Онлайн чтение книги Выживая в игре за варвара Surviving the Game as a Barbarian
Глава 405 - Неизбежность (Часть 1)

Бесконечный утес был погружен во тьму.

Женщина, смотревшая вниз, в место, где не было ничего, кроме звука клубящегося холода, разомкнула губы, чтобы произнести:

— Шестая, они полностью проникли под Глаз Ледника.

— Внешнее вмешательство заставило меня поволноваться, но, похоже, они решили продолжить экспедицию.

— И что мы теперь собираемся делать?

— Все будут находиться в режиме ожидания, кроме команды охраны.

Женщина молча кивнула в ответ на приказ человека по имени Шестая.

Затем она осторожно спросила голосом, в котором прозвучала нотка личного волнения:

— Но, Шестая?

— Говори.

— Как ты думаешь, эти люди когда-нибудь вернутся сюда?

Шестая не ответила на этот вопрос.

Он был бессмысленным.

Вернутся эти люди или нет, какое это имело значение?

Все, что им нужно было делать, — это выполнять приказы.

***

*Жуй, жуй*

Я шел вперед, жуя вяленое мясо. Это была специально изготовленная высококалорийная говядина для экспедиции, которую раздавали сегодня утром.

Если кто-то спросит, почему я завтракаю только сейчас, ответ был прост.

Это был наш последний запас.

*Жуй, жуй*

На сегодняшний день вся еда была израсходована. Проще говоря, у нас больше не было еды, пока мы не поднимемся на 8-ой этаж.

Это поэтому?

*Жуй, жуй*

Сегодняшнее вяленое мясо было в несколько раз вкуснее обычного.

На мгновение предавшись эйфории от вкуса вяленного мяса, я вдруг осознал, что мои руки опустели.

Что за черт? Куда оно исчезло?

— Я... уже всё съел?

Серьезно? Это была моя последняя еда?

Я все еще голоден!

Почему мы вообще распределяем одинаковое количество на каждого человека, если все тратят разное количество калорий?

*Урчание!*

Это обратная дискриминация, разве нет?

У таких небоевых классов, как маги и жрецы, метаболизм ниже, им приходится только махать палочками, поэтому они расходуют меньше выносливости. И все же мы продолжаем придерживаться политики «одна мясная нарезка на человека»?

Это оскорбление и преступление на почве ненависти к воинам, которые потеют и проливают кровь на передовой.

Если бы капитан был в здравом уме, такая политика никогда бы не...

Ой, это же я капитан.

Да, и что же я могу сделать?

Честно говоря, я тоже не хотел этого делать.

Но если бы я дал особое отношение к воинам, люди обязательно возразили бы, сказав, что я преследую только свои собственные интересы.

Поэтому именно я взял на себя инициативу по внедрению этой политики.

Похоже, эта была провальная политика.

Благодаря этой политике я не заслужил ни благодарности, ни ненависти со стороны представителей других классов, но получил ненависть со стороны воинов.

Откуда я знаю, что воины меня ненавидят?

Источником был я сам.

Я ненавидел себя прямо сейчас.

— Хе-хе-хе.

— Дядя, что случилось?

— Воины смеются, когда им тяжело.

— Ты... называешь это смехом?

Эрвена отделилась от строя и пошла рядом со мной, а затем с отвращением посмотрела на меня, а затем улыбнулась и что-то протянула мне.

— Вяленное... мясо...?

— Да!

— Ты... даешь это... мне? — спросил я в недоумении.

Эрвена кивнула, не меняя выражения лица.

— Да!

Я в оцепенении принял вяленое мясо, но с запозданием пришел в себя.

— Я... нет, спасибо! Я не голоден, ешь сама!

— Если ты собираешься сказать что-то подобное, то почему бы тебе сначала не избавиться от этой улыбки?

Улыбки?

Пока я соображал, о чем она говорит, Эрвена вызвала Духа Воды и превратила его в зеркало.

В нем был я, улыбающийся как идиот.

— Смотри, это настоящая улыбка!

—…

— Хе-хе! Давай, ешь. Я в порядке. Все остальные тоже отдают свою долю тем, кому тяжело.

—...Что?

Когда я выглядел озадаченным, ответ на этот раз пришел от Амелии, которая шла позади меня.

— Люди в тылу, у которых достаточно выносливости, понемногу откладывали еду на всякий случай.

— Откладывали? Как? Она бы быстро испортилась.

— Я говорю о том времени, когда мы вошли в пещеру. С тех пор ледяных бурь не было.

