Онлайн чтение книги Танец цветов и песнь ветра The Flower Dances and Wind Sings
Глава 54

Эрселла узнала несколько вещей о баронессе, проводя с ней время. Она была старшей дочерью Марченов. В возрасте девятнадцати лет она вышла замуж за Вендельмана Контара и родила сына и дочь.

Не зная этой информации, Эрселла остро почувствовала недостаток общения.

"Теперь, когда вы немного узнали, давайте перейдем к настоящей игре." - сказала баронесса.

Эрселла взглянула на стопку документов, которые держала баронесса. Страх охватил ее, когда она взглянула на густую кучу бумаг.

"Я связала бюджетные документы, которые я составляла каждые три года. И это ежегодный бюджет для герцогства, который я составила и отложила. Хотели бы вы взглянуть на него и составить свой собственный бюджет? Кроме того, обратите внимание, что нам нужно нанять больше слуг в следующем месяце."

"…Да?" Едва смогла заговорить Эрселла, она глубоко вздохнула. Когда она подняла толстый лист бумаги большим и указательным пальцами, она могла увидеть густой текст с первого взгляда. Ее сердце начало биться быстрее.

"Может быть, я должна была немного больше учиться…" Она ждала этого и хотела сделать все правильно, но страх сделать ошибку перевешивал, поэтому была неохотной.

"Ежегодный бюджет не меняется сильно, так что это не должно быть сложно. Если вы застрянете в этом, можете попросить моей помощи, мадам."

"Ну…" Ее взгляд отвернулся. Не в силах ответить, ее губы были сжаты.

"Это не сложно. Представьте, что это покупки. Гораздо веселее, если думать, куда тратить свои деньги."

Эрселла неловко улыбнулась. Слова баронессы не дошли до нее. У нее в первую очередь было много денег, поэтому она никогда не думала, куда их тратить. Она жила так, как хотела.

"Например, оценить затраты на церемонию посвящения молодого господина в рыцари в этом году…"

"Церемония посвящения в рыцари?"

"Да, вот такие вещи." - когда она проявила интерес, баронесса ответила, как будто ждала этого. Однако запутанный разум Эрселлы не смог заметить намерение баронессы.

Она подумала, что было бы замечательно устроить праздник, когда Винсент будет посвящен в рыцари. 'Он еще не сдал экзамен, но если все будет как раньше, он должен быть посвящен в этом году, так что не помешает подготовиться заранее.'

"А мы когда-нибудь устраивали праздник раньше?"

"Мы не устраивали." Ее совесть, выпирающая откуда-то внутри нее, была непоколебима. Она никогда ничего не делала для Винсента. Это было не совсем по характеру Харсена, а баронесса тоже склонялась к обыденным делам.

"Тогда…"

Глаза ее печалились. 'Мне ужасно за моего сына, который не мог насладиться тем, что ему полагалось, только из-за меня.'

'Вечеринки по случаю дня рождения. Церемония посвящения.'

'И…праздник совершеннолетия.'

'Мой сын, который заслуживал наслаждаться этими вещами больше всех, даже не мог насладиться обычными вещами.'

'Только из-за меня.'

Вина всегда настигает ее, наваливаясь на болезненно жестокие факты. Вещи, которые она иногда представляла, стали очень ясными. 'Если бы ты не был моим сыном, если бы ты встретил лучшую мать.'

Вот такие вещи.

"На этот раз давайте обязательно устроим."

Эрселла попыталась отогнать мрачные мысли. 'Давайте постараемся сильнее.' Она настояла в своем сердце.

"Я попробую."

После этого Эрселла получила еще несколько указаний от баронессы.

Это не был первый раз, когда она это узнавала, но уже прошло десять лет, и к тому времени она не могла глубоко погрузиться во внутренние дела герцогства, поэтому Эрселле пришлось учиться у баронессы, как если бы она узнавала все впервые.

Густо перечисленные формулы на бумаге мешали ей разобраться, но она смогла понять объяснение баронессы. В конце объяснения баронесса положила перо. "Итак, закончим на сегодня? Если у вас есть вопросы, пожалуйста, приходите в любое время."

"Конечно."

Разбирая документы, баронесса собиралась вернуться на свое место. "Увидимся завтра."

"Ах, ну... баронесса." Нерешительно остановилась Эрселла, когда баронесса вставала. У нее был вопрос о ней.

"Да?"

"Я слышала, что вы из Грасивана."

'Оказалось, что она поступила в академию Грасивана.'

'Она из Грасивана.' Эрселла слышала, что в школу принимают женщин, но впервые видела одну лично. Пока она смотрела на баронессу с восхищением, Эрселла заметила тонкое изменение в ее выражении.

"Вы слышали это от моего мужа?" Баронесса села снову, улыбаясь странно.

"Да."

Несколько дней назад, проходя по коридору, она встретила Вендельмана.

"Она может и не выглядеть так, но она из Грасивана. Вам нечего беспокоиться... "

Нюанс был в том, что его жена безупречно ухаживала за резиденцией герцога. Он боялся, что Эрселла может придраться к работе его жены.

"О, этот парень, кажется, сказал что-то бесполезное." Баронесса собрала брови, как будто в затруднении.

"Что вы имеете в виду 'бесполезное'? Как можно сказать, что вход женщины в Грасиван ничего не значит? Я думаю, это скорее невероятно."

Однако в глазах Эрселлы баронесса не имела никаких оснований для стыда. Даже если бы баронесса говорила об этом с гордостью, Эрселла бы приняла это.

Судя по возрасту баронессы, она поступила в Грасиван около 25 лет назад. В то время порог для поступления женщин в академию был так же высок, как стены города. Как это не может быть невероятным?

"Навряд ли. И чтобы быть ясной с вами, я не закончила, поэтому я не 'из' Грасивана."

