Онлайн чтение книги Танец цветов и песнь ветра The Flower Dances and Wind Sings
Глава 73

Лиори Селлон, наставница Эрселлы, была уникальным человеком. Она была женой сельского жителя из окраины, но ее старое платье и вьющиеся волосы, слабо завязанные, никогда не могли сделать ее как дворянку. 'Я слышала, что у нее слабое происхождение, но она даже не пытается поддерживать внешний вид.'

Заметив смущение Эрселлы, Лиори выразила свое недовольство: “Я не смогла взять с собой ничего тяжелого, так как была в спешке. Я оказалась неопрятной перед герцогиней. В следующий раз буду осторожнее.”

“Это нормально, миссис Селлон.” - успокоила Эрселла. Она была немного удивлена, но не обиделась из-за ее неопрятного наряда. И, по крайней мере, это было не похоже на Эрселлу, чтобы сказать, ‘Да. Будьте осторожнее в следующий раз.’

“Спасибо за ваше понимание.” Лиори улыбнулась спокойно.

Так началось ее первое знакомство с Лиори Селлон.

“О, госпожа. Ваше Сиятельство, происхождение ‘Харат’ - это ‘Хараз’, и вы должны произносить это ‘Харадж’ в этой части.”

И прошла неделя с тех пор, как произошло это знакомство.

Эрселла сосредоточилась на замечаниях Лиори.

“Это похоже, но отличается. Точно так же, ‘Муэт’ происходит от ‘Муэраз’ и означает ‘хорошее утро’. Это используется для приглашения кого-то на еду.”

“Поняла.” Эрселла следовала тексту в книге в соответствии с инструкцией, хотя и неуклюже.

“Отлично!”

Она просто повторяла фразы и чувствовала себя смущенной, когда на нее ливались похвалы.

“Прекрасно!”

Лиори будет осыпать Эрселлу невинными похвалами, когда она что-то сделает. Тело Эрселлы сжималось. 'Почему она так щедра на комплименты?' Из-за ее щедрости, вместо того, чтобы гордиться, смущение Эрселлы только усиливалось.

“‘Слеа’ означает ‘драгоценный’, а ‘Слеа ди Муэраз’ - более вежливый способ сказать, ‘Я хотела бы пригласить своих почетных гостей за стол’.”

“…”

“Если пойти дальше, есть ‘Слети’, модифицированная форма ‘Слеа’. Звучит мило, не так ли? Когда речь идет о предметах, это означает ‘драгоценный’, а когда речь идет о людях, это означает ‘любить’.”

В тот момент голос Эрселлы после произношения затих.

‘Я всегда буду любить тебя.’

Слова, которые она слышала от своего отца, матери, Эшахильды и даже Карона, незнакомо окружали ее уши.

Эрселла положила руку сзади на шею. Она не знала, почему привычные слова внезапно показались ей такими незнакомыми в тот день.

Увидев, что Эрселла отвлеклась, с прижатыми губами, Лиори спросила: “Сложно ли?”

“Нет, я на мгновение отвлеклась. Давайте…продолжим.” Признав свою отвлеченность, Эрселла  попыталась остудить свою разогретую шею. 'Думаю, разумно было отвлечься. Как я могу сидеть спокойно, когда ты смотришь таким лицом? Странно сидеть как дощечка.'

‘Правильно, правильно.’

Ее сердце стало легче, когда она пришла к такому выводу. Освежившись после этого вывода, Эрселла снова сосредоточилась на уроке.

“На сегодня хватит.” - растянула Лиори и сказала радостно.

“Хорошо сделано.”

Она также не забыла свой комплимент, который Эрселла не обязательно ненавидела, но хотела бы, чтобы она прекратила, потому что это делало ее еще больше смущенной. Так впервые она отказалась от слов Лиори: “Это не так уж и много. Я учила ленартийский, но так как это было давно, я немного забыла.”

На это Лиори ответила смущенно, возможно, стесняясь: “Тем не менее, вы отлично справляетесь.”

Она не могла поверить этому, сказанному лучшей ученицей всего Грасивана. Эрселла бормотала угрюмо: “Но это же бесполезно?”

