Онлайн чтение книги Возвращение Профессора Рун Return of the Runebound Professor
500 Синклер

Было бы ложью сказать, что толпа была потрясена. Демоны смотрели на Ноя и балкон вокруг него с нескрываемым интересом. Некоторые из них возбужденно ухмылялись, другие обменивались деньгами. Ной едва не пожалел, что не поставил на себя, но это было бы немного чересчур.

Немногие демоны выглядели так, как будто их расстроила смерть Матиса, кроме тех, что стояли на балконе под ними, на которых попало еще больше крови, чем на Пиррен. Они бросили в его сторону несколько оскорблений, но он их проигнорировал.

Хотя большинству собравшихся, похоже, было наплевать на Матиса, среди них были и те, кто был недоволен смертью демона больше других. Фарфоровые черты лица Синклер были напряжены от досады, а губы сжаты в тонкую линию. Несколько демонов, разбросанных по аукционному дому, имели похожий вид, вероятно, они были союзниками Матиса. Что-то подсказывало Ною, что никто не скучал по нему из-за его выдающейся личности.

Несмотря на взгляды, которые они заслужили, ни один демон в толпе не проронил ни слова. В этом не было ничего удивительного. Руна действительно не была столь уж могущественной. Любые демоны, которые были бы достаточно сильны, чтобы рискнуть и захотеть сразиться с ним сейчас, скорее всего, вообще не заинтересовались бы чем-то вроде Падающей Тени.

"Если мы вернемся к торгам, сбрасывается ли цена до первоначальной суммы? Не похоже, чтобы другая сторона была рядом, чтобы делать ставки", – сказал Ной.

"Боюсь, что нет. Цена остается на уровне 220, если кто-то хочет сделать ставку".

"Как жаль. Тогда 220", – сказал Ной. Он поставил ногу на перила и оттолкнулся, используя порыв ветра, чтобы поднять себя в воздух. Приземлившись на перила балкона Матиса, он спрыгнул вниз и, осмотрев относительно пустое пространство, заметил на столе кожаную сумку. Он подхватил ее, чуть не моргнув от удивления. Она была тяжелой.

Ной перекинул сумку через плечо, а затем повернулся к своему балкону и прыгнул, позволив своей магии перенести его обратно к Мокси и остальным. Он бросил сумку на стол.

"Если больше нет ставок, то Падающая Тень продается за 220 золотых", – громко прочистив горло, объявил ведущий. Он бросил острый взгляд на Ноя. "И вы будете обязаны оплатить уборку".

"И сколько же это будет? Кажется, это вылетело у меня из головы", – спросил Ной.

"Сто золотых".

"А". Ной открыл сумку Матиса и заглянул в нее. Она была полностью набита золотом, но среди моря желтого цвета лежали шесть сверкающих белых кристаллов. Они были идеально круглыми, почти в форме монеты, и свет танцевал, проходя сквозь их прозрачные глубины.

Он с удивлением ощутил, что в них течет струйка рунической энергии. Ее было немного, но хватило, чтобы почувствовать слабое покалывание в пальцах, когда он провел ими по поверхности драгоценных камней. Ной вытащил один из них, чтобы получше рассмотреть. Нетрудно было догадаться, что это какая-то форма валюты, раз Матис принес их сюда.

"Кристаллы", – выдохнул Айлин, его взгляд был прикован к драгоценному камню.

"Ты знаешь, что это такое?" спросил Ной.

Айлин резко кивнул. "Да. Рунные кристаллы. Я никогда раньше не видел их так близко. Они очень дорогие".

"Но не этот", – сказала Йору. "В нем почти нет магии. Он тянет на сотню золотых. Тусклый свет показывает, насколько он слаб. Если бы он был более ярко освещен изнутри, он мог бы представлять гораздо большую ценность".

"100 золотых – это очень много", – пробормотал Айлин.

Йору ничего не ответила. Она лишь перевела взгляд на Пиррен, которая все еще стояла перед ней. "Теперь ты можешь сесть".

Забрызганная кровью демоница опустила взгляд на себя. Затем она беззвучно подошла к своему стулу и опустилась в него, даже не потрудившись вытереться. Ее глаза смотрели вдаль, словно она находилась где-то между сном и кошмаром и пока не могла понять, где конкретно.

Ной быстро пересчитал деньги в сумке Матиса. Если каждый из кристаллов стоил 100 золотых, то всего в сумке было 800 золотых. По меркам Проклятых Равнин этот демон был довольно богат. Он усмехнулся.

А знаете, убить здесь кучу демонов было бы на самом деле довольно хорошей инвестицией. Платишь 100 золотых, забираешь их сумки и все добро в них по очереди. Сейчас у меня чистая прибыль 700. Надо бы подбить еще нескольких идиотов попробовать что-нибудь.