— Ах, да, точно...

Может, это потому, что я так сильно страдал от голода? Не могу поверить, что до меня не дошло что-то такое простое.

В любом случае, это было неважно.

— Но неужели это правда? Что люди отдают свою и без того скудную еду?

— Если не веришь, можешь потом сам посмотреть.

Хм, мне нужно увидеть это прямо сейчас.

— А ну, СТОЯТЬ!

Я использовал полномочия руководителя экспедиции, чтобы остановить поход. В любом случае, пришло время сделать перерыв.

— О, перерыв!

— Похоже я поживу еще какое-то время!

— А-а-а! Офицер снабжения! Дай мне одеяло! Мне нужно отдохнуть, хотя бы на мгновение!

Затем жрец активировал [Уничтожение Зла], чтобы превратить окрестности в безопасную зону. Члены экспедиции не теряли ни минуты, чтобы прилечь и восстановить силы.

И…

*Топ, топ*

Я притворился патрульным, чтобы отойти в тыл и понаблюдать.

Если говорить только о результатах, слова Эрвены оказались правдой.

— Вот, возьми это.

Жрец протягивал еду воинам.

—...М-м-мясо? Мне?

Воин встряхнулся с глубоким недоверием во взгляде.

— Да. Вы, наверное, устали.

— Вы влюбились в меня? Если да, то я не могу принять это вяленое мясо. У меня жена и дети в городе...

— Нет, не поэтому, так что оставьте свои переживания при себе.

— Что? Вы даете мне мясо, даже если не любите меня...?

Воин был шокирован, но все равно ел полученное мясо, и такие сцены были повсюду.

— Мммммм, это... долг! Когда-нибудь я верну этот долг своей жизнью!

Многие воины закаляли свою решимость и даже проливали слезы из-за одного кусочка вяленого мяса.

Это была очень трогательная сцена, даже для меня.

— Моя политика... не была провальной...

Команда экспедиции действительно стала единым целым, чтобы помогать друг другу.

— Мистер Шуйц? Вы мне что-то сказали?

— А, Джун... Ничего особенного.

— Хорошо. Но что привело вас сюда…? Это связано с тем, почему вы внезапно остановили экспедицию?

Я кивнул, хотя на самом деле пришел проверить слова Эрвены, потому что меня мучила совесть из-за того, что я принял ее мясо.

Но, как руководитель экспедиции, я должен был сохранить лицо.

— Как настроение сегодня?

— Сегодня...?

— Запасы еды закончились сегодня утром. Кто-нибудь был недоволен?

— Все сильные. Им приходилось сталкиваться с гораздо худшими вещами, чем эта, так что голодать один день — это пустяк. Они смирились с этим как с неизбежностью.

— Понятно...

Поскольку я пришел не потому, что мне было интересно, я просто кивнул и ушел.

***

Закончив разговор с Джуном, я возвращался на передовую, где находилась моя команда.

— О, Шуйц! Спасибо за прошлый раз!

— Почему ты выглядишь так, будто худеешь с каждым днем?

— Я ел вот это, ты не хочешь?

Знакомые воины приветствовали меня. Возможно, это было самым большим изменением со времен казни Пайка Нелдайна. Независимо от того, в какой команде мы были, когда разгоралось крупное сражение, нам приходилось вынимать щиты и бежать вперед, поэтому между нами неизбежно возникало товарищество.

Улучшились не только отношения с воинами.

—…

—…

Хотя они не были такими дружелюбными, как воины, которые шутливо заговорили со мной, взгляды всех остальных тоже смягчились. Это было очень трогательно, учитывая, что раньше, когда я проходил мимо, они постоянно переглядывались и перешептывались.

Возможно, это благодаря Нелдайну.

Внешний враг объединил группу. Когда его предательство раскрылось, вся обида, направленная на меня, перешла на него. Я также был тем, кто обнаружил предателя. Естественно, моя репутация улучшилась.

— Шуйц, этот человек... я не могу понять, умный он или глупый.

— Я слышал, что его избил товарищ по команде за то, что он предложил нам есть мясо монстров...

— Он вроде бы глуповат, но я не думаю, что он глуп. Раз уж он выследил предателя.

— А, это? Но... я слышал, что он взял на себя ответственность только после того, как его маг все выяснил.

Хаха, никогда не думал, что здесь были еще предатели.

Я подумал, не стоит ли мне сразу же разобраться с ними, но передумал, услышав следующий разговор.