'Хуан сказал, что никакие знания не бесполезны, но она считала, что ленартийский действительно бесполезен для нее.'

“Ну, вы правы.”

Без колебаний согласие Лиори подтвердило еще больше уверенности в мысли Эрселлы. На короткий ответ Эрселла неуклюже почесала щеку. “Не считаете ли вы время, потраченное на изучение ленартийского, пустой тратой? Возможно, мне было бы лучше изучать что-то другое.”

Лиори была смущена робким, растерянным голосом Эрселлы. Внутренне она винила себя за появление суровости.

“Тогда что бы вы хотели изучать?”

На этот раз слова Эрселлы внезапно прервались. Лиори махнула рукой Эрселле, которая блуждала взглядом.

“Скажите мне, если есть что-то, чему вы хотите научиться, Ваше Сиятельство. Мы будем изучать это вместе. О, позвольте мне задать вопрос перед этим. Вы считаете, что то, что вы изучаете, должно быть полезным?”

“Н-нет, но…” Эрселла колебалась. Считать что-то достойным изучения только в случае его полезности было против политики ее семьи. Процесс обучения сам по себе был значимым действием. 'Но когда эта вера начала мутнеть?'

“Вы правы. Учиться не обязательно должно быть полезным. Возьмем алхимию, например. Бесчисленное количество людей потерпело неудачу, работая над ней веками, и я уверена, что каждый сейчас знает, что алхимия - бесполезная дисциплина. Тем не менее, некоторые студенты хотят изучать алхимию в Грасиване, где собираются таланты. Они все еще прикладывают усилия к этому, несмотря на то, что знают, что это несущественно. И я не думаю, что эти усилия были бессмысленными. Алхимия способствовала развитию алгебры, а также привела к открытию различных веществ. Хотя им не удалось превратить неметаллы в металлы, они заложили основу для химии.”

"…."

"Ну, это немного не по теме. У меня есть привычка говорить то, что думаю. Так что я пытаюсь сказать..." Леони перевернула ручку в руке и посмотрела Эрселле в глаза. "Будь то полезно или бесполезно, если вы ставите ограничения на обучение, Ваше Сиятельство ничего не узнает. Дипломатия, политика, экономика, управление, социология, география, язык — это не только учебные предметы, которые могут помочь Вашему Сиятельству."

Это не был тон, предназначенный для просвещения невежественного. Голос Леони даже звучал скучно на первый взгляд, словно она повторяла что-то очевидное.

"Мне дерзко судить о герцогине, но позвольте мне сделать это в этот раз. Герцогиня, которую я наблюдаю уже несколько дней, довольно умна. Возможно, потому что вы изучали языки многих стран с молодого возраста, вы хорошо понимаете трансформацию и поток письма. Правильное начальное образование положительно сказалось на ваших навыках. Ваши способности к запоминанию также хороши. И вы усердно работаете над заданием, которое я вам даю. Но вам не хватает уверенности."

"..."

"Если я считаю, что вы достаточно хороши, значит, вы достаточно хороши. Вы можете быть не гением, но вы адекватный студент. Так что не недооценивайте себя. Если вы не видите цели в изучении чего-то, вы можете добавить свой собственный смысл. Тогда это не будет казаться таким бесполезным, как раньше."

Леони, постоянно хвалившая ее, на этот раз отошла на шаг назад и дала объективную оценку: "Вы сами решаете, для чего использовать свои знания. Подумайте об этом. Нет ничего невозможного, если вы настроены на это, за исключением изменения вашего пола или вашей личности."

Леони закрыла книгу и помассировала скованное плечо. Эрселла уставилась на нее. 'Это было уже третий раз, когда кто-то говорил ей это. Хуан, баронесса и Леони — все они казались далекими незнакомцами.'

***

Прогуливаясь по коридору, Эрселла погрузилась в размышления.

'Неужели все это время я жила, закрывшись от мира? Не совсем…'

Эрселла не могла забыть слова Леори Селлон, что она делала достаточно хорошо. Эрселла уже три раза испытала это чувство. 'Совпадение ли это, но все они были незнакомцами. Все продолжали говорить ей, чтобы она делала то, что хотела, даже если она считала, что этого не заслуживает. То, что она хотела сделать сейчас, касалось Винсента, естественно, так как печаль из прошлого была настолько глубока.'

