"Правда, как... ты можешь быть таким милым, честное слово."
Глаза Аделии были полны озорства, когда она это говорила.
Но её слова поразили меня наповал, заставив прикусить губу, сам того не осознавая.
Несмотря на столь сокрушительную фигуру, её действия были полны игривости, которая никак не вязалась с её внешностью, и она приближалась ко мне без малейших колебаний.
Сохранять самообладание было невероятно трудно.
Как бы сильно я ни старался спокойно принимать её поведение, казалось, будто она постоянно меня соблазняет.
Нет, с моей точки зрения, всё выглядело так, будто я уже вовсю сопротивляюсь её соблазну.
Хотя между инструктором и студентом явно должна существовать черта, которую нельзя переступать, казалось, что Аделия пересекает её слишком легко.
То, как другие могли бы истолковать её тон,
То, как её действия могли повлиять на чьё-то сердце...
Красавица вроде Аделии должна хорошо понимать последствия всего этого. Я не мог взять в толк, почему она так ведёт себя по отношению ко мне.
'Да. Я действительно не могу понять её намерений...'
Мне нужно было как-то это вытерпеть.
Встречая её сияющие, подобные звёздам глаза, я неосознанно ловил себя на желании пододвинуться к ней поближе...
Я силой разомкнул сомкнутые губы и заговорил.
"...Инструктор Аделия."
Когда я осторожно позвал её, губы Аделии изогнулись в лёгкой улыбке.
"Студент Хан Чхонсон. Тебе уже лучше? Я же говорила тебе не нервничать так сильно."
"...Инструктор. Ваши поддразнивания слишком суровы."
Это было самое дипломатичное выражение, которое я смог подобрать.
"Ну, это потому что... студент Хан Чхонсон такой милый, я просто пыталась разрядить обстановку. И, студент Хан Чхонсон? Если тебе так трудно не смотреть на мою грудь, просто... не пялься слишком явно. Я знаю, как сильно ты стараешься и как ты это осознаёшь, так что я не сужу такие невольные вещи негативно, ясно?"
"Но..."
"Никаких но. Видно, что тебе слишком тяжело даётся эта борьба. Я не против, хорошо?"
"...Да. Благодарю вас."
"Тогда отдохни немного. Я заварю чаю."
Когда она покинула своё место, словно проявляя ко мне внимание, мне стало легче дышать.
Но помимо этого, моё сердце продолжало трепетать.
Она даже сказала, что это нормально, если мой взгляд падает на её грудь. Она честно призналась, что просто дразнила меня, потому что нашла меня милым.
И такие слова любой мог истолковать как...
'Может ли это значить, что я ей нравлюсь?'
Как я мог сохранять спокойствие, когда она сказала, что позволит мне смотреть на её грудь, пока я не делаю это слишком явно?
Я рассеянно наблюдал за тем, как Аделия заваривает чай в углу лазарета, и медленно переводил дух.
"..."
Мне удалось немного успокоить бесконечно мечущиеся мысли.
Я был сбит с толку тем, почему моё сердце такое непостоянное, словно тростник на ветру.
— Аделия Эванджелин.
Её имя несколько раз всплывало в мире ВКА. Однако, поскольку её роль не была слишком заметной, даже я не сразу узнал её имя поначалу.
В моём нынешнем состоянии, когда я почти ничего о ней не знаю...
Всё, что она говорила и делала, казалось мне преувеличенным, из-за чего было невозможно сориентироваться.
Чувствовалось, будто красавица заигрывает со мной, проявляя ко мне интерес. Я не мог не сомневаться, обоснованы ли эти чувства или это просто моё заблуждение.
'...Я, вероятно, слишком остро реагирую.'
Перед поступлением в академию я провёл несколько месяцев, зарабатывая деньги на подработках в гостинице и кузнице.
И взгляды, направленные на меня тогда, не были особенно добрыми.
Для них моё происхождение было неясным, и существовал странный барьер, мешавший лёгкому общению.
Даже сейчас мне было немного непривычно, когда кто-то относился ко мне тепло.
Не говоря уже о том, что когда красавица вроде Аделии проявляла ко мне благосклонность, моё сердце не могло не колебаться с огромной силой.
Словно её проявление интереса...
Означало, что я ей нравлюсь и она пытается меня соблазнить.
