Онлайн чтение книги Возвращение Профессора Рун Return of the Runebound Professor
377 Как раз вовремя

Плечи Ли с облегчением опустились, и она плюхнулась на траву, слишком уставшая, чтобы стоять дальше. Брейден не собирался пытаться их убить. По крайней мере, она была уверена, что он этого не сделает. В последний раз, когда они разговаривали, он был очень зол, но при этом дал ей Руну Пространства.

"Ты опоздал", – сказала Мокси, испустив тяжкий вздох и позволив лианам снова погрузиться в землю вокруг нее. "И я не думаю, что мое сердце выдержит еще один сюрприз сегодня. Почему ты здесь? И клянусь, если ты скажешь мне, что кто-то важный мертв, я сойду с ума".

"С чего бы кому-то важному быть мертвым?" спросил Брейден, озадаченно оглядываясь по сторонам в поисках мага крови. "Оператор транспортной пушки врезался в меня, когда я стучал в дверь комнаты Вермила, крича о том, что на вас напал какой-то маг крови".

Тим жив. Это хорошо. Он приятно пахнет. Неужели он побежал аж в комнату Ноя, только чтобы найти Брейдена? Это уже слишком, разве нет? Должен же был быть кто-то сильный поближе. Но я рада, что он нашел Брейдена. Он тоже хорошо пахнет.

Мокси несколько секунд изучала Брейдена, пытаясь понять, как много она может ему рассказать. Ли и сама не была уверена в ответе на этот вопрос. Брейдену они нравились, и он явно спешил помочь, но рассказывать ему обо всем могло быть рискованно.

Впрочем, он и так должен либо знать, либо очень сильно подозревать, что я демон. Ной вызывал меня в комнату к Отцу, когда мы впервые встретились с ним, так что не так уж и сложно предположить, что Инквизиция будет охотиться за мной.

"Это была Инквизиция", – наконец проговорила Ли. Не было смысла пытаться скрыть это от Брейдена, поскольку он, скорее всего, очень скоро все поймет.

"Была?" спросил Брейден, моргая. "Вам удалось убить Инквизитора с доменом? Мне сказали, что он, скорее всего, был четвертого или пятого ранга. Я не чувствую домена ни у тебя, ни у Мокси".

"Мы застали его врасплох", – сказала Ли. У нее не было домена потому, что она была демоном, а не потому, что она не была 4-го ранга. А упомянуть об Азеле она не смогла себя заставить.

Пока еще нет.

Существование Азеля ничего не меняло для Брейдена. Сейчас важно было лишь то, что Рафаэль пришел за ними и что им удалось его победить. Все остальное было лишь лишними деталями.

"Это дает мне ощущение чего-то знакомого, которое я совсем не хочу испытывать", – сказал Брейден, барабаня пальцами по бедру. "Где Инквизитор?"

"Зарыт на глубине двадцати метров под землей", – откликнулась Мокси. "Вместе со всем, что было вокруг него. Не знаю, как им удалось выследить нас на всем пути сюда, но я не хочу больше рисковать".

"Умно", – сказал Брейден, опуская меч и вгоняя его в землю. Он скрестил руки на рукояти и облокотился на нее, издав вздох. "Скорее всего, они выследили вас с помощью магии крови. Насколько я слышал, он был всего один. Это немного странно, ведь Инквизиторы обычно путешествуют парами".

"Вы думаете, появится еще один из этих людей?" спросила Эмили, ее глаза расширились от ужаса.

"Вряд ли. Тогда бы он уже появился", – ответил Брейден, даже не оглянувшись на нее. Его брови нахмурились в глубокой задумчивости, но через несколько секунд он сдался и покачал головой. "Должно быть, Инквизитор действовал по собственной воле. Может быть, друг тех, кто являлся в прошлый раз. В любом случае, если вы действительно избавились от крови, вряд ли им удастся так легко выследить вас снова. Я вообще не думал, что они будут вас выслеживать. Отец сказал, что все уладил".

"Очевидно, нет", – сказала Мокси, ее голос стал холодным. "И мы все чуть не погибли из-за этого".

"Я бы предложил передать ему твои жалобы, но, думаю, мы оба знаем, чем это обернется, особенно если это будет исходить от Торрина".

"У тебя проблемы с Мокси?" спросила Эмили, сузив глаза.

Брейден хохотнул. Он выпрямился и вытащил из земли свой меч. По лезвию прошла фиолетовая рябь, и оно исчезло из его рук. "Удивительно, но нет. Она нравится моему бра... э-э, Вермилу. Этого достаточно, чтобы поручиться за ее характер, даже если она Торрин".

"Успокойся, Эмили", – сказала Мокси, подойдя к девушке и положив руку ей на плечо. "Брейден буквально только что примчался, чтобы помочь нам".

"Он опоздал".

"Но цель была в этом".

"Вы сказали, что Вермил – ваш брат?" спросила Александра, искоса поглядывая на Брейдена. Ли не поняла, почему могла возникнуть такое замешательство. С первого взгляда Ной и Брейден пахли довольно похоже. Конечно, их было легко отличить друг от друга, но кровь у них совпадала.

