"Почему вы вышли так рано утром?"
Услышав слова Хён Сана Хён Чжон тихо улыбнулся.
"Не могу никак уснуть."
"Это из-за детей?"
"Верно."
Хён Чжон тихо вздохнул.
"Сердце не на месте от того, что пришлось отправить детей в такое далёкое и опасное место в одиночку. Я знаю, что, как сказал Хён Ён, это ради их блага и ради будущего Хуашань, но..."
"Человеческое сердце всегда такое. Разве оно когда-нибудь слушается разума?"
"Да. Так оно и есть."
Хён Чжон не смог скрыть горечи.
"Я не могу должным образом вести за собой детей, мне чего-то не хватает."
Это печаль, которая оставалась в его сердце.
Хуашань с каждым днём развивалась благодаря появлению Чон Мёна, но движущей силой этого развития были именно дети.
Как Лидер Хуашань, он не мог вести их за собой, а мог только полагаться на них и поддерживать, и это иногда печалило его.
В этот момент Хён Сан тихо, но твёрдо сказал:
"Лидер Секты, вы ведь доверяете детям, верно?"
Когда Хён Чжон обернулся, тот улыбнулся и продолжил.
"Хён Ён ведь говорил, что они лучше нас. Я тоже думаю, что он прав. Сначала это звучало абсурдно, но если подумать, разве это не так?"
"Да, это так."
"Нам просто нужно стать для них домом, куда они смогут вернуться. Земля существует только для того, чтобы принимать."
Хён Чжон молча кивнул. Однако его лицо не стало светлее.
"Но всё же я волнуюсь. Ведь это первый раз, когда они отправились так далеко."
И тут.
"Ли-лидер Секты!"
Хён Ён с широко раскрытыми глазами откуда-то в панике бежал к Хён Чжону.
"С чего это ты так спешишь ранним утром?"
"У-у нас проблемы! Лидер Секты! Проблемы! Нет, правда, у нас беда!"
Лицо Хён Чжона стало серьёзным.
Нельзя сказать, что Хён Ён не был легкомысленным человеком, но он не из тех, кто легко поддаётся панике.
Если он так взволнован, значит, действительно произошло что-то серьёзное.
"Что случилось? Объясни внятно!"
"С-семья Тан!"
"Семья Тан?"
"Глава Семьи Тан! Глава Семьи Тан прибыл! Сейчас он у главных ворот!"
От такого неожиданного известия глаза Хён Чжона чуть не вылезли из орбит.
"Кто? Кто пришёл?"
"Глава Семьи Тан из Сычуани пришёл встретиться с Лидером Секты!"
Глава Тан?
Почему вдруг он?
"Б-быстрее!"
"Да. Не время стоять!"
Хён Чжон быстро зашагал.
Он побежал к воротам и, увидев Тан Гунака, ожидающего у входа, сразу же приготовился поклониться.
Нет, он пытался поклониться.
Но прежде, чем он успел это сделать, Глава Тан почтительно сложил руки и поклонился.
"Глава семьи Сычуань Тан, Тан Гунак, пришёл встретиться с Лидером Секты Хуашань."
Хён Чжон вздрогнул и открыл рот.
Глава Семьи Тан из Сычуани.
Он ни в коем случае не ниже Хён Чжона по статусу.
В прошлом Хуашань была бы сильнее Семьи Тан, но нынешняя Хуашань даже близко не могла с ней сравнится.
Как могла Хуашань, изгнанная из состава Десяти Великих Сект, сравниться с одной из Пяти Великих Семей, правителями Сычуани?
Тан Гунак не мог не знать этого факта, но прямо сейчас выражал свое почтение по отношению к Хён Чжону самым вежливым образом.
Хён Чжон, не зная, что делать, почувствовал, как Хён Ён толкнул его в бок.
"А? Ах!"
Немного замешкавшись, Хён Чжон быстро поклонился в ответ.
"Лидер Секты Хуашань, Хён Чжон, приветствует Главу Семьи Тан из Сычуани."
После приветствия Тан Гунак поднял голову и слегка улыбнулся.
"Приятно познакомиться, Лидер Секты. Пожалуйста, не судите строго за то, что я пришёл без предупреждения."
"Что вы говорите! Глава Семьи Тан лично пришёл ко мне. Я слишком потрясён."
"Благодарю за гостеприимство."
"Но... зачем вы пришли?"
Тан Гунак спокойно посмотрел на Хён Чжона и заговорил.
"Ученики Хуашань посетили Семью Тан."
"...Что?"
"Семья Тан в долгу перед ними, и мы решили установить с вами близкие дружеские отношения. Поэтому, конечно, я должен был прийти в Хуашань, чтобы обсудить будущее."
"Б-близкие дружеские отношения?"
Близкий друг? Друг?
Чон Мён и остальные ребята подружились с Семьёй Тан?
Хён Чжон смотрел на Тан Гунака с растерянным лицом.
