Онлайн чтение книги Танец цветов и песнь ветра The Flower Dances and Wind Sings
Глава 74

"Молодой господин!"

Винсент обернулся на голос, призывающий его. Лианна поторопилась к нему. Остановившись прямо перед Винсентом, Лианна замедлила дыхание. Винсент подождал, пока Лианна не нашла дыхание, и спросил: "Что случилось?"

"Я хочу вам сказать что-то. Молодой господин, если мадам слишком много ест, ее организм отвергает и ей становится плохо."

Это было первый раз, когда он слышал об этом, и во-вторых, Винсент был поражен абсурдностью этого. 'Тарелка его матери почти не меняется до такой степени, что можно сомневаться, съедает ли она вообще, когда ест. Не было бы странным, если она умерла молодой, едя таким образом.'

"Она почти не ела. Она ослабеет, если будет так есть."

"Но она наберет вес."

"…Что?" Винсент на мгновение подумал, что может быть, он что-то неправильно услышал. 'Какая это глупая причина? Это даже не убедительный аргумент.'

Однако Лианна выглядела серьезной. "Она чувствительна на этот счет. Пожалуйста, имейте это в виду в следующий раз."

Внезапно Винсент вспомнил, как Эрселла отказалась брать канапе на вечере в честь вступления во взрослую жизнь принцессы Гартен. Он посмотрел на Лианну, как будто не мог понять. "Врач наверное должен был что-то сказать."

"Она ослабла, поэтому спит много. Но это неизбежно. Она такая худенькая и почти не ест, поэтому ее энергии естественно мало."

"…А что сказал отец?"

"Он говорил, но… Мадам довольно упрямая… Вместо этого она принимает омолаживающее средство по назначению врача."

"Знаешь ли ты, почему она это делает? Это, может быть, хроническое заболевание?"

"Нет, она просто пытается похудеть." - сказала Лианна, иногда подглядывая из-под глаз.

"Извините тогда." Лианна повернулась и быстро исчезла.

Его охватило странное чувство. 'Почему я чувствую себя так?'. Он не знал. 'И почему эта девочка здесь?' Увидев Адору вдалеке, Винсент немного нервничал, протерев глаза.

Винсент не знал, на что смотрела Адора. 'Очевидно, она смотрела на что-то, что он не видел, но он не мог понять, что это было.'

Даже сейчас он не мог понять. 'Почему ее фиолетовые глаза, следившие за тем, как Эрселла пытается взять канапе, имели точно такой же взгляд, как сейчас? И почему это его беспокоило.'

"Что?"

Адора почувствовала, как его внимание сосредоточено на ней, и не могла пренебречь им, как обычно. Она дрогнула от его кажущегося холодного голоса. Но вскоре наскоро приблизилась к Винсенту.

"Мы должны вызвать врача."

"Почему…"

"Герцогини, кажется, плохо."

У него было бесконечное количество слов, но все они исчезли от слов, что его маме плохо. 'Она была той, кто ела мало. Естественно, у нее будет расстройство желудка после того, как она запихнет в себя всю эту еду…' Он вдруг почувствовал себя неловко.

Адора дала Винсенту глубокий и загадочный взгляд и почувствовала, что у нее заканчивается время.

"Тогда, извините. Хорошей ночи." Адора формально попрощалась с ним и ушла. Винсент смотрел на столовую, из которой вышел. 'Если ты не можешь это съесть, тебе не следует это есть. Не соревнуйся со мной. Но почему….' Парень провел рукой по лицу, подавляя кипящую эмоцию в горле. Он никогда в жизни не видел такую глупую.

***

"У вас диспепсия".

Врач, диагностирующий Эрселлу, кратко описал симптомы. 'Так и думала'. Эрселла нежно погладила живот.

"Ваше Сиятельство, что вы сегодня ели?"

'Врач был не в курсе ужасов, которые она совершила. Он предположил, что может быть что-то не так с едой. К сожалению, еда была так же великолепна, как всегда. Это было просто из-за ее глупой упрямости.'

