Контент удален!

С наступлением ночи город наводнили люди, вышедшие выпить.

— Сюда, Йохен!

Войдя в условленную пивную и оглядевшись, Йохен увидел знакомые лица. Улыбнувшись, он широким шагом направился к ним.

— Что, случилось что-то хорошее? В прошлый раз ходил как в воду опущенный.

Когда Йохен сел, Адам, внимательно наблюдавший за ним, рассмеялся.

— Раз он так улыбается, ясно что. Дело в Юлии Диче.

Фолькер, сидевший напротив Йохена, произнёс имя, которое слышал уже столько раз, и покачал головой.

— Ничего подобного, — резко ответил Йохен, но улыбку в глазах скрыть не мог.

— Что, признался наконец?

— Ты его до сих пор не знаешь? Чтобы он признался? Разве что ему признались.

Адам и Фолькер хихикали и подтрунивали над ним прямо в лицо. Йохен не обращал внимания и налил себе полный стакан.

Он собирался выпить лишь немного. Хотелось подольше сохранить это чувство.

Йохен откинулся на спинку стула и понемногу потягивал. Во рту было горько, а на губах то и дело появлялась глупая улыбка.

Несколько дней назад Йохену пришло письмо. Почти полмесяца писем не было, и он втайне тревожился, но маленький листок с подписью «Юлия» разом развеял все тревоги.

Ничего особенного в письме не было. Обычный привет, и только. Но разве это важно?

Как же хорошо, что ты мой друг.

Спасибо, Йохен.

Хочу, чтобы и ты побольше улыбался. До встречи.

Юлия хочет, чтобы я улыбался. Значит, буду.

Йохен перечитал последние слова письма, и его взгляд смягчился.

— От его ухмылок пить расхотелось.

— Понимаю. Всё равно надолго его не хватит.

Адам и Фолькер, перебрасывавшиеся пустыми шутками, поморщились. Как бы то ни было, они были давними друзьями Йохена и играли с ним в одном оркестре.

— Кстати, вы тоже пойдёте?

На неопределённый вопрос Фолькера Йохен приподнял бровь.

— Куда?

— Как можно быть настолько не в курсе? Приём, который устраивает маркиз Бедрих. Все уже с ног сбились, готовятся.

Маркиз Бедрих приходился родным братом нынешней королеве. К тому же он вместе с герцогом Лебрехтом держал в руках экономику страны, так что мужчины мечтали попасть на его приём, да и женщины тоже.

Ведь там собирались только самые знатные люди страны.

— Подумаю.

Услышав вялый ответ Йохена, Фолькер покосился на него. Мужчина, а к делам никакого интереса, непостижимо. Только та женщина на уме, влюблённый нашёлся.

— Странно. Я думал, ты точно пойдёшь, — между делом сказал Адам, хрустя поданным на закуску арахисом.

— Поместье маркиза Бедриха ведь рядом с Вистани.

В глазах Йохена, слушавшего вполуха, вспыхнул совсем иной интерес.

Об этом он не подумал. Йохен ухмыльнулся при мысли, что заодно сможет увидеть Юлию, и вдруг помрачнел.

Когда Юлия сказала, что возвращается в Вистани, Йохен успокоился. По крайней мере, с герцогом она больше не столкнётся.

Герцог Лебрехт не мог быть тем мальчиком, по которому тосковала Юлия. Как она и сказала, просто похож лицом. Но его беспокоила реакция Юлии в тот недавний день, когда она встретила герцога.

Разве у него бывает такое лицо?

Это было в тот самый день. Когда он вернулся в кафе за Юлией, которая всё не выходила.

По слухам, герцог Лебрехт был человеком, который, словно в маске, никогда не терял самообладания и достоинства. Но тогда его лицо…

Йохену вдруг стало не по себе, и он посмотрел на болтавших Адама и Фолькера.

— Вы же знаете герцога Лебрехта.

— А кто его не знает?

Адам и Фолькер фыркнули: что за вопрос. Фолькер, роясь в пиджаке в поисках сигарет, добавил как бы между прочим:

— Ты с ним не связывайся. Добром не кончится.

— Кстати, герцог Лебрехт, говорят, вернулся в поместье?

Адам согласно кивнул, отобрал сигарету, сунул её в рот и вставил своё слово, а Йохен переспросил:

— А мне-то что, что герцог вернулся?

— Ха, как ты можешь не знать? Это же Вистани. Твоя родина.

— Что?

Чёрные глаза растерянного Йохена дрогнули.

— Ну, я тоже только слышал. Наверное, из-за свадьбы. Все же говорят: герцог, любимец всех, влюбился.

Адам протяжно зевнул и ответил шутливо, не догадываясь о чувствах Йохена. Йохен молча смотрел на янтарную жидкость в стакане, потом тихо вздохнул и покачал головой.