Слово «близкий друг» использовалось там, где более уместно было бы слово «союз». Это означало, что Глава Семьи Тан хочет большего, чем просто союз.
"Э-это, это как..."
Хён Ён снова толкнул Хён Чжона в бок.
"Хм?"
Хён Чжон всё ещё не мог понять, что происходит, и Хён Ён шагнул вперёд.
"Оставлять гостя у ворот — невежливо. Я провожу вас в гостевой зал."
"Д-да! В гостевой зал!"
Тан Гунак широко улыбнулся.
"Не волнуйтесь так, Лидер Секты. Я приехал сюда, потому что действительно хотел наладить хорошие отношения с Хуашань. У меня нет других намерений. В доказательство..."
Тан Гунак повернул голову.
"Поприветствуй, Сосо."
Тан Сосо глубоко поклонилась.
"Дочь семьи Семья Тан из Сычуани, Тан Сосо, приветствует Лидера Секты Хуашань. Я хочу покинуть Семью Тан и вступить в Хуашань. Пожалуйста, проявите благосклонность, не откажите мне."
"В-вступить?"
Почему она?
На лице Хён Чжона отразились смятение и растерянность. Тан Гунак спокойно сказал:
"Это моя дочь."
Так почему же ваша дочь…?
Хён Чжон, не в силах понять ситуацию и сбитый с толку, услышал смеющийся голос.
"Похоже, этот засранец Чон Мён снова что-то натворил."
"Точно."
"Ах..."
Хён Чжон, услышав разговор Хён Ёна и Тан Гунака, наконец кивнул.
Во-первых, если вы что-то не понимаете, просто вставьте в текст два иероглифа «Чон Мён», и все станет ясно.
"Давайте обсудим детали внутри."
"Конечно."
"Сюда."
Хён Ён с почтительным видом повёл Тан Гунака.
Хён Чжон не мог закрыть рот, пока Тан Гунак и Хён Ён не отошли подальше в сторону гостевого зала.
Затем Хён Сан сказал со смешком:
"Видите? Это наши дети. Разве я не говорил вам, что они могут о себе позаботиться?"
"..."
"Я уверен, что в Юньнани у них тоже все хорошо. Ведь они необычные дети."
В его голосе звучала гордость, и Хён Чжон с взволнованным лицом горячо согласился.
"Да. Совершенно верно. Совершенно верно."
Его взгляд устремился далеко на юг.
Где-то там были ученики Хуашань.
"Они справятся! Конечно справятся! Боже! Это же наши дети!"
В голосе Хён Чжона звучали огромная радость и предвкушение.
* * *
"..."
Трясь. Трясь.
Тело качалось.
Чон Мён, лёжа в расслабленной позе, спокойно сказал:
"Ах, я так давно не отдыхал. Надо было сделать это давным-давно."
"..."
"Сасук, тебе тоже сто́ит прилечь ненадолго. Так удобно."
"..."
Однако Пэк Чхон лишь молча смотрел на Чон Мёна.
'Что у этого парня в голове?'
Иногда у Пэк Чхон возникало желание расколоть голову Чон Мёна и посмотреть, есть ли там что-нибудь внутри.
"Чон Мён."
"Да?"
"Всё в порядке?"
"А что? Нас везут с комфортом, здо́рово."
С комфортом?
Везут?
Пэк Чхон слегка приподнял голову и огляделся.
Он видел.
Бескрайние просторы земли и возвышающиеся горы. Простирающиеся вдалеке величественные скалы. Это был поистине захватывающее зрелище.
Если бы только не деревянные решётки, закрывающие обзор!
"Му-у-у-у!"
Бык, тянущий телегу, на которой их везли, громко замычал.
Итак, сейчас Чон Мёна и остальных учеников Хуашань везли во Дворец Зверей Нанман на деревянной телеге, предназначенной для заключённых.
Но что?
С комфортом?
Из уст Пэк Чхона вырвался глубокий вздох.
"...Чон Мён. Не должен ли ты хотя бы немного чувствовать опасность?"
"Какая опасность?"
Чон Мён усмехнулся и сложил руки под головой.
"У тебя есть другой план?"
"..."
"Если мы хотим получить Древесную Траву, нужно обратиться во Дворец Зверей, а если Владыка Дворца не даст разрешения, ребята из Дворца Зверей нам ничего не скажут."
"Верно."
"Значит, лучший способ — встретиться с Владыкой Дворца лично."
"И это тоже верно!"
"Тогда этот способ самый быстрый!"
"В этом-то и проблема, больной ты ублюдок!"
Пэк Чхон закричал и бросился на Чон Мёна.
Как только поднялся шум, последовало предупреждение.
Бам-бам!
Сопровождавший их воин Дворца Зверей разозлился и ударил по решёткам.
"Тихо, вы, твари!"
"Угхх..."
Пэк Чхон снова неохотно сел, а воин цокнул языком.
"Нет, что за люди? Даже будучи пленниками, они такие бесстыжие?"
