Онлайн чтение книги Ничтожество из графского семейства. Часть 2. Законы Охоты Trash of the Count's Family 2. The Laws of the Hunt
Глава 267 - Ты правда думаешь, что способен на это со своими силами? (2)

Плюх.

Альберу отложил ручку.

— Даже если сходишь с ума, ничего не поделаешь.

Его лёгкая, едва заметная улыбка заставила Кейла замолчать.

— Я видел сообщение, которое ты мне оставил. Оно было коротким, но проигнорировать его было невозможно.

Альберу постучал указательным пальцем по документам. На бумаге остались следы от ногтя, но он не обратил на это внимания.

Он уже знал, что Прозрачная Кровь связана с виртуальной игрой, но…

<Вырасти своего драгоценного абсолютного бога >. Игра, сокращённо ВСДАБ…

— Ты сказал, что вместо виртуальной реальности она может оказаться тем новым миром, который пытаются создать Охотники?

— Да, ваше высочество.

Кейл обязан был рассказать это Альберу, даже несмотря на то, что с ним было трудно связаться.

Это было особенно важно, поскольку Альберу был единственным из группы Кейла, кто играл в игру виртуальной реальности.

— Да. В такой ситуации появляется возможность для игроков создавать свои королевства или захватывать чужие. Если бы это был ты, разве ты бы упустил такую возможность?

— ……

Кейл молча откинулся на спинку кресла.

— Нужно создать хотя бы какую-то основу, чтобы тебе или кому-то другому, кто начнёт играть позже, было проще действовать.

Улыбка исчезла с лица Альберу; теперь он выглядел серьёзным.

— Уровень играет огромную роль в том мире. Даже если лидер рейтинга Ан Ро Ман на нашей стороне, всё равно разумнее будет, если я стану как можно сильнее. Тогда, будь то ты, Чхве Хан или Раон-ним, я смогу вас паровозить.

— Человек, что такое паровозить? И что такое уровень? — прошептал Раон рядом, но Кейл только молча смотрел на Альберу.

Альберу ответил тем же взглядом и заговорил снова:

— …Подробности — когда вернёшься в Роан. Я всё объясню. Но… это место…

Он замолчал на мгновение.

Потом тихо пробормотал:

— Это новый, огромный мир. Такое чувство, будто множество миров сошлись воедино.

Альберу и Кейл встретились взглядами.

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга через экран.

Потом Кейл произнёс:

— Признайся…

Его лицо было предельно серьёзным.

— Тебе ведь нравится, ваше высочество?

— ……

— Ты же получаешь удовольствие, не так ли?

— ……

— Настолько, что сидишь всю ночь без сна и играешь?

— ……

Улыбка появилась на лице Альберу.

Кейл небрежно отозвался:

— Не изображай улыбку, ваше высочество, у тебя это плохо выходит.

Альберу усмехнулся:

— Ты, как всегда, бесстыден.

— Считаю большой честью услышать это от Бесстыдного Императора.

Бесстыдный Император — так звучал игровой ник Альберу.

— ……

Альберу на мгновение замолчал, затем провёл ладонями по лицу. Следы усталости, и без того заметные, стали ещё глубже.

Он заговорил приглушённым, низким голосом:

— Теперь я понимаю, почему Охотники хотели создать новый мир. Уверен, причина не только в абсолютном боге.

В его тоне ясно ощущалась усталость.

Кейл молча смотрел на него.

Альберу, не в силах выдержать этот взгляд, горько усмехнулся:

— Начать новую жизнь в новом мире… это оказалось довольно приятным чувством.

Наследный принц Роана. На четверть тёмный эльф. Альберу Кроссман.

Внутри игры он мог делать всё, что угодно, не сдерживаемый ни положением, ни происхождением.

Конечно, не всё у него получалось, и победы не всегда были за ним, но хотя бы здесь ему не нужно было быть осторожным просто из-за того, кто он есть.

И это доставляло удовольствие.

— Разумеется, я не позволю этому повлиять на мою работу.

Он сам не понял, почему сказал это в оправдание, будто извиняясь.

Все свои обязанности он выполнял как обычно, столько же времени уделял тренировкам магии и меча. А остальное — отдавал игре.

