она кликнула по папке, запрятанной в дальнем углу рабочего стола, и открыла один из черновиков. Тот самый вариант, за который её так распекал менеджер. Это была глупая привязанность, от которой давно пора было избавиться. У Гён закрыла файл, запрятала папку ещё глубже и с головой погрузилась в рутину.
Быстро разобравшись с мелкими задачами, она взглянула на часы: до встречи с дизайнером для финального ревью презентации оставалось полчаса. Тяжёлой голове срочно требовалась доза кофеина.
Пока она стояла у кофемашины, ожидая свой крепкий эспрессо, на телефон пришло уведомление.
[Здравствуйте, это Со Дон Джэ. Мы с вами сегодня встречаемся.]
Тот самый субъект, из-за которого её мать последние три недели витала в облаках. Значит, его зовут Со Дон Джэ, а не Дон Джин.
Этот парень открыл офтальмологическую клинику в коммерческой пристройке жилого комплекса в Сочхогу. Точнее, открыл её в здании, принадлежащем его отцу. Свахой выступила владелица салона красоты из того же комплекса. Мать У Гён не знала ни имени, ни фамилии жениха, но одного лишь слова «врач» ей хватило, чтобы начать мысленно подсчитывать все семейные активы вплоть до бабушкиного сада в деревне, дабы доказать, что их семья достойна такого зятя.
[Это Ён У Гён. Мы договорились на семь вечера, верно? Где вам будет удобнее встретиться?]
[Я подъеду поближе к вашему офису. Можно в лобби отеля «H», но я не против и «Старбакса».]
У Гён перечитала текст и набрала ответ:
[Давайте встретимся в отеле «H». Я позвоню, как буду на месте.]
Если человек пишет, что «не против „Старбакса“», это значит, что в отеле ему будет куда комфортнее. Отправив сообщение, она подумала, что ответ прозвучал слишком сухо. Мелькнула мысль добавить эмодзи, но она тут же отбросила её — нужно было срочно готовиться к встрече с дизайнером.
Сделав глоток горячего эспрессо, У Гён вернулась на рабочее место.
***
Ровно в два часа дня трое руководителей из «TK Electronics» вошли в переговорную «CS Ad».
Син Джон Хо на уровне инстинктов почувствовал: что-то идёт не так. Во время брифинга атмосфера была вполне дружелюбной, словно на лёгкой встрече со знакомым директором со стороны «TK». Но сегодня перед ними внезапно предстал управляющий директор из штаб-квартиры стратегического планирования и инноваций всей «TK Group».
Эта штаб-квартира служила новым контрольным центром всей корпорации, но о самом управляющем не было практически никакой достоверной информации. Ходили самые разные слухи: одни утверждали, что он дальний родственник председателя Тэ Си Хвана, другие — что он просто бывший фаворит-секретарь без капли их крови. Но стоило Син Джон Хо увидеть мужчину, переступившего порог переговорной, как всё встало на свои места.
Этот человек знал, как стоять на самой вершине.
— Тэ Джун Соп.
Только короткое, вежливое приветствие — и ничего больше, но все присутствующие в зале затаили дыхание, ловя каждый его взгляд, каждое изменение в выражении лица и малейшее движение. Генеральный директор «CS Ad» отменил все свои дела и в спешке примчался в переговорную, чтобы лично поклониться высокому гостю. Управляющий взглянул на наручные часы и ровным голосом произнёс:
— Можете начинать презентацию.
Перед самым началом доклада генеральный директор незаметно подал Син Джон Хо знак проверить телефон.
[Тэ Джун Соп. Внук председателя Тэ Си Хвана по материнской линии.]
Фамилия Тэ, но внук по матери? Как так? Ответы на безмолвные вопросы Син Джон Хо прилетели следом:
[Сын Тэ Со Хи.]
Самой младшей и горячо любимой дочери председателя.
Ах, вот оно что. Джон Хо наконец вспомнил. Тэ Со Хи была главной трагедией семьи Тэ. И у истоков этой трагедии стояла семья владельцев «CS Media Group» — материнской компании «CS Ad».
Но почему у парня фамилия Тэ? Неужели слухи, ходившие несколько лет назад, оказались правдой, и председатель всё же добился своего, официально вписав его в семейный реестр под своей фамилией?
По спине Син Джон Хо пробежал неприятный холодок.
Син Джон Хо и Ли Ын Чхоль провели презентацию, разделив доклад поровну. Когда выступление завершилось и в переговорной вспыхнул яркий свет, Тэ Джун Соп приоткрыл рот и усмехнулся, слегка прищурив один глаз.
Увидев это выражение лица, Син Джон Хо мгновенно предвидел катастрофу.
