Онлайн чтение книги Возвращение Профессора Рун Return of the Runebound Professor
444 Ранг 4

Теперь, когда Руны Тима были почти полностью восстановлены, Ной отправился обратно в здание Т. Прошло немало времени с тех пор, как он в последний раз имел возможность просто посидеть и потренироваться на своей скрипке.

С учетом занятий с детьми, всего того дерьмового шоу, которое устроил Визен, и всех остальных обязанностей, которые он на себя взвалил, времени на досуг оставалось не так много, как раньше.

Он приблизился к двери и шагнул, чтобы открыть ее. В этот момент Ной замер. Его домен кольнуло. По ту сторону двери был другой маг с доменом. Его глаза сузились, и он призвал свои Руны поближе.

Они знали нескольких людей с доменами, так что не было нужды врываться внутрь с оружием наперевес, но предосторожность никогда никому не вредила. Ной толкнул дверь, и она распахнулась. Он вошел внутрь, держа Стихийное Бедствие наготове, и обнаружил, что кроме него в комнате находятся только Мокси и Ли.

Ли устроилась на столе и жевала полоску вяленого мяса, а Мокси держала в руках маленький цветок, выросший из семечка. Они обе посмотрели на него, когда он вошел.

"О, ты вернулся", – непринужденно сказала Мокси. "Как все прошло с Тимом?"

Ной уставился на нее. Ему потребовалась еще секунда, чтобы понять, что домен принадлежит не какому-то другому магу. Он исходил от Мокси.

"Ты не можешь вести себя так круто", – сказал Ной, подойдя к ней. Мокси рассмеялась, и цветок в ее ладонях завял, когда он поднял ее с кровати и закружил по комнате. "Ты серьезно ждала, пока я уйду, чтобы продвинуться? Как все прошло? Твоя Руна нуждается в доработке? Я уже использовал Фрагмент, но..."

"Я в порядке, Ной", – сказала Мокси, положив руку ему на грудь. "И все прошло очень хорошо. Я не ждала специально, пока ты уйдешь, но меня посетила мысль, что будет очень забавно, если я достигну 4-го ранга до твоего возвращения".

"Мокси так и прыгала вокруг, ожидая, когда ты вернешься", – добавила Ли, запихивая в рот остатки вяленого мяса. "Она села на место, только когда я почувствовала твой запах".

"Мы же договорились, что ты не будешь об этом упоминать!" воскликнула Мокси. "Я даже дала тебе взятку!"

"О, да". Ли опустила взгляд на свои теперь уже пустые руки. "Я просто забыла, когда у меня закончилась еда".

"Это ужасное оправдание, и оно даже не работает, потому что ты начала сдавать меня еще до того, как закончила есть".

"У меня очень развитый ум", – сказала Ли. Она проглотила остатки еды, а затем оскалилась в зубастой ухмылке. "Я думаю на несколько шагов вперед. К несчастью для тебя, несколько шагов вперед означают, что к тому времени, как я заговорила, я уже мысленно доела твою еду".

Мокси издала возмущенный вздох и уткнулась головой о грудь Ноя. "Ну что ж, на мгновение я почувствовала себя крутой".

Ной обнял ее и взъерошил ей волосы. "Ты всегда крутая. Однако ты так и не сказала, нужно ли модифицировать твою Руну. Я все еще не могу различать силу доменов, поэтому не могу сказать, насколько силен твой".

"Вообще-то я думаю, что нет", – сказала Мокси. Она сделала шаг назад, и Ной отпустил ее. На мгновение она сосредоточенно нахмурила брови и покачала головой. "Я несколько раз задействовала ее силу, пытаясь использовать разные ее компоненты. Давление не меняется".

"Вот черт", – сказал Ной, и его ухмылка стала еще шире. "Тебе удалось создать Безупречную Руну буквально с первой попытки? Как называется Руна, которую ты создала?"

"Цветущий Генезис", – ответила Мокси, на ее щеках появился румянец. "Название немного претенциозное, я знаю".

"Звучит круто", – сказала Ли.

"Я с ней согласен", – сказал Ной, кивнув Ли. "А что он на самом деле делает? Это немного абстрактно. Ты проверяла, не слишком ли высокого уровня магия получилась для 4-го ранга?"

"Именно этим я и занималась. Ну, вроде того. Как сказала Ли, я немного отвлекалась тем, что прыгала вокруг", – с досадой сказала Мокси. Она потянулась в карман куртки и достала еще одно семечко.

Зажав семя между двумя пальцами, Мокси поджала губы. Домен Ноя кольнуло энергией. Его домен и домен Мокси были примерно сопоставимы, поэтому ее магия действовала без помех.

Семя раскололось, и из него вырвалась зеленая веточка, быстро превратившаяся в цветок. Ной выжидающе смотрел на него, но больше ничего не происходило. Он обернулся к Мокси, на лице которой появилось самодовольное выражение.