Это ведь тоже было частью подготовки к битве с Охотниками.

«Нет».

Альберу мысленно поправил себя.

«Я получаю удовольствие, не забывая об Охотниках».

Если честно, за пределы дворца он почти не выходил. Может, потому что вырос в изоляции, и у него было крайне мало возможностей увидеть мир.

А когда наконец обрел свободу, времена были слишком тяжёлыми, чтобы наслаждаться красотой за стенами столицы.

А в игре… он был искателем приключений. Тем, кто может стать кем угодно.

Даже смерть не была концом — его можно было воскресить, ошибки можно было исправить.

«Как же это страшно».

Чем больше он об этом думал, тем сильнее ощущал, насколько пугающей была эта виртуальная реальность.

«Какое облегчение».

Он был рад, что сегодня смог поговорить с Кейлом Хэнитьюзом.

Иначе он бы не заметил, в каком состоянии оказался.

«Ха… Разве я когда-нибудь раньше вёл себя так?»

Перед ним открылось что-то новое — сторона, которую Альберу не знал в себе.

В этот момент Кейл хмыкнул:

— Хм. Я так и думал, что всё к этому придёт, ваше высочество.

— Что?

Кейл пожал плечами.

— Ваше высочество, ты из тех, кто выкладывается до конца, чем бы ни занялся. Вот ты и открыл для себя радость игры.

Если бы Альберу относился к делу вполсилы, он бы не смог получать удовольствие даже от игры, в которую вошёл по просьбе.

— Но, думаю, ты и сам знаешь меру, так что просто береги себя.

— Кейл Хэнитьюз. Разве ты не чересчур равнодушен к этому?

На лице Альберу появилось раздражение.

Кейл же выглядел так, будто хотел сказать: «делай что хочешь, мне всё равно». На нём прямо-таки было написано, что всё это его только утомляет.

От этого Альберу напрочь расхотелось играть.

Кейл снова пожал плечами.

— Это вовсе не беззаботность, ваше высочество. Это исходит из моего огромного уважения к тебе, ведь ты мне очень дорог. Ваше высочество, я знаю, что невозможно, чтобы ты вдруг…

Кейл на мгновение замолчал, усмехнулся, заметив, как нахмурился Альберу, и продолжил:

— Упал в обморок, как я? Ах, но у тебя хотя бы может пойти кровь из носа? Может, я после всего этого окажусь даже здоровее тебя, ваше высочество. Ха-ха-ха!

Раон вмешался в тот же миг:

— Человек, человек! У наследного принца такое лицо, будто ты задел его гордость!

— Ха-ха-ха…

Кейл, услышав это, рассмеялся ещё громче.

— ……

Альберу помолчал немного, а потом ответил:

— Ты моментально возвращаешь меня к реальности.

И…

— Пф-ф.

Он усмехнулся.

«Хм?»

Кейл заметил, как уголок губ Альберу приподнялся, и почему-то почувствовал раздражение.

Альберу произнёс с лёгким удивлением в голосе:

— Кейл Хэнитьюз. Ты и правда думаешь, что такое возможно?

— ……

Кейл промолчал, а за него ответили дети, средний возраст которых был десять лет.

— Даже я думаю, что у наследного принца нет шансов стать таким, как наш человек!

— Верно, ня! Всё, как сказал наш младший, ня!

— Между тем, кто тренируется, и тем, кто нет, разница огромная, ня. Их даже сравнивать нельзя, ня. Его высочество можно сравнить разве что с рыцарем, ня.

Кейл молча смотрел на Раона, потом на Хонга, а затем — на Он, и лишился дара речи, увидев, как она посмотрела на него с жалостью.

— Ха-ха-ха!

Зато наследный принц рассмеялся открыто, его светлый, словно солнечный, смех мгновенно развеял усталость вокруг.

— Кажется, усталость вдруг ушла.

Он спросил бодрым голосом:

— Есть новости для меня?

— …Много, ваше высочество.

Кейл сдержал вздох и наконец передал всю информацию, которую до этого не успел рассказать Альберу.