Тэ Джун Соп обвёл присутствующих взглядом и спросил:
— Уж простите мне моё невежество, но разве рекламу делают не для того, чтобы успешно сбывать произведённый товар?
Это был откровенный выпад в сторону цитаты Филипа Котлера, которую они вставили в конец презентации: «Маркетинг — это не искусство находить умные способы избавиться от того, что вы производите. Это искусство создания истинной ценности для клиента».
— Ах да, создание ценности для клиента. Прекрасно. — В его тоне не осталось ни капли былой утончённости. — Вот только вашей рекламе плевать на эту самую ценность. Как, впрочем, и на продажу товара. Сколько вы рассчитываете сбыть с таким подходом? У меня не возникло ни малейшего желания хоть что-то купить. Вы вообще читали бриф?
— А, э-э… Разумеется, на брифинге мы…
Сидевший рядом директор Пак от напряжения окаменел и не смог связать и пары слов.
— Понятно. Перед тем как прийти сюда, я просмотрел финансовые показатели «CS Ad». Реклама «TK Group» составляет семьдесят пять процентов вашей выручки, из которых на «TK Electronics» приходится шестьдесят. За последние несколько лет вы активно поглощали зарубежные агентства, и эти проценты включают иностранную выручку, где ваши филиалы просто переваривают рекламные объёмы местной «TK Electronics». Господа, вы же не наше карманное агентство. Я-то думал, дело в вашем выдающемся профессионализме, а тут…
Тэ Джун Соп усмехнулся, приподняв лишь один уголок губ.
— Вы меня разочаровываете. У меня даже слов нет.
В его язвительной ухмылке крылась странная, притягательная сила, которая словно брала собеседника за горло. Все присутствующие, включая Син Джон Хо, сидели с таким видом, будто получили мощный удар под дых, не в силах оторвать взгляд от Тэ Джун Сопа.
То, как он оглядывал их, совершенно не вязалось с его безупречно сидящим, строгим костюмом. Несмотря на родство, он был полной противоположностью Тэ Ли Сопу: жёсткий, грубый и невыносимо надменный. Точнее, это был беспардонный, наглый взгляд человека, который никогда в жизни не воспринимал слово «надменность» как оскорбление.
— Господин управляющий директор, данная кампания задумывалась как продолжение серии классической имиджевой рекламы… — попытался спасти положение генеральный директор, но Джун Соп жестом велел ему замолчать.
— Я буду говорить с аккаунт-менеджером проекта.
Едва пришедший в себя Ли Ын Чхоль заикаясь начал:
— Я-я… Понимаете, это всего лишь предложение. Мы сделали упор на подчёркивание традиционности и ценности бренда, которые корпорация выстраивала годами. Если вы выскажете свои пожелания, мы немедленно соберём рабочую группу и полностью переделаем концепцию в нужном вам ключе.
Джун Соп вперил в него немигающий взгляд.
— Как, вы сказали, вас зовут?
— Аккаунт-менеджер Ли Ын Чхоль.
— А. — Джун Соп не стал повторять ни имени, ни должности, отозвавшись так, будто отмахивался от назойливой мухи. — Опустим всё остальное и поговорим об одном. О ваших текстах. И эту писанину вы называете «традиционностью и классикой TK»? Это больше похоже на вышедшее из моды шмотьё пятилетней давности, которое не раскупили даже на финальной распродаже в аутлете и теперь пустят в печь.
Тэ Джун Соп поднялся со своего места. Его следующие слова были адресованы директору из «TK», но на деле звучали как приговор всей «CS Ad».
— Почему вы не проводите конкурентный тендер? Не хотите или не можете?
Вопрос был прямым: с какой стати «CS Ad» пользуется привилегиями?
Мир менялся, но семья владельцев «CS Group», подарившая стране за последние полвека бывшего президента, нескольких министров и крупных политиков, оставалась колоссальной силой, державшей в руках политику, культуру и СМИ Южной Кореи. У них были давние связи с председателем Тэ Си Хваном, поскольку они были родом из одних мест. А когда вице-председатель Тэ Со У взял в жёны дочь из семьи «CS», два клана объединились, и семья «CS» сыграла огромную роль в период головокружительного роста «TK Group», обеспечивая им надёжный тыл на каждом критическом этапе.
Но сейчас Тэ Джун Соп, сын Тэ Со Хи, стоя прямо на территории «CS Group», открыто объявил войну семье, которая приходилась роднёй вице-председателю Тэ Со У и семьей по материнской линии Тэ Ли Сопу. Он буквально обнажил меч против своих могущественных союзников.
После того как Тэ Джун Соп и его свита из «TK» покинули переговорную, компанию охватила паника, словно в здание только что врезался шальной метеорит.