Не может быть…

В письме Юлии об этом не было ни слова. Отогнав навязчивые мысли, Йохен опрокинул в себя крепкий напиток.

Молясь, чтобы это нелепое предчувствие оказалось ложным.

* * *

— Готово. Рана глубокая, так что берегите руку.

Брок, занимавшийся садовыми работами, рассеянно смотрел, как Юлия старательно обрабатывает рану, а потом смущённо почесал лоб.

— Работа у меня с острым инструментом, часто режусь, но, оказывается, лечиться вот так совсем неплохо.

— Конечно, нужно лечиться. Даже с маленькой ранкой приходите в любое время.

Брок кивнул на ласковые слова Юлии. Крови было много, но для садовых работ это дело обычное, и он собирался просто перетянуть руку полотенцем.

«Да брось, сходи лучше к новой сестре».

Но садовник, цокая языком, чуть ли не силой отправил Брока в кабинет Юлии. И Брок подумал, что, пожалуй, будет заглядывать сюда почаще. Теперь он понимал, почему слуги в особняке идут сюда даже с царапиной.

У этой юной сестры лечились не только раны, но и душа. Такая добрая и ласковая девушка. Будь у него сын, он бы хотел такую невестку.

Брок поднялся и ушёл, и вскоре появилась незнакомая служанка. Юлия недоумённо встала.

— Что случилось?

— Графиня Бренике зовёт вас, госпожа Диче. Следуйте за мной.

Юлия удивилась внезапному вызову, но слабо улыбнулась и кивнула. Отказаться она всё равно не могла.

Когда Юлия вслед за служанкой вошла в комнату, графиня и Лесли встретили её.

— Заходи. Живём в одном доме, а увидеться непросто.

Юлия слегка улыбнулась и осторожно подошла, и Лесли взяла её под руку.

— Сегодня такая хорошая погода, что мы хотим сходить в лес за особняком. Позвала тебя, чтобы пойти вместе. Ты не против?

— У меня ещё дела…

— Я сама попросила, чтобы тебе не было неловко. Госпожа Эльга сказала, что можно.

Юлия растерянно посмотрела на Лесли и графиню и плотно сжала губы. Согласиться с лёгким сердцем она не могла.

Всё это время Юлия отчаянно избегала Иана. Встреч с Лесли и графиней было не избежать, но, чтобы даже издали не видеть его, она нарочно запиралась в комнате. Она и сейчас не знала, с каким лицом смотреть на Лесли и графиню. На прогулку, конечно, пойдёт и герцог, а быть рядом с человеком, который без колебаний делает такое, она не могла.

— Со мной вам будет неудобно. Не беспокойтесь обо мне, лучше проведите время с герцогом…

— Ах, так вот что тебя тревожило? — перебила её графиня и рассмеялась. — Герцог Лебрехт сказал, что у него дела и он не сможет пойти.

Графиня взяла с кровати жёлтую широкополую шляпу и надела её на Юлию.

— Прогулка веселее, когда людей больше, да и тебе не помешает развеяться.

Графиня, несколько раз встречавшая Юлию после приезда в особняк Лебрехтов, очень беспокоилась. Может, из-за тяжёлой ответственности, но Юлия совсем не улыбалась. Потому она и устроила эту прогулку.

— Солнце на улице сильное. Береги своё красивое личико, не обгори.

Ветер из открытого окна качнул искусственные цветы на шляпе Юлии. От тепла, с которым к ней относились, нахлынуло чувство, которое не выразить словами. Переведя дыхание, Юлия через силу улыбнулась и кивнула.

— Спасибо…

* * *

— Госпожа Лесли Бренике и графиня готовы.

На доклад Ханса Иан коротко кивнул и взял пальто. В этот момент снизу, с первого этажа, донёсся шум. Он невольно посмотрел вниз, и его взгляд застыл на увиденном.

— Что сейчас делает госпожа Юлия Диче?..

— Графиня Бренике отдельно попросила госпожу Эльгу, и госпожа Диче присоединится к сегодняшней прогулке.

Под низко надвинутой шляпой виднелись красные губы, изогнутые в изящной улыбке. Глядя на это, Иан невесело усмехнулся.

Он знал, что Юлия Диче отчаянно его избегает. Это оскорбительное, досадное обстоятельство лишь усиливало нынешнюю нелепость.

Я даже не знаю, что тебе сказать. А тебе всё равно. Как будто я с самого начала был ни при чём.

Взгляд Иана ненадолго задержался на настенных часах.

— Передайте вместо меня.

— Что?..

Оставив растерянного Ханса, Иан бросил короткую фразу и вышел из комнаты.

— Что совещание придётся немного отложить.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

Спасибо, что дочитали!

Больше глав и продолжение — на сайте:
https://chaptify.ru/novel/tebe-stavshemu-zhenihom-moey-podrugi-46ce74

Поддержать перевод и читать раньше — на Бусти:
https://boosty.to/novelslab