Онлайн чтение книги Возвращение Профессора Рун Return of the Runebound Professor
483 Рунные планы

Ночь была слишком длинной, чтобы полностью ее проспать. По расчетам Ноя, здешний цикл день-ночь был примерно в два с половиной раза длиннее, чем на смертном плане. Он проснулся в постели из мягких лоз с Мокси, лежащей на нем.

Ее волосы почему-то все еще пахли клубникой, что было для него загадкой. Ведь на Проклятых Равнинах не было ни модного мыла, ни возможности как следует помыться – эту проблему ему предстояло решить в ближайшее время.

Она что, просто обычно так пахнет? Или у нее есть какой-то секрет?

Ли что-то неразборчиво пробормотала с кровати рядом с ними. Ной оглянулся: тусклый свет луны проникал через щель в заслонке палатки достаточно, чтобы видеть. Ли во сне грызла бок толстой лозы, и, судя по большим откушенным дырам на кровати вокруг нее, это была не первая ее жертва.

Это было странное ощущение – проснуться посреди ночи, чувствуя себя полностью отдохнувшим. Тело Ноя говорило ему, что нужно вернуться в постель, но голова подсказывала, что он уже выспался и у него слишком много дел, чтобы сидеть сложа руки ещё дольше.

Мокси зашевелилась. Ее руки вцепились в его куртку, и она зевнула, открывая глаза. Она посмотрела на него и почесала нос.

"Который час?"

"Ночь", – ответил Ной несколько неуверенно. "Думаю, прошло около шести или семи часов, но точно сказать не могу".

Мокси поднялась, толкая при этом Ноя обратно на кровать. Она убрала волосы с лица и улыбнулась ему сверху вниз, а затем переместилась в сторону, чтобы он тоже мог сесть. Улыбка померкла, и она раздраженно выдохнула.

"У нас были гости прошлой ночью".

"Были? Что случилось? Меня никто не разбудил".

"У меня были скрытые мотивы. Сейчас они мертвы", – пожала плечами Мокси. "Просто несколько убийц демонов 3-го ранга с очень плохими Рунами. Мы с Ли справились со всеми, прежде чем они приблизились к Айлину".

"О?" Последние следы усталости улетучились, и Ной моргнул, полностью проснувшись. "Ты получила от них какую-нибудь информацию?"

"Они были наемными убийцами, но не очень хорошими. Просто случайные киллеры. Какой-то гигантский демон заключил с ними контракт и заплатил нелепую сумму денег за то, чтобы они убили Айлина. Судя по всему, мы привлекли внимание кого-то влиятельного".

"Отлично. Значит, все встает на свои места. Они осведомлены о моем присутствии. Пока Айлин продолжает объединять уличных лордов, я могу начать действовать, чтобы войти в высшее общество, чем бы оно тут ни было. Я все еще нацелен на аукцион. Пройдет немного времени, прежде чем мы привлечем внимание кого-то действительно сильного, но нам нужно стать сильнее до того, как мы начнем с кем-то из них сталкиваться локтями".

"Мы можем привлечь к себе больше внимания, чем нам хотелось бы, если будем продолжать расширяться такими темпами. Наверное, лучше двигаться быстрее, чем медленнее", – предположила Мокси. Она свесила ноги с кровати и поднялась на ноги. Она зевнула и вытянула руки над головой, а затем тряхнула головой и пальцами зачесала волосы назад. "Я много занималась тем, что отрабатывала свой паттерн в уме. Думаю, он приближается к тому, чтобы я могла использовать его в бою. Я хочу как следует овладеть им, прежде чем начну разбираться, в какие еще Руны мне вкладываться".

"Наверное, это хорошая идея", – кивнул Ной. Вкладывать в паттерн магию было более чем рискованно, но Мокси не была одной из его учениц. У нее было гораздо больше опыта и подготовки, чем у них, и она знала пределы своих возможностей. "У меня не было возможности испытать Распад Пространства так часто, как хотелось бы, но я продолжаю изучение. Я попробую создать еще несколько Рун 4-го ранга, пока буду продолжать совершенствовать его, а в конце все переделаю".

"Наверное, это лучший подход, если только Руна действительно функциональна и достаточно близка к твоей конечной цели", – согласилась Мокси. Она понизила голос и прищурилась на Ноя. "Но только ты можешь сказать, что собираешься создавать Руны, таким тоном и на самом деле иметь в виду, что будешь создавать их с нуля, а не комбинировать нормальным образом. Ты уже знаешь, что будешь делать дальше?"

"У меня есть идея, и есть много Рун, которые мне понадобятся", – сказал Ной. Он поднялся с кровати и встал рядом с Мокси. Они оба замерли, когда Ли что-то пробормотала себе под нос сквозь полный рот листвы.

Она еще каким-то образом спала, но это не помешало ей обглодать половину кровати. Ее голова и плечи свесились на бок, когда она грызла лиану. Она была на расстоянии небольшого толчка от падения на голову.

Ной поднял ее с кровати и отнес на кровать Мокси, аккуратно уложив на середину. Ли издала довольное бормотание и перевернулась, прижав к груди подушку Мокси и тут же принявшись ее обгладывать.

"Мелкое чудище" (1), – пробормотала Мокси, не в силах подавить смешок. Она покачала головой и обернулась к Ною. "Какой будет твоя следующая Руна? Еще одна пространственная?"

"Ага. Думаю, я собираюсь позаимствовать фишку Брейдена. (2) Распад Пространства – это мощно, но больше мобильности было бы очень полезно. Мне нужно что-то, что позволит мне телепортироваться".

"Непростая Руна".