"Впервые вижу таких отбитых придурков из Центральных Равнин."
"Оставь их в покое. Если они продолжат в том е духе и их приведут к Священному Омуту, они осознают, что происходит."
Чон Мён высунул голову между деревянными решётками.
"Дядя, дядя!"
"...Что ещё?"
"Сколько нам ещё ехать?"
"Хо..."
Воин Дворца Зверей с недоумением посмотрел на Чон Мёна. Он вёл себя как пассажир, а не пленник.
"Кажется, вы торопитесь. Мы уже почти на месте."
Услышав ответ, Чон Мён кивнул и снова сел на место.
Чо Голь, глядя на Чон Мёна, только вздыхал, а Ю Исоль с бесстрастным лицом, по которому невозможно было понять, о чем она думает, сидела в позе лотоса.
"...А ты когда оказалась в плену?"
"Я всё время была позади тебя."
"...Ты совершенно не вызываешь ощущения присутствия. Но тебя все равно поймали. Если обладаешь какими-то навыками, ты должна пользоваться ими как следует! Почему ты всегда используешь свои способности во вред?"
"Ты же говорил, что больше не попадёшься!"
"А, так я говорил?"
Чон Мён отвернулся и что-то проворчал.
Он увидел Юн Чжона, сидящего в углу с лицом, полным отчаяния.
Чон Мён с любопытством посмотрел на него.
"Что с ним?"
"...Кажется, он думает, что это из-за него нас всех поймали. Хотя я говорил ему, что это не так."
"Какой еще плен? Мы просто едем с комфортом."
"Хватит болтать."
В конце концов Пэк Чхон, у которого подскочило кровяное давление, резко замолчал.
Чон Мён, непонимающе глядя на Юн Чжона, усмехнулся и сказал:
"Сахён Юн Чжон."
"...Да."
"Благие намерения не всегда приводят к хорошим результатам."
"..."
"В этом мире полно людей, которые действуют из лучших побуждений, но вместо ответной реакции получают лишь страдания."
Наконец голова Юн Чжона медленно поднялась. Его глаза, ранее пустые, начали мало-помалу оживляться.
Чон Мён продолжил:
"Но это не значит, что само дело было неправильным. Разве ты поступил так, чтобы получить вознаграждение?"
"Нет. Конечно, нет."
"Тогда не кисни и держись уверенно. То, что ты сделал, было правильным."
"...Я понимаю, о чём ты."
Юн Чжон тяжело кивнул.
Чон Мён украдкой взглянул на небо.
'Верно, Сахён?
Хуашань пожертвовал всем ради мира.
Но никто не признал этого факта; вместо этого остальные смотрели на Хуашань свысока и заботились только о своих собственных интересах.
Так что...
Неужели все, что сделала Хуашань, было просто ошибкой, неправильным поступком?
Нет. Это не так.
Даже если Чон Мён так думает, его Сахён и саджэ, находящиеся в ином мире, гордо расправляют плечи, не сожалея о содеянном.
Ведь если бы они и Чон Мён не остановили Небесного Демона, Хуашань тоже исчезла бы.
И теперь Чон Мён усердно работает над тем, чтобы навести порядок.
'... Я злюсь, когда думаю об этом.'
'Они устроили такой беспорядок!'
'А я разбираюсь!'
— Если не нравится, просто брось.
"Угхх..."
Чон Мён тяжело вздохнул. Он хотел утешить Юн Чжона, но сам получил удар.
Кто кого ругает?
В этот момент Пэк Чхон огляделся и сказал:
"Может, было бы лучше сбежать сейчас? Мы ведь можем легко сломать эти деревянные решётки."
"Сбежать и что потом?"
"Ну..."
"Главное — заполучить Древесную Траву. Я же говорил, это самый быстрый способ. Сколько раз ещё нужно повторять?"
"Угх."
Пэк Чхон тяжело вздохнул.
В этот момент Чо Голь, молчавший до сих пор, внезапно поднял руку и указал в сторону.
"Смотри, Чон Мён."
"Хм?"
Он указал на большой дворец, который появился в поле зрения.
"О?"
Место, где находился дворец, резко отличалось от той провинции Юньнань, которую они видели до сих пор.
За дворцом, который на первый взгляд выглядел огромным, простирался бескрайний густой лес. Настолько густой, что казалось, будто ни один луч света не может проникнуть в него.
Этот пейзаж настолько отличался от пустынных полей, которые они видели по пути, что казался чужим.
"Это Дворец Зверей Нанман."
Услышав шёпот Пэк Чхона, в глазах учеников Хуашань появилось напряжение.
Все пять иероглифов, составляющих название «Дворец Зверей Нанман», с момента появления дворца начали давить на них.
Более того, разве они не находились в статусе пленников?
Глядя на огромное здание, они явно чувствовали мощь Дворца Зверей...
"О. У них, похоже, есть деньги."
"..."
Ты сейчас об этом думаешь?
В такой ситуации?
Больной придурок!
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления