Онлайн чтение книги Выживая в игре за варвара Surviving the Game as a Barbarian
493 Объявление войны (Часть 4)

*БУУУУУУМ!*

Я проломил стену и пролез в новый, пустой проход, после чего снова принялся за бег.

Когда меня окружали, я просто бил молотом по стене и продолжал бежать.

*БУУУУУУМ!*

Иногда стена приводила в тупик, но это не было проблемой.

Из-за структуры здания было понятно, что я мог еще и подниматься, и спускаться по лестнице.

*БУУУУУУМ!*

Разбив потолок и прыгнув наверх, я столкнулся с необычным местом.

Одним из главных отличий было минимальное освещение и десятки стальных прутьев, тянувшихся по всему длинному коридору. За этими решетками находились люди всех рас, некоторые из которых были варварами. Каждый из них, оказавшийся за решеткой, был отмечен татуировкой в одном и том же месте.

Рабы...

Несмотря на то что огромный варвар только что внезапно проломил пол, все они бездумно смотрели в пустоту с беспомощным выражением лица.

Для варвара 21-го века это было тревожное зрелище.

Значит, рабы все еще существуют в этом мире.

В Рафдонии рабство было незаконным. Когда-то тех, кто совершал тяжкие грехи, на законных основаниях отправляли в рабство, но эта практика давно исчезла из этого мира, когда закон был пересмотрен около ста лет назад. Рабы, изначально совершившие чудовищные преступления, были казнены, а тех, кто попал в рабство по мелкому обвинению, заставили выплатить штраф, после чего их вернули к статусу обычных граждан. Однако в итоге большинство из них вскоре умирали, поскольку у рабов не было возможности платить налоги.

Оглядываясь по сторонам, я наткнулся на одного маленького мальчика, в глазах которого еще теплилась жизнь. Я подошел к нему, чтобы поговорить.

— Эй!

Когда я окликнул его, он отпрыгнул в сторону, прижавшись спиной к стене, словно я его напугал.

—…!

Не заботясь об этом, я задал ему вопрос.

— Почему тебя посадили сюда?

К сожалению, ответ пришел из-за моей спины.

—...С-стойте! Барон Яндель!

И что он сделает, если я не остановлюсь?

Они уже должны знать, что им не удастся подчинить меня.

Я проигнорировал их и уставился на маленького мальчика перед собой. Удивительно, но крики преследующих меня людей помогли мне добиться от мальчика ответа.

— Гигант...?

Когда он тихо прошептал одно из моих прозвищ, его глаза широко раскрылись.

— Гигант... Я слышал, что ты герой, который спасает людей и наказывает плохих парней... Это правда?

— Ну, вроде того.

—...Ты пришел спасти нас?

— Нет, — честно ответил я. — Я просто случайно нашел вас. Так расскажи мне, как вы здесь оказались?

Здоровяк, который бежал за мной и умолял остановиться, медленно приближался. Маленький мальчик перевел взгляд с меня на него, а потом сказал:

— Моя мама... она не смогла отдать долг, и мне пришлось расплачиваться вместо нее.

— Твоя мама? Что с ней случилось?

— Потому что она не смогла заплатить налоги... она умерла.

— А как же та эльфийка рядом с тобой? — спросил я, глядя на девушку, которая сидела рядом с ним за решеткой.

— Сестра Райли тоже не смогла расплатиться с долгами, — тихо объяснил мальчик. — Она могла это сделать, но плохие парни не позволили. Поэтому ее привезли сюда.

— … — я ничего не ответил.

— …Позже ей удалось сбежать и вернуться сюда, чтобы спасти меня, но... после того как плохие парни несколько раз утаскивали ее, она больше ничего не говорит.

— Понятно.

Вот почему только у этого ребенка в глазах была искра жизни.

Те, кто бунтовал и сопротивлялся, должно быть, уже прошли через сильное промывание мозгов.

Воля человека может сломаться гораздо легче, чем можно подумать.

Закончив разговор с мальчиком, я повернулся к здоровякам. Тот, что стоял впереди, вздрогнул, когда наши взгляды встретились. Он был похож на хулигана, которого только что поймали на том, что он задирает слабого.

*Топ!*

Я приблизился, делая нарочито медленные шаги, и спросил:

— Ты знал?

Самый крупный из них, стоявший передо мной, тяжело сглотнул и поднял свой щит.

— Пока что я никого не убивал… — я знал, что они плохие парни, поэтому бил их без пощады, но все же контролировал свою силу, чтобы они хотя бы не умерли. — Как ты думаешь, почему?

—...Вы тоже не хотите враждовать с нами. Так решило начальство.

— Вот как? Верно, — холодно согласился я.

Эти парни не причинили мне вреда потому, что с самого начала догадались о моих намерениях. Иначе они никогда бы не стали так обращаться с незваным гостем. Если бы я ходил вокруг и выбивал из всех дерьмо, эти парни точно не продержались бы, просто держась за свои щиты. Именно поэтому я планировал немного доказать свое превосходство, а затем мирно поговорить с боссом, получить желаемое и уйти.

Однако сейчас все было иначе.