— Но наличие способных подчиненных — это тоже показатель способностей. Кроме того, он кажется хорошим человеком.

— Это... правда. Я мало с ним общался, но он показался мне добрым.

— Звание лидера означает, что он может просто выкрикивать приказы, но он всегда берет на себя тяжелую работу.

— Хм, такой человек — самый надежный союзник в трудной ситуации.

Что за дела, они были обычными товарищами.

*Топ, топ*

Когда я, сделав вид, что не услышал их разговора по дороге, вернулся к своей команде, неписанный 20-минутный перерыв уже почти закончился.

— Дядя! Как все прошло? Я была права, верно?

— Да.

— Хорошо, тогда ешь, ладно? Не расстраивайся, все так делают.

— А, это... я уже съел его по дороге сюда.

— Хехе, молодец! Я лучшая, да?

— Да, ты лучшая.

Дав ей беглый ответ, я прислонился к стене и до конца перерыва возился с кольцом.

Пока я это делал, ко мне подошла Амелия.

— Ты пытаешься выяснить, почему погас свет?

— А, да, наверное...

Кольцо №6111: «Искатель Судьбы», которое я называл «Кольцом-Светофором», внезапно потеряло свет. Это произошло около четырех дней назад.

— Это определенно странно. Судьба, однажды обнаруженная, не исчезла бы без причины.

— Вот и я о том же.

Как бы я об этом ни думал, это было очень странно.

Я не помню, чтобы происходило что-то плохое...

— Кстати, Шуйц, уже почти время.

О, уже?

— Давайте, вставайте все, нам пора, и если вы взяли что-нибудь из саней, не забудьте вернуть это до того, как мы уйдем, — сказав это и потянувшись, я увидел драконшу, которая что-то жевала.

— Рэвиена, разве ты не закончила свой завтрак раньше, и где ты взяла это вяленое мясо?

— Эшед дал мне его.

—...Эшед?

Я в недоумении посмотрел на Эшеда, чтобы проверить, не взяла ли эта женщина его силой или что-то в этом роде, но он лишь ухмыльнулся.

— Я отдал его ей по собственной воле, не волнуйтесь.

— Но тебе, наверное, тоже тяжело?

— Хаха, в такие моменты мы должны помогать друг другу, не так ли? Кроме того, я чувствую себя в большей безопасности, когда передо мной мисс Рэвиена.

— … Раз ты так говоришь.

Раз она не отняла у него его силой, я больше ничего не сказал, но мне стало не по себе.

Эй, она ведь тебе на самом деле не нравится?

О, нет, конечно, нет.

Хм, какая у них там разница в возрасте?

***

20-ый день исследования Ледяной Скалы.

Наконец-то мы добрались до конца.

Я не думал, что мы действительно прибудем на 20-ый день.

На этапе планирования мы поставили цель пройти Ледяную Скалу за 20 дней. Однако, из-за череды неудачных событий, мы двигались так быстро, как только могли и смогли прибыть точно в срок.

Возможно, план был слишком жестким.

Я точно не знаю, но если бы мы двигались по первоначальному графику, то прибыли бы в эту точку на два-три дня позже.

Я также присутствовал на королевских совещаниях в качестве руководителя, так что, если бы мне пришлось оправдаться, то я бы сказал…

Было слишком много неожиданных переменных.

Тот факт, что большинство членов экспедиции были здесь впервые, конечно, учитывался еще на стадии планирования. Но это было только на бумаге. Я не знал их точных возможностей. Хотя скорость их охоты была исключительной, экспедиции немного не хватало мобильности. Я полагал, что это естественно, поскольку экспедиция была создана для войны, а не для исследований.

— Дядя, о чем ты так напряженно думаешь?

—...Ни о чем.

На этом я закончил свои размышления и осмотрелся. В самой нижней части Глаза Ледника был символ, напоминающий человеческий глаз.

— Так, все успокоиться и ждать! Жеребьевка будет проведена по порядку!

Теперь оставалось только воспользоваться порталом и подняться на 8-ой этаж, но атмосфера в команде экспедиции была крайне хаотичной.

Причина была очень проста. Поскольку это была Ледяная Скала, в которую никто не заходил, мы, конечно же, первыми прибыли к текущему порталу.

— Как определяется порядок?

— Мне все равно, кто его получит, разве мы не можем просто пройти? Я умираю от голода.

— Что? Тогда ты выбываешь!

— Что? Выбываю? Я с самого начала не собирался участвовать! Я маг!

