Онлайн чтение книги Возвращение Профессора Рун Return of the Runebound Professor
432 Руна 4-го ранга

Ной проснулся от очень странного ощущения, которого не испытывал с самого детства. Его несли. Смятение охватило его затуманенный разум. Это не имело никакого смысла. Насколько он помнил, он сидел рядом с кроватью Мокси.

Открыв глаза, он обнаружил перед собой подпрыгивающую землю. Его определенно несли.

"Какого черта?" пробормотал Ной, прогоняя остатки недоумения. Движение прекратилось, и он почувствовал, что его снова опускают на землю.

"Боже, до чего же вовремя", – сказала Мокси, поставив его на землю и сделав шаг назад, скрещивая руки перед грудью. "Ты в порядке?"

К Ною вернулись остатки сознания. "Черт, а ты сильнее, чем я думал".

"Отвечай на вопрос", – сказала Мокси, ткнув Ноя пальцем в живот. Несмотря на строгое выражение лица, в ее глазах мелькало беспокойство. "Ты в порядке? Ты ведь не наделал глупостей, правда?"

"Я в порядке, не волнуйся", – сказал Ной, поднимая руки. Он потряс головой, пытаясь сориентироваться. Они стояли на дороге где-то в Арбитаже, но, насколько он помнил, это было совсем не то место, где он добирался на работу. Над ними струился лунный свет. "Ты ведь не просто так вытащила меня из комнаты? Кстати, я уже говорил, что ты сильная?"

Мокси закатила глаза. "Ты забыл, что у нас сегодня встреча с Исполнителями? Сильвертид пришел за нами, а ты был в полной отключке. Я не хотела мешать тебе работать, поэтому просто взяла тебя и понесла с собой. Я подумала, что нам не следует пропускать это".

"Упс", – сказал Ной. "Возможно, это заняло немного больше времени, чем я планировал".

"Все нормально. Ты проснулся раньше, чем мы добрались. Как обычно, ты каким-то образом умудрился выбрать подходящий момент".

Ной оглянулся через плечо. Они были одни на улице. "Где Сильвертид?"

"Немного впереди нас. Здание с собранием сразу дальше по улице. Я просто ждала с тобой здесь в надежде, что ты проснешься. Было бы очень неловко, если бы мне пришлось явиться, таща за собой твое бессознательное тело".

Ной смущенно потер затылок. "Я благодарен за транспортировку. Прости за это. Я немного задержался, пока создавал Руну".

"В любое время". Мокси начала было кивать, но потом замерла. "Подожди. Создавал?"

Он ухмыльнулся. "Я покажу тебе позже. А когда ты сказала "в любое время", это значило, что ты понесешь меня и обратно?"

"Ты что, Ли?" с наигранным смешком спросила Мокси. "Пошевеливайся, болванчик. Мы уже опаздываем".

"По-моему, сейчас это модно", – заметил Ной. (1) "Но я на самом деле не знаю, куда идти. Тебе придется меня проводить".

"О", – сказала Мокси. "Точно".

Она бросила на него последний взгляд, после чего покачала головой и пошла по улице. Ной пристроился рядом с ней, и они вдвоем подошли к соседнему зданию. Дверь была оставлена приоткрытой.

Они вошли внутрь и прошли по короткому коридору, который закончился у другой двери. Теперь была очередь Ноя открывать дверь. Он ожидал увидеть какую-нибудь причудливую систему туннелей, ведущую в глубокий подземный зал для собраний.

Вместо этого он обнаружил небольшую комнату, заставленную мягкими диванами и столом, заваленным выпечкой. Несколько человек сидели вокруг него, потягивая чай. Среди них было несколько человек, которых он узнал.

Брейден стоял у одной из стен, скрестив руки с усталым выражением на лице. Он слегка кивнул в знак приветствия, и Ной ответил ему тем же. Рядом с ним в большом кресле сидел Сильвертид. Ной встретился взглядом со старым солдатом, тот перевел взгляд с него на Мокси и пошевелил бровями.

Я даже не смущаюсь. Когда тебя носят – это здорово. Я понимаю, почему Ли это так нравится.

"А-а. А вот и заблудший профессор соизволил присоединиться к нам", – сказал Нейр. Прошло уже немало времени с тех пор, как Ной в последний раз разговаривал с лысым Исполнителем, но его резкое выражение лица запечатлелось в памяти. Он не забыл, как близок был к раскрытию после убийства Исчадия Ада.

"Простите", – сказал Ной. "Я заснул".

"Напомните мне, зачем нам понадобилось приглашать именно его?" спросил Нейр.

"Потому что он был там во время боя", – ответил Годрик. Он сидел на диване лицом от Ноя, поэтому тот не мог видеть мужчину, но узнал его голос, а его чувства не пропустили полное отсутствие сердцебиения.

