Онлайн чтение книги Ничтожество из графского семейства. Часть 2. Законы Охоты Trash of the Count's Family 2. The Laws of the Hunt
Глава 262 - Ну и что, что ты Император? (2)

— Кейл, похоже, нам стоит сначала зайти внутрь и осмотреть ту яму.

Скряга был прав.

«Но пробраться внутрь, похоже, будет непросто».

Кейл посмотрел на стеклянную дверь.

«Тот, кто внутри, заметит нас сразу, как только мы её откроем».

В этот момент послышался голос Раона.

— Человек, мне кажется, это дракон!

Как и ожидалось, внутри был не человек, а дракон.

«Если это дракон, нас точно заметят».

Стоит лишь начать открывать дверь — и дракон сразу почувствует, что кто-то приближается.

«Хм».

Он чувствовал, что если сумеет найти способ попасть внутрь, то сможет осмотреть яму.

«Она ведь просто огромная».

Яма была настолько велика, что туда можно было бы поместить несколько домов. Этого вполне хватило бы, чтобы обойти дракона и заглянуть внутрь с противоположной стороны.

— Человек!

Кейл вздрогнул, услышав голос Раона.

— Кто-то идёт!

Как и сказал Раон, кто-то спускался по лестнице, по которой пришёл Кейл.

«Маг».

Это был старый маг. Он шёл один, но Кейл мгновенно понял, кто это.

— Человек! Этот маг умеет управлять маной!

В логове Райана было лишь двое магов, владевших контролем маны. Один из них — тот, кого они встретили по пути в подвал, значит, этот был вторым.

«Хм».

В отличие от того мага, что ходил с множеством подчинённых, этот двигался в одиночку.

«О».

Маг подошёл к двери.

Ууууууонг—

Мана поднялась из его руки, и, как только он коснулся стеклянной двери, перед ним появился магический круг.

Если точнее — маг начертил круг своей маной.

— Человек! Я запомнил этот магический круг!

«Как и ожидалось от нашего умного семилетнего дракона».

Разумеется, Кейл тоже запомнил его.

Бип-бип!

Послышался тихий звук, прежде чем магический круг исчез со стеклянной двери. Лишь тогда маг взялся за ручку и толкнул дверь.

— Человек, я не до конца понимаю стиль местной магии, но этот круг служит механизмом для открытия двери!

Скрииииии—

Дверь медленно отворилась, и старик отпустил ручку.

Она не остановилась и продолжила открываться до конца.

Пожилой маг, видя это, спокойно вошёл внутрь.

— Сейчас!

— Сейчас!

Кейл, следуя советам семилетнего дракона и Скряги, шагнул в дверь.

Он посмотрел в сторону, куда направлялся старик.

Тот шел прямо к дракону.

Кейл же двинулся в противоположном направлении.

— Я тоже иду!

Разумеется, Раон, сделавший Кейла невидимым, следовал за ним, не дожидаясь приказа.

— Человек самый медленный!

Естественно, Он и Хонг уже давно юркнули внутрь.

— Я наложу звуковой барьер!

Умный семилетний дракон позаботился и о том, чтобы их присутствие не было обнаружено.

Кейлу казалось, будто он отстаёт от детей, средний возраст которых был десять лет.

«!»

В этот момент…

Ууууууонг—

Воздух задрожал.

Кейл посмотрел в сторону, откуда исходили колебания.

«Похоже, всё серьёзно».

Дракон повернул голову к старику.

— Похоже, нас не заметили!

Раон был прав.

— О, человек, этот дракон не такой сильный, как десять Драконьих Богов!

Раон уже встречал двоих из десяти Драконьих Богов — Кендалла и Циско. Было облегчением, если этот уступал им.

— И ещё, похоже, этот дракон не поглотил исток мира!

«О».

— Я не почувствовал этого в мане, которую он выпустил! После встречи с двумя Драконьими Богами я уже умею различать исток мира! Теперь у меня есть неплохое понимание того, что это такое!

Кейл, как всегда, был впечатлён — Раон действительно умел чувствовать ауру противника.

Он сразу же распознал и секрет наследного принца Алберу Кросмана.

Хотя нередко казался рассеянным, на деле был весьма проницателен.

— Приветствую, Летао-ним.

Старик не поддался давлению драконьей маны и почтительно поклонился.

— Тск.

Дракон по имени Летао отвернулся.

«Хм».

Кейл задумался, не стоит ли остановиться и послушать их разговор, прежде чем приблизиться к яме.

Если он продолжит идти, может оказаться слишком далеко, чтобы расслышать хоть что-то.

«И к тому же я не могу подводить Раона слишком близко».

Ууууууонг—

Старый маг тоже начал направлять ману. Если Раон случайно попадёт в зону, где переплетаются маны дракона и мага, это может быть опасно.

«Но я ведь и сам туда не сунусь».

Осторожность не повредит.

В таком случае...

«Есть способ».

Существо, которое не подвержено воздействию маны и способно незаметно подслушивать.

Кейл достал из кармана золотой кнут.

Он уже некоторое время ощущал присутствие существа, следовавшего за ним.

—...Свобода…!

Именно этот малыш — элементаль ветра.

Кейл заговорил, пользуясь тем, что вокруг действовала магия звукоизоляции:

— Эй, ты можешь услышать, о чём они говорят?

«Если не сможет — ну и ладно».

— …Свобода…!

Элементаль на секунду замолчал, будто раздумывая.

— Это возможно.

«Хм? Он вдруг заговорил спокойно?»

— Я могу услышать и передать тебе их разговор, но это будет лишней суетой. Я просто перенесу их слова ветром, чтобы ты мог их слышать сам.

«Нет, он говорит теперь как нормальный...»

— Ты можешь сделать это даже при драконе?

«Я думал, этот элементаль ветра просто немного странный».

— Я высшего ранга. Я — Свобода. Имя элементаля отражает его класс. Я великий и могущественный элементаль ветра, получивший имя от самого Короля Элементалей. Не беспокойся.

— Эм, да. Хорошо. Тогда, пожалуйста, сделай это.

«…Он получил имя от Короля Элементалей ветра?

А я ведь только что использовал имя Короля Элементалей ветра, чтобы пригрозить другому элементалю. Надеюсь, всё обойдётся?»

В этот момент он услышал спокойный голос:

— От тебя исходит аромат Короля Элементалей. Я выполню твою просьбу с наивысшим приоритетом.

«Хм. Видимо, потому что я был рядом с Ташей?»

Кейл мельком подумал о Таше, но решил не зацикливаться.

— Хорошо. Полагаюсь на тебя.

Шшш.

Красные волосы Кейла, которые теперь доставали до его щёк, взметнулись.

По Кейлу прошёл лёгкий, едва уловимый ветерок.

Элементаль ветра, похоже, двинулся.

«Неудивительно. Я ведь слышал, что тот, кто охранял дверь, силён. А этот просто взял и привёл его без проблем».

Свобода — удивительный, но слегка безумный элементаль.

Кейл поручил ему задачу и тут же направился к яме.

— Человек, всё прошло успешно?

— Да.

— Но ты в порядке?

Кейл прекрасно понимал, о чём говорит Раон.

Он коснулся тыльной стороны ладони — кожа была покрыта мурашками. Это чувство… чем-то напоминало чёрное отчаяние. Чем ближе он подходил к тому, что находилось внутри ямы, тем сильнее становилось это ощущение — будто всё тело придавило тяжестью.

«Вот почему кажется, что я взорвусь».

Дело не в том, что он не выдержит этого давления и сломается. Наоборот, он словно не выдержит давления и взорвётся. Как вулкан, готовый извергнуться.

«…Вулкан?»

Кейл остановился на этой мысли.

— Хочу всё сжечь…!

Он услышал голос Скряги.

— Успокойся.

Кейл остудил его пыл и обратился к невидимому Раону:

— Раон, останься там, если чувствуешь, что тяжело. Он, Хонг, вы тоже.

— Человек, я в порядке!

— Мяяяу!

— Я тоже в порядке, ня!

Послышались непринуждённые ответы детей, средний возраст которых составлял десять лет.

Шш.

Кейл ощутил, как что-то коснулось его спины.

— Я правда в порядке!

Раон прижался к нему.

— Хе-хе.

И тихо рассмеялся.

«Хе~».

Кейл усмехнулся про себя, увидев, как тот ведёт себя по-детски — совсем не так, как обычно.

«Значит, и правда в порядке».

— Мяу!

Он услышал, как Хонг мяукнул, и почувствовал, как тот тёрся о его ногу. Кейл погладил его по спине.

«Похоже, и он в порядке».

Он протянул руку и почувствовал прикосновение Он — с ней тоже всё было хорошо.

«…Так это только я?»

Теперь, подумав об этом, он понял: только он отреагировал, когда они вошли сюда. Если точнее, то и Огонь Разрушения тоже.