— Пожалуйста, скажите нам, чего вы хотите.

Почему у меня всегда был план Б?

Потому что этот мир был полон переменных.

Всегда найдется что-то, что заставит меня изменить свои планы.

Как в этом случае…

— Мы готовы к разговору с...

Прежде чем он успел закончить фразу, я собрал все свои силы, чтобы нанести сильный удар по его подбородку.

*Треск!*

Несмотря на свои огромные размеры, он полетел, как бейсбольный мяч, прямо в стену, где рухнул на пол, корчась, как жук.

— Какой крепкий, — глядя на него, я спокойно произнес. — А на этот раз я замахнулся с намерением убить.

Все, кто стоял за его спиной, тут же вздрогнули в ответ.

Однако, несмотря на мои действия, жук все еще не осознал ситуацию.

— Что... что это значит?

О, это?

— Разве вы не признали это раньше, барон? Что не хотите враждовать с нами?

— Да, говорил.

Я поднял свой молот и смотрел, как он корчится от боли.

Когда я подошел ближе, выражение его лица изменилось.

— Остановитесь. Вы пожалеете об этом...

Что за странные слова.

— Почему я должен пожалеть об этом?

Я изо всех сил замахнулся молотом.

*Треск!*

Его извивающееся тело перестало двигаться.

— Это вы пожалеете об этом.

Это был правильный выбор.

***

—…

—…

Дальнейшие разговоры были бесполезны. После того как я ударил его молотом по лицу, все захлопнули рты и подняли защиту, внимательно изучая каждое мое движение.

*Топ!*

Как только я сделал шаг вперед, группа крупных мужчин в унисон сделала шаг назад. Это произошло как раз тогда, когда я нашел подходящий момент, чтобы броситься на них всех.

*Скрип!*

Внезапно позади меня со скрипом открылась дверь. Обернувшись, я увидел мужчину средних лет, который в сопровождении группы крупных мужчин входил в толстую железную дверь.

— Давайте остановимся на этом, барон Яндель, — обратился он ко мне.

— Кто ты?

— Я Мэл, нынешний глава Теневой Гильдий.

Проще говоря, он отвечал за этот черный рынок. Тот, кто называл себя Мэлом, посмотрел на своего подчиненного, который лежал на земле.

— Насчет того парня. Он еще жив?

—...Он еще дышит, босс.

— Это радует.

Затем Мэл спросил:

— Барон Яндель, прежде чем мы начнем наш разговор, могу ли я сначала подлечить моего друга?

— Неужели вы думаете, что я, барон Рафдонии, соглашусь на требования преступника, совершившего государственную измену?

— Хаха, измена... Похоже, вы очень низкого мнения о нас.

— Тогда есть ли у вас другое мнение? Вы явно не подчиняетесь строгим законам Рафдонии.

— Хм, понятно.

Он кивнул, как будто мои слова были правдой.

— Тогда все уйдите с дороги.

Глаза наших зрителей вытаращились на его приказ.

— Босс!

— Это слишком опасно!

Его подчиненные начали протестовать, но Мэл был упрям.

— Я не буду повторять это дважды.

Я не знал, как он обычно их наказывает, но как только он это сказал, они все захлопнули рты и начали уходить.

*Топ, топ*

Мэл шел по коридору, приближаясь ко мне. Теперь нас осталось только двое. Честно говоря, я был удивлен, что он так себя ведет. Он был невероятно сильным? Уверен в себе настолько, что может справиться со мной? Или ему было все равно, что он умрет здесь? В голове крутилось миллион вариантов.

*Топ, топ*

Однако он просто прошел мимо меня и опустился на корточки рядом со своим подчиненным на пол, оставив свою спину совершенно беззащитной, а сам достал из кармана зелье.

*Шипение!*

Из пробитого лица подчинённого начали выходить пузырьки. Тело здоровяка, который был готов умереть в любой момент, начало слабо дрожать.

— Это продвинутое зелье.

— Да, это так.

Я совершенно не понимал этой ситуации. Что вообще происходит? Не в силах придумать ответ, сколько бы я ни размышлял, я решил спросить его прямо:

— Что, по-твоему, ты делаешь?

— Я всего лишь спасаю человека, которому грозила смерть.

— Ты ведь знаешь, что можешь умереть?

— Да, знаю. Но этот человек — один из моих людей.

На мгновение я потерял дар речи. Я видел бесчисленное множество лидеров, но такого, как он, не встречал никогда.

— Ты рискуешь своей жизнью по такой причине?

— Ценности человека субъективны. Как и то, что вы изменили свое мнение, когда наткнулись на этих рабов.

—...Ты забавный парень.

— Может, сменим место? Это место не самое подходящее для беседы.

Он тут же повернул обратно по коридору, снова предлагая мне свою беззащитную спину. Я был ошарашен, но все, что я мог сделать, — это следовать за ним.

Пройдя через несколько дверей, мы в конце концов попали в небольшую комнату.

— Это отдельная комната, которую мы приготовили для наших гостей. Все наши клиенты уже вернулись в город, так что вы можете не беспокоиться о том, что кто-то нам помешает.

