Небо было окрашено в полностью синий цвет.
Прислонившись к скамейке в парке, я безучастно смотрел в небо. Мне было трудно оторвать взгляд от синей дали над головой.
'Стоит ли мне умерить свои тренировки?'
Эта мысль внезапно промелькнула у меня в голове.
Я явно планировал отдохнуть в субботу, но всё равно оказался на тренировочной площадке с копьём в руке.
В результате суббота просто исчезла. Я просто поздно встал и немного потренировался от скуки, но весь день пропал.
И вот уже перевалило за полдень воскресенья.
Пока я ждал в парке встречи с Глейсией, как и было обещано, моё настроение было странным.
"...Без моего копья я чувствую себя неуютно."
Прошла всего неделя с церемонии поступления, но казалось, что за такое короткое время произошло слишком много событий.
Очевидно, со мной случилось много хорошего, но всё это происходило настолько одновременно, что мои мысли не поспевали за реальностью.
Просто размышления о людях, с которыми я установил связи, приводили в замешательство.
Леонхардт, Юмия, Дэвид, Кали, Луна, Миллия, Глейсия и даже имперские особы Дерсен и Рэйчел...
Среди них были те, с кем я сблизился, те, к кому я чувствовал влечение, и те, с кем у меня были сложные отношения — но само их количество казалось ошеломляющим.
"Справлюсь ли я со всем этим?"
Это была моя первая забота.
Когда я держу копьё, моё мышление становится проще и интуитивнее. Мне нужно только сосредоточиться на движении вперёд, что на самом деле заставляет меня чувствовать себя более стабильно.
Но человеческие отношения не так просты.
Чтобы поддерживать отношения, мне нужно постоянно уделять внимание другим, и в тот момент, когда я пренебрегаю ими, дистанция между нами растёт.
Я не должен относиться к этому легкомысленно.
Отношения остаются значимыми только тогда, когда люди проявляют взаимный интерес.
'Рост и отношения...'
Я набрал темп в своём росте, но не мог сосредоточиться только на этом. Мне нужно было поддерживать отношения, стремясь к росту.
"Это трудно."
Когда я со вздохом произнёс эти слова, мой взор снова заполнило синее небо.
Я хотел думать так же свободно и ясно, как это безоблачное синее небо.
Топ.
Внезапно в поле моего зрения появился другой синий цвет.
Отличающийся от неба — ярко-синие волосы. Это была Глейсия, которая подошла бесшумно.
"Что трудно?"
Она смотрела на меня сверху вниз, и я неловко опустил голову.
"...Да так, кое-что."
Чувствуя смущение, я ответил неловко, задаваясь вопросом, когда она успела подойти.
"Что именно?"
Когда Глейсия естественно села рядом со мной, я слегка покачал головой.
"Ничего важного. Если уж говорить, я просто беспокоился об отношениях."
"Отношениях... ты имеешь в виду с людьми."
"Верно."
"Тогда мне особо нечего сказать. Я довольно неуклюжа, когда дело касается отношений с другими."
Когда она искренне признала свою неловкость, я по-настоящему заметил Глейсию.
Она была бесхитростной и искренней.
Она говорила настолько прозрачно, что я засомневался, лгала ли она когда-нибудь, что было по-своему захватывающе.
'Назвать ли это необычным? Или особенным?'
Эта мысль заставила меня улыбнуться.
"Какая разница, если ты неуклюжа сейчас? Со временем ты сможешь стать лучше."
Глядя на Глейсию, мои прежние опасения внезапно показались нелепыми.
Я легко мог представить, насколько странными должны быть её отношения с другими студентами.
Любой мог видеть, что она неловко чувствует себя с людьми. И всё же я вёл себя так, будто у меня были серьёзные опасения по поводу того же самого.
Если подумать, не было нужды воспринимать это так серьёзно. Мы могли просто непринуждённо встречаться и проводить время вместе.
"...Стать лучше со временем. Это звучит правильно."
