Онлайн чтение книги Танец цветов и песнь ветра The Flower Dances and Wind Sings
Глава 55

В нем смешались нежное прикосновение прохладного ветра и легкий летний день, окрашенный золотистым светом. Семнадцатилетняя девушка улыбалась, приподняв несколько прядей пшеничных волос, чтобы они не мешали. В этот день было особенно приятно. Почему? Возможно, потому что было прохладно.

'Было бы еще идеальнее, если бы место, в котором я сейчас нахожусь, было в помещении.'

Девушка смотрела прямо вперед, выражая жалобу, которую никто другой не мог услышать. Она видела женщину, рядом с которой кто-то срезал стебли цветов. Она была потрясающе красивой от головы до ног, настолько, что пот на ее лице можно было принять за прозрачный драгоценный камень.

"Госпожа! Оставьте это мне!"

Девушка повернула свой взгляд к источнику звука. К ним бежал средний мужчина с бородой, крича. На это женщина, которая сосредоточенно собирала цветы, перестала работать. Веселое звучание ее серебристого голоса раздавалось в заднем саду.

"Я закончила. Тоже хочу заниматься такими делами."

Женщина, такая же солнечная, как погода, встала с полным горстью цветов. Подол ее белого платья, достигавший земли, образовал полукруг вокруг нее. Она повернулась и посмотрела на девушку. "Адора."

...Она была такой красивой, что чуть не захватила ей дыхание.

"Вы меня вызывали, госпожа," девушка ответила с задержкой.

Женщина, словно сияющий луч солнца, приблизилась к девушке. Женщина, словно сияющий луч солнца, приблизилась к девушке. Ее белое платье взмывалось за ней, словно парящие крылья

"Ну, как вам?" С улыбкой спросила женщина, известная как герцогиня Бернхардт. Именно ко мне.

Адора вспомнила, почему она здесь, и вспомнила о том, что было четыре дня назад.

***

Сжимая губы, Адора взглянула на графиню Зардеа. Если взгляд мог убить, ее ледяные фиолетовые глаза не колеблясь бы пустили бы в нее стрелу, если бы та что-то попыталась, но Адора едва сдерживалась.

В это время Адора должна была быть в общежитии Лафернской школы теологии. Однако по настоянию своей матери, графини Зардеа, ее вынудили приехать в столицу.

Когда Адора отказалась подчиниться, сказав, что хочет стать теологом, графиня приняла решительные меры, прекратив ей платить за учебу.

Лаферн была щедрой по отношению к простолюдинам, не имеющим ничего, кроме какого-то количество пожертвований от знати. В конце концов, Адоре не оставалось выбора, кроме как преклонить колени и вернуться в столицу.

"Твое платье все помято."

"…"

"Ты должна была хотя бы учесть время. Мой семестр теперь будет испорчен."

К концу этого семестра Адора должна была стать старшекурсницей. Однако, благодаря своей матери, графине Зардеа, ее вынудили прекратить обучение уже в середине семестра.

"Сиди ровно."

Тем не менее, графиня Зардеа поддерживала последовательное отношение. Ее мать, родившаяся и выросшая в столице, указывала на Адору даже в этой ситуации.

"Я давно не носила платье, так что мне в нем неудобно. В карете слишком сильно трясет. Разве это не слишком старая карета?" Адора, не могла открыто раздражаться на свою мать, переключилась на что-то другое.

"Я должна была делать домашнее задание по языковому переводу", она знала, что жалобы не помогут, но попыталась. Она подразумевала, что должна чувствовать вину хотя бы таким образом.

Графиня, внимательно выслушавши дочерние жалобы, спросила недовольно: "Мы многое дали тебе. Мы позволили тебе посещать Лаферн, которую знать не считает школой, и даже отменили твой церемониал взросления, потому что ты не хотела его. Но это не означает, что ты не взрослая. Когда ты, наконец, повзрослеешь?"

"…"

"Помнишь ли ты, что ты единственный наследник нашей семьи?"

Губы Адоры упрямо сомкнулись. В словах ее матери ничего не было необычного. Ее родители были щедры и много терпели относительно нее. Именно поэтому каждое слово матери пронзало ее сердце.

Адора молча размышляла над словами "единственный наследник". Она была единственным ребенком своих родителей. Их любви было достаточно, но Адора чувствовала себя душно. Если бы не это, ее родители не были бы такими одержимыми ею.

Когда ее дочь молчала, графиня смягчила свой гнев и позвала ее: "Адора!"