"Тут много золота", – сказала Мокси, заглядывая ему через плечо. "Нам придется заплатить и за другую Руну, которую купил Матис?"

"Да", – ответила Йору. "Но вы получите ее вместо него. Контракт с аукционным домом уже заключен, так что попытка высвободить от него деньги Матиса будет неудачной".

"Ну и ладно", – пожал плечами Ной. "Мы теряем в общей сложности 310 золотых из 800, так что у нас есть еще 490, с которыми можно играть. Учитывая количество усилий, которые нам пришлось приложить, чтобы получить это, я не думаю, что буду жаловаться. Пиррен, тебе нужно полотенце или что-нибудь еще?"

Пиррен вытерла кровь со щеки. Она посмотрела на свою руку, потом снова на Ноя. "Нет. Со мной все в порядке".

Определенно не выглядит, что она в порядке. Интересно, что ее настолько встревожило. Матис был настоящим мудаком. Они с ним определенно не были друзьями. Эх. Не время заниматься дознанием. Разберусь позже.

Ведущий продолжил аукцион и выставил следующую Руну, но она не привлекла внимания Ноя. Вместо этого он стал наблюдать за другими демонами. Трудно было сказать, сколько из них пришли сюда, чтобы действительно участвовать в аукционе, а сколько – просто посмотреть, как все остальные будут выбивать друг из друга жизнь.

Была и третья группа демонов – те, кому, казалось, наскучили и драки, и Руны. Их было немного – всего пять или шесть душ, которых он смог заметить, и среди них Синклер. Ной готов был поспорить, что они пришли за более мощными Рунами, а игры более слабых демонов их просто не интересовали.

На самом деле их присутствие было весьма полезным. Оно говорило Ною о том, что аукцион еще далек от своего завершения и лучшие Руны еще не представлены. Оставалась лишь одна небольшая потенциальная проблема. У него была приличная сумма денег, которую они принесли с собой и заботливо пожертвовал Матис. Цена на Руны 3-го ранга неуклонно росла по мере того, как ведущий продавал одну за другой. Она уже достигла отметки в 200 и повышалась с каждой проданной Руной. Руны продавались в порядке от худшей к лучшей, а это означало, что его собственная Руна 3-го ранга, скорее всего, будет продана за неплохую цену.

Но он не был уверен, что этого будет достаточно. Руны Материи и Пространства были непропорционально дороги на Смертном Плане. Ной сомневался, что здесь все будет иначе. Если бы он захотел получить мощную Руну, она могла бы в итоге стоить дороже, чем все, что у него есть.

Я полушутя думал о том, что мне стоит найти еще несколько демонов, чтобы убить их во время аукциона, но, возможно, мне придется сделать именно это. Хотя, может быть, мне даже не придется ничего делать. Как только я сделаю ставку на что-то хорошее, какой-нибудь мачо-мудак наверняка попробует свои силы против меня. Надеюсь, он окажется богат.

"Я хотел бы обратить ваше внимание на последнюю Руну 3-го ранга на сегодня", – объявил ведущий, хлопая крыльями, чтобы подчеркнуть свои слова. "Это, возможно, одна из самых уникальных Рун, которые я имел удовольствие продавать. Несмотря на то, что она 3-го ранга, ее качество превосходно. Это стандартная Руна под названием Песчаный Вихрь, которая была сформирована с невероятным 11-процентным заполнением. Ставка начинается с 250 золотых!"

Ной наклонился вперед на своем стуле, взволнованная улыбка скользнула по его лицу под шарфом, когда десятки взглядов устремились на ведущего. Он ждал этого, и крылатый демон проделал хорошую работу по привлечению внимания к Руне.

Осталось только, чтобы несколько желающих начали за нее торговаться, и я сорву королевский куш за пустяковую работу. (1)

"250", – воскликнул демон с коричневой чешуей и извилистыми шипами вдоль спины и плеч, хлопнув ладонью по столу на своем балконе. "Я ждал чего-то подобного несколько месяцев. Если вы попробуете сделать ставку против меня, будьте готовы сражаться за это".

"280", – сказала крепкая демоница с балкона сбоку от него, скрестив руки и вперив в него стальной взгляд. "Ты не единственный, кто может это использовать, Рамон. Ты хочешь ее? Сражайся за нее".

"290", – прорычал Рамон. Шипы, покрывающие его позвоночник, завибрировали. "Предупреждаю один раз. Больше не пытайся".

"Твои угрозы меня не остановят. Засунь свои кулаки туда, где твой..."

Остальные слова коренастой демоницы пропали втуне, когда резкий четкий голос разорвал воздух, словно весенний ветер.

"300", – сказала Синклер, закидывая одну ногу на другую и растягивая губы в слабой улыбке.

