Онлайн чтение книги Возвращение Профессора Рун Return of the Runebound Professor
361 Жуть

Как только все прибыли на Обветренное Плато, сразу же отправились на поиски более уединенного места для тренировок. Благодаря магии ветра Ноя и Джеймса и скорости Александры и Ли они смогли набрать неплохую скорость и остановились на платформе в нескольких минутах движения.

Ной не стал терять времени, когда они добрались до места. Он хотел увидеть, как далеко все продвинулись, и по их лицам было видно, что им не терпится этим похвастаться. Никого не удивило, что Изабель и Александра вызвались идти первыми.

"В этом есть смысл, так что вперед", – сказал Ной, ободряюще кивнув. "Вы обе по-прежнему используете паттерны, связанные с вашими мечами, верно?"

Они кивнули.

"Тогда вперед. Я знаю, что у нас есть несколько исцеляющих зелий – если, конечно, они не израсходованы, – но постарайтесь не порезать друг друга. Это демонстрация, а не настоящий поединок".

"Я могу затупить свое оружие", – сказала Изабель. "И если я использую свои доспехи, меч Александры не сможет пробить их, если только она не будет замахиваться со всей силы".

"Я и не буду", – пообещала Александра, доставая свой клинок и держа его наготове. "Я буду готова, как только ты поднимешь свои доспехи".

"Никакой магии, к сожалению", – покачал головой Ной, останавливая Изабель прежде, чем она успела сделать доспехи. Он все еще не настолько хорошо контролировал свой домен, чтобы не дать ему подавить ее, и ему нужно было, чтобы они обе были в пределах досягаемости на случай, если они по ошибке вложат энергию в свои паттерны и рискнут взорвать себя. "Тодд, ты можешь одолжить Изабель Щит? Он далек от совершенства, но, если Александра будет держать под контролем свою скорость и сосредоточится на технике, его будет достаточно".

Тодд кивнул, снимая браслет с запястья. Он передал его Изабель и сделал шаг назад, давая девушкам пространство для спарринга. Остальные студенты тоже отступили. Александра достала свой второй меч и передала его Изабель.

"Когда ты будешь готова", – сказала Александра, опускаясь в боевую стойку, и ее клинок затрепетал в воздухе перед ней. Ной уже мог заметить, как она начала выстраивать свой хаотичный паттерн. Александра определенно тренировалась – ее движения были резкими и скачкообразными, но все же в них присутствовала какая-то одинаковость, которая не позволяла им быть действительно случайными.

Изабель встала в стойку и обхватила обеими руками рукоять клинка. Она глубоко вдохнула. Когда она выдохнула, ее поза изменилась. Домен Ноя покалывало – слабые волны магии пытались проявиться в обоих паттернах, но его домен подавлял их.

"Готова", – подтвердила Изабель. "Начинаем".

Она сделала шаг вперед и опустила свой позаимствованный меч в мощном прямом взмахе, в котором не было ни малейшего намека на тонкость или уловку. Меч Александры вильнул в сторону, и она слегка отбила удар, уклонившись.

Изабель крутнулась, занося меч в петлю, и обрушила его на плечи Александры. Девушка была вынуждена отпрыгнуть назад, чтобы избежать удара. Она молниеносно нанесла ответный удар, ее клинок резко метнулся в сторону Изабель.

Вместо того чтобы попытаться уклониться, Изабель активировала свой щит. Тусклое сияние окутало ее, и клинок прозвенел от магии, не обладая достаточной силой, чтобы повредить ее. Она продолжала атаковать, каждый удар сыпался с еще большей силой, пока она продвигалась к Александре.

Захватывающе. Если бы это была настоящая битва, то не было бы никакого сравнения. Александра полностью уничтожила бы Изабель только за счет своей скорости и стойкости, но поскольку они лишь сопоставляют свои паттерны, а не полные возможности, то, похоже, их шансы почти равны.

Александра определенно не была единственной, кто тренировался. Изабель перенесла свой паттерн на все тело, а не только на меч. Кажется, что она буквально превратилась в лавину – но Александра противостоит ей, не полагаясь на свои Телесные Руны.