'Что я хочу делать…'

'…Нет.'

Эрселла отбросила свои мысли. Даже сейчас она вполне удовлетворялась. Было бесстыдно ожидать чего-то большего.

"Добрый день, мадам."

Увидев ее, горничная прекратила мыть окно и поклонилась ей. Кто знает, сколько секунд прошло, прежде чем Эрселла приняла ее приветствие, чувствуя себя странно.

"Добрый день, Анна."

Тогда плечи Анны дернулись, как если бы сквозь них пробежала стрелка тока.

"Что случилось?"

"Ты тяжело работаешь?"

"…Что?"

"Ты выглядишь уставшей."

"Н-нисколько." Голова Анны сильно качнулась в отрицании.

Эрселла была путана этим излишне интенсивным движением. Вместо того, чтобы спросить почему, она похвалила Анну некоторыми хорошими словами: "Кстати, мне понравились туфли, которые ты мне принесла в прошлый раз. Молодец. Ты можешь выбирать в следующий раз."

Губы Анны, которые изначально были закрыты как моллюски, зашевелились от похвалы герцогини: "Конечно. Если вы не против меня…"

"…"

"Но я…" Анна произнесла свое предложение и посмотрела на лицо Эрселлы. Это не было грубым, но Эрселла перевела голову на подозрительный взгляд. Тихая горничная вела себя странно сегодня. Ее бледные губы раскрылись только после того, как Эрселла махнула рукой, чтобы она заговорила.

"Вы болеете, мадам?"

"…Что?"

"Может, мне позвать врача?"

Эрселла была безмолвна от внезапного упоминания о враче. "Я в порядке… Почему?"

"…Ничего. Я была слишком навязчивой."

Однако Анна лишь дала неопределенный ответ и ушла. Эрселла посмотрела на широкий коридор, но Анны уже не было, чтобы вернуться.

Чувствуя, как ее тело опускается, Эрселла вдруг услышала тихий звук фортепиано. Нежная мелодия, похожая на волны воды, сверкающие на солнце,  прилетела к ней с ветром. Эрселла прогуливалась, как будто одержимая чем-то.

Ее заколдованные шаги остановились в конце коридора. Источником прекрасных нот была дверь, перед которой стояла Эрселла. Эрселла повернула ручку и осторожно открыла дверь.

Через щель было видно, как мальчик играл спиной к солнцу. Винсент, с длинными пальцами, распростертыми над клавиатурой, выглядел как камень, но его игра не прекращалась.

'Похоже, он действительно любит свои уроки по фортепиано.'

Мелодия, льющаяся гладко как вода, была прекрасна. Эрселла закрыла глаза и наслаждалась приятным звуком. Однако в какой-то момент звук прекратился; сбитая с толку, Эрселла открыла глаза. Винсент смотрел прямо на нее.

Эрселла отшатнулась. Винсент приближался к ней с небыстрым шагом. Конечно, но ему не казалось, что он слишком доволен ей.

"Теперь ты подсматриваешь за мной?" Его остро поднятые брови угрожали, как будто ему это не нравилось.

Эрселла действительно подсматривала за ним, однако она почувствовала себя ложно обвиненной, хотя и не могла опровергнуть это.

Очевидно, это было не намеренно, но ее поймали, как она подглядывала за ним. Эрселла, как-то превратившаяся в подследника, вместо того чтобы прояснить ситуацию, сказала то, что всегда занимало ее ум, "Может быть, я снова найму учителя фортепиано?"

“Не надо.” Его отказ был стремителен, как стрела.

Смущенная, Эрселла начала трогать ухо.

Посмотрев на нее, Винсент сказал: “Не делай ничего ради меня.”

Закончив свое предложение, он прошел мимо Эрселлы. Эрселла грустно посмотрела на уходящую спину мальчика вдали. "Не делай ради меня ничего, а?"

"Я ничего не сделала для тебя."