"Даже когда ее создаешь по собственному желанию?"

Мокси закатила глаза и подняла руки в знак капитуляции. "Очко в твою пользу. Но что за катастрофа позволит тебе телепортироваться?"

"У меня есть зачатки идеи, но пока ничего определенного", – признался Ной. Он потер затылок и пожевал внутреннюю сторону щек. "Я пока не хочу ничего сглазить. Тебе придется подождать и посмотреть".

"Это так холодно. Даже ни намека?" Мокси уставилась на него широкими невинными глазами, которые не могли быть более фальшивыми. Защита Ноя мгновенно рухнула.

"Я думал про Пространственный Шторм или что-то подобное", – сказал Ной. "Хотя, возможно, это слишком широкая область действия. Это больше похоже на Руну пятого ранга, так что, возможно, что-то вроде контролируемого Пространственного Шторма. Я еще не разобрался с формулировкой".

На губах Мокси заиграла самодовольная улыбка. Что-то подсказывало Ною, что она больше хотела заставить его поделиться своими планами, чем на самом деле узнать, каковы они.

"Какие новые Руны тебе для этого нужны? Я думала, у тебя уже много Рун, связанных с пространством".

"Я еще не уверен. Для части шторма нужны какие-то другие Руны", – сказал Ной, покачав головой. "Я еще не разобрался с этой частью. Планировал импровизировать (3), пока буду собирать побольше Рун. Как только мне удастся пробраться на аукцион, я смогу посмотреть, что за вещи здесь продаются. А до тех пор я буду просто добывать все Руны, какие только смогу, – и не только для себя. Я расходую свои запасы с пугающей скоростью".

"Значит, ты собираешься поохотиться за Рунами?"

Ной кивнул. "Это не должно быть слишком сложно. Ли уже показала нам, что нужно делать. Хочешь пойти тоже?"

Мокси оглянулась на Ли. Она секунду колебалась. "Как бы мне ни хотелось, мне на самом деле не стоит. К лагерю сейчас приковано слишком много внимания. Мы не знаем, не попытается ли кто-то что-то сделать, пока тебя нет".

"Эх. Наверное, ты права. Тогда я постараюсь не задерживаться. Если я использую свой летающий меч, это не займет больше нескольких часов. Я просто наберу кучку Рун и вернусь. Как ты думаешь, ты могла бы попытаться выяснить, кто нанял убийц, пока меня не будет?"

"Я посмотрю, что можно сделать, но ничего не обещаю. Не думаю, что сейчас у нас есть большой запас информации в банде", – сказала Мокси без особой уверенности. Она пожала плечами. "Только не пропадай надолго. У тебя накопилось много костяшек домино, которые вот-вот упадут".

"Ага. Это займет часа три или около того". Ной взял свой гримуар и перекинул его через плечо, а затем протянул свою тыкву. "Можешь придержать это для меня?"

Она осторожно взяла тыкву, ее черты стали серьезными. "Да. Я позабочусь об этом. Однако постарайся, чтобы она не понадобилась".

"Я постараюсь", – пообещал Ной. Он подхватил свой летающий меч и сделал шаг к выходу из палатки, но Мокси поймала его за руку. Оглянувшись на нее, Ной моргнул. "В чем дело?"

Мокси строго посмотрела на него. Она аккуратно поставила тыкву на остатки кровати Ли, а затем скрестила руки и изогнула бровь. Ной секунду смотрел на нее, прежде чем понял, чего она ждет.

Наклонившись, он обхватил ее за плечи и прижался губами к ее губам.

"Нет", – пробормотала Ли во сне, переворачиваясь на спину. "Не ешь пока Мокси, Ной. Я... я хочу сначала попробовать ее волосы".

Ною потребовались все его силы, чтобы не разразиться хохотом. Он и Мокси отстранились друг от друга. Ярко-красный оттенок щек Мокси подсказал ему, что у нее аналогичная проблема.

"Удачи тебе с этим. Кстати, это полностью твоя вина", – с усмешкой сказал Ной.

Мокси ткнула его пальцем в грудь. "Шуруй отсюда, идиот. Скоро увидимся".

Ной кивнул. Он обмотал лицо пустынным шарфом, а затем повернулся и вышел из палатки. Он бросил свой летающий меч на землю и шагнул к нему. Лететь в Трэдон, возможно, и не стоило, но теперь ему нужно было поддерживать свою репутацию, а стражники не должны были беспокоиться о том, что кто-то покидает город.

Меч зажужжал, и Ной взлетел, поднимаясь в небо и молниеносно удаляясь от массивного шагающего города. Он повернул шею назад, чтобы посмотреть на огромную черепаху, пока летел прочь от нее. Огромное чудовище еще не переступило ни одного шага с момента их прибытия, но, казалось, оно было ближе к земле, чем когда они прилетели.

Ной отвернулся от города и посмотрел в сторону Пустошей. У него было несколько Рун, чтобы ускорить сбор урожая – и тогда уже начнется настоящее веселье.

- - -

П.:

(1) – Вообще-то Мокси здесь говорит "Menace", и я немного теряюсь насчет более подходящего по звучанию в контексте сцены аналога. Upd: Снова благодарю читателей за подмогу, конкретно здесь Karrisson [МОГ Тау-7])

(2) – Попытка адаптировать уже встречавшуюся идиому насчет «взять страницу из чьей-то книги», оригинал "I think I’m going to take a page out of Brayden’s book", с помощью от Dr.Z ^^.

(3) – В оригинале Ной здесь использует идиому «играть на слух» (I was going to kind of play it by ear while I gathered some more runes).