"….."

"В мире нет людей, которые могут делать то, что им хочется. Хотя ты не должна забывать, что ты счастливица среди них. Ты видела уличных сирот? У них нет родителей, чтобы заботиться о них, поэтому они всегда голодны и спят на холодном полу. У них нет роскоши мечтать. А ты? Хочешь ли ты стать такой же? Без родителей, голода и сна на земле? В отличие от них, ты можешь менять несколько платьев, покупать украшения и наслаждаться роскошью. И если захочешь, можешь получить такое образование."

"…"

"Единственная причина, по которой ты можешь так себе позволить, это привилегии. То, что ты имеешь, и развращает тебя."

Адора сидела небрежно и разглаживала помятое полотно, а графиня продолжала: "Однако люди, которые наслаждаются такими привилегиями, несут ответственность за столько же, сколько наслаждаются. И твоя ответственность довольно проста."

Прикосновение ее матери было искренним, но Адора не могла не быть саркастичной: "И эта ответственность - это брак?"

"Да," голос графини был невероятно теплым. И она держала руку Адоры с такой же нежностью.

'Если я буду настаивать, я могу остановить маму.' Адора покачала головой и вытащила свою руку, "Мама, я не хочу выходить замуж."

"Но тебе придется это сделать," графиня была непреклонна.

"Вы можете усыновить сына."

"Зачем нам это делать, когда у нас есть ты, наше собственное дитя? Твой отец хочет, чтобы ты унаследовала графство. Он так тебя любит; естественно, что он хочет, чтобы ты унаследовала то, что тебе принадлежит."

"Когда я выйду замуж, мой муж, а не я, унаследует это. Или мой ребенок. Будь то титул, должность или имущество."

"Но твой случай немного другой. В отличие от других женщин, ты можешь занимать должность графини, даже если сменить мужа. Каким бы ни был твой муж, ты останешься графиней. Вся Зардеа - твоя. Мы обеспечим, чтобы как можно больше имущества перешло к твоему сыну, так что не волнуйся об этом."

Это могло быть лучшим утешением, которое графиня могла предложить Адоре. Но на самом деле это не то, что хотела Адора. Собственность, статус, честь - ей было все равно на такие секулярные вещи.

Однако...

"Молодой господин маркиза Дартнера - приличный человек. У него умеренный характер. Он соответствует критериям, чтобы стать твоим мужем. Как счастливчик!"

Адоре стало горько во рту от слов "Молодой господин маркиза Дартнера". Она вспомнила одностороннее уведомление, которое получила на днях.

[Мы организовали твою свадьбу с вторым сыном маркиза Дартнера.]

В письме четко сказано. Сначала Адора подозревала свои глаза. Как бы я ни была раздражена, как вы могли организовать мне брак с человеком, которого я даже не знаю? На самом деле, это было обычным явлением, но Адора не могла поверить, что ее родители сделали это.

"Даже если он второй сын, почему бы им вступать в брак с нашей скромной семьей?"

"Не переходи границы. Как обижен будет твой отец, если услышит это?"

Как сказала ее мать, ее отец, очевидно, будет винить себя, говоря, что это все его вина из-за его неспособности. Адора мягко опустила глаза. "Прошу прощения, я сказала лишнее. Но это правда. Почему бы Дартнерам вообще жениться на Зардее? Неважно, каким станет ваш сын, граф, у Дартнеров есть несколько званий выше, верно? Они меня не захотят."

"Не беспокойся об этом."

"…"

"Герцогиня Бернхардт возьмет тебя, как свою фрейлину."

В тот момент у нее перехватило дыхание. Адора начала кашлять и едва открыла рот, "Что ты сказала?!"

"Герцогиня Бернхардт сказала, что возьмет тебя с собой как свою фрейлину."

"…Небеса!" Душа Адоры казалось, что вырывается из нее. "Почему бы ей это сделать?"

"Она, вероятно, пожалела твою ситуацию."

Слово "ситуация" подавило Адору. Она плохо ладила с молодыми дамами из высшего общества, и она не могла ничего сделать с молодыми лордами, домогающимися ее. Ей было тошно от всего этого, поэтому она поступила в Лаферн.

Честно говоря, у нее не было достаточно ума, чтобы поступить в академию Грасиван или академию Ноэлло. В конечном итоге, Адора была этим довольна. Жизнь в Лаферне не была плохой, и она с удовольствием занималась изучением богословия. Даже если бы могла, она хотела бы стать богословом.

