Онлайн чтение книги Возвращение Профессора Рун Return of the Runebound Professor
440 Карма

Спустя некоторое время Ной и Тим добрались до транспортной пушки. Она, как и следовало ожидать, была пуста. Тим сразу же направился к пульту управления, и его руки заиграли на нем, словно у музыканта, перебирающего струны арфы.

Энергия в панели управления загудела, и на ней появился свет, когда транспортная пушка включилась. Тим продолжал регулировать рычаги, сосредоточенно нахмурив брови. "Теперь, когда пушка уже не такая, как раньше, управлять всем стало немного сложнее".

"Насколько сложнее?" спросил Ной, в его глазах мелькнуло беспокойство. Он не хотел, чтобы пушка разорвала его на куски на полпути к тому месту, куда Тим собирался его отправить.

"Не волнуйся", – со смехом сказал Тим. Он прижал ладонь к панели управления, и та издала громкий гул. "Иди к входу и ложись. Я более чем способен управлять пушкой даже в таком состоянии. Только учти, что из-за ограничений ты не будешь находиться там так долго, как обычно".

"А ты можешь точно сказать, сколько это будет длиться?"

"Часа три, не больше. Мы вынуждены нормировать энергию, так как она заполняется вручную".

Ной присел на металл пушки, когда гудение в башне стало громче. Тим отрегулировал еще несколько параметров, и Ной скривился, когда звук достиг некомфортного уровня.

"Ты будешь здесь, когда я вернусь?" спросил Ной сквозь шум.

"Могу быть", – отозвался Тим. "Но зачем? Мне не нужно вытаскивать тебя обратно. Пушка сделает это сама. Я настраиваю все так, чтобы ты вернулся до того, как у нее закончится энергия. Если ее резервы снизятся настолько, что по какой-либо причине возникнет риск неудачного отзыва, она просто немедленно вызовет тебя обратно и использует остаток энергии. Нет никакого риска, что ты останешься брошенным".

"Дело не в этом. Я доверяю тебе в использовании пушки", – ответил Ной и поднял свою дорожную сумку, встряхнув ее, чтобы привлечь внимание Тима. "У меня тут есть зелье для тебя. После того как я вернусь".

Глаза Тима расширились. "Ты уверен?"

"Почему бы и нет? Я люблю доводить начатое до конца, а прошло уже слишком много времени".

Тим одарил его смущенной улыбкой. "Ну, если ты настаиваешь, то я, конечно, не буду возражать. Я буду здесь, когда тебя потянет назад. А сейчас приготовься. Я отправляю тебя в место под названием Отбеленная Река. (1) Это безопасное место с точки зрения высадки, но там водятся более сильные монстры, чем во многих других местах, куда раньше отправляла тебя транспортная пушка, так что будь начеку".

Ной кивнул в знак понимания и опустил сумку, прижав ее к груди и улегшись в трубу пушки. Устроиться с гримуаром на спине было непросто, но он все же справился. Гудение достигло крещендо. Вокруг Ноя затрещала энергия, а перед глазами замелькали дуги голубого света.

"Удачи!" воскликнул Тим.

Всплеск энергии поглотил и ответ, и тело Ноя. Мир дематериализовался, и он исчез – полоса голубой энергии пронеслась по небу, оставляя за собой Арбитаж.

***

Мир резко вернулся в нормальное состояние. Ной приземлился на спину и проехал по белому песку пару метров, прежде чем остановился. Бормоча проклятия и тряся головой, он поднялся на ноги и вытряхнул песок из штанин.

Он не имел возможности спросить Тима, почему место, куда его отправили, называется Отбеленной Рекой, но, похоже, ответ на этот вопрос был дан. Он стоял на берегу огромной стремительной реки. Вода разбивалась о зубчатые скалы, выстроившиеся вдоль берега, и выплескивалась на чистейший белый песок, простиравшийся до самого горизонта.

Не думаю, что в этом мире вообще существует отбеливатель, так что это не более чем наилучший перевод, который смогло дать мне знание языка Вермила. Хотя название определенно соответствует.

Ной повернулся кругом. На горизонте ничего не было видно, и небо было совершенно пустым, если не считать нескольких облаков и сурового солнца, льющегося на его спину сверху.

Прошло всего несколько секунд с момента его появления, но оно уже нагрело плечи его куртки до весьма неприятной температуры. Он чувствовал, что пройдет совсем немного времени, прежде чем он промокнет насквозь от пота.

Хорошо, что прямо здесь есть удобная речка, в которой можно освежиться. Уверен, что она конечно же не будет под завязку набита мерзкими монстрами. (2)

Он направил свои чувства в землю, чтобы проверить, нет ли там вибраций. Песок вокруг и журчащая вода на небольшом расстоянии от него не облегчали задачу, но, насколько он мог судить, вокруг него не было ничего или, по крайней мере, если и было, то не в песке.