А дети и элементаль ветра вели себя спокойно.

— Пойдём дальше.

Кейл решил, что, раз с детьми всё нормально, значит, можно двигаться. Мурашки на его руках к тому моменту уже прошли. Он даже не заметил этого — просто ощущал тепло детей, шагая вперёд.

— Наш человек и правда медленный!

Кейл проигнорировал замечание Раона.

Шшш—

В этот момент у уха прошёл лёгкий ветерок.

— Свобода!

Элементаль крикнул — и Кейл услышал разговор.

— Не слишком ли рано ты сегодня пришёл?

Кейлу показалось, будто Летао шепчет прямо рядом с ним.

— Господин, я пришёл к вам, чтобы передать послание.

Голос старика звучал спокойно. Однако это был мягкий, но настороженный голос, совсем не похожий на мягкий голос Рона.

Дракон продолжил говорить:

— …Назначена ли окончательная дата казни?

Его голос стал заметно ниже.

— Да, господин. Она состоится через неделю.

Последняя казнь — через неделю.

Сознание Кейла мгновенно зафиксировало эту информацию.

Дракон промолчал, а маг продолжил:

— Благодаря мане, которую вы нам предоставили, Летао-ним, мы смогли успешно завершить все предыдущие казни. Теперь мы наконец можем перейти к последнему этапу.

Кейл осторожно взглянул на них. Дракон и маг стояли напротив друг друга, их маны смешивались, создавая устрашающее зрелище.

— Человек, этот дракон может легко победить мага, но не делает ничего!

«Знаю».

Любой понял бы, что дракон сдерживается. Нет, он не может тронуть мага. Похоже, и сам маг знал это — уголки его губ чуть приподнялись.

— Мы планируем привести всех оставшихся зверолюдей на последнюю казнь.

Кейл на мгновение остановился.

Следует отметить, что только он один сейчас слышал этот разговор. Почувствовав рядом Он и Хонга, он вновь двинулся вперёд. До ямы оставалось уже недалеко.

— …Я слышал, что Райан будет руководить последней казнью?

— Да, господин. Однако Райан-ним просил, чтобы вы тоже присутствовали, Летао-ним.

Дракон промолчал.

— …Я отказываюсь.

Он отверг просьбу.

— Это не вызовет проблем?

Старик, напротив, спросил без малейшего колебания.

— Что ты имеешь в виду?

Уууууууу—

Мана стала гуще.

— Райан-ним сообщил, что приведёт вашу дочь на последнюю казнь.

БУМ!

Воздух задрожал, и земля содрогнулась.

— Человек, этот дракон зол!

Кейл взглянул на далёкого дракона по ту сторону ямы.

— Ты угрожаешь мне моей дочерью?

— Ни в коем случае. Я лишь передаю волю Райан-нима, Летао-ним.

«Всё ясно».

Теперь Кейл смог уложить в голове почти всю картину происходящего.

«Этот дракон подчиняется приказам Райана, потому что на кону жизнь его дочери».

Разговор между ними продолжился.

— Тогда увидимся через неделю, на последней казни, Летао-ним. Предстоит многое подготовить. Это будет великое торжество.

Летао посмотрел на старика, мягко улыбавшегося, и тяжело вздохнул, а затем повернулся к яме.

— Хорошо. Тогда увидимся.

В его голосе чувствовалось глубокое отчаяние.

— Эти руки уже запятнаны. От того, что они станут чуть грязнее, ничего не изменится.

— Запятнаны? Летао-ним, ведь это великое открытие. Большой шаг вперёд для мира.

В голосе старика послышалась жадность.

— Не смотрите.

Кейл оттолкнул детей, чей средний возраст составлял десять лет.

— Что там, человек?! Я тоже хочу посмотреть!

— Я хочу, ня!

Раон и Хон заскулили, но…

— Нет.

Голос Кейла прозвучал резко, не как обычно. Он добавил:

— Он?

— …Я немного видела, ня.

— Больше не смотри.

— Хорошо, ня.

Кейл почувствовал, как Он без возражений отступила.

— Забери обоих.

Он позвала Хонга и Раона к себе, а Кейл подошёл ближе к яме.

Он встал на край и заглянул вниз.

Яма была невероятно широкой, но глубина её и вовсе не поддавалась осознанию.

— Ха… — Кейл тихо фыркнул.

— …Гнев! Гнев! Гнев!

Голос ветреного элементаля был полон ярости, но Кейл почти не слушал.

— Кейл, это ужасно.

Как и сказал Скряга.