Пат-пат. Серая передняя лапка Он, похожая на пушистый комок, похлопала Кейла по ноге. Впервые Кейл проигнорировал лапу, которая, казалось, пыталась его утешить.

***

Храм, где обитала Папа Касилья… За зданием находился небольшой сад.

Это было единственное место в ухоженном, изящном храме, где росли дикие растения. Вьющиеся виноградные лозы поднимались по высоким стенам, не позволяя никому заглянуть внутрь.

Кап… кап…

Задний сад напоминал маленький лес.

Там было больше деревьев, трав и полевых цветов, чем ухоженных клумб, и именно поэтому он выглядел таким естественным.

В центре располагался пруд.

Кап… кап…

Капли воды, падавшие с руки Папы Касильи, рябили его поверхность.

Она повернула голову.

— Папа-ним.

Третий епископ, Хонс, склонил голову и отступил в сторону.

Она увидела пятерых людей, вошедших в пруд.

Кейл Хэнитьюз стоял в центре.

— Приятно познакомиться.

Папа спрятала руки в широких рукавах и подошла к нему.

Ш-ш, ш-ш.

Её длинные рукава задевали траву, волосы развевались на ветру.

Она была одета в привычную мешковатую рясу жрицы, но выглядела расслабленно, словно в отпуске.

— Для меня честь, Папа-ним.

Кейл протянул руку.

Папа только улыбнулась и не пожала её.

«…….»

«…….»

В ту же секунду, когда человек и дракон-полукровка уставились друг на друга, тишину нарушил один человек.

— Кейл-ним попросил пожать руку, мадам.

Клопе Секка.

Он улыбнулся, произнеся это Папе.

«Этот сумасшедший ублюдок!»

Кейл тут же нахмурился, а Папа как-то странно вздрогнула. Кейл увидел на её лице на миг брезгливое выражение, но оно сразу исчезло.

«Что этот ублюдок Клопе Секка сделал с Папой?»

По тому, что он слышал, они уничтожили одно из зданий храма.

«Но я слышал, что это сделал Рашиль?»

Клопе утверждал, что сам он ничего не разрушал.

Смущение Кейла было готово перерасти в нечто большее, когда Папа ответила на его вопрос.

— Я не пожимаю руки.

Кейл убрал руку. Он этого не знал.

Папа продолжила.

— Однако сэр Клопе дал мне приблизительный отчёт обо всём, что вы сделали, командир Кейл Хэнитьюз. Я рада встретиться с вами лично.

«Интересно, как Клопе меня представил».

Кейл внезапно почувствовал мороз по коже.

«Но он не тот, кто будет всё портить».

Он доверял Клопе достаточно, что заговорил как ни в чём не бывало.

— Благодарю за информацию об Императоре, ваше Святейшество.

Смысл был прост.

«Вы предоставили нам такую информацию, а значит, в какой-то степени сотрудничаете с нами, верно? Давайте не будем так настороженно относиться друг к другу и усложнять ситуацию. Давайте поскорее с этим закончим».

Папа мягко ответила:

— Это пустяк. Сейчас наши пути временно совпадают, так что это естественно.

— Временно совпадают…

Кейл тихо усмехнулся и добавил.

— Вы хотите сказать, что хотя бы будете с нами работать, чтобы свергнуть Пурпурную Кровь?

Папа улыбнулась ещё шире.

— Именно так.

Однако она не давала никаких гарантий дальше.

Даже если сейчас они шли вместе…

«Единственное направление, которое мне нужно, — это хаос и разрушение».

Папа Касилья хотела уничтожить не только Драконов, но и этот мир.

«Как отреагируете вы на мои слова?»

Тот Кейл Хэнитьюз, которого Клопе и Ханна описали Папе, был настоящим героем.

«Наш почитаемый сэр спас многие миры и сотни жизней».

«Он хорошой человек».

Она обдумала их оценку и ждала ответа.

Кейл наконец заговорил.

— Значит, вы хотя бы временно будете с нами работать, чтобы свергнуть Пурпурную Кровь?

— Именно так.

Его реакция была на удивление лёгкой.

— Понимаю.

Папа удивлённо подняла бровь, но снова улыбнулась.

— Мы приготовили для вас лёгкие угощения. Пожалуйста, пройдите сюда.

