Онлайн чтение книги Возвращение Профессора Рун Return of the Runebound Professor
391 Начало Формаций

"Я ведь могу нападать на тебя?" спросила Эмили, приоткрыв глаз.

"Не стесняйся", – ответил Ной. "Все, что позволит тебе лучше всего продемонстрировать свой паттерн".

Эмили снова закрыла глаз и кивнула. Еще секунда, и она глубоко вдохнула через нос. Выпустив воздух через рот, она открыла глаза и сделала выпад вперед.

Ной сместился в сторону, уклоняясь от ее удара, который просвистел мимо его лица. Она крутанулась и нанесла удар ногой в голову. Ной отпрянул назад. За этим последовали новые удары.

Эмили, несомненно, уловила хаотичность снежной бури. Ноги, ступни и локти смешались в шквале ударов. Но ни один из них не достиг цели. Отчасти это объяснялось опытом самого Ноя – он слишком часто участвовал в драках, чтобы Эмили, которая была гораздо менее опытна, застала его врасплох.

Разочарование в чертах лица Эмили нарастало, и она наседала еще сильнее. Атаки стали быстрее. Но это лишь снижало их эффективность. Эмили и так избегала целенаправленных атак из-за своего паттерна, который, казалось, олицетворял хаотичную траекторию ветра и снега во время бури.

Злость лишь сделала ее удары еще менее точными, и от них стало легче уклоняться. Ной пригибался и уходил от атак. Он внимательно следил за движениями и позой Эмили. Чувствовалось, что у используемого ею паттерна есть потенциал. Просто она не до конца его раскрывала.

Ной поймал запястье Эмили в тот момент, когда оно метнулось к его лицу, и раскрутил ее. Она вскрикнула и споткнулась, едва не потеряв равновесие от удивления. Когда Ной отпустил ее, она нахмурилась.

"Что такое?" спросила Эмили. "Я еще не закончила!"

"Все в порядке, Эмили. Ты просто собралась довести себя до изнеможения, а я, кажется, уже достаточно хорошо разобрался в проблеме", – сказал Ной.

Эмили моргнула. Она опустила руку и скрестила руки перед грудью, разочарование ясно читалось в ее чертах. "И в чем же дело? Я потратила столько времени, пытаясь изучить снег и лед. То есть, не то чтобы здесь была настоящая буря, но я создавала маленькие, на которые можно было смотреть. Почему у меня ничего не получается?"

"Не знаю, можно ли сказать, что это не получается", – ответил Ной. Он поднял палец вверх, чтобы предотвратить дальнейшие вопросы. Насколько он мог судить, проблема, с которой столкнулась Эмили, не имела абсолютно никакого отношения к ее пониманию паттерна.

Казалось, она была как раз на высоте. Опасения Мокси, что Эмили идет по ложному пути, оказались, к счастью, ошибочными. Проблема, похоже, заключалась в том, что Эмили действовала настолько хаотично, что это было трудно сделать эффективным.

Она тратила огромное количество энергии, и лишь малая часть ее атак имела шанс попасть в цель. По сути, она полностью полагалась на подавляющее превосходство над противником или на удачный удар.

А подавлять можно только того противника, с которым ты в равных условиях или которого превосходишь в силе. Эмили не нужна способность, позволяющая ей выигрывать бои, которые она должна выигрывать и так. Паттерн должен быть преимуществом, которое позволяет ей опережать других.

"В чем же дело?" в отчаянии спросила Эмили, не в силах больше сдерживаться. "Ты не можешь мне ничего сказать? Что я делаю не так?"

"Ничего", – ответил Ной. "Вот почему это сложно".

"Ничего?" Эмили уставилась на него в недоумении. "Ты просто пытаешься заставить меня чувствовать себя лучше или что-то в этом роде? Я могу противостоять Изабель, но только едва-едва. Ее паттерн намного лучше моего. Должно быть, я делаю что-то не так".

"Думаю, дело в самом паттерне", – сказал Ной. Он поймал себя на мысли и кашлянул в кулак. "Извини, я неудачно выразился. Дело не в том, что паттерн плохой или что-то в этом роде. Просто я думаю, что ты неправильно его используешь".

"Что ты имеешь в виду?"

Ной сел на траву и скрестил ноги. Через секунду Эмили сделала то же самое. Она вытянула руки за спиной и откинулась назад, глядя на Ноя с ожиданием.