Его силы были совершенно бесполезны в отношении реки. Она была движущейся, так что, по сути, это была одна гигантская стена информации, которая не давала абсолютно ничего. К тому же это было наиболее вероятное место обитания монстров, учитывая название местности.

Это меня вполне устраивает. Мне пока не нужно ничего убивать. Если у меня есть три часа до того, как меня заберут обратно, у меня достаточно времени, чтобы испытать Распад Пространства. Я пока не собираюсь полагаться на него в бою, но возможность посмотреть, что я могу с ним сделать, слишком полезна, чтобы ее упускать.

Ной вытянул руку и сосредоточил свои мысли, прежде чем потянуться к новой Руне 4-го ранга. Он зачерпнул из нее силу, пропуская энергию через руку в ладонь. По коже пробежали мурашки и уперлись в ногти, словно муравьиное гнездо, пытающееся вырваться на свободу из вен.

Не могу сказать, что мне нравятся ощущения от этой Руны. Разлом гораздо мягче. Даже Фрагмент Возрождения гораздо приятнее в использовании. Интересно, это из-за Пространственной магии, которую я в нее вложил, или из-за того, что я сделал Руну 4-го ранга, а не Мастер-Руну?

Ной пожал плечами. На данный момент это не имело значения. Важно было то, как сильно он сможет ее задействовать. Он выжал из Руны все силы до последней капли. С меньшим количеством она не сработала бы. Здесь не было причин сдерживать себя. Его глаза сузились, и он направил руку на воздух перед собой, представляя, как белые трещины расходятся по прямой линии, а не паутиной, как в первый раз, когда он испытывал Распад Пространства.

Сила вырвалась из его руки. В воздухе появились трещины белого небытия, но вместо того, чтобы следовать его желаниям, они просто разбежались во все стороны, образовав грубую форму сферы.

Все стороны, к сожалению, включали и его собственную.

Ной резко отпрыгнул со своего места, когда воздух рухнул сам в себя. Он с шумом упал на землю и перекатился, наблюдая, как энергия исчезает из воздуха. Там не было ничего, что могло бы сломаться, поэтому магия исчезла без единого звука.

Несколько секунд он смотрел на воздух. Затем он пробормотал проклятие и поднялся на ноги, смахивая с себя песок. Он нахмурил брови, мысленно прокручивая в голове эту попытку.

Довольно странно. Она просто проигнорировала то, что я хотел. Никогда еще Руна настолько не выходила у меня из-под контроля. И у меня не было ощущения, что Распад Пространства не желает подчиняться моим командам. Не думаю, что Руны обладают такой уж большой самостоятельностью, так что может, я просто неправильно себе все представляю?

Вряд ли такое могло быть. Он был довольно прямолинеен в своих желаниях. Если это так, значит, он буквально попросил Руну сделать что-то, с чем она не могла справиться – либо из-за своих обычных ограничений, либо из-за нехватки энергии.

Эта сфера производит впечатление базового расхода энергии, просто высвобождающего ее в одной точке. Единственный путь выяснить, почему так происходит, – найти несколько монстров и наполнить эту штуку, чтобы я мог проверить ее еще раз.

Ной вздохнул и огляделся по сторонам. Его взгляд снова остановился на реке. Ему не слишком хотелось идти к ней. Не то чтобы его так уж сильно волновала смерть. Умирать было не страшно, но если он умрет со всеми своими вещами, и что-то утащит его в реку, то он уже ничего не вернет.

С помощью Стихийного Бедствия он поднял из песка платформу, а затем сложил на нее гримуар, дорожную сумку и тыкву. Ной повернулся к реке.

Стоп. А я успел взять второй комплект одежды после того, как меня убили в Стране Чудес Пространственных Монстров Птицы?

Ной повернулся и открыл сумку. Он издал стон. В ней не было сменной одежды.

Это оставляло ему два варианта. Первый – понадеяться, что его не убьют, и отправиться в том виде, в каком он был. Если дела пойдут плохо, значит, он вернется на встречу с Тимом таким же голым, как в день своего рождения.

Альтернатива...

Черт побери. Да вы издеваетесь надо мной. Это карма за то, что я сказал Птице. Я не должен был искушать судьбу.

Ной начал раздеваться.

- - -

П.:

(1) – Bleached River. "Bleach" – отбеливатель, который хлорный (у нас говорили всегда «хлорка»), гипохлорит натрия.

(2) – В оригинале "I’m sure it totally won’t be full of ugly monsters". Либо я неправильно перевожу, либо скорее всего это сарказм)