Папа предусмотрительно накрыла столы и расставила стулья в заднем саду, где их ждали напитки и еда.

Она снова посмотрела на Кейла.

— Почему бы вашим спутникам не присо… —

Она вздрогнула.

— Приятно познакомиться, Папа!

Раон снял невидимость и радостно поприветствовал Папу.

Улыбка снова появилась на лице Касильи, будто она вовсе не вздрогнула секунду назад.

— Никогда не видела столь светлого и радостного Дракона. Дракон из другого мира… приятно познакомиться, Дракон-ним.

— Меня зовут Раон Миру! А как тебя зовут?

Папа спокойно ответила:

— Какое дело великому и могучему Дракону до имени ничтожной полукровки-дракона вроде меня? Оно лишь осквернит ваши уши, Дракон-ним.

От её слов Хонс невольно дёрнулся.

Сейчас со стороны Папы здесь были только он и Первый Епископ.

Хонс настороженно покосился на Кейла и уже раскрыл рот, чтобы что-то сказать.

Но его опередил Раон.

— Что ты такое говоришь?! Мне очень интересно знать имена драконов-полукровок!

Раон склонил голову набок, растерянно моргая.

Потом замялся, слегка засмущался и украдкой глянул на Кейла.

— Эм… наш Человек придумал имя для одного полукровки-дракона, но так и не сказал мне! По-моему, он просто ещё не решил! Поэтому я хочу услышать побольше имён полукровок, чтобы привести ему примеры!

Кейл нахмурился.

Безымянный полукровка-дракон…

Костяной Дракон из Чёрного Замка.

— Имя у него уже есть.

Он долго думал над ним, вкладывая в него смысл.

Раон побледнел.

— Тогда какой он Миру?!

Он сам удивился своим словам.

— Ах! —

И тут же прикрыл рот пухлыми передними лапками.

Затем осторожно посмотрел на Кейла, на остальных и на детей, которым было около десяти лет.

— Я ничего не говорил! — тут же закричал он.

— Хаа…

Кейл только усмехнулся, но тут кто-то тихо пробормотал:

— …Миру…?

Это была Папа Касилья.

Она посмотрела на Раона Миру — впервые по-настоящему взглянула на него.

— Если он Миру… Разве это не та же фамилия, что и у вас, Дракон-ним?

Раон Миру.

Так он сам назвал себя.

Но ему было любопытно узнать, как Миру будет называть этого безымянного полукровку-Дракона.

— М-м, м-м! —

Раон неловко заёрзал лапками и встрепенул крыльями.

Щёки его медленно порозовели — любой понял бы, что он смущён.

— М-м, я ничего не говорил!

Он быстро спрятался за Он и Хонга.

Конечно, он был куда крупнее них в облике котят, но всё равно попытался спрятаться за Он.

Потом медленно поднял голову и с опаской посмотрел на Кейла.

— …Почему?

Раон сразу выкрикнул в ответ на вопрос Кейла:

— Я… даже я сам не понимаю, что чувствую! Он ведь пытался убить меня, но всё равно… это странно!

«Хааа…»

Кейл тяжело выдохнул.

Он понимал, что Раон чувствует.

Дракон-полукровка.

Тот самый, кто пытался убить Раона во время его первой фазы роста в Ущелье Смерти.

Позже Раон узнал, что в сердце полукровки заключено сердце его родного брата.

И неудивительно, что и леди Шеритт, и сам Раон испытывали к полукровке смешанные чувства.

«А ведь и сам полукровка…»

Хотя он, возможно, и считал, что не подаёт виду…

Кейл прервал собственные мысли.

Сейчас нужно было сосредоточиться на Папе.

И именно в этот момент…

— …Он пытался убить вас, но вы собираетесь дать ему ту же фамилию…?

Папа прошептала это едва слышно и внимательно посмотрела на Раона.

Её взгляд перестал быть мягким. В нём теперь бурлило что-то другое.

Гнев, обида, хаос, отвращение…

Это были остатки негативных эмоций.

Кейл шагнул вперёд, встав между Папой и Раоном.

Касилья подняла взгляд от Раона и посмотрела на Кейла.