Максимальное количество людей для магии [Связывания] составляло шесть человек. Соответственно, и количество людей, которые могли претендовать на очки опыта открытия портала, было шесть. Мы решили провести честную жеребьевку, независимо от должности или заслуг, на основе чистой удачи.

— Ааа! Проклятье! Почему он пустой?!

— Эй! Даже не думай использовать свою способность заглядывать внутрь коробки! Я слежу за тобой!

— Ух ты! Открыть 8-ой этаж! Не думал, что доживу до этого дня!

Каждый раз, когда длинная очередь сокращалась один за другим, раздавались радостные возгласы и грустные вздохи.

Пока я наблюдал за этим с задних рядов, Рэвиена встала рядом со мной и произнесла:

— Разве тебе не жаль?

— Что ты имеешь в виду?

— Ты — руководитель экспедиции. Даже если бы ты претендовал на место своим авторитетом, никто не смог бы ничего сказать.

— А, это.

На самом деле это обсуждалось между лидерами команд, что мы должны взять очки опыта для себя и разыграть оставшееся место. Кайслан добавил, что оставшееся место должно быть присуждено тому, кто внес наибольший вклад, а не по жребию. Видимо, именно так и следовало обращаться с подчиненными.

—...Эй, ты меня слушаешь?

— А, слушаю.

— Почему ты так легко сдался? — спросила Рэвиена, и я просто пожал плечами в ответ.

Что она вообще ожидала от меня услышать? Она явно знала, почему я так поступил.

— Цок, пустой.

Амелия вытянула передо мной билет и проворчала.

Вернувшись, она потрепала меня по плечу.

— Шуйц, теперь твоя очередь.

— Сколько билетов осталось?

— Один.

Так и есть...

Я как можно незаметнее повернул голову, чтобы проверить, сколько человек еще осталось. Их было четверо. Проще говоря, вероятность составляла 25%.

И…

Ханса среди них нет.

Все признаки удачи подталкивали меня вперед.

*Шаааааа!*

Сверху спустился холодный ветер и пронесся по земле, а затем снова поднялся вверх.

*Шух*

Я снял кольцо с пальца.

Теперь в нем не было необходимости.

*Топ, топ*

Судьба — это то, что мы создаем сами.

— Удачи.

Когда я встал перед коробкой, Кайслан произнес слова поддержки.

Пришло время испытать удачу.

— А-а-а-а! — закричал я, как мужчина, и вытянул билет.

И…

— Жаль. Он пустой.

Конечно же, это не сработало.

Ха, это потому что не было драматической фоновой музыки?

Это правило для таких вещей. Я должен был подумать об этом раньше.

*Топ, топ*

Когда я беспомощно повернулся, чтобы освободить место для следующего человека, мимо меня прошла Рэвиена.

А, значит, теперь ее очередь.

Она же не собирается вытянуть нужный, верно…?

— Тот, что с круглой меткой, это он, верно?

— Верно. Поздравляю.

Ух ты, она вытянула его?

Надо было переждать один ход...

Я уже начал зеленеть.

— Можно ли передать этот билет кому-то другому?

— Думаю, вы не слышали объяснений раньше. После долгого обсуждения мы решили разрешить это.

— Правда?

После короткого обмена с Кайсланом Рэвиена, не раздумывая, развернулась и подошла ко мне.

— Вот, возьми.

Она неожиданно протянула билет мне.

—…?

Я просто не мог этого понять. Это была та самая особа, которая вошла в Лабиринт отдельно и встретила нас на 6-ом этаже только для того, чтобы пробежать скоростной забег. Я был уверен, что она спешила получить очки опыта.

— Почему ты даешь это мне...?

— Я просто не думаю, что это должно быть моим.

—...Что?

Когда я был в замешательстве, Рэвиена ответила неловким голосом:

— Я знаю это, потому что была рядом с тобой все это время. Ты страдал больше всех.

Что это...?

*Свист!*

— Да, да! Это ты привел нас сюда, ты и должен его открыть!

— Какая жалость. Я собирался отдать ему свою, если никто другой этого не сделает.

— Лжец! Ты сам был счастлив, когда получил билет!

— Честно! Во время обсуждения я был на стороне того, чтобы разрешить передачи!

— Неважно, поторопись и возьми его! Исследователь должен сам заботиться о своих интересах, пока может!

В этом глубоком подземном месте, где ветер был настолько холодным, что можно было отморозить нос…

Тепленькая пошла...

По какой-то причине мне казалось, что я сейчас заплачу.