"Да", – сказал Брейден после некоторого колебания. "У нас один и тот же отец".

"Буква "О" прописная или строчная?" спросила Александра.

Брейден усмехнулся. "И то, и другое. И кто бы спрашивал? По-моему, я не вполне узнаю кто ты".

"Я Александра. Одна из учениц Вермила".

"Новая?" спросил Брейден.

Александра кивнула. "Да. С этого года".

"Понятно", – сказал Брейден. Он посмотрел на вспаханную землю, потом снова на Александру. "И тебя не обеспокоил Инквизитор?"

Александра ответила не сразу. Несколько секунд она молчала, ее черты лица были нечитаемы. Затем она наклонила голову. "Не думаю, что это так. Сначала у меня была довольно плохая реакция, но, по-моему, он заслуживал этого, даже если его первоначальные намерения были благими. Если честно, я просто хочу стать сильнее. И мне все равно, что для этого придется сделать".

"Интересно", – сказал Брейден. "Теперь я понимаю, почему ты выбрала Вермила своим учителем".

"Что это значит?" спросила Александра, но Брейден уже отвернулся от нее. Он подошел к Мокси, достал из мешочка на поясе целебное зелье и протянул ей.

"Вот. Выпей".

"Я не так уж и ранена", – сказала Мокси.

"Вермил просто взбесится, если увидит, что ты пострадала" (1), – сказал Брейден и отвернулся прежде, чем Мокси успела ответить. "Выпей зелье".

Мокси сморщила нос и сделала, как просил Брейден. Когда она выпила зелье, Брейден протянул Ли такое же зелье. Она без лишних возражений отправила его в рот: целебное зелье на вкус напоминало вишню, а стекло придавало ему приятную пряную текстуру.

"Что ты..." – Брейден поднял руку, потом опустил ее и покачал головой. "Почему я вообще беспокоюсь?"

"О чем?" спросила Ли, проглотив полный рот стекла и зелья. "О. Ты хотел съесть пузырек? Извини. Я не подумала. Я, наверное, могу вернуть тебе немного. Может быть, он уже немного переварился, но..."

"Все в порядке, спасибо", – поспешно сказал Брейден. "Я здесь на двенадцать часов, потому что не представлял, сколько времени мне понадобится, чтобы найти вас и отбиться от Инквизитора. Однако вы, очевидно, уже справились с этим. Сколько вам еще осталось до возвращения?"

"Наверное, еще несколько часов", – ответила Мокси.

Брейден кивнул. "Тогда садитесь и отдыхайте. Я присмотрю за вами, а поговорить мы сможем, как только вернемся в Арбитаж и свяжемся с Вермилом. Сомневаюсь, что мне нужно это говорить, но, если вы хотите оставаться в живых, я настоятельно рекомендую никому ни единым словом не обмолвиться о том, что здесь произошло. Если Инквизиторы узнают, что вы снова взяли и убили одного из них, вы уже никогда не сможете жить спокойно".

***

"Это", – сказала Возрождение, наклоняясь вперед в своем кресле и глядя на мерцающий образ в воздухе перед собой, – "совсем не то, чего я ожидала".

"Меня это тоже несколько удивило", – признался Декрас из кресла рядом с ней. Он потянулся к коробке шоколадных конфет, стоявшей на столике между ними, но Возрождение отбросила его руку. Она взяла одну из них себе и бросила ее в рот, не сводя глаз с разыгрывающейся перед ней сцены. "Тебе когда-нибудь приходилось видеть, как демон убивает себя ради кого-то другого?"

"Нет, не думаю, что видела. Я не думала, что они вообще способны на такие чувства", – призналась Возрождение. "Не с теми повреждениями, которые их Руны наносят их психике. Честно говоря, мне жаль этих бедных существ. Неудачные эксперименты".

"Без неудач не бывает ничего великого", – заметил Декрас. Он схватил шоколадку, прежде чем Возрождение успела остановить его, и бросил в рот, пока она не успела ее забрать. "А девушка интересная. Не думал, что в одной группе окажутся два человека, которые привлекут мое внимание".

"Руки прочь", – предупредила Возрождение. "Я не позволю твоим глупым аколитам уничтожить мой единственный источник развлечений за последние годы".

"Я думал, ты собираешься держать вора поблизости только для того, чтобы изучить его Руны, когда поймаешь его", – с язвительной улыбкой сказал Декрас.

"Ой, хватит", – пробормотала Возрождение. "Я делаю то, что хочу. Я богиня".

"И очень скромная", – фыркнул от смеха Декрас. "Как думаешь, этой маленькой демонице удастся починить свою испорченную Руну Демона? Не знаю, сможет ли ее тело выдержать такие перемены".

Возрождение пожала плечами. "У Ноя есть обе наши Руны. У него есть сила, чтобы сделать это, если демон сможет прожить достаточно долго, чтобы пережить изменение. Почему ты интересуешься? Чувствуешь угрозу?"