Она уклоняется и наносит щиту Изабель довольно неприятные порезы, которые, вероятно, были бы очень сильными, если бы она прикладывала к ним больше силы. Я бы сказал, что Александра все еще немного опережает Изабель в технике, но разрыв сокращается. В любом случае, они обе показывают потрясающие результаты. Отличная работа, дети.

Ной позволил поединку продолжаться еще минуту, после чего вмешался и с помощью небольшого порыва ветра разнял их. Они обе повернулись к нему, вспотев и тяжело дыша.

"Что? Что случилось?" спросила Изабель, оглядываясь по сторонам, чтобы сориентироваться. Во время боя она явно впала в состояние потока.

"Вы обе показали потрясающий результат, но я не хочу, чтобы вы полностью выдохлись. Паттерны слишком опасны, чтобы так сильно напрягаться, поэтому лучше делать по шагу за раз", – с улыбкой сказал Ной. "Честно говоря, мне нечего критиковать. Вы обе сделали огромные шаги в своих паттернах, и вы понимаете их лучше, чем я".

"Что это значит?" спросила Александра, удивленно моргая. "Ты не можешь научить нас большему?"

Ной фыркнул. "Вовсе нет. Я просто не могу найти больше недостатков в ваших текущих паттернах, потому что не понимаю их так, как вы. Но ведь паттерны – это не конечная цель. Это лишь первый шаг".

"О, в этом есть смысл", – согласилась Изабель, разворачивая меч и передавая его обратно Александре. "Кстати, спасибо за меч".

"Без проблем", – беззаботно ответила Александра. Она убрала оба клинка в ножны и вытерла лоб тыльной стороной ладони.

"Кто хочет пойти следующим?" спросил Ной. "Есть добровольцы?"

"Я бы хотела попробовать, если это возможно", – осторожно ответила Эмили. На предыдущем занятии ей не удалось продемонстрировать паттерн, и Ноя немного беспокоило, что с тех пор ничего не изменилось. Но, учитывая, что она вызвалась добровольцем, его опасения немного развеялись.

"Я тоже", – сказал Джеймс.

"Отлично. Вы двое можете подходить", – сказал Ной. "Помните, никакой магии".

"Есть ли причина, по которой нам не разрешено использовать не связанную с этим магию?" спросила Эмили. "Она ведь не может пересекаться, верно?"

Потому что мой домен раздавит ее, а я пока не могу этого предотвратить. Кроме того, есть вероятность, что кто-то по ошибке допустит утечку. По крайней мере, так я стану утверждать.

"Да, но пока что эта причина – просто безопасность", – сказал Ной. Придет время, и он раскроет свой домен, но сейчас он не хотел, чтобы они отвлекались от урока. "Я в курсе, что со временем ваши паттерны будут гораздо больше связаны с использованием магии, но до этого я хочу убедиться, что они совершенны".

Эмили понимающе кивнула. "Я могу с этим смириться. Не думаю, что мой паттерн пока действительно хорош, но, по крайней мере, у меня уже что-то есть".

"Единственный способ узнать это – показать мне, что у тебя получилось. Вы можете начать, когда будете готовы".

"Я готов", – сказал Джеймс, зевая. Он потер глаза тыльной стороной ладони, затем сел и скрестил ноги. "Просто нападай, когда захочешь".

Мне любопытно, как Джеймс собирается использовать тот паттерн ничегонеделания в бою. Неужели он будет просто сидеть и позволять Эмили измываться над ним? Это было бы довольно интересно, но я почему-то подозреваю, что даже он не настолько ленив.

"Я, конечно, не лучшая в рукопашном бою, но постараюсь", – нерешительно сказала Эмили. Она сменила позицию, подняв руки перед собой.

Ной не был специалистом по боевым стойкам, но он мог сказать, что Эмили не лжет. Она не была выведена из равновесия, но ей было не так комфортно, как Изабель и Александре.

Несколько мгновений Эмили стояла неподвижно, а затем подалась вперед. Несмотря на то, что Джеймс сидел, она не выглядела так, будто собиралась обойтись с ним помягче. Она крутанулась, пытаясь нанести ему удар ногой.