"Именно. Мы можем постепенно становиться лучше."
Продолжая лёгкую беседу, я поймал себя на том, что встретился с ней взглядом.
Она не избегала моего взгляда и не колебалась.
Это заставило меня снова кое-что осознать.
Между мной и Глейсией явно не было романтических чувств.
Даже несмотря на то, что мы выделили время для встречи в выходные, никто из нас не придавал этому особого значения.
Если бы у нас были чувства друг к другу, мы не смогли бы встречаться так непринуждённо.
"Глейсия."
"Да?"
Когда она спокойно отозвалась на мой зов, мне вдруг захотелось провести сегодняшний день иначе.
"У тебя есть какие-нибудь планы на уме? Куда-нибудь, куда ты хочешь пойти со мной, или что-нибудь, что ты хочешь сделать?"
Когда я первым спросил её мнение, Глейсия молча посмотрела на меня.
Её прозрачный взгляд словно говорил: 'Я похожа на человека, у которого могут быть такие планы?'
Пока она уверенно встречалась со мной взглядом, я понял, что всё равно не ожидал от неё наличия планов.
"У тебя ничего нет на уме, верно?"
"Нет, нету."
Её немедленный ответ заставил меня снова рассмеяться.
"Хорошо. Так даже лучше."
На самом деле мне так было комфортнее.
Было правильно, что я возьму на себя инициативу, и Глейсия, вероятно, тоже предпочла бы это.
"О, и позволь мне сказать это первым — сегодня мы не тренируемся."
"Тогда...?"
"Сегодня мы просто будем проводить время вместе. Кафе было бы неплохо, или любые другие заведения — что угодно подойдёт. Мы просто проведём время вместе. Тебе не нужно тренироваться со мной, чтобы понимать меня."
Когда я затронул то, что, скорее всего, беспокоило её больше всего, Глейсия, наконец, показала выражение понимания.
"Это правда. В этом есть смысл."
"Верно? И ты сказала, что покроешь все расходы, когда будешь со мной. Я бы хотел, чтобы ты разок меня угостила."
Когда я в шутку упомянул о расходах, она изогнула губы вверх — явно улыбка.
Другие могли бы счесть это странным, но мне казалось, что она слегка улыбается.
"Верно. Я сказала, что покрою расходы, но на самом деле ещё ни за что не платила. Хорошо, я сделаю это."
Когда Глейсия спокойно согласилась, я встал.
"Тогда давай сначала пойдём в кафе."
...
Дзынь, дзынь.
Звук кубиков льда, звенящих в стакане, был на редкость притягательным.
Наклонив стакан, наполненный мякотью киви, я почувствовал, как холод наполняет мой рот.
Сладкое и терпкое киви приносило истинное удовлетворение.
'Местные кафе почти на современном уровне.'
Мир ВКА явно был в сеттинге средневекового фэнтези.
Это не был мир, где сильно развились машины или научная цивилизация.
Они могли управлять маной, а предметы, созданные алхимиками с её использованием, заменяли современные удобства... но кафе перед моими глазами легко можно было принять за современное.
Интерьер отличался изысканными мраморными конструкциями, а планировка была очень похожа на современные кафе.
"Хан Чхонсон."
Услышав своё имя, я естественно поставил стакан и ответил.
"Да?"
"Почему люди смотрят на нас?"
Когда Глейсия с замешательством спросила меня об этом, я незаметно огляделся по сторонам.
Так как были выходные, мы были не единственными в кафе академии.
Нет, здесь было довольно многолюдно.
Там было много студентов, собравшихся группами и уже казавшихся дружелюбными друг с другом, а иногда даже инструкторы.
И среди них "довольно" многие смотрели на нас.
"...Им, вероятно, любопытно."
"Любопытно?"
"Да. На нас надеты разные студенческие формы."
Я ответил легко, понимая, почему другие смотрят на нас.