Эрселла медленно покачала головой. "Это ничего…Уф". Больное стонание вырвалось из ее горла. Эрселла откинула голову назад. Она не только чувствовала себя вздутой, но и чувствовала, что ей перегорожено горло. Врач посмотрел на Эрселлу с беспокойным взглядом. "Очень сильно болит?"

"Думаю, да".

Наклонив голову, ее взгляд повернулся вверх; она увидела Харсена. Эрселла слегка усмехнулась на его недовольное лицо. Он уставился пустым взглядом на ее игривые голубые глаза, затем обратился к врачу. "Сначала назначьте ей лекарство".

"Я сделаю это. Также рекомендую сделать небольшую прогулку... Если вы сразу ляжете спать, завтра точно будет плохо."

По совету врача Эрселла поспешно сказала: "Мне не хочется..."

"Тебе нужно."

Ее мелкое ворчание было сведено к нулю Харсеном.

Эрселла умоляла, притворяясь без сил: "Я не могу двигаться. Я хочу лечь".

"Слушай его".

"Я знаю, что это тяжело, но, пожалуйста, сделайте небольшую прогулку, Ваше Сиятельство".

Как если бы Харсен один уже не был застрашающим, теперь даже врач присоединился к нему. Эрселле пришлось опустить ноги на пол.

'Ой, мой живот болит...'

'Я думала, что не перегрузила себя, но, видимо, все-таки перегрузила'. Она чувствовала, что ее желудок полон и больше нет свободного места. 'Если бы кто-то положил еду перед нею прямо сейчас, она могла бы даже стать блевать.'

Харсен помог ей встать, поддерживая за руку, когда она встала неуклюже. Вдруг поднявшись, ей снова стало тошно.

Эрселла собиралась ударить себя в грудь, но вовремя остановилась. Она не могла этого сделать, когда вспомнила, как ее грудь сжималась от нехватки воздуха в прошлом. Обещая беречь себя, она направилась в задний сад с Харсеном.

Задний сад, окутанный лунным светом, даже ночью оставался зеленым. Удерживая руку Харсена, Эрселла неохотно прогуливалась. 'Но почему, по мере того как время шло, вместо того чтобы еда переваривалась, она только чувствовала себя еще более переполненной?'

"Подожди минутку..."

Пройдя некоторое расстояние, Эрселла наклонилась. Она схватила себя за живот и глубоко вздохнула, размышляя. 'Может быть, это из-за прохладного ночного воздуха? Кажется, что моя давленная грудь постепенно облегчается. В конце концов, лето уже закончилось.'

Эрселла находила проходящие часы бессердечными. 'Время, отпущенное ей, было ограниченным. Внутри нее накапливалась тревога.'Она задавалась вопросом, стоит ли ей поторопить Дэйла.

"Плохо себя чувствуешь?"

Она услышала его голос. Эрселла посмотрела на Харсена. 'Он волнуется? Я не могу сказать по его лицу.' Эрселла нежно покачала головой. "Теперь все хорошо".

Хотя она чувствовала себя вздутой, хоть и немного, но от прогулки стало легче.

Однако Харсен протянул руку, словно ее слова были ненадежными. "Дай мне посмотреть".

"Все в порядке!" -удивленная, Эрселла сделала все возможное, чтобы остановить его руку. "Что…что ты делаешь?"

Харсен нахмурил брови на заикающиеся слова Эрселлы.

"…Что?"

"Почему ты вдруг..."

Харсен посмотрел на нее с недоверием, когда она держала себя за живот, словно скрывала клад. Было смешно, что он не мог коснуться ее живота, когда они уже смешались воедино.

Но это было единственное, на чем она никогда не могла сдаться. То, что она только что съела, в три раза превысило ее обычную порцию. Фактически, живот Эрселлы выпирает настолько, что ей приходится усиленно его прижимать.

