Бо Сон и Сон Джу одновременно вышли из остановившейся машины.

— Проводить вас до самого центра?

— А если люди увидят? Вы не против?

— Какая разница, даже если увидят?

Услышав это, Сон Джу поправила Бо Сону шарф.

— Мне тоже всё равно, но давайте пока добираться до работы по отдельности, как раньше.

— Слишком бросается в глаза?

— Еще как. Тут же совсем рядом.

Рассмеявшись, Сон Джу помахала рукой:

— Я пошла.

Бо Сон проверил время на телефоне.

— Хорошо. Я тоже пойду, а то придется платить штраф за опоздание.

Сон Джу, отдаляясь, махала ему рукой, а Бо Сон стоял как вкопанный и не сводил с нее глаз, пока она не скрылась из виду.

За этой сценой, как и в любой другой день, из окна своей машины наблюдал Ки У. Его взгляд и выражение лица, обычно свирепые, сейчас оставались до странности спокойными. Ирония заключалась в том, что именно эта безмятежная неподвижность лица Ки У казалась по-настоящему жуткой.

Как только Бо Сон повернулся, Ки У тут же поднял стекло.

Хлоп.

Обычно Ки У закрывал окно бесшумно, но в этот раз специально хлопнул так громко, чтобы Бо Сон услышал. Тот обернулся на звук.

Мне ведь явно послышался какой-то звук.

Так и не заметив Ки У, Бо Сон зашел в клинику «Гурым».

* * *

Сон Джу сняла рюкзак. Джи Ю, расплывшись в широкой улыбке, подошла к ней, громко хлопая в ладоши.

Хлоп, хлоп, хлоп.

Джи Ю выглядела радостнее обычного. Сон Джу рассмеялась и спросила:

— Чему так радуешься?

— Похоже, радоваться надо не мне, а нашему доктору Юн Сон Джу.

— Мне?

Джи Ю присела на край стола и начала допрос:

— Даже не думай отпираться. Мы с доктором Сан Чхолем всё видели.

— Что именно?

— Тебя и доктора Чхон Бо Сона из «Гурым».

— … — Сон Джу тут же осеклась.

— О, вы только посмотрите на нее! — Джи Ю обернулась к Сан Чхолю. — Вот видите, доктор? А я что говорила?

— И что же ты говорила?

— Что между тобой и доктором Чхон Бо Соном явно что-то есть.

Джи Ю протянула руку и поводила ею вокруг шеи Сон Джу.

— Я всё видела: как вы вместе вышли из машины, как ты поправляла ему шарф — вот так. Неужели наша Юн Сон Джу стала бы делать такое с просто знакомым? Наша Юн Сон Джу, которая лишь из вежливости здоровалась с доктором Квак Ки У, хотя он постоянно околачивается в центре? А прошлым летом? Помнишь, сколько раз тот реабилитолог звал тебя на обед? Ты же ему ни единого шанса не дала!

Говоря это, она заново осознавала всю невероятность происходящего. Её подруга Юн Сон Джу никогда не давала слабину.

— Поправлять мужчине шарф? Это значит, дело серьезное. Разве не так?

— Так.

— Ведь так? Я же права? Погоди… Так?!

Сон Джу кивнула:

— Да. Мы с доктором Чхоном встречаемся.

У Джи Ю отвисла челюсть, и она беззвучно выдохнула: «Ого».

— Но это началось совсем недавно.

— Ах ты ж…

— Он хороший человек. И он мне очень нравится. Так что заканчивай с допросом и просто поздравь меня.

Затем Сон Джу бросила через плечо Сан Чхолю:

— Мы не будем привлекать к себе внимание и мешать работе, так что не беспокойтесь.

Сан Чхоль молча поднял руку, показывая, что всё понял. Следом раздался тяжелый вздох Джи Ю:

— Эй, Юн Сон Джу. Если ты теперь в отношениях, что прикажешь делать мне?

— Тоже найди себе кого-нибудь.

— Я целыми днями торчу в центре, какие тут свидания?