— Чёрт.

Дно ямы было заполнено чёрной водой.

Она выглядела пугающе похожей на чёрное отчаяние.

Кейл был уверен — это мёртвая мана.

Внутри этой чёрной воды, нет, внутри этого болота, возвышались каменные фигуры, частично погружённые в неё.

«Нет, это не статуи».

Эти чёрные, застывшие, будто каменные силуэты…

— Это зверолюди.

Зверолюди замерли в моменте смерти.

Бульк. Бульк.

Все они имели застывшие выражения отчаяния и ужаса, вытягивая руки вверх, словно пытаясь выбраться из ямы.

Некоторые успели прижаться к стенам, прежде чем умереть.

Все они почернели и выглядели как каменные изваяния.

Тот, кто не знал правды, решил бы, что это просто статуи, но Кейл видел — это были настоящие мертвецы.

Он отослал детей сразу, как только понял это.

— …Сумасшедшие ублюдки.

Многочисленные кости, которые он видел в подземелье Колокольни Алхимиков Империи Могору…

То, что он видел тогда, было ужасно. Но вид мёртвых, чьи последние мгновения прошли в боли и отчаянии, оказался настолько мучительным, что Кейл даже не находил слов, чтобы это описать.

— Они выглядят так, будто сгорели заживо.

Чёрные тела...

— Это чёрное болото медленно затягивает их внутрь.

Чёрная вода бурлила, словно лава, пожирая трупы.

— Даже представить страшно, сколько зверолюдей умерло таким образом.

Кейл не ответил на комментарий Суперкамня, просто молча фиксируя всё, что видел. Его взгляд остановился на центре чёрного болота.

— Кейл.

Раздался голос Звука Ветра, Вора.

— Это божественный артефакт.

В центре чёрного болота возвышался алтарь. На его вершине лежала пара перчаток.

— От этого артефакта пахнет зверем.

Белые перчатки постепенно окрашивались в чёрный.

«Вой Заката» — божественный артефакт, принадлежащий Голубому Волку, почти забытому богу, согласно словам истока мира...

Сейчас эти перчатки находились в центре чёрного болота и медленно чернели.

— Больше двух третей уже почернело.

— Запах отвратительный.

— Похоже, артефакт гниёт.

Кейл не мог этого понять.

— Похоже, артефакт оскверняется.

Услышав слова Звука Ветра, Кейл спокойно произнёс:

— Значит, всё это происходит из-за этого божественного предмета.

Первая Звезда, Райан.

Этот ублюдок заполучил артефакт Голубого Волка и что-то с ним замышлял. Он убивал зверолюдей, создавая эту чёрную воду, и использовал её, чтобы окрашивать божественный предмет.

Шшшшшш.

Около его уха снова прошёл порыв ветра.

Раздался голос из принесённого ветром разговора.

— Это будет редкое и бесценное зрелище, Летао-ним. Свержение павшего бога.

Старый маг продолжил:

— Вы приняли мудрое решение, Летао-ним. Райан-ним поглотит этого бога и сам станет богом.

— …Думаешь, Лорд Драконов позволит ему творить, что вздумается, если узнает?

— Ху-ху. Думаю, вы ведь хотите увидеть свою дочь.

— Ха.

Кейл усмехнулся и поднял голову.

Он посмотрел на другую сторону — там, вдали, дракон и маг разговаривали, не замечая его присутствия.

Первая Звезда, Райан.

Тварь, которую Лорд Драконов считал своим верным подчинённым, плела заговор за его спиной.

— Он собирается вызвать павшего Голубого Волка, поглотить его и стать богом сам…

«И последняя казнь ради этого — через неделю? Думает, у него получится? Абсолютно точно нет.»

Он услышал голос Раона в голове.

— Человек, что это за выражение у тебя на лице? Ты выглядишь так, будто собираешься всё уничтожить! Не знаю почему, но я за!

— Похоже, ты опять собираешься устроить бардак, ня!

— …Я хочу знать, что ты задумал, ня.

Дети со средним возрастом десять лет, весело болтавшие между собой, внезапно притихли.

Кейл, от которого они ожидали привычного равнодушия, кивнул.

Раон подсознательно заволновался и сказал вслух:

— О-он и правда собирается всё разрушить……!

— Мя-яяу!

— Это определённо того стоит, ня.

Хонг вскрикнул от удивления, а Он спокойно согласилась.

Кейл тоже оставался спокоен.

— Ху…

Он услышал, как Скряга с усилием подавляет вздох восхищения.