— В чем дело? — спросил Джун Соп, глядя в окно.
— Директор, это вы распорядились, чтобы я выходила на работу в секретариат?
Джун Соп недоверчиво усмехнулся.
— Именно так.
Видя лишь его отражение в стекле, У Гён сделала шаг вперед.
— Если возможно, я бы хотела продолжить работу в секторе по связям с общественностью.
— И почему же?
— Изначально вы сами посчитали, что пиар-отдел подходит лучше, чем секретариат, и мне кажется, что работать там сейчас куда эффективнее. Тем более мне нужно плотно взаимодействовать с начальником отдела Ю...
Джун Соп резко развернул кресло и посмотрел ей в глаза. У Гён вздрогнула и отшатнулась.
— Ён У Гён.
Не отрывая от неё тяжелого взгляда, директор медленно, чеканя каждое слово, произнес:
— Я велел вам перейти в секретариат именно потому, что текущий вариант неэффективен.
— Если есть какие-то проблемы с рабочим процессом, я постараюсь максимально...
Джун Соп оборвал её, стукнув кулаком по столу. У Гён замерла.
— Такое чувство, что вы появляетесь передо мной, только когда хотите покачать права.
— Нет, директор. Это не так.
— А, ну да. Еще вы врываетесь, когда вам нужно чего-то потребовать. Как сейчас.
— Директор, я...
Джун Соп снова перебил её:
— Что, начальник Ю умыл руки? Сказал, что перевод в секретариат — не в его компетенции? И вы пришли решать вопрос напрямую?
В этот момент на столе громко зазвонил телефон. У Гён, собиравшаяся оправдаться, закрыла рот. Джун Соп, не отводя от неё взгляда, нажал кнопку ответа.
— Да.
Из динамика по громкой связи раздался голос секретаря Ян Джи Ын:
[— Директор. Как насчет того, чтобы перенести ужин на полчаса раньше?]
— Место изменили?
[— Да, нам подтвердили, что можно перенести встречу в Чхондамдон. Сейчас ожидаем подтверждения брони в ресторане.]
— Заместителя менеджера Кана предупредили?
[— Да.]
Джун Соп сбросил вызов и обратился к У Гён:
— Вам не кажется, что вы ведете себя слишком дерзко? Да, Ён У Гён. Я для вас посмешище? Это всё потому, что за вами стоит Сонбэкджэ? Или это Тэ Ли Соп придает вам смелости?
У Гён замотала головой, а затем низко опустила её.
— Нет. Это не так. С чего бы мне...
На лице Джун Сопа мелькнуло сожаление. Эти слова не стоило произносить.
Он резко встал и раздраженно накинул пиджак. Рукав застрял, не поддаваясь. Директор дернул плечом, как вдруг рука легко скользнула внутрь. Обернувшись, он увидел, что У Гён придерживает полу пиджака. С покрасневшим лицом она произнесла:
— Простите. Я не подумала.
Джун Соп отвернулся и застегнул пуговицу.
— Я ухожу.
Оставив У Гён стоять как вкопанную, он широким шагом вышел из кабинета. Проходя мимо поспешно вскочившей секретарши Ян, бросил:
— Передайте место и время заместителю менеджера Кану.
У Гён растерянно смотрела ему вслед через открытую дверь.
***
— Я здесь!
Ё Джин, наполовину привстав из-за столика, активно замахала рукой У Гён, озиравшейся у входа.
— Эй! Сколько лет, сколько зим. Впервые видимся после твоего ухода, да?
— Да.
— Увольняясь, говорила «давай чаще видеться», а в итоге — два отказа и две отмены в последнюю минуту. Я даже обиделась. Думала, ты решила оборвать все связи.
Ё Джин была едва ли не единственной коллегой в «CS Ad», к которой У Гён искренне привязалась. После её скандального увольнения даже дежурное сообщение с вопросом «как дела?» прислали меньше пяти человек. У Гён понимала, что все заняты, да и ситуация была неловкой, но всё равно чувствовала щемящую пустоту.
В тот день Ё Джин вызвалась помочь ей с вещами, спустилась к машине, загрузила коробки в багажник и, отряхнув руки, бодро бросила: «Береги себя!»... А потом её глаза покраснели от слез. Это воспоминание заклеило дыру в душе У Гён, сквозь которую сквозил ледяной ветер, словно бумажная лента на щелястом окне.
— Что вы, нет, конечно. Просто агентство маленькое, если что-то случается, даже подстраховать некому, и обстоятельства...
— Знаю, знаю. Я же просто дразнюсь. Я так рада тебя видеть! Когда ты написала, я чуть до потолка не прыгнула. Сама собиралась позвонить, но как-то не решалась.
— Простите. Я правда была как в тумане, голова шла кругом. После перехода столько работы навалилось.
В «CS Ad» ей поручили рекламу для «TK», на презентации случился провал, она пошла искать встречи с Тэ Джун Сопом... А в тот самый день здесь, в отеле «H», у неё было назначено свидание вслепую с Со Дон Джэ, на которое она так и не пришла.
