Пышная зелень заполняла мой взор.
Природа, которая очищает от негативных мыслей одним своим видом, даря ощущение свежести и ясности. Растения и цветы заполняли всё пространство.
Нахождение в таком освежающем месте с кем-то другим было для Кариэт очень новым и захватывающим опытом.
Проводя время в ботаническом саду, одном из рекреационных объектов академии, Кариэт вдруг бросила взгляд в сторону.
Шорох.
Хан Чхонсон, осторожно касающийся лепестков с пурпурным оттенком, каким-то образом идеально вписывался в это пространство.
Его характерные чёрные волосы и глаза, которые, казалось, хранили в себе тьму, были спокойны. И всё же иногда эти глаза отражали его внутреннюю силу, когда он выражал эмоциональные суждения.
Совсем как сегодня со мной.
Тот момент, когда он схватил меня за плечи и заставил посмотреть на него. Я могла только пристально смотреть на Хан Чхонсона.
"......"
Вспоминая момент, когда он говорил так искренне... странная эмоция волной поднялась в моей груди.
'Потому что он сказал, что мы друзья.'
Тук-тук.
От одного только взгляда на Хан Чхонсона вот так моё сердце билось всё быстрее и быстрее.
Странное тепло разливалось по моему телу, и во время этого совместного времяпрепровождения я не чувствовала ни тени тревоги.
Как и при нашей первой встрече, и даже больше с каждой последующей, включая сегодняшнюю, моё сердце чувствовало себя всё более стабильным, даже счастливым.
До такой степени, что я недавно осознала, как легко меняются мои эмоции...
Когда Хан Чхонсон мягко повернул голову ко мне, моё сердце забилось ещё сильнее.
"Кариэт."
Встретившись с ним взглядом на звук его мягкого голоса, я открыла рот.
"...Да."
"Этот лепесток цветка на ощупь действительно странный. Он шершавый, но в то же время мягкий? Я знаю, это звучит противоречиво, но он ощущается именно так."
Видя, как он говорит с нежной улыбкой... я поймала себя на том, что улыбаюсь, сама того не осознавая.
"Он определённо должен казаться странным. Лепестки Пилазии имеют специфическую поверхность по сравнению с другими цветами. Но говорят, что никто ещё не выяснил, почему они вызывают такое ощущение."
Я осторожно поделилась знаниями, которыми обладала.
"Здесь действительно, кажется, много удивительных цветов и растений."
Когда он огляделся, говоря это, я согласно кивнула.
Поскольку в детстве я часто посещала ботанические сады в разных регионах вместе с родителями, у меня были кое-какие знания. На самом деле растения в академии не так уж меня удивляли.
Скорее, мужчина передо мной, Хан Чхонсон, казался более удивительным.
"Леди из знатных семей действительно другие."
"Что ты имеешь в виду так внезапно?"
"Просто так. Пока я поражаюсь, глядя на все эти растения, ты, кажется, совсем не удивлена."
"Это... я тоже не всё знаю. Я просто случайно узнала то, что мы видим."
"Правда? Для того, кто просто 'случайно знает', ты, кажется, знаешь почти всё."
Его любопытный взгляд заставил меня рассмеяться, хотя в этом не было ничего особенного.
Затем я огляделась в поисках растения, которого не знала.
Вскоре я заметила несколько человек, собравшихся вокруг золотого цветка.
"Я тоже никогда раньше не видела цветок Эсилита."
"Цветок Эсилита?"
"Да. Это цветок под названием Эсилита. Я видела его только в книгах; сегодня я впервые вижу его вживую."
В отличие от цветка Пилазии, который Хан Чхонсон мог потрогать ранее, моё внимание привлёк золотой цветок, окружённый прозрачной мембраной.
Цветок под названием Эсилита считался особенным в этом ботаническом саду, поэтому даже лёгкое прикосновение к нему не допускалось.
"На самом деле я знаю о цветке Эсилита."
Когда Хан Чхонсон, который до этого момента восторгался другими растениями, сказал, что знает о цветке Эсилита, я не смогла сдержать любопытства.
"Правда? Тогда ты знаешь значение на языке цветов Эсилиты?"
"Знаю. Язык цветов Эсилиты — вечность. Вечность, которая никогда не меняется."
...Когда Хан Чхонсон посмотрел на меня и сказал это, моё сердце на мгновение сильно всколыхнулось.
Он знал точное значение цветов Эсилиты.
Но... я не могла отогнать странную мысль от его слов.
Это время, когда я могла разговаривать с кем-то без тревоги, чувствуя себя счастливой...
Я хотела бы, чтобы это длилось вечно.
***
Время расставания пришло быстро.
В какой-то момент Чхонсон перестал чувствовать, что проводить время с Кариэт — это обязанность.
Находясь вместе, Чхонсон и сам обретал чувство покоя.
"Ну что ж, Кариэт. Я пойду."
"Хорошо. Сегодня тоже было очень приятно."
Видя, как Кариэт улыбается с гораздо большей непринуждённостью, я не мог не улыбнуться в ответ.
В отличие от её тревожного, дрожащего вида при нашей первой встрече, Кариэт без негативных эмоций, казалось, раскрывала своё очарование, подобно полностью распустившемуся цветку.