'Проблема в том, что я мало что сделала для тебя.' Ее уверенность рассыпалась под холодным ветром. 'Но я уже не могу просто стоять на месте.' Эрселла была решительна.

Ее решимость проявилась на ужине.

“Ты хорошо ешь. Вкусно? Ну, ты все еще растешь.”

Нож Винсента, нарезающий баранину, зацарапал тарелку и издал резкий звук. Пока взгляд Харсена на мгновение остановился на этом, Винсент сразу признал свою ошибку: “Извини.”

Однако он возмущался даже во время извинений, потому что ошибка только что была не полностью его вина.

Тем временем женщина, которая делила половину ответственности, ухмыльнулась смешно,. “Это не повод для извинений. В мои годы я делала гораздо больше.”

Винсент сузил глаза. 'О чем это сейчас?' Даже если бы он молча уставился на нее, он не думал, что сможет сломать ее железную маску. Она была одна в другом мире радости, который раскалывал внутренности Винсента и превращал их в хаос.

“Харсен, слышал ли ты, что наставники говорили, что наш Винсент такой невероятно талантлив, что его можно назвать гением.”

“…Я не знал, что наставники столько шума поднимают.”

'Конечно. Это была Эрселла, кто была придирчивой, а не серьезные учителя Академии.'

“Но я никогда не отправлю его в Грасиван или за границу.”

Увидев, что она так дружелюбно себя ведет, Винсент подумал, что Эрселла немного сбита с толку. Но были вещи, которые он не мог делать перед своим отцом.

“Когда я подумаю об этом, я думаю, что ты подрос. Я думаю, что одежда, которую мы покупали в прошлый раз, больше тебе не подойдет. Давай купим тебе новую….”

“Клифтон.”

Винсент вызвал Клифтона, прервав Эрселлу. Это казалось естественным, но ненавязчиво умышленным.

“Вы меня вызывали, молодой господин?”

“Мама, похоже, скучает по разговорам. Подайте ей еще еды.”

“Ха?…Да-да.” Глаза Клифтона были широки от яркого смущения.

Эрселла была так же удивлена. Она посмотрела на свою порцию на тарелке. У нее все еще осталось несколько кусочков баранины. Эрселла удивленно посмотрела на Винсента.

Винсент скривил губы в улыбке. “Ты должно быть голодная. Подожди немного.”

Эрселла заставила себя улыбнуться. Конечно, она поняла, что он имел в виду, заставив ее замолчать.

Но Эрселла не могла сдаться. 'Я могу на его ходу пойти в любой момент.' Напротив, она стала более агрессивной.

“Да, принесите. Очень вкусно.”

Ее оживленный голос звучал постановочно для кого-то, но Клифтон тихо подчинился.

“Да, мадам. Пожалуйста…подождите немного.”

Когда Клифтон покинул столовую, Эрселла взяла в руки нож и вилку. Она посмотрела на Винсента, сидящего напротив нее, но он не бросал на нее даже взгляда.

С смущенным видом Эрселла начала тыкать в баранину на тарелке. Она сделала то же самое со второй тарелкой. Ее темп еды заметно замедлился, но Эрселла все съела. Лианна и Бет лица становились бледнее с каждым кусочком, который она съедала. Они дали друг другу знак, но Эрселла опустошила свои тарелки.

Она благодарила Винсента с восторгом. “Благодаря тебе я смогла насладиться этим блюдом очень долго.”

“Тогда еще возьми.”

“…К-конечно. Дайте еще один.” Эрселла приказала Клифтону, решив определить, кто победит в этой ситуации. Клифтон уже был на полпути в кухню.

“Достаточно.” Харсен, наблюдавший за ситуацией молча, мягко отклонил требование Эрселлы.

“Да, господин.”

Брови Эрселлы поднялись с недовольством. “Почему? Это же вкусно? Я съем…”

“Если не можешь съесть, просто перестань.”

Ее упорство стало бесполезным перед отказом Харсена. С нежеланием Эрселла взглянула на свой живот. Она случайно переела. 'Мне стало тошно…'

Когда Харсен увидел мрачный вид Эрселлы, он позвал Винсента. “Ты можешь уходить.”

Она вздохнула.