Услышав это, Сан Чхоль неловко кашлянул. Сон Джу заметила это, а Джи Ю — нет.

— Реально завидую тебе, Юн Сон Джу.

С этими словами Джи Ю достала из кармана янган и закинула в рот.

— О, бобовое желе, — заметила Сон Джу.

— Ага, доктор Сан Чхоль целую кучу принес. Говорит, какой-то жутко популярный. Ручной работы, поэтому съесть надо побыстрее. Держи, угощайся.

Джи Ю протянула Сон Джу брусочек желе. Тем временем Сан Чхоль тихо удалился.

— И где он каждый раз достает такой вкусный янган? Я им просто восхищаюсь.

Янган был любимым лакомством Джи Ю.

— Он просил и в клинику «Гурым» занести, — Джи Ю хитро улыбнулась. — Ну как? Наш доктор Юн сама отнесет, заодно и на суженого посмотрит?

— Обойдусь. Похоже, он принес это специально для тебя, так что иди и сама красуйся. И смотри не раздай всё.

— Даже если раздам, мне хватит. Я всю неделю к другим сладостям не притронусь, только этот янган буду есть, так и знай.

Откусив еще кусочек, Джи Ю отвернулась, но продолжила причитать:

— Встречаться с кем-то... как же я зави-и-идую.

Говорят, иногда любовь так близко, что её просто не замечают. Глядя на жующую янган Джи Ю, Сон Джу в то утро подумала именно об этом.

* * *

Полиция прибыла в центр спасения диких животных только после обеда.

— Извините. Все выходные из-за дождя был такой завал, только сейчас смогли выбраться.

Сон Джу передала распечатанный акт осмотра, а Сан Чхоль заговорил о подозрительных деталях:

— Я уже говорил по телефону, но повторю: не думаю, что это несчастный случай.

— То есть вы хотите сказать, что на шее остались следы от острого предмета?

— Да. Взгляните сюда... На первый взгляд кажется, будто его погрыз хищник.

— Мне тоже так кажется.

Сан Чхоль указал на цветную фотографию краев раны.

— Но скорость разложения тканей на рваных и на ровно срезанных участках отличается.

Полицейский прищурился.

— И правда. Если присмотреться, отличия налицо.

Затем Сан Чхоль положил рядом фотографии мертвых уток-мандаринок.

— Если вспомнить случай с утками, там среди прочих ран тоже есть следы от лезвия. Особенно на перепонках лап, вот здесь.

Ткани в этих местах были отсечены идеально ровно.

— Невозможно оставить такие чистые срезы без помощи ножа или чего-то подобного.

Полицейский кивнул.

— Значит, доктор, вы считаете, что это дело рук одного и того же человека?

— Да. Всё-таки такие инциденты — огромная редкость.

— Раньше здесь подобного не происходило?

— Нет, ничего подобного.

— Может, в последнее время что-то изменилось? Подойдет любая мелочь.

— Хм…

Сан Чхоль окинул взглядом сотрудников центра. Кажется, никому ничего не приходило в голову. Как ни крути, всё оставалось по-старому. За исключением одного.

— Насколько я знаю, в последнее время увеличилось число спасенных животных, — произнесла Сон Джу, взглянув на Сан Чхоля. — Вы же сами говорили, что до моего прихода вызовов было меньше.

— Да, но разве это может быть как-то связано с нашим делом?

Полицейский сделал пометку в блокноте, а затем обратился к Сон Джу:

— Как давно вы работаете здесь, в Чхондери?

— Чуть больше года.

— А чем занимались до этого?..

— Работала ветеринаром в обычной клинике. Потом здесь открылась вакансия, и я перевелась.

Сан Чхоль задумчиво склонил голову:

— Конечно, с приходом доктора Юн спасенных животных прибавилось, но тут сыграло роль множество факторов. В основном нам поступали звонки, мы выезжали на место, или же местные жители сами приносили раненых зверей.

Тут вмешалась Джи Ю:

— А еще нам часто помогает доктор Квак Ки У из клиники «Гурым». Благодаря ему мы спасли многих.