"У нее никогда не было придворной, но поскольку ты станешь ее первой придворной, ты должна поблагодарить ее за ее доброту."

'Стать придворной герцогини Бернхардт уже было большим событием, а быть первой придворной? Этого было достаточно, чтобы остаться благодарной на всю жизнь. С таким тегом Адора может выйти замуж за второго сына Дартнеров, даже если ее репутация пострадает и она не сможет полностью вливаться в высшее общество.'

'Но это действительно то, что она хотела? Она хотела вести размеренную жизнь, изучая богословие...'

"Почему ты не отвечаешь? Ты не можешь избежать этого. Это твой долг."

Адора посмотрела на графиню. Ее тон был настойчивым, но не таким, как выражение лица. Из-за нее графиня должна была выглядеть так уродливо. Адора чувствовала себя виноватой из-за этого. Ей было утомительно, что родители настаивали на ее возвращении, поэтому в порыве гнева и раздражения она отправила письмо, в котором заявила, что разрывает с ними отношения.

"…Я понимаю," Адора кивнула, словно признавая свое поражение. Она глубоко внутри знала, что не может уклониться от этого.

Адора, бродившая по особняку, остановила проходящую горничную.

"Извините..."

К счастью, горничная узнала Адору: "Вы должно быть, молодая леди Зардеи, новая придворная горничная госпожи. Чем я могу помочь?"

"Где находится кабинет молодого господина Бернхардта?"

"Зачем вам нужен кабинет молодого господина?"

"Госпожа дала мне задание."

Когда горничная увидела цветы, которые держала Адора, она поняла и протянула руку: "Идите этим путем и поверните налево. Третья комната, которую вы увидите, это кабинет молодого господина".

"Спасибо."

"Позовите меня, если вам что-то понадобится". - вежливо ответила горничная и пошла своей дорогой. Адора вздохнула и продолжила свой путь. Сегодня ее шаги казались угрюмыми, вероятно, из-за общего настроения.

'Снова и снова.'

Звук ее туфель был особенно отчетливым, как будто единственной живостью в старомодном особняке был звук ее шагов. Повернув налево за угол, у Адоры возникла мысль. "Здесь все спокойно — особняк, слуги, госпожа Бернхардт, герцог Бернхардт, и…"

"Что случилось?"

"Ты… здесь?"

Элегантный лоб мальчика слегка нахмурился. "Ты... здесь?" — было глупо сказано, признала она.

"Это моя комната".

'Это был простой и краткий ответ. Но этого было достаточно. Кто скажет что-то о владельце комнаты, находящемся в своей собственной комнате?' Она была виновата в том, что ворвалась сюда, предполагая, что хозяина нет внутри.

"Я не знала, что вы здесь, и ошиблась. Я слышала, что вы усердно готовитесь к рыцарскому экзамену, поэтому подумала, что вы на тренировочной площадке".

"Тем не менее, это не место, куда госпоже разрешено входить без разрешения".

Его слова звучали так же холодно, как его лицо было вредно для сердца.

"Прошу прощения, молодой господин. В следующий раз буду осторожнее. Надеюсь, вы простите меня."

Естественно, Винсент не говорил ничего неправильного, поэтому Адора сразу же признала свою ошибку. Однако долгое время молчание парня не давало понять, все ли в порядке или нет.

Адора замешкалась на пороге, не входя в комнату и не уходя из-за неприятной атмосферы. Внезапно она услышала едва слышный вздох.

"Я прощаю тебе на этот раз. Что привело тебя сюда?"

'Это такое поведение, врожденное в аристократии? Откуда у него такая натуральная уверенность в речи? Хотя он вроде бы не особо демонстрировал свою власть, смысл его "Я прощаю тебя" был ясен. По статусу, даже если я ниже него, с учетом этой авторитетность, я все еще далеко позади…'

Почувствовав усталость, Адора ответила: "Герцогиня прислала вам эти цветы".

Его синие глаза стали холодными. Адора почувствовала ностальгию по дому.

‘Мадам…’

Она многократно называла герцогиню в своем сердце, но герцогиня так и не появилась, как бы Адора ее ни звала.

'В чем проблема? Адора посмотрела на букет в своих руках. В ее глазах в цветах не было ничего плохого. Они были очень красивыми желтыми цветами. Тогда в чем проблема?'

'В отличие от доброй герцогини, ее сын был далеко не добрым.' Он не обязан был быть добрым с ней, но встреча с ним вызывала дискомфорт, поэтому Адора чувствовала себя измученной.

