— М-м, а-ах...

Его горячие пальцы медленно скользили вверх, лаская мою обнаженную кожу. Так, стоп, это уже заходит слишком далеко. Мой разум отчаянно кричал, что нужно немедленно проломить Джею череп, но тело почему-то лишь жадно хватало воздух, одурманенное этим новым, незнакомым наслаждением. Его рука, до этого блуждавшая по спине, скользнула по талии и уже начала подниматься к груди, как вдруг...

— Нуна, мне не спится.

Полог тихого укрытия с шорохом откинулся. Словно на нас вылили ушат ледяной воды, весь жар мгновенно улетучился. Тело среагировало быстрее, чем я успела хоть что-то осознать. Я просто наугад пнула навалившуюся на меня тушу. С громким грохотом Джей отлетел назад и покатился по полу. Тяжело дыша от смеси ужаса и паники, я принялась неистово тереть ладонями свое наверняка пунцовое лицо.

«Неужели он увидел? Только не говорите, что он всё видел!»

Сердце колотилось так, будто вот-вот вырвется из груди. По вискам медленно стекал холодный пот. По мере того как затуманенное сознание прояснялось, меня накрыла лавина сожаления. «Ч-что за дичь я сейчас творила?!» Перед глазами, словно в перемотке, пронеслись моменты, где я, будто одержимая, жадно сплеталась с ним языком. Меня точно бес попутал.

Придя в ужас от собственного внезапно вышедшего из-под контроля вожделения, я до смерти боялась обернуться и посмотреть на выражение лица Су Хо. Но из-за грызущего чувства вины у меня просто не хватало духу поднять глаза. Тем временем Су Хо, уже подошедший ко мне, укоризненно поцокал языком.

— Вы опять деретесь?

— ...

— Спорим, это хён снова накосячил.

«Не видел!» В душе я вознесла хвалу всем существующим богам и с облегчением выдохнула.

— Ой! — вдруг испуганно ахнул Су Хо. Что еще такое?! Я резко вскинула глаза на мальчика. Су Хо с глубокой скорбью смотрел на валявшуюся на полу еду.

— Это хён сделал?

— Д-да! Этот придурок вообще не ценит еду!

— Значит, за дело получил.

— Еще бы! Су Хо, ты не должен брать с него пример. Нет ничего хуже, чем баловаться с едой. Понял?

— Угу. Я же послушный.

Су Хо мило улыбнулся, глядя на меня снизу вверх. Я в ответ ласково, но с силой взъерошила ему волосы на затылке.

Хотя я нагло свалила всю вину на него, Джей даже не пытался оправдываться, продолжая лежать на полу. Видимо, мой удар пришелся в самое больное место, потому что, пока он трясся от боли, Су Хо окатил его беспощадной критикой.

Мальчишка выдал дерзкую тираду, заявив, что он-то думал, хён взялся за ум, а оказалось — показалось; что он даже в свои девять лет лучше понимает ценность еды, и что с таким поведением Джею впору самому становиться младшим братом. Зная характер Джея, он должен был тут же осадить мелкого за такую наглость, но то ли боль ниже пояса была слишком сильной, то ли еще что, но он так и не смог подняться с места.

«Прости».

Мысленно бросив Джею короткое извинение, я подхватила Су Хо и поспешно, словно сбегая, скрылась в укрытии.

***

Городской смог тонул в пелене проливного дождя. 19:00 — время, когда на дорогах шумнее всего. Несмотря на ливень, стоявший такой стеной, что дальше собственного носа ничего не было видно, трасса, как обычно, была забита машинами.

Неухоженный указательный палец с длинным ногтем и заусенцами потянул вниз одну из планок жалюзи. Глаза с глубокими темными кругами посмотрели на затопленную дождем улицу.

— Пробки просто жуткие. Какое счастье, что мы работаем сверхурочно.

Безжизненный, лишенный всяких эмоций голос прозвучал совсем тихо.

— Какое в жопу счастье. Эй, Ким У Джун! Сходи в туалет и хоть зубы почисти. Воняет так, что сдохнуть можно.

Шурх. Помощник режиссера программы «Выследить до конца» Ким У Джун отпустил жалюзи и сел на место. В конференц-зале царила унылая атмосфера. То ли из-за накопившейся усталости, но воздух казался еще более спертым, тяжелым грузом давя на плечи.

— Поем и почищу.

Режиссер Ким Чха Ён, только что отчитавшая подчиненного, сбросила с лица сценарий чужой передачи, которым накрывалась как маской.

— А что с чачжанмёном?

— Еда готова, но из-за дождя нет курьеров.

— Блять, я ж с голоду сдохну. Надо было просто рамён заварить. Отменить нельзя?

— Еда уже приготовлена, так что нельзя.

— Да почему вечно всё «нельзя».