"Мне кажется, я что-то упускаю", – сказал Ной. "Это красивый цветок, но я не вижу, что ты сделала такого с 4-м рангом, чего не смогла бы сделать с 3-м рангом".

"Я дам тебе подсказку", – сказала Мокси.

Цветок завял. Ной наморщил лоб, копаясь в своих мыслях, пытаясь найти то, что он упустил.

"У тебя ведь там нет Рун, связанных со смертью?" спросил Ной.

Ухмылка Мокси расширилась, когда она покачала головой. "Нет. Я прислушалась к твоим советам по поводу цикла жизни и смерти растений, но я понятия не имею, где бы я могла взять Руну Смерти, не говоря уже о том, как подобную Руну возможно создать. Не думаю, что она была бы приятной, и уж точно их нелегко было бы найти". (1)

"Значит, растение погибло, потому что ты прекратила подачу энергии?" предположил Ной.

Она ободряюще кивнула ему, а затем жестом показала, чтобы он продолжал. Мокси это определенно нравилось.

С чего бы растению умирать после того, как она перестала подавать ему энергию? Все другие растения, с которыми она работала, после этого оставались. Я полагал, что они просто питаются магией, которую она им дает, и остаются в своем новом состоянии или что-то в этом роде.

Ее кровать – тому доказательство. Не может быть, чтобы Мокси постоянно тратила магическую энергию на поддержание в них жизни. Эти растения просто... есть. Так почему же эти цветы просто случайным образом погибли в тот момент, когда магия угасла?

"Эти новые цветы ближе к разряду молнии, чем к настоящему цветку, не так ли?" – размышлял Ной. "Они так сильно зависят от магии, что не могут поддерживать себя в нормальном состоянии, как обычные растения, – или, может быть, они вообще не обычные растения, а буквально чистая магия?"

"Ты подбираешься ближе", – сказала Мокси. "Сдаешься?"

"Подожди", – сказал Ной, подняв руку. Он сморщил нос и пожевал нижнюю губу. Ответ не приходил ему в голову. Было очевидно, что эти растения отличались от ее обычных, но он никак не мог понять, чем именно. "Ладно, ладно. Ты победила. Чем они отличаются?"

"Это семечко мертво", – сказала Мокси. "И они мне даже не нужны. Посмотри на это".

Она прижала руку к столу. Из дерева пробился зеленый росток и через мгновение расцвел красным цветком рядом с ее рукой. Ной моргнул, его замешательство только усилилось.

"Ладно. Ты меня запутала. Как ты создаешь цветы без семян? Первое правило магии на нашем ранге – нам нужно с чего-то начинать. Я далеко не специалист по деревьям, но не думаю, что цветы могут распускаться из древесины".

"Это потому, что Цветущий Генезис не пытается заставить растения распускаться", – сказала Мокси. "Он создает цветы из органических веществ. Что угодно, что может жить или жило раньше, – я могу это использовать. Я могу контролировать также вид цветка".

"Подожди. Что угодно?" спросил Ной, его глаза расширились. "Это касается и ныне живущих существ?"

"Если только у них нет домена сильнее моего, то да. Ли принесла белку, и я, пожалуй, провела небольшой тест, прежде чем она избавила ее от страданий. Не думаю, что это сработает против кого-то с доменом, ограничивающим мою магию, но если я сильнее..." Она замолчала и пожала плечами.

Ной сглотнул. Это была ужасающая перспектива. Он до сих пор смутно помнил слухи, ходившие еще в его школьном детстве. Детишки утверждали, что если съесть арбузную семечку целиком, то она прорастет в твоем желудке.

Конечно, это была выдумка, но, судя по всему, Мокси удалось сделать этот кошмар потенциальной реальностью для своих противников.

Пока он смотрел в пространство и размышлял о последствиях (2) новых способностей Мокси, она взяла со стола книгу и пролистала ее, причем самодовольное удовлетворение на ее лице росло с каждой секундой. "И когда я сказала, что могу управлять цветами, я имела в виду вот это".

Она развернула книгу, чтобы Ной мог рассмотреть ее страницы. Это был трактат о ядовитых растениях. Он снова посмотрел на нее.

"Кто-нибудь говорил тебе, насколько ужасающей ты можешь быть, до этого? (3) Ты будешь сниться кому-то в кошмарах".

"А еще она умеет делать вкусные цветы", – добавила Ли, спрыгивая со стола. "У нас есть бесконечный источник пищи".

Ной бросил вопросительный взгляд на Мокси, которая вздохнула. "Вкусные – это преувеличение. Я сделала пушистый цветок, и она съела его раньше, чем я успела ее остановить. Я до сих пор не уверена, что это должно было быть. Оно определенно не было съедобным. Я все еще не научилась делать настоящий яд. Честно говоря, эта идея пришла мне в голову буквально сразу после того, как я создала Руну 4-го ранга, и я побежала в библиотеку, чтобы взять эту книгу. Надеюсь, что скоро разберусь с этим".