Рот крепкой демоницы захлопнулся. Рамон обменялся с ней взглядом, затем сжал кулаки и тоже опустился в кресло. В аукционном доме воцарилась тишина. По какой-то причине единственная ставка Синклер полностью остановила конкурентов.

Глаз Ноя дернулся. Рамон и вторая демоница определенно подняли бы цену гораздо выше 300 золотых. Он не знал, почему никто не хочет торговаться с Синклер, и ему было на это абсолютно наплевать.

Никто меня здесь не обманет. Это я здесь мошенник.

Даже ведущий выглядел слегка уязвленным из-за резкого обрыва цены. Он обвел взглядом зал, явно надеясь, что кто-нибудь еще заговорит. Никто не заговорил. Его крылья слегка опустились, когда он сделал вдох.

"310", – крикнул Ной.

Глаза Синклер встретились с его взглядом и горели такой злобой, что Ной практически видел, как в них мерцает пламя. В нем промелькнуло узнавание. Он узнал эти глаза. Они были невероятно похожи на глаза Азеля. Она была демоном Гнева.

"Тебе не стоит начинать это", – заявила Синклер. "Я не на том уровне, как тот вредитель, которого ты только что уничтожил, Паук. 350".

"Для великана и муравей, и человек, и гора одинаковы", – ответил Ной. Он выдержал взгляд Синклер, не дрогнув. Он не знал, зачем демонице Гнева нужна подобная Руна, но она явно хотела ее получить. А если она хотела, он мог назначить гораздо более высокую цену. "400".

Мышцы на челюсти Синклер сжались. Холодная ярость проступила на ее лице, глаз подергивался, а руки сжимались и разжимались по бокам.

"Пиррен?" произнесла Йору.

"Да?"

Йору беззвучно указала на пол перед собой. Пиррен посмотрела на свои окровавленные руки. Затем она встала и переместилась туда, куда указывала меньшая демоница.

"Здесь?" устало спросила Пиррен.

"Да. Очень хорошо". Йору кивнула. "И, Пиррен?"

"Да?"

Йору подняла руки, закрывая ими скрытое маской лицо. Пиррен на мгновение бросила на нее растерянный взгляд, а затем повторила движение.

"450", – процедила Синклер. "Не открывай свой жалкий рот, Паук. Не путай это с обычным предупреждением. Я не щенок, с которым можно играть. Будь благодарен, что я даю тебе эту возможность избежать смерти. Цена уничтожения всего твоего балкона все еще больше, чем досада, которую ты мне причинил, но это ненадолго".

"Мне не нужно избегать того, чем я уже являюсь", – отозвался Ной. На короткую секунду они оба замолчали. Ной видел обещание в ее позе. Синклер была на пределе. Если он заговорит снова, она нападет. Это его вполне устраивало. Если она откажется купить его Руну по той цене, которую та заслуживала, он просто будет выбивать из нее жизнь, пока она не придет к более разумному решению. "500 золотых".

Синклер поднялась на ноги. Ее свободная мантия развевалась вокруг нее, когда она беззвучно сделала шаг к перилам. Ее пальцы напряглись, выпуская длинные черные когти на кончиках алебастрово-белой кожи.

Ной призвал свои Руны, позволяя силе течь через его тело, пока все тело Синклер дрожало от плохо сдерживаемой ярости. Он подмигнул ей. Это оказалось последней каплей.

Синклер взлетела в воздух размытым пятном. Она пронеслась через аукционный дом, готовясь вырвать ему горло когтями, а Ной ждал ее.

Мне всегда было интересно, как бы я противостоял Азелю, когда стал бы ближе к нему по рангу. Полагаю, сейчас я как никогда близок к тому, чтобы выяснить это.

- - -

П.: Ну, с юбилеем!) Хотя на самом деле число загруженных глав пересекло половину тысячи немного раньше, цифра круглая, солидная, и соответствует последней ставке Ноя за свою собственную Руну)

(1) – Снова не уверена, что мое сочинение по мотивам полностью совпадает с оригиналом, вот он: "Now I just need a few people to start a bidding war over it and I’ll make off like a king for just about zero work".

- - -

P.S. Называется, математика, отпусти...) В сумке Матиса было 6 кристаллов и “куча золота”, при этом кристаллы тянут по сотне золотых, а итоговый барыш 800. Легко увидеть, что золотых у Матиса было аж 200. Это, во-первых, совсем не такое большое число, чтобы забить что-то большее, чем портмоне (если мы представим, что тамошние монеты не похожи на шоколадные в магазине, а все же ближе к нормальным деньгам), а во-вторых, если этого количества все же действительно достаточно по весу, чтобы удивить Ноя, то совсем недавно Мокси упоминала, что у нее с собой 500, которые она совершенно случайно взяла с собой на драку с Визеном, выходит. Это что, тонкий намек на силу Мокси?)

А вообще забудьте, это был сбой правила отключения логики))