В зеркале заднего вида отчетливо отражалось лицо У Гён. Щеки беспричинно заливала краска. Среднее сиденье оказалось чуть выше боковых, а пол под ногами выдавался бугром, из-за чего сидеть было жутко неудобно. У Гён через силу выпрямилась, положила на колени портфель, а поверх него — планшет. И уставилась на мигающий курсор в открытом документе.
Джун Соп наклонился к ней. Пальцы У Гён, легко лежавшие на портативной клавиатуре, вздрогнули.
— Мне плохо видно экран.
У Гён хотела немного повернуть планшет, но замерла: Джун Соп оказался слишком близко.
— Да, — только и успела выдохнуть она, как вдруг пальцы Джун Сопа скользнули по тыльной стороне её ладони.
— Ах…
Инстинктивно У Гён отдернула руку и прижала её к себе, накрыв второй ладонью. Прикосновение длилось лишь долю секунды, но ей показалось, будто она успела прочитать линии на его коже. То давнее ощущение, когда он накрыл её руку своей в идзакае, ожило с пугающей яркостью.
— Прошу прощения.
Джун Соп невозмутимо извинился и, потянувшись дальше, слегка приподнял планшет.
— Так-то лучше. Из-за бликов ничего не было видно.
У Гён едва заметно кивнула, так и оставшись сидеть со сжатыми в кулаки руками.
— «Осень. По дороге сюда небо было таким синим».
Это была первая строчка речи. Джун Соп медленно зачитывал текст своим глубоким низким голосом.
— «Пока я ехал сюда, в Ансон, на душе у меня было по-осеннему светло».
Джун Соп легонько постучал по краю планшета, словно призывая её расслабить руки. Увидев его мерно покачивающийся указательный палец, У Гён только сейчас осознала, насколько зажатой и оборонительной была её поза. Голос директора то отдалялся, расплываясь в сознании, то снова звучал четко.
— «…полупроводники обеспечили операционную прибыль „TK Electronics“ в третьем квартале».
Джун Соп снова шевельнул пальцем.
— Давайте сделаем «операционную прибыль» подлежащим: «благодаря полупроводникам операционная прибыль…». И нужно добавить конкретные цифры.
— Да.
У Гён потянулась за документами, но Джун Соп жестом остановил её и назвал цифры по памяти:
— Операционная прибыль составила восемнадцать триллионов сто пятьдесят два миллиарда триста миллионов вон. Мы впервые преодолели рубеж в восемнадцать триллионов.
Уголок его губ криво пополз вверх.
— И это несмотря на сложившуюся ситуацию.
Эта фраза охватывала всё: от глобального экономического спада до громких скандалов вокруг корпорации.
— Продолжим? — спросил Джун Соп, глядя на У Гён сверху вниз. Они находились так близко, что почти касались друг друга.
Править речь почти не пришлось. Джун Соп медленно прочитал текст вслух, заменил пару шероховатых оборотов, чтобы фразы звучали естественнее, и на этом редактура закончилась. Когда он дочитывал последний абзац, У Гён сама не заметила, как наполовину отвернулась. Она уже собиралась отодвинуться на свое место, когда Джун Соп произнес:
— Пресс-релиз для рассылки тоже будете писать вы, руководитель Ён?
— Да, у меня есть гайдлайны от начальника отдела Ю. И, разумеется, я пришлю готовый текст вам на утверждение.
— Значит, понадобятся и фотографии.
— Фотографии я тоже согласую с вами… Если не возражаете, я поснимаю сама.
Джун Соп вскинул брови, всем своим видом выражая: «Надо же».
— У вас есть фотоаппарат?
— Да. Но для живых, естественных кадров прямо во время выступления вполне хватит и телефона. Это не будет отвлекать работников завода, да и разрешение у камеры отличное. К тому же можно использовать съемные объективы.
Джун Соп хмыкнул и уточнил:
— Вы про тот самый телефон?
У Гён посмотрела на свой мобильный. В углу экрана виднелась паутинка трещин — след от падения на мраморный пол в вестибюле «TK».
«У вас экран на телефоне треснул».