На Глейсии была яркая, белого цвета студенческая форма, в то время как на мне для контраста была чёрного цвета.
Уже одно это делало наше различие очевидным. Разные цвета означали, что мы в разных классах, и мы с Глейсией были на два уровня друг от друга.
'К тому же, мы пара парень и девушка.'
Было бы странно, если бы другие не интересовались нами.
Если только это не было несколько месяцев спустя, когда студенческие пары стали бы обычным делом, прямо сейчас мы были почти единственной парой парня и девушки, сидящей вместе.
Шорх.
Когда Глейсия коснулась своей формы, она нахмурилась.
"Я думаю, твоя форма симпатичнее."
"...Правда?"
"И мне не особо нравится белый."
Её прямолинейные слова заставили меня снова улыбнуться.
Будучи со мной, она могла бы осознавать наши отношения как представителей противоположного пола, но Глейсия не подавала никаких признаков этого.
Она восприняла мои слова за чистую монету, думая, что другие смотрят на нас именно из-за этого.
Я задавался вопросом, была ли она за гранью чистоты и просто не замечала очевидного, но на самом деле этот аспект Глейсии мне очень нравился.
'Романтика всё равно исключена...'
Я думал, что нам с Глейсией будет трудно построить такие отношения, и у меня не было возможности сосредоточиться на романтике прямо сейчас.
Если бы я отдал кому-то своё сердце, я бы точно не смог сконцентрироваться на тренировках.
И если бы я установил отношения, подобные наличию возлюбленной...
Я покачал головой, думая об этом.
Может быть, спустя какое-то время, но точно не сейчас.
Так что я мог продолжать разговор легко.
"Как я уже говорил, я думаю, что форма А-класса, которую ты носишь, симпатичнее."
Дело не в том, что мне не нравилась чёрная серия, но от неё веяло мрачностью. Учитывая, что белый символизировал А-класс, мне она на самом деле казалась лучше.
"У нас противоположные мнения."
"Действительно."
Когда Глейсия осторожно зачерпнула кусочек чизкейка, я тоже взял свою ложку.
Мы принесли к столу четыре разных вида десертов.
Я выбрал довольно дорогие, но Глейсия оставалась невозмутимой.
Шорх.
Когда я поднёс чизкейк ко рту, я поймал себя на том, что с нетерпением жду этого.
Когда я был с Луной и Миллией раньше, я был слишком напряжён, чтобы должным образом насладиться десертами, но с Глейсией я чувствовал, что могу наслаждаться ими с комфортом.
Хрум.
Положив чизкейк в рот, я не смог сдержать возгласа восхищения.
'...Вкусно.'
Пока я смаковал вкус, мне пришлось заметить странное ощущение.
— Пристальный взгляд.
Я ясно чувствовал ощущение, что кто-то настойчиво пялится на меня.
Шорх.
Когда чизкейк растаял у меня во рту, я естественно посмотрел в сторону источника взгляда, зачерпывая ещё одну ложку.
"......"
И в тот момент, когда я увидел этого человека, моя рука замерла.
Там была женщина, смотрящая на меня.
Волосы красные, как пламя.
Выразительные, чёткие черты лица.
Даже одетая в чёрный костюм, символизирующий инструкторов...
"Хан Чхонсон?"
"...А?"
"Почему ты остановился на полпути?"
Когда Глейсия подвергла сомнению моё странное поведение, я смог лишь неловко улыбнуться.
"...А, извини."
"Тебе не нужно извиняться. Я просто подумала, что это странно."
На слова Глейсии я вернул ложку, но заколебался.
'Погоди...'
Если подумать, вид Глейсии и меня вместе привлёк бы чьё угодно внимание.
Да, любой смотрящий на нас... мог бы ошибочно принять нас за влюблённых или пару на свидании.
Глоть.
Когда я сглотнул, я почувствовал, что не совсем правильно осознал реальность ситуации.
На днях.
Почему Кали была разочарована во мне...