«Ён У Гён, стоять под таким ливнем… Вам не холодно?»
Момент, когда на неё обрушился жгучий, сдирающий кожу стыд, казался далеким прошлым. Но стоило перед мысленным взором возникнуть его пронзительным, ледяным глазам, как тело мгновенно деревенело, словно это произошло вчера.
— Давай закажем то, что обычно брали. Идет?
Из лаунджа отеля «H» открывался роскошный вид на ночной Сеул, и У Гён с Ё Джин иногда заглядывали сюда, несмотря на кусачие цены.
У Гён слегка отстраненно наблюдала, как подруга заказывает два «Сингапурских слинга», клаб-сэндвич и салат «Цезарь». В памяти то и дело всплывала широкая спина Джун Сопа, когда он в ярости выходил из кабинета перед тем, как она поехала сюда.
— Кстати, где ты сейчас работаешь?
У Гён неопределенно улыбнулась.
— Соглашение о неразглашении?
— Вроде того.
Ё Джин понимающе кивнула.
— Значит, работы невпроворот?
— Да, немного.
— И слава богу. Занятость — это хорошо. Ты ведь у нас профи.
Услышав это от Ё Джин, У Гён почувствовала, как едва затянувшаяся рана снова заныла. Она поспешно сменила тему:
— Я сегодня немного опоздала. Вы долго ждали?
— Нет-нет. Я просто пораньше приехала, чтобы занять столик получше — бронь уже не принимали. Жаль, на террасе мест не было. Здесь тоже не у самого окна, но нормально же?
За стеклом открывался бескрайний вид на небо, окрашенное закатом. Раскинувшаяся панорама Сеула начала тонуть в сумерках. Совсем скоро, как по волшебству, город заиграет другими красками.
Желто-красная жидкость в высоких бокалах с «Сингапурским слингом» медленно колыхалась, вторя оттенкам заката. Поймав устремленный в окно взгляд У Гён, Ё Джин произнесла:
— У меня аж язык чесался тебе это рассказать, но боялась испортить настроение, поэтому по телефону молчала. Да и думала, что ты меня в игнор кинула.
— Да бросьте вы. С чего бы мне. — У Гён со смехом сделала глоток коктейля.
— Ты ведь не знаешь, как знатно раскатали Ли Ын Чхоля?
— Что?
Ё Джин, откусив здоровенный кусок клаб-сэндвича, подняла руку — мол, подожди. Быстро прожевав и вытерев губы салфеткой, она затараторила:
— После того как мы пролетели с тендером «TK», атмосфера в офисе была просто гробовая. А этот придурок Ын Чхоль продолжал с упоением поливать тебя грязью за спиной. Но фишка в том, что кампанию на следующий новый продукт «TK» вроде как снова хотят отдать нам, по старой схеме. Ой, там длинная история, но ты же знаешь, сейчас в открытую монополизировать заказы нельзя, поэтому ходили слухи, что председатель «CS» и вице-председатель «TK» договорились поделить объемы 30 на 70 или 20 на 80.
У Гён знала лишь то, что ситуация с рекламными контрактами утряслась на уровне компромисса: поскольку Тэ Со У — зять семьи «CS», стороны сохранили лицо и не потеряли выгоду.
— Да, я слышала об этом.
— Ну вот. И после оглашения результатов тендера вся наша делегация во главе с Ын Чхолем, операционным директором и вице-президентом поперлась в «TK» — мол, с новым проектом мы не подкачаем. Хотели посыпать голову пеплом, обсудить концепции... Но тут появляется тот самый Тэ Джун Соп.
У Гён, потягивавшая коктейль через трубочку, вскинула глаза.
— Видела его на фотках — мужик просто отпад. Короче, управляющий Тэ Джун Соп заходит к ним в переговорную. Говорит, что этого не было в расписании, но он нашел десять минут. Садится и молча слушает тот бред, который несет аккаунт-менеджер Ын Чхоль.
— А что руководитель Ли Ын Чхоль говорил?
Ё Джин пожала плечами:
— По его словам, он извинялся: мол, сотрудница, создавшая проблему, уже уволилась, больше такого не повторится... Наверняка свалил всю вину на тебя.
С блеском в глазах подруга поставила бокал на стол. Стук стекла по столешнице прозвучал как барабанная дробь — самое интересное было впереди.
— Управляющий Тэ Джун Соп поднимает руку, обрывая Ын Чхоля, смотрит на часы и выдает: «Прошло две минуты. Больше слушать нет смысла. Ответьте только на один вопрос. Почему на тендере вы не использовали тексты, которые тогда принесла та сотрудница? Неужели вы сочли, что та чушь, которую вы в итоге представили, была лучше?»
— Ну не повод ли это визжать от восторга? — спросила Ё Джин, обмакнув картошку фри в кетчуп и закинув её в рот. Когда У Гён попыталась что-то сказать, она замахала руками: — Подожди, слушай дальше! И этот управляющий Тэ Джун Соп выдает...