*Вжих. Клац.*
Аделия легко вернулась с чаем и поставила чашку передо мной.
"Благодарю."
"Это я должна благодарить тебя за то, что проводишь со мной время."
Когда Аделия нежно улыбнулась и взяла свою дымящуюся чашку, в моей голове пронеслось множество мыслей.
'Может ли быть так, что Аделия не осознаёт?'
Насколько сильно её подобные случайные действия бередят сердца тех, кто находится рядом с ней.
Аделия сделала глоток из чашки и заговорила непринуждённо.
"Время пролетело так быстро."
"Ах, да. Тогда, инструктор Аделия, я допью чай и пойду..."
"Не нужно. Останься ещё ненадолго."
"...Прошу прощения?"
"Уже так поздно, неужели ты действительно сможешь сосредоточиться, если вернёшься в лекционный зал сейчас? Оставайся в лазарете, пока не закончатся дневные лекции. Я позже поговорю с инструктором Кали отдельно, так что не волнуйся."
Когда Аделия сказала это с лёгкой улыбкой... я замялся, прежде чем согласиться.
"Раз вы так говорите..."
Глядя на часы внутри, я видел, что время уже приближалось к 4 часам.
Мне не было смысла возвращаться на лекцию сейчас.
Учитывая, как поздно уже было, встречаться с Кали сейчас тоже казалось не лучшей идеей... вероятно, лучше сделать это после завтрашней лекции.
"Кстати, студент Хан Чхонсон. Чем больше я на тебя смотрю, тем более удивительным ты мне кажешься, знаешь? Хотя ходят слухи, что на занятиях у инструктора Кали приходится несладко, несмотря на то, что она относится к студентам лучше, чем ожидалось, ты всё равно твёрдо пытаешься вернуться на её лекцию... Такие люди, как ты, в наши дни действительно редкость."
"Вот как?"
"Да, правда. И я давно не видела студента, который так беспокоится о своём друге и молча остаётся рядом с ним, как это делал ты."
Пока она раз за разом выражала это странное признание в мой адрес... я наконец смог собрать в кучу своё колеблющееся сердце.
'Так вот... почему она была так добра ко мне.'
Я гадал, почему Аделия так любезна со мной, но она прямо раскрыла причину.
Мои непреднамеренные действия показались ей иными, и именно поэтому она проявляла ко мне такую благосклонность.
Теперь, имея возможность снова нормально встретиться с ней взглядом, я наконец смог посмотреть на неё как следует.
Её таинственные глаза, смесь золота и нефрита, всё ещё смотрели на меня.
И эмоция в них, направленная на меня, была совсем не такой, как я думал.
Просто чистая добрая воля и доброжелательность.
'Если подумать, это очевидно.'
Я только сегодня встретил её, и мы просто случайно провели время вместе.
Я чувствовал себя глупо из-за мыслей, что я ей нравлюсь и она пытается меня соблазнить.
"..."
Смех вырвался у меня неосознанно. Смятение в моём сердце, казалось, теперь окончательно рассеялось.
"О? Студент Хан Чхонсон. Почему ты вдруг смеёшься?"
"Ничего особенного. Просто эта ситуация кажется мне немного странной."
На душе стало гораздо легче, пока я отвечал.
"Хм? Что же в этом странного?"
Глядя на Аделию, проявляющую любопытство к моим словам, я подумал о кое-чём другом.
Если бы мы с ней...
'Если бы мы не были в отношениях инструктор-студент...'
Я мог бы по-настоящему влюбиться в неё, судя по тому, как она относилась ко мне сегодня. Я не мог отрицать, что она сама, проявляя такую чистую добрую волю, была очень... привлекательной.
"Студент Хан Чхонсон~ Инструктор только что спросила, что странного. Ты должен ответить как следует, верно?"
Её капризный тон заставил меня снова рассмеяться.
"На самом деле ничего. Мне просто показалось странным, насколько добра была ко мне сегодня инструктор Аделия. Ах, кстати... вы так же относитесь и к другим студентам?"
Мне было искренне любопытно.
Я едва мог контролировать своё сердце и тело, находясь напротив этой Аделии.
Но смогли бы другие студенты устоять, если бы столкнулись с таким отношением Аделии? Я так не думал.
"Ну. Похожа ли я на инструктора, который стал бы так вести себя со всеми?"