"Допустим, что вы с Изабель абсолютно равны, хорошо?" спросил Ной.

"Но это не так. Она выигрывает буквально каждый бой, в котором участвует. Пару раз с ней было полегче, но это только потому, что она плохо себя чувствовала".

"Просто гипотетически".

Эмили пожала плечами. "Ладно".

"Итак, предположим, что у каждой из вас есть по 100 единиц энергии", – сказал Ной. "Энергия совершенно эквивалентна, поскольку ни один паттерн не превосходит другой".

Эмили кивнула, чтобы он продолжал.

"Когда вы с Изабель затеваете серьезный бой, вы обе используете всю свою энергию. Изабель тратит все сто на атаки, которые намеренно направлены на победу в схватке. Это работает для нее, потому что ее паттерн сосредоточен в мече, и она концентрируется на каждой отдельной атаке как на части своего паттерна".

"О да. Он действительно силен".

"Именно", – сказал Ной. "Но прямо сейчас твой паттерн тратит энергию на то, чтобы атаковать... ну, везде. Мне кажется, что менее десяти или двадцати процентов твоих ударов действительно представляли для меня угрозу. Если бы я сражался по-настоящему серьезно, то мог бы игнорировать еще большее их количество. Удар в плечо – достойный обмен, если я отплачу тебе ударом в сердце".

Эмили нахмурила брови, и Ной замолчал, чтобы дать ей подумать. К чести Эмили, ей потребовалось всего несколько секунд, чтобы понять, о чем он говорит. Она наклонилась вперед и нахмурилась, ковыряясь в траве перед собой.

"Черт. Ты хочешь сказать, что я не могу победить Изабель, потому что она использует всю свою энергию, чтобы атаковать меня, в то время как я, по сути, использую лишь малую часть своей, чтобы ответить ей?"

"Угу. Если бы ты сражалась с целой ордой врагов, все было бы иначе. Тебе нужно было бы уметь атаковать во всех направлениях в быстром темпе. Твой паттерн в его нынешнем виде идеально подходит для этого".

"Однако это не самый распространенный сценарий". Эмили сорвала еще одну травинку. Она скатала ее в шарик на ладони и сжала ладонь вокруг него. "Значит, мой паттерн функционально бесполезен".

"Я бы так не сказал. Правильнее было бы сказать, что он бесполезен в данный момент".

Эмили разразилась хохотом. Ной удивленно моргнул. Такой реакции он не ожидал. Покачав головой, Эмили отбросила травяной клубок в сторону и успокоилась.

"По крайней мере, ты честно об этом сказал", – сказала Эмили. "Я предпочитаю это, чем когда мне просто говорят, что все будет хорошо, если я буду очень стараться. Как же мне тогда преодолеть все эти "в данный момент"? Что мне нужно сделать?"

"На самом деле, не так уж много. Главная проблема в том, что твой паттерн плохо подходит для рукопашного боя", – сказал Ной. "К счастью, паттерны – это только первый шаг. Если что-то не работает сейчас, это не значит, что оно станет совсем бесполезным, когда ты начнешь добавлять магию".

"Значит, я догоню Изабель, как только использую магию?" спросила Эмили.

Ной помахал рукой в воздухе туда-сюда. "Я не хочу этого обещать. Нет никакой гарантии, что твой паттерн вдруг станет полезным, как только ты начнешь вливать в него энергию. Но я знаю, что он может стать полезным. Все будет зависеть от того, насколько творчески ты сможешь использовать свои силы и свой паттерн. И если ты не сможешь найти способ сделать так, чтобы они сочетались, тогда тебе придется найти новый паттерн и начать все сначала".

Эмили пожевала нижнюю губу. Она снова опустила взгляд на траву. Несколько секунд никто из них не разговаривал. Не было причин давить на Эмили дальше. Она была умной девушкой, и, как она заметила, танцевать вокруг этой темы было бесполезно.

Я уверен, что она сможет найти способ сделать подобный паттерн эффективным. Ей просто нужно найти способ по-настоящему оптимизировать его. Я пока не знаю, что это за способ, но буду поражен, если она его не найдет.

"Как я могу использовать магию в своем паттерне?" – спросила Эмили. "Это следующий шаг? Могу ли я сделать его сейчас?"