Это были последние слова, которые бросил перед уходом мужчина её мечты, заставивший её сердце биться чаще при той случайной встрече. Тот самый мужчина, в котором она тогда не узнала Тэ Джун Сопа. Замена разбитого дисплея стоила прилично, и У Гён всё откладывала ремонт, подумывая просто дождаться выхода новой модели.
— С камерой всё в порядке.
Слегка небрежно бросив это, У Гён покрутила в руках смартфон. А затем задала вопрос, который вертелся у неё на языке с самого утра:
— Директор, в чем вы планируете выйти к работникам завода?
— Думал снять пиджак и надеть их рабочую куртку.
— Ясно…
На лице У Гён отразилось легкое замешательство.
— Униформа на заводе пастельного оттенка. Светло-зеленая. У неё V-образный вырез, так что воротник рубашки и галстук останутся на виду.
— И что с того?
— Галстук… Прошу прощения, но цвет вашего нынешнего галстука слишком тяжелый. Было бы здорово создать более мягкий и располагающий образ.
Джун Соп задумчиво потер подбородок и коснулся узла на шее.
— Я даже не помню, какого он цвета.
— Что?
У Гён в растерянности уставилась на его грудь.
— Чертовски хотел спать. В полудреме натянул первое, что под руку попалось, и поехал в Сонбэкджэ.
Джун Соп опустил взгляд и спросил:
— И какого он цвета? Точно не черный.
— Почти черный. Что-то среднее между черным и темно-синим.
— У меня таких полно. Вытягивал не глядя, так что шансы были велики.
У Гён замялась, но всё же полезла в сумку. Из внутреннего кармана она бережно достала галстук, аккуратно свернутый так, чтобы ткань не помялась. Он лежал без коробки, но всё еще в прозрачной заводской пленке — абсолютно новый. Взглянув на светло-желтый шелк в мелкий узор, Джун Соп спросил:
— Что это?
— Это галстук отца. Подарок от выпускников, но он его ни разу не надел. Сказал, куда ему в таком цвете ходить. Вчера я поздно вернулась, времени купить новый не было. Взяла этот на всякий случай.
— Надо же, даже галстук прихватили, — Джун Соп усмехнулся, явно застигнутый врасплох.
— Бренд не самый дорогой, но… Честно говоря, папа посчитал, что для школы это перебор. Так что, если он не покажется вам совсем уж ужасным, может, смените?
— Думаете, он мне пойдет?
У Гён распаковала галстук и хотела было приложить его к груди Джун Сопа, но остановилась. Так и не подняв глаз и глядя исключительно на его темный узел, она произнесла:
— Трудно сказать. Примерьте. Если не понравится, всегда можно надеть свой обратно.
Джун Соп чуть ли не вырвал галстук у неё из рук. Словно разозлившись на что-то, он резким движением ослабил и стянул свой галстук, отбросил его в сторону и накинул на шею желтый. Будто доказывая, что способен делать это даже во сне, он молниеносно обернул шелк и затянул идеальный узел.
— Ну как? Идет?
Теперь У Гён уставилась на желтый узел и ничего не ответила.
— Идет, спрашиваю?
— Думаю, вам лучше посмотреть самому и решить…
— Себя я не вижу. Так что, Ён У Гён, посмотри мне прямо в глаза и скажи.
У Гён медленно подняла взгляд. Прямо перед ней оказалось лицо, по которому так и чесались руки съездить пощечиной. Она стиснула зубы, а затем заставила себя ответить:
— С рабочей курткой будет смотреться хорошо.
В этот момент заместитель менеджера Кан резко ударил по тормозам. У Гён, неудобно сидевшая на возвышении посередине, всем телом подалась вперед. Не успела она вскрикнуть, как Джун Соп выставил руку, перегородив ей путь и удержав на месте.
— Прошу прощения! Светофор резко переключился! — громко повинился У Сик.
— Руководитель Ён, вы в порядке?
— В по…
— В порядке, — отрезал Джун Соп, перебив её. Не убирая выставленной руки, он вполоборота повернулся к У Гён и легко сжал её плечо.
