Щелчок.
Когда дверь закрылась и Хан Чхонсон исчез, Кали на мгновение замялась.
— Я хочу остановить студента Хан Чхонсона.
Её внезапно захлестнуло это желание. Но оно осталось лишь в её сердце, так и не вырвавшись наружу.
"......"
Оставшись одна, Кали рассеянно откинула назад свои красные волосы.
'Почему я так думаю...'
На сердце было так странно. Она внезапно почувствовала смятение.
Чувство беспокойства.
В том, чтобы проявлять фаворитизм по отношению к студенту Хан Чхонсону, не было ничего плохого. Она уже решила так поступать. Возможно, дело было в том, что она впервые стала инструктором, но её не покидали эти чрезмерные чувства.
Ей хотелось направлять студента Хан Чхонсона согласно своим собственным мыслям, прокладывать для него путь — эти желания, эти стремления продолжали возникать внутри неё.
Она хотела, чтобы шаги, которые делает студент Хан Чхонсон, были тем, что она считала правильным путём, надеясь, что он пойдёт по честной дороге. Вот почему она была так чувствительна к слухам, циркулирующим вокруг студента Хан Чхонсона.
Так было и с предыдущим инцидентом с участием студента Луны, и сегодня со слухами о студентке по имени Кариэт.
Она проявляла слишком много интереса, слишком много реакции.
И во время их предыдущей встречи она твёрдо решила относиться к студенту Хан Чхонсону лучше.
Вот почему она смогла сдержаться сегодня.
Не выказывая холодности или любого другого негативного отношения к студенту Хан Чхонсону.
"Надеюсь, это не было... заметно со стороны."
Затем она рассеянно проанализировала своё сегодняшнее поведение.
На протяжении всей лекции она изо всех сил старалась не казаться холодной или глупой перед студентом Хан Чхонсоном.
И ей казалось, что она справилась довольно хорошо. Она верила, что не подала никаких подобных знаков, но чувства оставались странными.
— Я решила не смотреть негативно на романтику между студентами.
Она сказала это студенту Хан Чхонсону перед расставанием, притворяясь, что её это не задевает, но в глубине души всё было совершенно иначе.
Несмотря на произнесённые слова, её сердце, казалось, яростно бунтовало, пытаясь их отрицать.
Именно это тревожило её душу даже после того, как студент Хан Чхонсон ушёл.
"Ха-а..."
Даже вздыхая, она чувствовала себя глупо.
Странно, но студент Хан Чхонсон был особенно склонен к слухам, связанным со студентками. Тем не менее, она знала, что он не был студентом с плохим характером.
Теперь она знала достаточно хорошо, чтобы с уверенностью заявить: он не был бабником или кем-то, кто бегает за студентками.
'Да, студент Хан Чхонсон совсем не такой студент.'
...Он просто случайно оказывался втянут в истории со студентками, а сегодня, когда говорил о студентке по имени Кариэт, он даже проявил некую чистоту.
До такой степени, что она могла почувствовать его искренность, когда он сказал, что беспокоится о девушке.
Но... почему у неё возникали такие глупые мысли?
Ответ был слишком прост.
"Я бы хотела... чтобы студент Хан Чхонсон ни с кем не встречался."
Правильный путь, который я хочу для студента Хан Чхонсона. На этом пути нет места для романтики. Романтика не должна мешать.
Конечно, были студенты, которые развивались, состоя в отношениях, но это было крайне редко. В плане примеров — один на сотню. Таких трудно найти.
Слегка прикусив губу, она задавалась вопросом, почему так трудно принять всего лишь одну эту вещь.
"Я действительно упрямая."
Сколько бы она ни пыталась изменить свои ценности и принять это, это было совсем не просто.
Если бы студент, которому она благоволила, влюбился, ей казалось, что видеть это было бы поистине неприятно.
Но если она будет продолжать отрицать это... казалось, между ней и студентом Хан Чхонсоном возникнут постоянные трения.
Было нелепо, что она, будучи инструктором, пыталась вмешиваться в чувства студента...
Внезапно она подумала об Эсии, другом инструкторе.
— Романтические чувства — это настолько естественные эмоции, что даже если ты попытаешься их остановить, у тебя не получится.
Слова о том, что даже инструктор не может их значимо подавить. Она понимала это рационально, но проблема была в сердце.
Если студент Хан Чхонсон часто общается с другими студентками, возникновение таких чувств будет естественным.
"Смогу ли я... принять это должным образом?"
Если студент, о котором я забочусь и чьего успеха желаю, выберет неверный путь... смогу ли я это вытерпеть?
Фьють.
Она вздохнула и покачала головой.
Это было ещё преждевременно. Всё зависело от того, что студент Хан Чхонсон будет делать в дальнейшем. Тогда всё, что я могла — это следить за его ростом.
Раз уж я уже сказала, что всё в порядке, мне оставалось только наблюдать "на данный момент".
***
Тренировочная площадка.
Несмотря на то что был уже вечер, Чхонсон всё ещё находился на тренировочной площадке.
Свист! Дзынь!
Наконечник копья, прорезая воздух, с силой ударил по стальному тренировочному манекену.
И этот резкий звон продолжал регулярно отдаваться эхом после этого.
Глаза Хан Чхонсона были неподвижно устремлены на наконечник его копья, и, естественно, на тренировочной площадке собирались разные студенты, чтобы посмотреть на него, то приходя, то уходя.
И так как тренировка Хан Чхонсона не подавала признаков изменения, сколько бы времени ни прошло, студенты, наблюдавшие из любопытства, все разошлись.
....
Только когда ночь сгустилась, Хан Чхонсон смог убрать своё копьё.