Декрас негромко рассмеялся. "Им предстоит пройти долгий путь, прежде чем они смогут даже близко подойти к тому, чтобы угрожать мне. И я не могу поверить, что ты вообще потрудилась запомнить хоть одно из их имен. Это кучка смертных, Возрождение".

"Мы наблюдали за ними некоторое время", – защищаясь, сказала Возрождение. "И этот смертный украл у тебя большую часть Руны, чем у меня. Мне кажется, у тебя должно хватить ума запомнить его имя, прежде чем он украдет еще больше твоей силы прямо у тебя из-под носа".

Декрас сузил глаза. "Это мы еще посмотрим. Мой маленький сюрприз должно быть еще в пути. Инквизитор был интересен, но я хочу посмотреть, на что способен вор, а не только маленькая демоница".

"С такими темпами твой сюрприз не доберется до них пока им не исполнится лет двести", – заметила Возрождение, доедая очередную конфету. "Ты не можешь действовать быстрее?"

"Ты становишься нетерпеливой", – заметил Декрас. "Лучше поработай над этим, если не хочешь сойти с ума".

"Пф. Это не нетерпение. Ты видел, как быстро они растут? К тому времени, как ты начнешь что-то делать, они будут в десять раз сильнее, чем ты предполагал, и эта угроза их даже не побеспокоит".

"Неужели ты думаешь, что я этого не учел?" Декрас закатил глаза. "У них и так дел по горло. Если бы мой сюрприз появился в ближайшее время, они бы не справились. Я уже учел их рост и время, которое им понадобится, чтобы справиться с этим Собирателем Рун (2)".

"Ты уверен, что они одолеют его?" Возрождение подняла бровь. "Для своего ранга он довольно грозен. Он может победить, и тогда мы потеряем все. Я не собираюсь наблюдать за ним ради развлечения. Он просто бродячая крыса, таскающая за собой то, что украла".

"Неужели наша цель хоть чем-то отличается?"

"Да", – Возрождение оторвалась от экрана, чтобы взглянуть на Декраса. "Он действительно осмыслил то, что взял, и усовершенствовал это. Визен – просто жаждущий власти тип с Руной, слишком опасной для него, чтобы он смог правильно с ней обращаться".

"А теперь ты запоминаешь имена несущественных препятствий". Декрас скрестил руки. "Ты что, головой ударилась, Возрождение? Сколько внимания ты тратишь на этих смертных?"

"Ой, успокойся уже. Ты делаешь то же самое, только придумываешь свои собственные имена для всех. По мне, так это еще большее расходование сил на то, чтобы притвориться более загадочным, чем ты есть на самом деле".

Декрас прочистил горло, сразу же дав понять Возрождению, что она попала в точку. "В любом случае, я подозреваю, что у нас будет неплохое шоу. А если нет, то я уверен, что вскоре мы получим свое развлечение. Детали уже движутся, Возрождение. Может, тебе стоит сосредоточиться на том, чтобы приблизить свою Церковь к сцене. Они не могут быть дальше от поимки вора, чем сейчас".

"И кто в этом виноват?" поинтересовалась Возрождение. "Это твоя мелкая искусительница встала на пути Фердинанда".

"Я бы утверждал обратное. Гарина уже давно бы схватила ту мелкую дрянь, если бы этот тупой лысый не встал у нее на пути и не начал размахивать этими чертовыми бутербродами. Клянусь, когда я буду говорить с ней в следующий раз..."

"Вмешаешься, и я вырву тебе глотку", – прорычала Возрождение. "Я хочу увидеть конец этого представления".

"Попробуй", – с язвительной улыбкой сказал Декрас. "Расслабься, ладно? Гарина не станет меня слушать, даже если я ее о чем-то попрошу. Она всегда была непокорной. Пусть все идет своим чередом, и мы посмотрим, что из этого получится. В любом случае, я думаю, у нас будет более чем достаточно развлечений на какое-то время".

Возрождение не могла не согласиться.

Она надеялась, что Ной найдет способ выпутаться из сложившейся вокруг него ситуации так, чтобы сохранить жизнь своим спутникам. Она никогда бы не призналась в этом Декрасу, но она и в самом деле начинала испытывать некоторое увлечение.

Будет очень жаль, если Визен убьет их всех.

- - -

П.:

(1) – Если быть точнее, Брейден тут говорит "Vermil is going to lose his shit if he sees you hurt")

(2) – В оригинале Визена именуют "Rune Hoarder", где последнее слово мне перевело как “накопитель, барахольщик”, но в реплике это выглядело странно, поэтому подобрала более приличный синоним, чем использованный Декрасом.

- - -

И это последняя глава 4-го тома. Удивительно лично для меня, но мы догнали проданные на Амазон главы – 5-й том оригинала пока что в открытом доступе, хотя анонс уже имеется. И вот его обложка (художник от слова худо себе не изменяет, подозреваю, что это должен быть Визен, но ставить на это не буду) (Upd: Господи, меня в какой-то момент посетила мысль, что конструкция вверху должна была изображать Разлом... Как мне теперь это развидеть?) Upd2: это таки Разлом... Но это оказалось не самым страшным на этой "иллюстрации"))):