Ким Чха Ён с раздражением уставилась на черный смартфон, лежавший посреди стола. Тот самый телефон, на который однажды, словно по воле судьбы, поступил звонок. Вот уже сутки они ждали связи с информатором — их единственной зацепкой и ключом к расследованию дела об исчезновении Чха Юна.

Они несколько раз пытались перезвонить на определившийся номер и оставляли сообщения, но ответа не было. Шло время, ожидание сменялось разочарованием, а энтузиазм закономерно угасал. В конце концов они решили, что это был просто чей-то дурацкий розыгрыш от нечего делать. И всё же Ким Чха Ён не могла поверить, что та паника и страх в голосе, которые она слышала, были лишь актерской игрой ради шутки. Если этот голос был подделкой, то информатору впору было вручать премию «Пэксан».

— Продюсер, может, нам уже окончательно забить на дело Чха Юна? Тут больше нечего копать. Как по мне, он просто напился и сам свалился за борт. Почему, думаете, «J Group» не ведет активных поисков? Да потому что им тупо стыдно.

— Согласна.

Главный сценарист Со На Рэ поддержала мнение Ким У Джуна.

— Рейтинги, конечно, терять жалко, но нам же нечего пускать в эфир. Мы даже желтую прессу потрясли: ни слухов о войне за наследство между братьями, ни каких-то громких скандалов. Полно других интересных дел, незачем зацикливаться на этом. Вон, недавно поступила наводка на отца, который якобы одержим бесами и вырезал всю свою семью.

— Экзорцизм, убийство, жестокая драма отцов и детей. Идеально для привлечения внимания, скажите?

— Разве вы не видели, что наши клипы уже вышли в тренды?

Ким Чха Ён колебалась. Чутье продюсера с двадцатилетним стажем подсказывало, что бросать это дело нельзя, но для того, чтобы переть напролом на одном упрямстве, им банально не хватало фактов. К тому же вся команда склонялась к тому, чтобы переключиться на другую тему. Глядя на взрывное количество просмотров и комментариев под выпуском о Чха Юне на YouTube, Ким Чха Ён лишь тяжело вздохнула. В этот самый момент...

— Продюсер!

Молчавший до этого телефон вдруг зазвонил. На экране высветилось: «Информатор Чха Юн». Трое присутствующих мгновенно переглянулись. Ким Чха Ён быстро включила запись камеры, а Со На Рэ сняла трубку.

— Команда «Выследить до конца» слушает.

— ...

— Алло?

На том конце провода было тихо. Со На Рэ с тревогой посмотрела на Ким Чха Ён. Та кивком указала продолжать.

— По какому вопросу вы звон...

— Я звонила ранее... по поводу директора Чха Юна.

— Да, мы вас помним.

— Да...

И снова молчание. Ким Чха Ён постучала пальцем по столу, и Со На Рэ поспешно заговорила:

— В прошлый раз вы упомянули, что в день исчезновения пропал кто-то еще, кроме господина Чха Юна, верно?

— Да. Это была моя коллега, мы устроились в один год.

Продюсер Ким Чха Ён начала быстро что-то строчить на сценарии, который еще недавно использовала как маску для сна. Увидев надпись, Со На Рэ задала вопрос:

— Если вы устроились вместе, значит, вы работали в «J Group»?

— Да. Она была секретарем директора Чха Сон Хвана.

Чха Сон Хван был родным старшим братом Чха Юна.

— Замечали ли вы, чтобы пропавшая и господин Чха Юн встречались отдельно? Или, возможно, они казались необычно близкими?

— Директор Чха Юн лишь изредка появлялся в своем арт-холле, а в главный офис заглядывал крайне редко — только когда его вызывал председатель.

— Понятно. Продолжайте.

— Примерно за месяц до круизной вечеринки в честь дня рождения председателя... Ка Ён, то есть та самая пропавшая коллега, пришла ко мне мертвецки пьяной.

— И что она сказала?

Информатор замялась, ненадолго замолчав. Со На Рэ не стала ее торопить и терпеливо ждала ответа. Слова, прозвучавшие спустя долгое время, оказались шокирующими:

— Что она беременна.

Ким Чха Ён, у которой в голове явно сложился пазл, аж рот открыла и снова принялась яростно строчить на полях сценария.

— ...Она не говорила, кто отец ребенка?

— Нет, просто... постоянно повторяла, что ей страшно.

— Больше она ничего не рассказывала?

— С того дня она ходила чернее тучи и начала постоянно косячить. Выглядела так, будто потеряла рассудок. Она всегда была карьеристкой, так что я впервые видела ее такой с момента нашего трудоустройства. А потом, в день круизной вечеринки...

— Да.

— Она сказала, что пойдет к директору Чха Юну.

— ...И что она собиралась сделать?

— Потребовать, чтобы он взял на себя ответственность.

✨P.S. Переходи на наш сайт! Больше глав уже готово к прочтению!  ➡️ Fableweaver