Аудитория.
"Хотя принципы, которые вы открываете через свою Черту, важны в обращении с маной, если вы будете понимать ману глубже, то сможете проявлять её более естественно и мощно..."
Шло время послеобеденных занятий. Чистый голос Кали разносился по всей аудитории.
Во время лекции "Введение в изучение маны" я слушал с полной концентрацией.
"..."
Делая заметки по важным пунктам, я ловил себя на том, что внезапно смотрю на Кали. Обычно она стояла у трибуны во время выступления, но иногда прохаживалась по аудитории, и тогда её голос доносился до меня совсем рядом.
Стоя сейчас у трибуны, Кали казалась более спокойной, чем я ожидал. По сравнению с предыдущими лекциями, её холодность уменьшилась до такой степени, что я чувствовал, как другие студенты дышат свободнее.
'Неужели она не слышала слухов обо мне?'
Учитывая слухи, о которых Дэвид рассказал мне этим утром, я думал, что Кали уже наверняка о них слышала, но, судя по её нынешнему поведению, это было не так.
Всякий раз, когда наши глаза случайно встречались, выражение её глаз почти не отличалось от прежнего.
Шорох.
"..."
Внезапно Кали встретилась со мной взглядом. Я слегка замялся, прежде чем опустить глаза, делая вид, что сосредоточен на своих записях.
Оставшееся время пролетело быстро.
Всё шло спокойно и гладко, что принесло облегчение, хотя я также почувствовал, будто слишком остро реагировал на её присутствие.
'Ну, сколько бы слухов ни распространялось, я всего лишь обычный студент.'
Было даже смешно думать, что Кали станет реагировать на меня индивидуально.
"Благодарю за посещение сегодняшней лекции. На сегодня это всё."
При спокойном голосе Кали, сигнализирующем об окончании, студенты почти одновременно склонили головы в знак уважения к лекции.
Я сделал то же самое.
Шорох.
Когда студенты начали уходить один за другим с заметно повеселевшими лицами, я тоже почувствовал облегчение.
"Почему-то лекция инструктора Кали сегодня прошла очень комфортно."
"Да."
"Хан Чхонсон. Кажется странным, что сегодня всё прошло так гладко, верно?"
Когда Дэвид спросил с лёгкой ухмылкой, я улыбнулся в ответ, искренне соглашаясь с ним.
Это действительно было комфортно, так как ничего не произошло.
"Ты выглядишь так, будто надеялся, что со мной что-то случится."
"Вовсе нет~ Как я мог?"
Глядя на шутящего Дэвида, я медленно встал. Тем не менее, у меня была причина подойти к Кали сегодня.
'Я согласился встретиться с Кариэт в субботу, но...'
Пока что я планировал отложить личные тренировки и сосредоточиться на первом эпизоде, "Условие жертвоприношения".
Для этого мне нужно было поговорить с Кали о тренировках, которые мы запланировали.
"Дэвид. Ты иди вперёд."
"Что? У тебя есть дела?"
"Просто кое-какие личные дела."
"Вот как? Тогда я пойду первым."
Пока Дэвид спокойно уходил, я направился к Кали, которая собирала свои материалы у трибуны.
Шаг.
Как я и чувствовал во время вчерашней тренировки, на душе у меня было довольно сложно.
Когда я держал копьё, мой разум прояснялся, но это было лишь мгновение. Даже на протяжении сегодняшней лекции различные мысли продолжали прерывать меня.
— Условие жертвоприношения.
Думая об Апостоле Летейе, я продолжал пытаться найти решение.
Когда на кону стояли человеческие жизни, я не мог просто остановиться из-за того, что чего-то не знал. Мне нужно было думать больше и найти путь.
Мне нужно было действовать более активно, чтобы собрать информацию или приложить больше усилий.
По крайней мере, я должен был сделать всё возможное в рамках своих способностей.
Шаг.
Я подошёл к Кали.
"Инструктор Кали."
"...О. Студент Хан Чхонсон. Что такое?"
Когда она подняла глаза от своих материалов после моих слов, я осторожно начал говорить.
"Я хотел узнать, не найдётся ли у вас немного времени позже?"
"Времени? Если это касается тренировок, у нас была чёткая договорённость на завтра. Ты хочешь тренироваться сегодня?"
"Нет, дело не в этом. Я хотел бы поговорить с вами по личному вопросу."
"По личному вопросу..."
"Да. Если возможно, я был бы признателен, если бы вы уделили мне немного времени."
Я спросил уважительным тоном.
Я не знал, слышала она слухи обо мне или нет. Но независимо от этого, мне нужно было произвести хорошее впечатление на Кали.
Пока я смотрел на неё с некоторым напряжением...
Кали спокойно кивнула.
"Хорошо. Не знаю, о чём пойдёт речь, но если студент Хан Чхонсон просит об этом вот так... Позволь мне закончить с бумагами, и мы пойдём вместе."
"Да."
Так что я недолго подождал, пока Кали закончит дела.
Вскоре после этого я смог пойти вместе с ней.
...
Мельком увидев золотую надпись на табличке с именем "Кали Иштар"...
Щелчок.
Кали без колебаний открыла дверь и вошла.
"Проходи."
"Прошу прощения."
Когда я осторожно вошёл, то увидел интерьер, который не был особенно просторным, но выглядел довольно утончённо.
Верная предпочтению Кали к красному цвету, как описывалось в истории, различная мебель и аксессуары в комнате были наполнены красными оттенками. Похоже, это было место, где она исполняла свои обязанности инструктора.
Стол и кабинет. Даже стол был завален папками с документами, что было любопытно видеть.