"Садитесь, пожалуйста", – сказал Сильвертид. "Мы ждали, когда вы с Мокси появитесь. Если честно, я бы не возражал, если бы вы еще немного задержались. Я вполне наслаждался своим ужином".

"Это потому, что ты получил его бесплатно, старый скупой ублюдок", – со смехом сказал Годрик.

"Я не скупой. Я эффективен в распределении своих денег". Сильвертид сделал долгий глоток из своей чашки, словно подтверждая этим свою правоту.

Ной и Мокси прошли по комнате к пустому дивану и в унисон опустились на него. Кроме них, в комнате было всего пять человек, и он знал их всех, кроме женщины средних лет с рубиново-красными волосами, сидевшей рядом с Годриком.

"Неужели это все?" спросил Ной.

Могу поклясться, что было еще несколько человек, которые появились сразу после того, как мы с Брейденом закончили бой с Барб.

"Нет. Остальные Исполнители либо выполняют свои обычные обязанности, либо идут по следу, чтобы узнать, где находится Визен", – ответил Нейр. "Теперь, когда вы здесь, мы можем начать. Расскажите нам все, что вы знаете о Визене".

Это было несложно. У Ноя не было причин скрывать информацию об этом человеке, да и вообще он знал не так уж много. Единственное, что ему следовало держать в секрете, – это метод обнаружения марионеток Визена, который на самом деле не был таким уж новаторским, и все, что касалось его собственных способностей или благополучия его учеников.

Ной перечислил все, что знал о Визене, начиная с того момента, когда тот перехватил управление марионеткой Эвергрин во время экзамена. Он подумывал о том, чтобы опустить этот момент, но, насколько ему было известно, они на самом деле не сделали ничего плохого, поскольку Эвергрин фактически не контролировала марионетку.

Кроме того, Эвергрин мертва. Трудно разозлиться, когда ты гниешь в шести футах под землей.

Рассказ не занял много времени. Правда, драку с Уиллом он решил пропустить, так как не очень хотел объяснять, почему вообще напал на него. Ной пересказал Исполнителям информацию о Визене, которую дал ему Отец, и перешел к боям, при которых присутствовали Сильвертид и Брейден.

Несколько секунд все молчали, впитывая все сказанное.

"Все сходится с тем, что мы знаем. Если бы мы только знали об этом раньше", – сказал Нейр, в его тоне явно слышалось раздражение.

"Вермил был бы полным идиотом, если бы рассказал нам все это раньше", – заметил Сильвертид. "Мы бы стали его подозревать. А если учесть, что Вермил не является Исполнителем, то его первейший долг – перед учениками, а не перед нами".

Нейр поджал губы, но больше ничего не сказал.

"Куда важнее то, что мы должны делать дальше. Мы до сих пор не знаем, где находится Визен и каковы его истинные цели", – сказал Годрик. Он скрестил руки перед грудью и откинулся назад, постукивая ногой по полу. "Однако это подтверждает, что Визен нацеливался на Торринов именно ради этого артефакта. Он не просто хотел заполучить какое-то случайное мощное оружие".

"Ключ к Проклятым Равнинам не облегчает заключение контракта или связывание демона", – заметила красноволосая Исполнитель. "Я не вижу, какую пользу Визен может извлечь из его обычного предназначения, а значит, он, должно быть, пытается сделать из него оружие".

"По-моему, это слишком хлопотно", – заметил Брейден. "Визен способный. Мы это знаем. Зачем ему подобное оружие?"

"Думаю, не по какой-либо благой причине", – сказал Годрик. "Вот почему так важно найти его как можно скорее. У нас уже есть люди, которые идут по следам, оставленным его магией. Он не может скрываться вечно. Даже если он завершил свои дела в Арбитаже, мы не можем позволить себе оставить этот артефакт в его руках. Он слишком опасен".

"Не говоря уже о том, насколько плохо будет выглядеть Арбитаж, если люди узнают о случившемся", – устало вздохнул Нейр. Он помассировал переносицу двумя пальцами. "Кто из нас, кроме меня, имеет возможность отправиться на его поиски?"

Поднялась только одна рука – красноволосой Исполнительницы. Нейр не выглядел особо удивленным по этому поводу.

"У большинства из нас есть обязанности в школе", – сказал Годрик. "Но это далеко не первый раз, когда мы сталкиваемся с подобной ситуацией. Мы будем следить за ситуацией и помогать с исследованиями и подготовкой. Вы с Хейли можете присоединиться к остальным и попытаться разыскать Визена, а мы все поддержим вас, когда вы его обнаружите".

"Если мы его обнаружим", – отозвалась красноволосая Исполнитель, которую Ной определил как Хейли. "У нас нет особых зацепок относительно его местонахождения. Вермил, ты говорил, что у тебя есть ученица, которую когда-то захватил Визен. Она..."