"Ох..." Эрселла уставилась на лицо баронессы. Вокруг ее губ витала необъяснимая улыбка. 'Она не закончила?' Эрселла не знала об этом, поэтому она была смущена. 'Барон Контар никогда ей об этом не рассказывал.'

"О, боже. Вам не стоит так на меня смотреть. Это старая история, сейчас это не имеет значения. И, мой муж, должно быть, упустил это. Возможно, он этим занимается больше, чем я? Фактически, учитывая ужасное социальное отношение к этому... это все напрасно."

Баронесса хлопнула в ладоши, возможно, беспокоясь взглядом Эрселлы. Ее голос был мягким, как будто она пыталась смягчить свое разочарование. "Не нужно так смотреть. Я не была обижена, и это не потому, что у меня не было денег из-за разоренной семьи."

"Тогда почему…" Эрселла невольно попыталась задать вопрос, но остановилась, поняв, что это грубо.

Однако баронесса была быстрее. "У меня был ребенок."

Ее пальцы, бессмысленно игравшие с краем документов, остановились. "Я должна была быть осторожнее... Я была небрежной. Но что мне делать, когда я уже была беременна? Я должна была родить. Это моя вина, поэтому я не могу никого винить. Когда это произошло, было много дел. Начиная с брака, мне пришлось начать новую семью, а когда родился ребенок, я была занята его уходом. Затем, естественно, я отдалилась от учебы. Я думала о том, чтобы начать все сначала, когда дети вырастут, но страсть, которую я чувствовала тогда, давно исчезла."

Ее лицо, словно погруженное в мечту, колебалось перед глазами Эрселлы.

"Как мне это сказать... Когда я думаю о тех днях, я чувствую пустоту и грусть, я задаюсь вопросом, могу ли я вернуться снова... Иногда я думаю так. Но как это возможно, если ты не Бог? Более того, в Грании нет Бога. Ничего не поделаешь. Все, что я могу сделать, это жить полной жизнью и быть довольной ею. Жена кого-то, мать кого-то, и идеал, которого хотят другие..."

Эрселла сочувственно посмотрела на эмоции, выраженные на лице баронессы. Она поняла, откуда баронесса черпает свою привязанность к ней.

"Так живут все."

Это была реальность. Настроение почти стало торжественным.

"Но просто потому что все живут так, есть ли закон, который гласит, что мы тоже должны так жить?" Ее смеющийся голос был полон тепла, и она говорила слова, которые казались ясными, но не были таковыми. Баронесса произнесла это легко, но если бы Эрселла внимательно посмотрела, она поняла бы, что это сказано для нее. 'Все живут так, но ты не обязана.'

"Я слышала от моего мужа, что госпожа тоже интересуется обучением."

Эрселла была ошеломлена следующими словами баронессы.

Баронесса добавила, что заметила это: "Я слышала, что вы часто учитесь в свободное время."

"Как..."

Когда Эрселла поняла, о чем говорит баронесса, ее лицо покраснело, как под летним солнцем: "Это было так давно."

Это было настолько давно, что если бы это было похоронено в землю, оно сгнило к этому времени, поэтому ее стыд достиг своего пика.

В любом случае, баронессе было все равно, и она предложила: "Если вас не смущает, могу ли я вам рассказать о своей мотивации?"

"Мотивация?"

"Да, я бросила на полпути, но одна из моих одноклассниц стала ученым. Это редко, но она женщина, и согласно письму, которое она отправила, она думает о том, чтобы скоро приехать в столицу. Она хочет здесь исследовать, но беспокоится, сможет ли она найти подработку."

"Если она ученый, ей будет легко найти работу в столице. Она может заниматься обучением сына дворянина или быть лектором в академии столицы."

"Ну... Для этого нужно сначала вступить в ассоциацию, но утвержденные ученые ее не приняли. Она могла бы найти работу самостоятельно, но это не просто в столице, которая уже насыщена учеными. У нее также не очень много связей..."

"Ах..." Ее губы вырвался короткий вздох. Раньше быть ученым казалось круто. Поскольку они образованные люди, она предполагала, что их будут уважать.

Эрселла не ожидала, что ей придется жить так напряженно. И, возможно, причина того, что ее жизнь была ожесточенной больше, чем у других, заключалась в том, что она - 'она'.

"Так что, если госпожа захочет помочь моему бедному другу, мне больше ничего не понадобится. Как вы думаете? Если вас все еще интересует обучение, то начать все сначала сейчас не будет лишним."

Неожиданное предложение осталось плавать в ее разуме.

'Наставник...'

'Учиться снова. Что бы это ни было, снова.'

'Ученый, наставник, преподаватель... и женщина.'

Она стала интересоваться человеком, которого никогда не встречала.

'Насколько сильна она? Как она преодолевала препятствия на своем пути? Эта женщина... Какую жизнь она вела?'

"Она умна, но не занудна. Конечно, выбор полностью за вами," голос баронессы звучал полон привязанности к ее подруге. Хотя Эрселла колебалась, она чувствовала себя стесненно отказывать ей, когда баронесса с таким пылом говорила о ней.

Нет. Собственно, она не хотела отказываться. Она хотела учиться, хотела знаний. Она просто хотела что-то делать.

"Хорошо, госпожа. Можете сообщить ей, что я хочу, чтобы она была моим наставником? Или мне написать письмо самой?"

"Вам не нужно, госпожа. Я сообщу ей. Я уверена, что вам понравится моя подруга," улыбнулась баронесса.

Эрселла не могла определить, из-за чего была эта улыбка, из-за того, что ее подруга нашла работу, или по какой-то другой причине.

"Вы приняли правильное решение."

В ее груди пробудилась маленькая надежда. Она зашевелилась, схватила подол своего желтого платья.