Ной усмехнулся. "Я так и думал, что эти вопросы появятся. Да, ты можешь – но постепенно. Я хочу еще раз подчеркнуть кое-что для тебя. Обычное использование паттернов безопасно. А вот использование их с магией – нет. Ты можешь умереть, если будешь делать это без моего присутствия. Черт, ты можешь даже умереть в присутствии меня. Ты должна быть невероятно осторожна. Ты понимаешь?"

Эмили сглотнула и кивнула. "Ну да. Но ведь с Рунами все так и есть, не так ли? Я не смогу стать сильнее, если не буду подвергать себя риску, чтобы получить больше энергии и лучшие Руны".

"Это не совсем так. В благородных семьях регулярно появляются люди 5-го ранга, которые ни разу в жизни не видели опасности".

"И они ужасные бойцы", – сказала Эмили. Она скрестила руки и посмотрела в глаза Ною. "Я не дура. Я знаю, что происходит. Я не хочу быть изнеженным отродьем, которое не может за себя постоять. Мокси не всегда будет рядом, чтобы присматривать за мной. Я хочу быть в состоянии защитить себя. А для этого мне нужно быть сильной".

Ной кивнул. Он поднялся на ноги и протянул руку. Эмили секунду изучала ее, прежде чем протянуть руку и позволить ему подтянуть ее к себе.

"Тогда я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе достичь этой цели", – сказал Ной. "И я полагал, что ты захочешь того же, поэтому и отозвал тебя в сторону первой. Прежде чем мы начнем добавлять магию в паттерны, мне нужно, чтобы ты подумала, зачем".

"Зачем что?"

"Зачем мы добавляем магию", – сказал Ной. "Как магия повлияет на твой паттерн? Что ты хочешь, чтобы она сделала? Подумай о том, как она примет этот паттерн и как его оптимизировать, чтобы он мог извлекать выгоду из своих особенностей, а не страдать от них".

Эмили кивнула с мудрым видом. Затем она нахмурилась. "Как?"

"Если бы я знал ответ на этот вопрос, я бы уже сказал тебе", – со смехом сказал Ной. "Этот ответ зависит только от тебя. На моем месте я бы, наверное, постарался найти способ тратить меньше энергии на те атаки, которые не попали в цель. Хотя я не знаю, как именно это сделать".

"Думаю, я понимаю, к чему ты клонишь. Если я буду тратить меньше энергии, то смогу позволить себе не попасть по всем этим атакам, верно? Тогда я смогу поддерживать текущий ритм. Но... как сделать так, чтобы атака не расходовала энергию, пока ты не узнаешь, что она проведена?"

"Это самое сложное. Просто продолжай размышлять об этом. Теперь, когда ты об этом думаешь, мы можем приступить к абсолютным основам. И помни – никаких самостоятельных практик".

"Или я умру. Я помню", – сказала Эмили.

"Хорошо", – кивнул Ной. Он сделал паузу и поджал губы. "В смысле запоминания, а не умирания. Теперь снова сосредоточься на своем паттерне. Когда будешь готова, начни его снова. Затем дай крошечному количеству энергии начать течь из твоей Руны в твои движения. Это будет очень медленно, но не пытайся давить на нее, даже если почувствуешь сопротивление. Понятно?"

"Ага".

Эмили опустилась в боевую стойку, и домен Ноя сдвинулся вокруг нее. Он все еще не особенно хорошо контролировал его, но осторожно оттянул ауру от Эмили. Он оставил вокруг нее очень тонкий слой, чтобы сдержать любую силу, которую она использует.

Она замедлила дыхание и закрыла глаза, чтобы снова сосредоточиться. Затем она пришла в движение, и струйки магии защекотали домен Ноя, вливаясь в ее движения. Это было настолько тонко, что любой, кто не обращал на это внимания, не заметил бы этого, но Ной внимание обращал.

Крошечные искорки кристаллической энергии завихрялись от кулаков Эмили. Пока энергия ничего не делала, но и не сталкивалась с ней. Губы Ноя разошлись в ухмылке. Впервые его теория подтвердилась.

Эмили направляла магию через свой паттерн. Пусть ее было совсем ничтожно мало, но она это делала. Его ученица, которая занималась совсем недолго, превратила собственные движения в зачатки Формации.

- - -

П.: Мне не удалось наскрести сюда примечаний поэтому просто отмечу, что оригинальное название главы "The Start of Formations" ^^