"Нет", – покачал головой Ной. "Она понятия не имеет. Я еще раз уточню, но если бы она знала, то не стала бы держать это в себе. У нее больше причин желать ему смерти, чем у кого-либо другого здесь".

Его глаза пересеклись с глазами всех присутствующих в комнате, практически напрашиваясь на вызов. (2) Александра пробыла в его классе недолго, но она более чем заслужила свое место в нем, и он не собирался позволять Исполнителям начинать ее допрашивать.

"Мы оставим за тобой выяснение, знает ли она что-нибудь", – сказал Годрик. "Мы не станем требовать ответов от ученицы. Просто будьте внимательны. Это касается всех, не только Вермила. А теперь давайте обсудим стратегию".

***

Оставшаяся часть встречи была невыносимо скучной. Ной дважды чуть не заснул, но Мокси оба раза будила его тычком. Затем ему пришлось отплатить ей той же монетой, к ее большому огорчению. Может, Исполнители и были могущественны, но им слишком нравился звук их собственных голосов.

Когда собрание наконец закончилось, Ной был готов прослезиться от облегчения. Все вышли на улицу и стали расходиться в разные стороны.

Им придется заплатить мне, если они захотят, чтобы я еще раз пережил такую потерю времени.

"Нам стоило бы встретиться как-нибудь завтра. Ты не против, если я загляну к тебе на урок?" спросил Брейден, отрывая Ноя от его внутренних жалоб.

"А? Ну да. Не стесняйся. Мне никогда не помешает еще один инструктор", – кивнул Ной. "И у нас еще не было возможности как следует наверстать упущенное".

"Нет, не было", – согласился Брейден. "Многое произошло, но работа превыше всего. Кроме того, я устал. Эти встречи выматывают меня как ничто другое".

"И не говори", – со смехом сказал Ной. "Тогда до завтра".

"До завтра", – согласился Брейден. Он поднял руку и зашагал в противоположном направлении, а Ной и Мокси взяли курс на здание Т.

Как только они оказались вне поля зрения и слуха остальных, Мокси схватила Ноя за плечи и развернула его к себе.

"Ух ты. В чем дело?" спросил Ной.

"В чем дело? Ты что, шутишь?" прошипела Мокси, практически тряся его. "Я только что впустую просидела несколько часов на этом скучном собрании, ожидая услышать о твоей новой чертовой Руне. Говори уже! Что она такое?"

"Тебе не кажется, что сначала нам нужно вернуться?" спросил Ной, на его губах заиграла ухмылка. "Терпение – это..."

"Ной, я только что промучилась несколько часов. Терпение у меня закончилось. Мне пока не нужно видеть эту чертову штуку, но, если ты не расскажешь мне, что ты сделал, я сделаю с тобой неописуемые вещи", – прошипела Мокси, наклоняясь ближе. "И большинство из них тебе не понравится".

"Ладно, ладно". Он наклонился ближе, чтобы прошептать ей на ухо. "Возможно, я немного хвалю себя, но мне кажется, что это довольно уникальная идея.".

"Ты находишься на расстоянии удара, а я в настроении для удара. Что это за чертова штука?"

Ной хихикнул, но решил, что ответить Мокси будет лучшим решением для длительного благополучия его организма.

"Руна 4-го ранга с названием Распад Пространства". (3)

- - -

П.:

(1) – Очередной обмен колкостями, превышающий мои способности. Мокси говорит "Get moving, dummy. We’re already late". "I believe the word is fashionable", Noah corrected". Полагаю, «слово» имеется в виду "dummy", которое мне сначала перевело как «дурачок», но потом обнаружились версии «манекен, кукла, чучело, болван». Этот образ стал понятнее, но все равно общий смысл мне не дался, прошу помощи. Upd: Немного причесала диалог, основываясь на идее IceTorch о том, что реакция Ноя могла быть не на первую фразу Мокси, а на вторую. Теперь это больше похоже на разговор)

(2) – Если точнее, в оригинале "His eyes drifted to meet those of everyone in the room, practically daring someone to challenge him on that" – то есть «практически вызывая бросить вызов», но это масло масляное мне не понравилось, а мозги не смогли сложить что-то поудачнее. Upd: Поправлено с помощью Karrisson [МОГ Тау-7].

(3) – Насколько красиво звучит "Crumbling Space", настолько же ужасно «Разрушающееся Пространство»)) Версия «Рушащееся Пространство» не лучше( Однако эта Руна с нами надолго, может, рискнуть сделать лучше звучащую отсебятину? Upd: После дискуссии в комментариях остановилась на версии «Распад Пространства», автор идеи СкАзОчНыЙ ДеЛбИк.