"Все съедобно. Твой желудок просто трусливый", – сказала Ли. Она вытянула руки над головой и зевнула, а на ее лице промелькнула грусть. "Но получается, что мы все теперь 4-го ранга, даже если моя Руна – отстой".

"Она не отстой", – сказал Ной. Ли отвернулась от него, и он положил руки ей на плечи, осторожно возвращая ее лицо обратно, чтобы она посмотрела на него. "Эй, Ли, посмотри на меня. Проблема не в том, что твоя Руна не сильна. Проблема в том, что она слишком сильна. Ты активно сдерживаешь себя, чтобы не потерять свою сущность. Если бы ты захотела, то могла бы стать невероятно сильной. Для такого самопожертвования требуется гораздо больше, чем просто магическая сила".

"Я знаю", – пробормотала Ли. "Я не хочу отставать, но я все равно хочу быть собой. Почему быть демоном так несправедливо?"

"Потому что ты не можешь получить силу, не отказавшись от чего-то", – сказала Мокси. "Демоны гораздо сильнее людей аналогичного ранга, но никакая сила не стоит превращения в монстра. Я бы предпочла тебя Азелю в любое время".

Ли слабо улыбнулась им. "Спасибо. Я не хотела отвлекать от твоих достижений, Мокси. Я очень рада, что ты достигла 4-го ранга".

Мокси обняла Ли и Ноя и крепко сжала их. "Нет ничего плохого в том, что у тебя есть чувства, Ли. Ты можешь одновременно радоваться чему-то и грустить о чем-то другом. Я никогда не буду злиться на тебя за то, что у тебя есть эмоции. Я не могу представить, что ты чувствуешь, поэтому не буду притворяться, что это так, но мы оба здесь, чтобы поддержать тебя всем, чем сможем".

"Спасибо", – сказала Ли, ее голос был приглушен из-за того, что она была зажата между Ноем и Мокси.

"И мы найдем способ сделать так, чтобы ты смогла полностью контролировать свою Руну", – пообещал Ной. "Не волнуйся. Ты не потеряешь себя и не отстанешь".

Руки Ли сжались вокруг них обоих, и она беззвучно кивнула. Прошла секунда. Затем у нее заурчало в животе.

Все разразились хохотом и отступили назад, когда щеки Ли покраснели. "Мой желудок услышал, что ты упомянула о разных эмоциях, и решил, что он голоден".

"Пойдемте тогда что-нибудь поедим", – сказал Ной. Он задержался, чтобы заглянуть в шкаф и запихнуть в сумку несколько смен одежды, которые висели в нем. "Может быть, нам стоит захватить и студентов. Это будет хорошая возможность синхронизировать наши действия перед завтрашним собранием продвинутого курса".

Ли вытерла лицо тыльной стороной рукава, а затем подняла на него глаза, в которых мелькнуло воодушевление. Ной не был уверен, сколько из этого было правдой, а сколько – сокрытием ее истинных чувств, но не стал заострять на этом внимание.

"Мы собираемся съесть еще кучу еды на собрании?" спросила Ли. "Это было весело".

"Очень может быть". Ной кивнул. "Лучшее, что мы можем сделать, – это быть подготовленными, но об этом мы сможем побеспокоиться после еды".

"После еды все становится лучше", – с мудрым кивком согласилась Ли, и они вышли из комнаты в поисках своих учеников и еды.

К лучшему или худшему, но все трое из них наконец-то достигли 4-го ранга.

- - -

П.: Максимальный передоз четверок в этой главе) Хуже было бы только если бы и том был 4-й)

(1) – В оригинале окончание фразы про Руны Смерти выглядит как "...but I have no idea where I’d even get a Death Rune — much less how one of those would be made. I don’t think it would be pleasant, and it certainly wouldn’t be easy to find." Тешу себя надеждой, что распутала смысл достаточно удовлетворительно, но не уверена.

(2) – Здесь использовано слово "ramifications", которое, хотя и переводится как «последствия» в данном контексте, но также имеет значение «разветвление (дерева)», «разветвление (в логическом и алгоритмическом понимании)» и «сложные и многозначные последствия некоего события, особенно комплексные и нежелательные». Толщина каламбура меня восхитила.

(3) – Слишком шикарная фраза для того, чтобы я ее перевела не совсем правильно:) Оригинал для проверки: "Has anyone ever told you how terrifying you could be before this?"

- - -

После предыдущей главы было практически только одно возражение против перевода "Flowering Genesis" как «Цветущий Генезис», по шаблону большинства названий Рун, так что оставляю ее так. Также все-таки заменю "Sprouting Plant" на «Распускающееся Растение» (благо, что это буквально пара глав), потому что это реально колет моего перфекциониста ^^’)