Он одарил её стоическим и холодным взглядом.

— Почему бы нам не упростить задачу и не решить вместе, насколько далеко мы готовы зайти.

Затем он указал куда-то за её плечо.

— Пойдём. Я хочу чашку чаю. Ах.

Затем коротким вздохом добавил:

— Ты не должна вредить союзникам. Понимаешь?

Папа Касилья снова взяла себя в руки, наблюдая за холодным взглядом, устремлённым на неё сверху вниз.

Ничего не поделаешь.

Внезапно ей стало холодно, хотя на дворе светило солнце. Нет — стало действительно леденяще. В этом была вина ауры, что окружила её. Эта невидимая аура окружала только её, и хозяин ауры говорил так, словно шептал ей на ухо.

Ты не можешь причинять вреда союзникам.

«Если сделаешь это, всё будет кончено».

Что будет кончено? Ответ был ясен и без лишних слов. Единственное, что сейчас видел Кейл Хэнитьюз — это сама Папа Касилья.

Его внешний вид заставил Касилию почувствовать себя странно.

Молодой дракон, который собирался дать полукровке-дракону, пытавшемуся его убить, ту же фамилию.

И этот человек, который вступился за юного Дракона.

В её сердце закралось необычное чувство.

В этот момент —

— Эй, Папа!

Она услышала голос молодого дракона. Только она могла его услышать сейчас.

— Тебе, наверное, очень больно?

Её рука слегка дрожала под мешковатой рясой жрицы. Именно поэтому она и не смогла пожать руку прежде.

«Как и следовало ожидать, от глаз дракона не скроешься».

Когда глаза Касильи снова чуть дрогнули…

— Моя мама и дедушки Голди, возможно, смогут исцелить раненого Дракона-полукровку! В прошлый раз я видел мамины исследования! А если тебе больно, тебе нужно лечиться!

Дракон говорил воодушевлённо.

— А в следующий раз скажи мне своё имя! Мне любопытно! А наш полукровка у нас дома — он стеснительный, но очень настойчивый. Не хочешь стать его другом? Я познакомлю тебя с ним, если захочешь!

— Ха.

Касилья фыркнула.

Её сердце бешено колотилось, но уже по другой причине.

«Раон должно быть что-то сделал», — подумал Кейл и покачал головой, заметив, как Папа усмехнулась и посмотрела на Раона.

— Человек, я ничего не делал!

Услышав это, он убедился в своей правоте.

Впрочем, Папа не станет трогать Раона, пока у неё есть хоть капля мозгов.

Кейл сел за стол с угощениями, что приготовила Папа, и равнодушно сказал:

— Мы планируем обчистить логово Лорда Драконов в ближайший месяц. Наверное, через две недели?

Хонс уронил печенье, которое собирался подать детям среднего десятилетнего возраста.

Кейл уверенно попросил:

— Дайте мне карту логова. Было бы неплохо, если бы вы также отметили короткие пути.

Первый епископ, до этого молчавший, наконец произнёс:

— …Должно быть, нужно быть совсем сумасшедшим, чтобы сражаться с Драконом.

Он смутился, неосознанно произнеся эти слова. Клопе Секка сказал серьёзно, с суровым выражением лица, словно хотел сказать Первому Епископу, чтобы тот не говорил ничего подобного.

— Не говори так. Это процесс создания легенды.

Кейл зажмурился и снова продолжил:

— В общем, вместе с картой дайте всё, что у вас есть о слабых местах Лорда Драконов или о чём-то подобном. Чем скорее — тем лучше. Мы собираемся покончить со всеми ими.

Он не открывал глаз. Хонс и Первый епископ смотрели на него недоверчиво. Он также не заметил странного безумного блеска в глазах Папы.

— Ха-ха-ха.

Смех Папы эхом разнёсся по заднему двору.

Она впервые смеялась вслух.

— Как забавно.

Кейл распахнул глаза и ответил:

— Должно быть забавно, не так ли, ваше Святейшество?

— Да, я приготовлю всё немедленно.

«Вау», — подумал Кейл. Он был немного удивлён реакцией Папы.

«Рад, что мы на одной волне».

Он был счастлив, что Папа не задавала много вопросов.