— «Я думал, ваша некомпетентность заканчивается на том, что вы посылаете отдуваться подчиненную вместо того, чтобы взять ответственность на себя. Но это уже переходит все границы. Человек, называющий себя аккаунт-менеджером, не понимает ни замысла клиента, ни сути рекламы, да еще и имеет наглость спихивать вину на других. Неужели в „CS“ работают только такие некомпетентные, бесстыдные и ничтожные личности?»
У Гён смотрела на Ё Джин ошарашенным взглядом. Та с громким хлюпаньем втянула через трубочку последние капли «Сингапурского слинга» и подозвала официанта:
— Слинг вкусный, но сладковат. Давай возьмем по бокалу «Блю Мартини».
Язык у Ё Джин уже слегка заплетался, но У Гён просто кивнула. Слова Тэ Джун Сопа мячиком скакали в её голове, ударяясь о стенки черепа и врезаясь в самое сердце.
Ё Джин, громко хрустя крутонами из салата «Цезарь», продолжила:
— Кстати, почему никто не предупредил, что управляющий Тэ Джун Соп до одури сексуальный? Этот ублюдок Ын Чхоль делится только бесполезной инфой. Слушай, когда недавно разлетелись те папарацци-фотки из аэропорта с индийской командировки Тэ Джун Сопа, «CS Ad» просто на ушах стояла! Все девчонки готовы были ползти на коленях, лишь бы подобраться к «TK». Но после этого было еще несколько встреч, а его и след простыл.
У Гён машинально взяла картошку фри из гарнира к сэндвичу, но кусок в горло не лез. Острым концом картофелины она стала чертить продольные линии по соусу от «Цезаря», размазанному по краю её тарелки.
— У тебя такой потерянный вид. Тебе до сих пор тошно слушать про Ын Чхоля?
— Немного... Нет, нет.
— После той встречи Ын Чхоля отстранили от всех проектов «TK». Начальство, конечно, пыталось всё замять, но твое имя всё равно всплывало в кулуарах. Решили, что раз в заявлении на увольнение указана причина «по состоянию здоровья», то юридически к ним не подкопаешься. Ын Чхоль же племянник генерального. Так выпендривался, а теперь ходят слухи, что генерального снимут. Причин много, но провал с «TK» стал решающим. А слова Тэ Джун Сопа после этого в открытую разлетелись по всей компании. Говорят, Ын Чхоль уже положил заявление на стол.
— А эти слова... когда именно это было?
— Ты про увольнение генерального? Дней пять назад?
— Нет, про день, когда управляющий Тэ Джун Соп приходил на встречу.
— А, это... Кажется, дня через два после тендера. Давно уже. Из-за генерального все помалкивали, вот мы только сейчас и узнали.
Получается, это было еще до того, как я поджидала Джун Сопа у лифтов. Нет, даже до того, как мне поручили пиар его индийской командировки...
«Зачем вы использовали эти тексты?»
«Потому что они мне понравились».
«Вы же выбросили их, сказав, что они никуда не годятся! Даже не взглянули! Я так умоляла вас… умоляла хоть одним глазком посмотреть…»
«Я еще тогда сказал: таким способом ситуацию не изменить. Твой метод был ошибочным. Дело было не в содержании».
В памяти всплыло лицо Джун Сопа и его глухой голос в тот вечер. Весь день он провел в командировке. В отличие от У Гён, которая смогла отдохнуть по приезде в Ансон, директор не только проводил встречи и выступал с речью, но и постоянно находился в осаде людей. В конце изматывающего дня он позвал её к себе, чтобы объясниться, надеясь на понимание, а она... она просто растоптала его своим недоверием и сарказмом.
У Гён вдруг почувствовала невыносимую жажду и залпом выпила поданный мартини. Пищевод обожгло, словно она проглотила кипяток.
— Эй, У Гён, он же крепкий! Куда ты так торопишься?
Голос Ё Джин гулко ударился о барабанные перепонки и затих вдали. У Гён слабо улыбнулась.
— Я вас так любила, медиапланнер Ё Джин. Правда.
— Почему в прошедшем времени? Знаешь, какая ты скрытная? Никого к себе не подпускала. Вечно жалась по углам, как напуганный щенок.
Ё Джин, шутливо прищурившись, переложила сэндвич на её тарелку.
— Нет, я и сейчас вас люблю. Очень...
— Боже ты мой. Иди вон мужчинам так признавайся с такой улыбкой. Вроде напуганный щенок, а улыбнешься — и глаз не отвести. Такая красотка!
У Гён снова рассмеялась. За окном в окрашенном в фиолетовые сумерки Сеуле одна за другой загорались огни.
Как красиво. Словно россыпь серебряных звезд...
В груди разлилось тепло, согревая сердце. Ей казалось, что она
прямо сейчас готова спеть песенку про маленькую мерцающую звездочку.
На Boosty уже выложена вся история. Читайте продолжение первыми и без ожидания:
boosty.to/fableweaver