Джеймс расплылся, сместившись в сторону, чтобы избежать атаки, и вернулся на прежнее место. Эмили, не сбавляя темпа, нанесла удар ладонью по его плечу, уже приготовившись к новой атаке, едва успела пройти первая.

Джеймс снова уклонился от удара, позволяя ему едва не задеть его. Следующий удар Эмили закончился так же неудачно. Однако она не сдавалась. Эмили нанесла целый шквал ударов, используя для атаки руки, локти, ноги и практически все свои возможности.

Джеймс был вынужден вскочить на ноги, но продолжал двигаться с наименьшей затратой энергии. На лице Ноя мелькнула ухмылка, когда он начал видеть, как их паттерны обретают форму.

Эмили была метелью. Постоянный шквал ударов, сыпавшихся со всех сторон с ослепительной интенсивностью. Как и в случае с Александрой, ни один из ударов не был особенно сильным, но в их стилях боя была явная разница.

Атаки Александры были внезапными и быстрыми, но они были целенаправленными. Каждое ее движение было намеренным – Эмили пошла в прямо противоположном направлении и сделала все возможное, чтобы идеально воплотить бурю.

Она атаковала со всех сторон и в любом стиле. Ни одна атака сама по себе не представляла реальной угрозы, но, когда они собирались вместе, он видел в них потенциал. Что касается Джеймса, то, если бы Ною пришлось подбирать слово для его паттерна, это было бы не просто небытие. Это была лень, и даже не в плохом смысле.

Он нашел способ вкладывать в каждое движение минимум энергии, максимально оптимизируя свои движения. На самом деле это не сильно отличалось от тех методов, которые использовал Ной для борьбы со знакомыми ему врагами.

Джеймс продвинулся дальше, чем Эмили, но это, наверное, потому, что он всю жизнь тренировался быть ленивым. Эмили отлично справляется, ведь во время нашего последнего занятия у нее не было никакого паттерна.

Ной позволил им сражаться еще минуту. Джеймс ни разу не напал, а Эмили не прекращала свой шквал ударов. Когда стало ясно, что ни одному из них больше нечего продемонстрировать, Ной разнял их еще одним небольшим порывом ветра.

"Отличная работа у обоих", – сказал Ной. "Джеймс, тебе нужно будет включить в свой паттерн немного нападения. Просто использовать его для уклонения – это здорово, но нельзя просто оставлять все как есть. Битвы выигрываются, если ты отбиваешься, а не отступаешь. И Эмили – противоположный совет. Ты сделала несколько огромных шагов с прошлого занятия, но ты полностью сосредоточилась на атаке. Тебе нужно выживать в боях, а не просто побеждать в них".

Оба кивнули, и Ной обратился к Ли и Мокси.

"Есть какие-нибудь соображения от вас двоих?"

"Тебе следует делать больше растяжки", – посоветовала Ли Эмили. "Если ты хочешь бросать атаки так быстро, гибкость тебе не помешает. Я дам тебе частные уроки".

Лицо Эмили побелело, но она кивнула Ли. "Спасибо. Наверное".

"Я не очень разбираюсь в паттернах, но вижу, как много ты работаешь", – сказала Мокси, широко улыбаясь Эмили. "Продолжай в том же духе. Такими темпами ты меня превзойдешь. У Джеймса один из самых интересных стилей боя, которые я видела. Должна признаться, мне очень любопытно посмотреть, как вы оба будете развиваться".

Эмили засияла, но прежде, чем она или Джеймс успели сказать что-то еще, позади них раздался другой голос.

"Я вынужден согласиться. Это было увлекательно".

Все обернулись, увидев, как дрогнул и сместился воздух. Из искажения появился человек в длинном одеянии с откинутым капюшоном и кривой ухмылкой на губах. Джален поднял руку в знак приветствия.

"Чему ты учишь этих маленьких гремлинов, Вермил? И почему их движения до жути похожи на Формации?"

- - -

П.: А еще, кроме саспенса, автор умеет в обман ожиданий)