'Как я могу... Как... могу я показать ему это?' Она никогда не могла бы сделать это из-за стыда.

"Что ты делаешь..?"

"В-вообще, как ты можешь понять по прикосновению? Ты врач?" Незаметно она выдала резкую реакцию.

Возможно, это объяснение имело смысл, потому что Харсен больше не говорил. Однако его черные глаза были холодными, словно неудовлетворенные ее отношением.

Эрселла отбивалась, не потерявшись, но бессмысленное соревнование взглядов вскоре закончилось. На этом этапе она знала, что это бесполезно. Опустив веки наполовину, Эрселла сказала робко: "Я наберу вес, если буду много есть."

'Возможно, я уже набрала вес. А если завтра я буду чувствовать себя тяжелее? Я не хочу снова набирать вес…' Мелкие беспокойства оставались в ее уме.

"Я бы хотел, чтобы ты немного поправилась".

Вздох прозвучал над ее головой. Эрселла медленно подняла глаза. Оценивая ее с ног до головы, словно смотрел на гораздо меньшее тело, чем ее, Харсен косо изогнул губы.

"Тебя могли бы сбить с легкостью".

На его шутливую реплику, жар взошел на ее затылок. Эрселла инстинктивно обмотала свою краснеющую шею рукой.

"Ты шутишь?"

"Ты кажешься мне прекрасной".

Слова прервались. Жар, проникающий в ее руку, был горячим. Она потерла свою шею, покрытую жаром, но жар не уходил.

"Ты лжешь".

'Слова вырвались привычно. В конце концов, впервые кто-то так явно назвал ее красивой. Она привыкла к комплиментам от других, но не могла оставаться спокойной, услышав его слова.'

‘Почему он…’

Непонятная неправильность его слов заставила ее внутренности кипеть.

Харсен наклонил голову, словно растерянный. "Я не понимаю, почему ты пришла к такому выводу."

"Потому что…"

Даже если она пыталась объяснить причину, из ее беспорядочного ума ничего не могло выйти, поэтому она только бессильно бормотала. Она услышала звук, который не могла определить, стон или смех.

"Поскольку я тоже мужчина, я не остаюсь равнодушным к тебе".

Эрселла почувствовала себя странно. Это было то, что он сказал. Это было так странно, что она не могла понять, какое выражение сделать, что сказать или что делать, словно она была под заклинанием. Ее грудь снова стала сжиматься. Она сознательно сжимала и разжимала руку. 'Как я должна… воспринять эту реплику?'

‘Я…’

'Я… Я не знаю. Является ли это потому, что он мужчина, или он просто жаждет меня, для меня они просто слова, основанные на внешности.'

Она еще не способна была отличить такие вещи от него. Уродливые мысли грызли ее голову, как черви. 'Если я уродливая…'. Она прекратила думать.

"Если я соглашусь с тобой…"

"…"

"Никогда не бери себе любовниц."

Она хотела, чтобы он был только с ней.

"Если ты это сделаешь, я никогда тебе не приму твои извинения."

'Она была жадной, даже если знала, что угроза тем, что она никогда не простит его, даже не настраивала его на угрюмость. Она находилась на этом месте уже шестнадцать лет; она не хотела передавать его никому.'

На слова Эрселлы Харсен посмотрел сложным взглядом, не зная, что сказать. Тем не менее, он всё же окинул ее мимолетной улыбкой. "Я никогда не делал ничего, что могло бы тебя расстроить."

"И в будущем тоже."

"Обещаю."

"..."

"В ответ, и ты тоже."

"..."

"Ты не должна покидать меня. Ни ради другого мужчины."

Эрселла на мгновение ошеломилась. "Э-это, конечно, само собой разумеющееся."

"Ты колеблешься." Харсен холодно искривил губы.

Но она была настолько удивлена, что упустила момент, чтобы объясниться. 'Это было действительно странно. Эта вторая жизнь приносила ей только незнакомые вещи.ʼ

'Они делились словами, которых они никогда раньше не говорили, и сырые эмоции бурлили в ее животе - эти грубые, вульгарные и бесконечно унизительные вещи. Как сейчас.'