— Отлично. Раз уж идет — постарайся сделать хорошие снимки в рабочей куртке.
Не отрывая тяжелого взгляда от глаз У Гён, он бросил водителю:
— Сколько еще до исследовательского центра?
— Минут пятнадцать.
Джун Соп чуть сильнее надавил ей на плечо, заставляя откинуться назад.
— Откинься на спинку и отдохни пока, руководитель Ён.
Только сейчас У Гён поняла, что впервые за всю поездку нормально оперлась спиной о сиденье. Лицо Джун Сопа, всё так же смотревшего на неё, казалось сердитым.
Почему он злится? Кому тут еще злиться!
У Гён проглотила возмущенные слова, подкатившие к самому горлу, и просто закрыла глаза.
***
Асфальт перед пунктом оплаты на трассе переливался огнями светодиодов. И дорога, и небо уже давно погрузились в черную ночь. Программа в Ансоне затянулась куда дольше запланированного.
Реакция на производстве превзошла все ожидания. Поначалу, когда Тэ Джун Соп только появился, атмосфера стояла ледяная. Но по ходу его выступления лед тронулся, градус начал расти, а в конце зал буквально взорвался. Та спокойная, монотонная читка в машине оказалась чистым надувательством. Тэ Джун Соп был прирожденным оратором. Каждое его слово звучало как абсолютная, неподдельная искренность. Он держался с такой уверенностью, будто завоевать чужие сердца для него — плевое дело. И он действительно мгновенно покорял каждого, кто его слышал и на кого падал его взгляд.
Прямо на сцене он объявил о колоссальных инвестициях, вдвое превышающих показатели прошлых лет: «Отрыв лидера будет подкреплен смелыми вложениями. Мечта всё еще живет и претворяется в реальность прямо здесь».
Раздались оглушительные аплодисменты.
Затем Тэ Джун Соп продолжил ломать протоколы. Он пожимал руки подходившим к нему рабочим, а затем поужинал в заводской столовой вместе с ночной сменой. И всё это время на нем красовался желтый галстук директора средней школы Ынха, Ён Нам Гюна. У Гён тихо фотографировала Джун Сопа в рабочей куртке: как он произносит речь, как пожимает руки, как обнимается с людьми, как смеется и с аппетитом ест столовскую еду.
— В корпорацию. Мне нужно заскочить в кабинет, — скомандовал Джун Соп заместителю менеджера Кану, когда они проезжали пункт оплаты на въезде в Сеул.
Он не спросил мнения У Гён, но её машина тоже осталась на парковке главного офиса, так что это было даже кстати. Из-за сильных пробок обратный путь занял куда больше времени, однако теперь У Гён сидела на переднем пассажирском сиденье, и ей было намного спокойнее. Напряжение отпустило, и она даже незаметно задремала.
У Сик припарковался на подземной стоянке, и У Гён вышла из машины одновременно с директором. Джун Соп поднимется в офис, заместитель менеджера останется ждать в машине, а она сядет за руль и поедет домой. На этом сегодняшний день будет успешно завершен. Шутка про авторские отчисления всё еще не была прощена, но успех кампании искренне радовал. Не поднимая глаз, У Гён вежливо поклонилась:
— Вы отлично потрудились, директор.
— Свободен. Можешь ехать домой.
У Гён вскинула голову и увидела, что Джун Соп начисто проигнорировал её слова — он отдавал распоряжение водителю. Она поправила тяжелую сумку, больно оттягивающую плечо, и сделала шаг назад.
— Ключи оставь.
Забрав у У Сика ключи от машины и сунув их в карман, Джун Соп обернулся к У Гён. Её ноги, уже сделавшие шаг назад, сами собой замерли.
— Поднимайтесь в офис.
— А…
Спохватившись, она выпрямила спину и проглотила невнятный звук:
— Поняла, директор.
Наверное, он хочет утвердить материалы по сегодняшней поездке. Было бы здорово отложить это на завтра, но это только её личные мечты. Унимая ноющую боль в натруженных плечах и ногах после долгого, полного напряжения дня, У Гён покорно поплелась вслед за ним.