"Присаживайся на диван, я заварю чай."
"...Спасибо."
"Нет, не стоит."
Пока Кали слабо улыбалась и шла заваривать чай, я сел на ярко-красный диван и снял копьё со спины.
Шорох.
Положив копьё в сторону, я спокойно выдохнул.
Пока что атмосфера была неплохой. Кали не казалась в плохом настроении.
Хотя завтрашняя тренировка была важна, мне нужно было сначала спросить о Летейе.
На всякий случай.
Звон.
Кали принесла поднос с чайными чашками и слабо улыбнулась.
"Я пью только чёрный чай. Тебе подходит?"
"Да. Мне тоже нравится чёрный чай."
"Тогда хорошо."
Когда она протянула мне чашку, я осторожно принял её.
Наслаждаясь тонким ароматом чёрного чая, Кали наклонила свою чашку и спросила прямо.
"Так о чём ты хотел поговорить со мной лично? Ты выглядел довольно серьёзным."
"...Вы можете подумать, что это внезапно, но я подумал, что вы могли бы знать об этом."
"Что-то, что я могла бы знать?"
"Да. Об Апостолах."
Я был осторожен, поднимая эту тему.
— Апостол.
Монстр, классифицируемый как экстремальная опасность, с которым в основном сталкиваются офицеры, стоящие на поле боя для защиты границ Империи.
Если кто-то другой сталкивался с Апостолом, он считался мёртвым в ста случаях из ста — вот насколько они были опасны.
"..."
Кали на мгновение замялась после моих слов и с любопытством посмотрела на меня.
"Апостолы. Да. Естественно проявлять к этому интерес. Давай, спрашивай."
Пока Кали спокойно отвечала, я перешёл прямо к делу.
"Знаете ли вы что-нибудь об... Апостоле Жертвоприношения?"
В истории почти не было сцен, где конкретно упоминалась бы Летейя.
"...Апостол Жертвоприношения?"
"Да. Я так понимаю, что "Жертвоприношение" — это прозвище, закреплённое за этим Апостолом."
"Подожди... Дай мне подумать мгновение. Ничего не приходит на ум сразу."
Пока Кали сузила глаза и говорила, я медленно кивнул.
Мои ожидания были низкими.
Было бы лучше всего, если бы я смог найти хоть какую-то зацепку о Летейе. Даже если Кали ответит, что не знает... это само по себе было бы в некоторой степени информативно.
В истории факт нападения Летейи на Кариэт не был раскрыт.
Если Кали тоже ответит, что не знает, можно будет сделать вывод, что это был период, когда Летейя ещё не проявляла активности в других местах.
Разница между "догадкой" и "уверенностью" могла казаться незначительной, но они были принципиально разными.
"......"
Когда глаза Кали внезапно загорелись, я напрягся.
"Студент Хан Чхонсон."
"Да, инструктор."
"Прежде чем я отвечу, могу я узнать, почему ты вдруг заговорил об этом?"
Когда Кали спросила с серьёзным выражением лица, я был внутренне удивлён.
'У неё есть зацепки о Летейе?'
Я был уверен, что она скажет, что не знает, но её нынешнее поведение говорило об обратном.
Тем не менее, я дал ответ, который подготовил.
"Перед поступлением в Великую Королевскую Академию я видел кое-что об Апостолах в документе. О катастрофических событиях, созданных Апостолом Жертвоприношения."
"Перед поступлением в Великую Королевскую Академию..."
"Да. Полагаю, вы кое-что знаете обо мне, инструктор Кали, но так как у меня нет семьи, мне приходилось кочевать с места на место. И случайно я смог увидеть, насколько опасны Апостолы, через документы."
Пока я говорил, я был крайне напряжён, стараясь, чтобы мои слова не звучали неловко.
Всё, что я сказал, было правдой.
От того факта, что у меня не было семьи в этом мире, до информации о документе — это была одна из зацепок о Летейе, упомянутых в истории.
Это был тот самый документ, на который Леонхардт наткнётся позже, но я уже знал о нём. Даже если я не знал, где находится сам документ, это была определённо надёжная информация.
"Я не знаю, где ты видел такой документ, но Апостол Жертвоприношения определённо существует. Документ, с которым ты столкнулся, вероятно, был записан каким-то офицером об этом Апостоле."
"Вы, возможно, знаете больше подробностей, инструктор Кали?"
"Я знаю в некоторой степени. Потому что я напрямую сталкивалась с Апостолом Жертвоприношения."
От этой неожиданной информации я невольно моргнул.
'Кали сталкивалась с ней?'
Этого не может быть...
'Разве это возможно?'
В истории, когда Леонхардт ищет зацепки об Апостоле Жертвоприношения, Летейе, он, естественно, консультируется и с Кали.
В конце концов, она была ветераном-офицером, который много лет стоял на поле боя как опора Империи.
Но в истории кратко упоминается, что Кали не особо помогла, и на этом всё.
...Но теперь Кали демонстрировала мне совершенно иное отношение.
"Я думаю, это хорошо, что студент Хан Чхонсон проявляет интерес к Апостолам сейчас. Это достойная позиция для студента, который мечтает стать офицером в будущем. Однако это может затянуться. Ничего?"
Пока Кали мягко улыбалась и говорила, я кивнул в своём ошеломлённом состоянии.
"Да, всё в порядке. Если бы вы могли объяснить подробно, это было бы очень полезно для меня."
Пока я отвечал, на сердце у меня похолодело.
— Великая Королевская Академия.
'Этот мир...'
Ещё до того, как я появился в этом мире.
Неужели он уже был значительно искажён?