"На всякий случай..."

'Будто бы ее проверяли.'

"Что бы ты почувствовал, если бы я умерла?"

'Как Харсен жил бы после моей смерти? Жил ли он как обычно? Взял ли новую жену? Печалился ли он о моей смерти хоть немного?' Она была любопытна об этом. Возможно, это был странный вопрос, так как его ответ пришел с небольшой задержкой.

"Ну…"

'Чувствовал бы он себя подавленным?'

"Я не знаю."

'Не мог бы ты быть немного более искренним?' Веки Эрселлы опустились.

"Я не знаю. Я не знаю, как я бы себя чувствовал."

Но Харсен произнес пустые слова и просто улыбнулся мягко, словно действительно не знал.

Эрселла постучала камень, застрявший в земле. "Мне было бы очень грустно, если бы ты умер."

'Она бы проводила каждую ночь в слезах, а также могла бы некоторое время не жить нормально. Точно так же, как когда умерла Эшахильда.'

Но Харсен не казался особенно обеспокоенным. "Так ли это?"

Во рту Эрселлы стало сухо. 'Он никогда не узнает, как мое сердце колотилось, когда он отправлялся на поле боя, беспокоясь о его сохранности. Как она расстраивалась, видя ножевые раны повсюду на его теле.'

'Поскольку он продолжал участвовать в войнах и строил армию, его раны постепенно увеличивались. Пятна крови на его теле казались воссозданием ужасной атмосферы поля боя, и хотя он возвращался живым, он получал раны каждый раз. Каждый раз, когда она видела эти раны, она всегда осознавала одно: она не была принцессой из сказки, а он не был принцем из сказки. Жизнь была ничем иным, как молчаливой войной. Семейная жизнь не была ни такой сладкой, как фантазия, ни такой нежной, как сон.'

Она все время плакала, и он успокаивал ее. Вот в чем состояла их семейная жизнь. Сломанное сердце не могло больше ничего ожидать. Она знала, что это была мимолетная и тщетная мечта. 'Я знаю... но откуда берется эта мимолетная фантазия?' Даже если она знала, что цвета проникнут в ее уже выцветшее сердце и превратят его в пепел, шестнадцатилетняя девушка внутри нее все равно появлялась.

"Ты мне нравишься."

Эрселла не могла назвать это любовью. Любовь, которую она знала, была сладкой и означала заботу друг о друге. Несмотря на то, что она знала, что ее слова причинят ему боль, она говорила прямо, вкладывая в свои слова ножи; но опасаясь оставления, она улыбалась ему красивой улыбкой. Она пользовалась чувством вины и ответственности, которые он чувствовал перед ней, чтобы удержать его. Эрселла не знала такой разрушительной любви.

"Ты мне нравишься, Харсен."

'Дошло ли это до него? Или он думает, что я говорю глупости в страхе остаться одной? Может быть, я должна быть... более конкретной.' Она попыталась сказать что-то, хотя и неловко, когда

"И я."

"…"

"Ты мне нравишься."

Она думала, что ее уши потеряли слух от его неуклюжего признания. Это был первый раз, когда он отвечал на ее "Ты мне нравишься".

'Странно.'

Это было признание столь же обыденное, как песчинки, касающиеся стопы. Однако ее сердце билось так сильно, что она не могла справиться с ним. Было так тихо, что можно было услышать даже звук их дыхания. Внезапно Эрселла расхохоталась, глядя на тень Харсена, созданную его ногами в лунном свете.

"Поняла."

'Тебе тоже я нравлюсь.'

'Мне это нравится.'

Она поняла, насколько осторожен он, только когда произнес этот слово, и просто улыбнулась счастливо.

Прохладный ветер дунул. Осень настигла их.

Винсент и Оливия были официально помолвлены.