И притом, весь промокший от пота, выглядящий заметно измученным для любого, кто его видел...
"Ха-а..."
Даже тяжело выдыхая, он чувствовал себя ошеломлённым.
Постоянные удары по стальному манекену давали большую нагрузку на обе руки, держащие копьё, отчего они немели.
Придя на тренировочную площадку поздно, он гадал, сколько часов был погружён в тренировку.
Когда он рассеянно проверил время, столовая для студентов уже была закрыта.
Когда он сел на месте, всё его тело ощущалось тяжёлым, как промокшая вата.
Хотя он знал, что должен покинуть тренировочную площадку сейчас, его ноги не двигались.
'Мне нужно стать сильнее.'
Мне нужно стать хоть немного сильнее.
Факт, который я узнал из сегодняшнего разговора с Кали, стал большим потрясением. Поскольку теперь я чувствовал, что должен как-то защитить Кариэт, я не мог избавиться от мысли, что всё ещё слишком слаб.
Враг, с которым мне придётся столкнуться, был монстром, классифицируемым как особо опасный вид, вроде Апостола.
Возможность сотрудничества злодеев с такими Апостолами и тот факт, что Кариэт встретит загадочную смерть на следующей неделе и будет использована в качестве жертвы.
Всё это, казалось, тяжёлым грузом лежало на моём сердце.
Я не мог никому рассказать о будущем, которое знал.
Сколько бы я ни думал об этом, не было никаких доказательств, чтобы убедить любого, кто услышал бы мои слова. В конце концов, я чувствовал, что должен сделать это сам.
Я должен был защитить Кариэт и предотвратить крупную катастрофу.
Итак.
"Я... должен стать сильнее."
Заставляя себя собраться с духом, я сжал копьё.
Путь, по которому мне нужно было идти, теперь был ясно виден, в отличие от вчерашнего дня, когда я только размышлял.
— Мне нужно стать сильнее.
'То, что я обеспокоен судьбой Кариэт, не означает, что я могу пренебрегать тренировками.'
Напротив, мне нужно было сосредоточиться на тренировках даже больше, чем раньше.
Только обладая гораздо большей силой, чем сейчас, я мог бы как-то справиться с тем, что грядёт.
Тук. Скольжение.
Используя древко копья как опору, чтобы встать, я издал слабый вздох.
Крайний срок — следующая среда, меньше недели. Нельзя было терять время впустую.
Топ.
Затем я увидел приближающегося ко мне инструктора Рудмину.
"Студент Хан Чхонсон?"
"А, я уже ухожу."
"Хорошо. И не переусердствуй, это не пойдёт на пользу твоему телу. Возвращайся и хорошенько отдохни сегодня."
На голос инструктора по тренировкам я неловко кивнул с улыбкой.
Шаг.
Покидая тренировочную площадку, я увидел мир, полностью погружённый в глубокую тьму.
*Урчание* Вместе с пустым желудком.
"......"
Тихо выдохнув, я просто двинулся дальше.
...
Со звуком лёгкого шелеста подлеска. Яркий лунный свет мягко освещает парк.
Я пришёл в парк, а не в столовую или общежитие.
"Ещё немного... потренируюсь."
Я знал, что в этом мире воля человека становится силой. Поэтому теперь, когда я достиг своего предела, мне нужно было заглянуть за его пределы.
Придя в относительно уединённое место в просторном парке, я медленно отстегнул копьё со спины.
Когда я снова сжал копьё в руке, характерная прохлада железного копья ощущалась сегодня особенно отчётливо.
"..."
Медленно регулируя дыхание, я устремил взгляд в пустоту.
Глядя в темноту, куда редко проникал даже лунный свет, я поднял остриё копья.
Свист!
Слегка ослабляя силу выпада копья, я вернул его назад, одновременно делая шаг вперёд и нанося новый удар.
Время снова потянулось, пока я раз за разом взмахивал невыносимо тяжёлым копьём.
Словно формируя большой поток, когда копьё с резким звуком рассекало воздух, я взмахивал им так, чтобы его инерция не останавливалась на полпути.
И меньше чем через 10 минут моё тело начало протестовать от боли, словно скрипя.
Более того, из-за пустого желудка даже прилагать силу к руке, держащей копьё, было в два раза труднее, чем обычно.
Осознавая всё это, я не останавливался.
'Будь сильнее в своей решимости.'
Напротив, словно подхлёстывая себя, я как-то ухитрялся взмахивать копьём, заставляя себя это делать.
Я знал, что в моём сердце были нетерпение и срочность.
Я также знал, что попытка достичь чего-то за столь короткое время не принесёт должных результатов.
Но. Я чувствовал, что должен это сделать.
Если я вернусь в общежитие, усну и встречу следующий день, мне казалось, что позже я буду горько об этом жалеть.
Я должен был стараться усерднее. Действительно ли я пытался стать сильнее? Я чувствовал, что буду корить себя.
Свист!
При резком звуке рассекаемого воздуха я легко вернул копьё назад, ослабляя хват руки на древке.
Наблюдая за тем, как копьё снова прорезает воздух, меня внезапно посетила мысль.
"...Если бы я мог получить навык."
Если бы я смог пробудить навык к следующей неделе, разве я не достиг бы большего роста, чем в чём-либо другом?
После использования этой концепции в предыдущей дуэли с Джерардом я намеренно сдерживался.
[Пронзить одну точку и провернуть]
Если бы я мог приобрести эту особую концепцию как полноценный навык...
Глоток.
Сглотнув, я медленно отвёл копьё.
"......"
Я очень медленно регулировал дыхание.
Чтобы хоть как-то привести в порядок своё крайне уставшее тело, и это стоило того, чтобы рискнуть.