— Доктор из клиники «Гурым»?

— Да. Он очень добрый и неравнодушный человек, никогда не пройдет мимо, если заметит что-то неладное.

Полицейский понимающе кивнул. А затем перелистнул пару исписанных страниц в блокноте.

— Мы, кстати, съездили на место аварии с косулей, о которой вы упоминали в прошлый раз. Там действительно всё выглядит весьма подозрительно.

Сон Джу добавила:

— Как ни крути, совершенно непонятно, как косуля с такими тяжелыми травмами смогла добраться до того места и умереть.

— Проблема в том, что инциденты и с мандаринками, и с косулей произошли в слепых зонах камер видеонаблюдения, так что расследование идет туго.

Полицейский внимательно вгляделся в фотографию мертвого енота.

— На данный момент это может стать важной зацепкой.

Подняв голову, он еще раз уточнил:

— Кто, вы говорите, принес этого енота?

Кто-то мог бы сказать, что они раздувают из мухи слона из-за смерти пары-тройки диких зверьков. Мог бы спросить, почему полиция, у которой и так дел по горло, тратит время на эту возню. Но интуиция старшего сержанта Пака, который уже много лет служил в Чхондери, своем первом месте назначения, подсказывала: это далеко не обычное дело.

* * *

Это был уже третий сеанс.

И хотя шрам от ожога еще не успел заметно побледнеть, девушка была счастлива от одной лишь возможности получать лечение. Закончив процедуру, Бо Сон приподнял прядь волос с левой стороны её головы. Сначала он не обратил внимания, но, присмотревшись, увидел, что за ухом зияет залысина диаметром около пяти сантиметров.

— Похоже, волосяные фолликулы здесь полностью омертвели.

Как пластический хирург он про себя отметил, что девушка была весьма хорошенькой. Конечно, не настолько, как Сон Джу.

— Вы из-за этого носите распущенные волосы?

— Да. Я как-то узнавала насчет татуажа или пересадки волос, но мне сказали, что на рубцовой ткани это сделать непросто.

— Не знаю, когда именно вы узнавали, но сейчас пересадка наверняка возможна.

— Правда?

— Сначала вылечим шрам на лице, а потом можно будет заняться волосами.

Девушка просияла и, с благодарностью поклонившись, вышла из кабинета.

Оставшись один, Бо Сон лениво размял шею. С улицы донесся шум. Вышедшие из центра спасения полицейские направлялись к клинике «Гурым». Было видно и провожающую их Сон Джу. Бо Сон рефлекторно вскочил и высунулся в открытое окно.

Но тут же разочарованно выдохнул:

— Даже не обернулась.

Поверни она голову — сразу бы меня увидела.

Бо Сон вяло опустился в свое кресло.

Двое полицейских вошли в клинику «Гурым». Это были старший сержант Пак и патрульный Ли. Первым их встретил медбрат На.

— По какому вопросу вы к нам?

Сержант Пак ответил:

— Доктор Квак Ки У у себя?

— У него сейчас пациент.

— Мы подождем.

Для полицейских ожидание было делом привычным. Сержант Пак, вытянувшись в струну, открыл блокнот и сказал патрульному Ли:

— Как поговорим с доктором Кваком, сразу едем в город, в мясную лавку.

— Из-за мяса?

Сержант Пак кивнул. Среди пунктов акта осмотра, полученного в центре, одна деталь особенно бросалась в глаза.

— Непереваренная говядина в желудке означает, что он съел её прямо перед смертью… Енот ведь не мог зайти в мясную лавку и попросить отвесить ему говядины. Да и корову он вряд ли бы завалил.

— Надеюсь, мы не делаем поспешных выводов.

— Обычно именно такие мелочи становятся ключом к разгадке.

В этот момент к беседующим полицейским подошел Ки У. Он вынул руки из карманов белого халата и мягко улыбнулся:

— Вы искали меня?

Его добродушное выражение лица идеально сочеталось с безупречно вежливым тоном.