Он сел за стол в центре комнаты, затем посмотрел на меня, явно призывая меня сесть.

В этот момент я не мог не спросить его:

— Ты не боишься?

— Боюсь.

— Не очень-то похоже.

— Ничего не поделаешь, верно? Если я причиню вам вред, барон Яндель, то это будет мой конец. И моей семье, и этому месту придет конец. Я не настолько безрассуден, чтобы совершить такой поступок.

— Разве не безрассудно так поступать?

— Ну, если я умру, значит, умру. В конце концов, кто-то другой займет мое место, и, хотя это займет некоторое время, все вернется на круги своя. Грязная вода всегда скапливается в самом низу.

—… — я не мог найти слов для ответа.

— И, хотя вы смогли выместить свой гнев, вы не сможете вернуться с тем, за чем изначально пришли.

Как кто-то может быть таким смелым? Хотя наш разговор был недолгим, этого хватило, чтобы понять, что этот парень не прост. Однако не стоило больше ходить вокруг да около.

— Так что ты хочешь сказать?

— Это вы должны сказать, а не я. Разве вы не пришли сюда, потому что вам что-то нужно?

О, черт. Да, точно.

Я потерял дар речи от его ответа.

Так как я не хотел выглядеть слабым в наших переговорах, я решил потребовать то, что мне нужно, прямо сейчас, не беспокоясь больше.

— Дай мне личные данные ваших клиентов.

Это была моя главная цель посещения черного рынка.

По мере сокращения предложения маги даже обращались на черный рынок, чтобы получить сердца варваров.

(Глава 479)

Кто-то просил мое сердце.

(Глава 482)

Кто-то другой попросил саботировать наш рейд против Лорда Этажа.

— Понятно... Так вот почему вы проделали этот путь.

— Мне не нужно оправдание, просто ответь мне.

— С нашей точки зрения, запрашивать личную информацию наших клиентов — очень сложное требование.

— Значит, вы не станете этого делать?

— Нет. Я же торговец, в конце концов. Это уменьшит количество получаемых нами комиссионных, но для нас это все равно будет выгоднее, чем враждовать с вами.

— И?

— Я распоряжусь, чтобы личные данные наших клиентов были доставлены вам в течение дня, — сказал Мэл, спокойно приняв мою просьбу.

Такое развитие событий совершенно не соответствовало моим ожиданиям. Единственная причина, по которой я бегал вокруг и устраивал беспорядки, заключалась в том, что я предполагал, что наши переговоры превратятся в долгую ссору.

— Это все? — поинтересовался он.

— Нет, есть еще кое-что.

— Я вас слушаю.

Я обратился к Мэлу с последней просьбой.

— Освободи рабов, которые здесь заперты.

Я не мог просто так уйти, увидев это.

— Хммм... Я вижу, вы из тех, кто верит в человеческое достоинство.

— Ты весьма любопытен, но все, что мне нужно от тебя услышать, — это «да» или «нет».

—...Могу я немного посчитать?

— Конечно.

Получив разрешение, Мэл без страха закрыл глаза, обдумывая ситуацию. Примерно через три минуты он наконец открыл глаза.

— Хорошо. Я освобожу рабов и впредь не буду работать с рабовладельческой индустрией.

—Это… было быстрое решение…

Как будто ему нечего было скрывать, он спокойно ответил:

— По правде говоря, я давно хотел закрыть этот бизнес.

— Ты хотел закрыть его?

— Было довольно много случаев, когда покупатель не мог должным образом управлять своими рабами. В ряде случаев это едва не приводило к серьезным инцидентам.

Значит, он уже несколько раз пытался разорвать связи с этой индустрией, но так и не смог найти должного обоснования? Должно быть, закрыть ее было еще сложнее, учитывая большие прибыли, которые она приносила со времен правления его предшественников.

— Поскольку это произошло по вашей просьбе, — продолжал он, — теперь никто не сможет возразить против моего решения. Для нас это обернулось весьма удачно.

—…

— Значит, это все?

— Да. Я уйду с твоего пути, как только получу информацию о ваших клиентах и увижу, что рабы освобождены.

— В таком случае я постараюсь выполнить ваши просьбы как можно скорее.

Завершив наш разговор, он созвал своих подчиненных и отдал им распоряжения. К рассвету я получил необходимую информацию, и все сотни рабов были освобождены.

И…

— Мэл Асмонд, — собираясь уходить, я спросил, — почему ты так легко уступил моим требованиям?

Вместо ответа он посмотрел на меня с необычным выражением лица.

— Я вижу, вы уже знаете о моей семье.

Это потому, что я прошел эпизод с черным рынком в игре.

Я знал о том, что дом Асмонд был королем этого места на протяжении многих лет.

Тем не менее я не стал отвлекаться.

— Я не об этом тебя спрашивал.

Когда я резко переспросил его, он открыто признался в своих чувствах.

— Герои всегда недолговечны. Нам незачем попадать под падающий клинок.

Другими словами, с таким поведением, как у меня, я бы долго не прожил.

Мэл Асмонд, глава черного рынка.

Какой интересный парень.

Почему-то у меня было предчувствие, что в будущем мы с ним еще встретимся.