'Не было бы лучше, если бы пришла горничная по имени Лианна?' Она не знала, были ли хорошие или плохие отношения между горничной и молодым господином, но почему-то так подумала.

Вдруг раздался холодный голос: "Почему ваша светлость здесь?"

'… Как и ожидалось, проблема не в цветах, а во мне'. У Адоры на лице появилось горькое выражение, потому что ей не нравилось быть дискриминированной. Он может и не имел в виду, но он достаточно груб.

"Как молодой господин знает, я являюсь придворной дамой мадам."

Вместо того чтобы дуться, тон Адоры был очень вежливым. Потому что ей было смелее только перед родителями.

‘Простите этого недостойного ребенка, Отец, мама..’

Адора глотнула ком в горле и широко улыбнулась, как дура, "Я просто…"

"Что?"

"Ничего."

Достопочтенный молодой господин перед ней нахмурился. Затем его лицевые мышцы тонко двинулись, нарисовав другое выражение.

‘Красавец.’

'Должно быть, хорошо быть таким красивым. Даже если вы нахмуриваетесь, вы можете излучать вдумчивость. Адора восхищалась внутренне. Уверен, никто бы не уставал смотреть на это лицо. Его родители выдающиеся, а что с их ребенком?' Она могла только восхищаться.

"Проблемы?" Винсент спросил, потому что его что-то беспокоило, но затем только покачал головой. Поскольку неловкая атмосфера возобновилась, Адора поспешила передать слова герцогини.

"Мадам сказала, что сожалеет, что не смогла принести это лично."

"…"

"В настоящее время она принимает гостя. Она не была уверена, когда гость уйдет, поэтому отправила меня вместо себя."

"Гость?"

"Да. Из Визарида…"

"Понятно." В этот раз снова Винсент перебил слова Адоры, игнорируя все, что ему не понравилось.

Адора подняла цветы в угрюмом настроении. "Тогда я оставлю их в вазе."

Она ждала, что ей дадут разрешение, но Винсент не ответил. Снова взглянув на Винсента, чтобы узнать, что делать дальше, она не смогла прочесть ничего на его бесстрастном лице. Подумав, что это молчаливое согласие, Адора сделала шаг в комнату.

"Возьми их с собой."

"Простите?"

"И тебе больше не нужно приходить."

Лицо Адоры затвердело. Она не знала деталей, но могла судить по нюансам. Он говорит это герцогине Бернхардт, а не ей.

Она подумала об уходе, но перед глазами возник образ герцогини, собирающей цветы, потея под ярким солнцем с самого утра. Ей было обидно из-за этого, поэтому Адора не могла так просто отпустить это, "Простите, но герцогиня будет разочарована."

"Это не твое дело."

"Она лично собрала их, думая о вас, не обратившись к садовнику."

"Я говорил тебе не заботиться, молодая леди."

Низкий голос был не рекомендацией, а приказом.

"Но все же, она ваша…."

'Мама.'

"Ах…" она выдохнула, когда заметила свою ошибку.

'Не все матери были одинаковыми.'

'Особенно не для него.'

Она не закончила свои слова, но он явно понял. Адора была в замешательстве. Она забыла то, что ей сказала ее мама, графиня Зардея, перед тем как она пришла во дворец герцога.

'Остерегайся втягиваться в дела матери и сына. Герцогиня, по-видимому, начала заботиться о молодом господине только недавно, но мы все еще не знаем, что на самом деле происходит'.

'Ты ведь говорила, что герцогиня дружелюбна'.

'Да, она дружелюбна со мной. Однако она также та, кто оставила своего собственного сына. Кто знает, может, за закрытыми дверями она жестокая. Как можно было так поступить с ребенком, рожденным от собственного чрева? Мне нравится она. Однако, даже как мама, я стараюсь не вмешиваться. Понимаешь? Не вмешивайся слишком глубоко, просто делай то, что говорит герцогиня'.

Она ясно сказала это.

Даже если она держалась в стороне от высшего общества, она тоже слышала разговоры о герцогине и мальчике.

Адора осторожно посмотрела на Винсента. Вопреки ее опасениям, он смотрел на Адору спокойными глазами. Это был сухой взгляд, как бы говорящий: скажи, что ты хочешь, или уходи, если тебе нечего сказать.

"Я понимаю, молодой господин".

Адора сделала поклон и закрыла дверь. У нее не было ничего сказать.