Когда Аделия вдруг моргнула при моих словах, я на мгновение засомневался, не сболтнул ли я лишнего.
Она так непринуждённо шутила, что я естественным образом предположил, что она проявляет такое отношение и к другим студентам.
'Или нет...?'
Когда взгляд Аделии внезапно стал странно приглушённым, я не смог легко ответить.
Воистину... атмосфера вокруг Аделии внезапно изменилась.
"Полагаю, это могло выглядеть именно так. Студент Хан Чхонсон, как ты думаешь, ты знаешь, какой меня обычно видят другие?"
"Нет. Откуда мне знать, какое внимание получает инструктор Аделия?"
"Верно? Студент Хан Чхонсон, мы ведь явно отличаемся полом, положением и многим другим. Вполне естественно, что ты не знаешь, какое внимание я получаю. И чтобы ответить на твой предыдущий вопрос: я не так-то легко шучу с другими студентами. Особенно это касается шуток, связанных с моим телом."
...При спокойном голосе Аделии я немедленно собрался с мыслями.
Что Аделия пыталась сказать? Я не мог понять, но атмосфера полностью изменилась, заставив меня напрячься.
"Это может прозвучать странно для тебя, но я шучу так только потому, что это ты, студент Хан Чхонсон. Ты стараешься не смотреть на моё тело и без моих слов осознаёшь такое поведение. Я нашла это слишком милым, поэтому и дразнила тебя так. Если бы другой студент открыто пялился на мою грудь..."
*Глоток.*
Слушая, я тяжело сглотнул, но по другой причине, чем раньше.
И затем Аделия моргнула один раз.
"..."
Я почувствовал необъяснимый холод. Моё тело внезапно стало тяжёлым. Даже дыхание стало затруднённым, а изображение Аделии расплылось.
Инстинктивно возникло странное чувство опасности.
"Студент Хан Чхонсон. Каково это — смотреть на меня прямо сейчас?"
Хотя Аделия явно спрашивала меня мягким голосом, её глаза теперь не улыбались.
Холодными глазами, которые можно было описать только как безразличные, она смотрела на меня.
Несмотря на необходимость ответить, мой рот не открывался. И я уже испытывал это странное ощущение раньше.
'Это в точности то же самое, что я чувствовал с Кали.'
То же самое чувство, которое возникло, когда она впервые вошла в аудиторию и бросила на меня взгляд.
Взгляд хищника, слегка придавливающего свою добычу...
"......"
"......"
Пока мы молча поддерживали зрительный контакт, время, казалось, остановилось.
Она смотрела на меня, а я смотрел на неё в этот миг. И постепенно я почувствовал, как мои чувства притупляются.
Казалось, меня вот-вот раздавит.
— Тук-тук.
При внезапном звуке стука Аделия снова моргнула, пристально посмотрев на меня.
"Ах, студент Хан Чхонсон. Прости. Я была слишком сурова?"
Когда она снова нежно улыбнулась и заговорила со мной, я наконец смог открыть рот.
"......"
Я был уже на пределе, просто выдыхая, чтобы срочно восполнить нехватку кислорода, и всё моё тело было покрыто холодным потом.
"Прости. Студент Хан Чхонсон, просто отдышись немного. Я приму пришедшего студента и сейчас вернусь. Ещё раз прошу прощения за моё поведение только что."
"Да. Инструктор Адел...ия. Я... в порядке."
Мне удалось ответить, мучительно наблюдая за тем, как Аделия легко поднялась.
*Вжих.*
Задёрнув белую занавеску, словно отгораживая пространство, где я находился, Аделия исчезла, и в моей голове была пустота.
Странная атмосфера, существовавшая между ней и мной до этого момента, казалась мимолётным сном.
'Инструктор.'
И я снова смог ощутить реальность. Неважно, была ли черта Аделии связана с исцелением, инструктор оставался "инструктором".
Между таким студентом, как я, и ею, инструктором, всё ещё существовала разница, которую невозможно было преодолеть.
Стоило ей лишь раз закрыть глаза, а затем открыть их, встретившись со мной взглядом, как я оказался беспомощен.
*Клик.*
При звуке открывающейся двери я тихо выдохнул, гадая, кто из студентов мог прийти.
"О? Инструктор Кали?"
При удивлённом голосе Аделии моё тело...
Казалось, снова замерло.