Поэтому мне больше нравилось видеть Кариэт такой.
"Да. Кариэт, мне тоже очень понравилось."
Отвечая, я больше не чувствовал, что заставляю себя подстраиваться под Кариэт.
Мне искренне нравилось проводить время с ней. Это даже давало мне ощущение исцеления.
По иронии судьбы, посещение различных мест ради заботы о ком-то и дарования покоя другому человеку оказало большое влияние и на меня самого.
Цок.
Глядя вслед уходящей Кариэт, я чувствовал странное удовлетворение и лёгкость на душе.
"Хотя это не входило в мои намерения, кажется, я получил больше помощи."
Хотя я встречался с ней, чтобы помочь ей, казалось, произошло обратное.
Видя, как кто-то постепенно меняется к лучшему и расцветает, я ощущал неописуемое тепло.
"......"
Пока я наблюдал за тем, как Кариэт окончательно скрывается вдали, моё настроение постепенно поползло вниз.
Кариэт, которая явно стала ярче, избавившись от большей части своей негативной энергии.
Всего через два дня.
Нет, через день и несколько часов ей предстоит столкнуться с кризисом жизни и смерти.
Я глубоко вздохнул, сжав кулак и меняя свой настрой.
"Я должен..."
Говоря так, будто даю обещание самому себе, я превратил свой расслабленный разум в натянутую струну.
Теперь, когда я расстался с Кариэт, это было только начало.
...
Холодный ночной воздух окутал меня, проносясь мимо.
Вернувшись в общежитие только для того, чтобы принять душ, и снова придя в парк, я даже не взял с собой копьё, которое обычно было при мне.
Потому что я сломал его во время тренировки с Кали.
Но это не имело значения.
"Я всё равно могу тренироваться."
Я думал, что смогу продолжить тренировки даже без копья.
Хотя я не мог выполнять интенсивные упражнения, связанные с удержанием копья, я верил, что всё равно смогу практиковаться, пересматривая и закрепляя концепцию своего навыка.
— Пронзить одну точку и провернуть.
Я уже понимал эту концепцию несравненно лучше, чем раньше.
До такой степени, что чувствовал, будто пересёк отметку в 80% и достиг 90%.
Я мог реализовать концепцию даже не держа копья.
Тук.
Я поднял длинную ветку, упавшую в кусты, и слабая улыбка сорвалась с моих губ.
"Возможно, то, что моё копьё сломалось, было удачей."
Так как я не мог направить в ветку ту мощную силу, которую направил бы в копьё, я был вынужден контролировать свою мощь.
В этой ситуации, когда мне было запрещено использовать чрезмерную силу, которая заставила бы меня потерять сознание, я фактически нашёл смысл в этом ограничении.
Направив тупой конец ветки в пустоту, я успокоил свой разум.
"..."
Несмотря на прохладный ветерок, коснувшийся моей щеки, я сосредоточился.
— !
Постепенно синяя энергия начала собираться на кончике ветки, словно конденсируясь.
Синяя мана, образующая спираль.
Эта синяя энергия была несравненно меньше той, что я производил во время занятий в тренировочном зале.
Всего лишь слабый синий спиральный поток, текущий и собирающийся воедино.
Но.
Психическая нагрузка, которую я чувствовал, почти не отличалась от той, когда я действовал на пределе своих сил.
'Почему это так трудно?'
Ограничивать свою силу, чтобы ветка не сломалась, было гораздо сложнее, чем я думал.
И я понимал почему.
До сих пор я всегда представлял себе могущественных противников и старался противостоять им в полную силу.
Более развитый Леонхардт.
Кали с её абсолютной мощью.
Если подумать, у меня не было выбора. Они всегда были сильнее меня, даже когда я противостоял им изо всех сил.
Вот почему я никогда не пробовал контролировать свою мощь.
"..."
После концентрации всеми силами в течение неизвестно какого времени.
Простое поддержание спирали вокруг ветки постепенно начало вызывать изменения в моём теле.
Дрожь дрожь.
Несмотря на ограничение моей силы, ветка сильно дрожала из-за спирального потока.
Отметив это взглядом, я попытался постепенно уменьшить энергию спирали.
Даже если контролировать мощь было крайне трудно, я должен был это сделать.
'Я не могу всегда выкладываться на полную.'
Первым врагом, с которым я столкнусь, будет Летейя, Апостол Жертвоприношения. Кроме неё, я не знал, будут ли другие приспешники, помогающие Апостолу, или какие переменные могут существовать.
Если я потеряю сознание после всего одного столкновения, это будет бессмысленно.
Если я действительно хотел защитить Кариэт, мне нужно было сначала научиться контролировать эту силу.
...
Синие спиральные потоки собирались вокруг тела Чхонсона, пока он посвящал себя тренировкам, рассеиваясь и формируясь заново бесчисленное количество раз.
Несмотря на то, что куча сломанных веток росла, так как ему не удавалось контролировать свою мощь, Чхонсон продолжал концентрироваться на тренировке, регулируя свою энергию.
Надеясь, что сила, которую он желал, достигнет его навыка.
Когда ночь в парке стала глубже.
"......"
Хан Чхонсон совершенно не подозревал, что кто-то наблюдает за ним.