Онлайн чтение книги Ничтожество из графского семейства. Часть 2. Законы Охоты Trash of the Count's Family 2. The Laws of the Hunt
Глава 359 - Худшее развлечение (5)

Кейл молча вглядывался в зеркало.

«Блондин с голубыми глазами... а ведь неплохо?»

Он попробовал улыбнуться, как наследный принц Альберу.

— Человек, кого ты собрался обмануть?

Улыбка Кейла тут же померкла.

— Это была пародия на наследного принца! — выкрикнул Хонг.

— Каждому лучше придерживаться своего стиля. Улыбку наследного принца сложно скопировать, — серьезно посоветовала Он.

Кейл прислушался к её словам.

— Верно, человек! Твоя улыбка «я-притворяюсь-добрым» — это совсем другое! Сияние наследного принца тебе не подходит! Человек, ты... ты... как бы это сказать?!

Пока Раон подбирал слова, Он спокойно пояснила:

— Тебе больше подходит улыбка типа: «Я думал, он плохой человек, а оказалось — хороший?».

— Точно! Именно она! Наш человек, когда у него лицо ничего не выражает, выглядит каким-то подозрительным, но стоит ему разок по-доброму улыбнуться, как люди тут же теряют бдительность!

— Эх... — Кейл тяжело вздохнул и застегнул лямки переноски.

Дзынь.

Уровень восстановления Эдена Миру незаметно достиг 65%.

— Эден Миру, хорошо спалось?

Дыд-дык. Дыд-дык.

Яйцо завибрировало.

— Да? Тебе хорошо спалось? Мне тоже! — Раон ярко улыбнулся.

Дыд-дык.

Кейл задумчиво посмотрел на вибрацию яйца. Прошлой ночью Эден Миру (состояние: яйцо) покоился в объятиях Раона, и тот спал очень крепко.

«Интересно, правда ли Эдену хорошо спалось?»

Картина, которую Кейл застал после пробуждения, была следующей: Эден Миру (состояние: яйцо), прижатый к груди Раона, и вся поверхность скорлупы в засохших слюнях дракончика.

— ...Держись, — Кейл посмотрел на яйцо и невольно выдал слова поддержки.

Дыд...

Вибрация яйца затихла.

Кейл, который, кажется, понял чувства невылупившегося дракона, похлопал по обернутому в цветочный платок яйцу и вышел из комнаты. Он направился в ресторан на первом этаже гостиницы.

— О, человек! Тут полно народу!

Как и сказал Раон, почти все места в ресторане были заняты, несмотря на утреннее время.

— Слышали? Прошлой ночью на Храм бога Солнца напали!

— Да об этом до рассвета весь город гудел! Говорят, преступников нашли?

Это переговаривались NPC.

— У кого-нибудь есть знакомые жрецы бога Солнца?

— Не-а. Сейчас к храму даже близко не подпустят. Думал квест там взять, но, похоже, облом.

А это шептались игроки, сбившись в небольшие группы. Они явно опасались взглядов окружающих NPC.

«Кейл. Игроки изо всех сил стараются не выдавать в себе чужеземцев».

Хотя NPC инстинктивно распознают «чужеземцев» и относятся к ним соответственно, сами игроки стараются не использовать при них игровые термины или слова из реального мира.

«Отношение NPC к чужеземцам в этой игре становится всё более враждебным».

Вспоминая информацию от Альберу, Кейл направился к пустующему столику. Вчерашняя девушка, подчиненная Шестого Зла, подошла принять заказ.

— Вы разве не завтракали?

— Ещё разок поем.

Завтрак, который Кейл заказывал в номер, разумеется, съели дети среднего возраста десять лет. Сам Кейл спустился вниз, чтобы поесть нормально.

— .........

Девушка, лидер информационной сети и подчиненная Шестого Зла, молча сверлила Кейла взглядом, а затем буднично произнесла:

— Говорят, прошлой ночью в Храме бога Солнца произошло нечто невероятное.

— О-хо. Неужели?

Взгляд Кейла опустился к её ногам. Тени не было, но она начала медленно проступать.

Злой дух Шестого Зла. Это он.

Девушка непринужденно спросила:

— Может, вы что-то об этом знаете?

Кейл изобразил улыбку.

— Кто знает. Разве такой, как я, может что-то знать?

— Мяу!

В этот момент Он грациозно запрыгнула Кейлу на колени. Кейл погладил её по шерстке и небрежно добавил:

— Ах, точно. Хаос? Слышал, что есть какая-то организация, связанная с богом Хаоса.

— .........

Девушка замолчала.

Она и Шестое Зло прекрасно знали, что Кейл, которого они считали подчиненным Седьмого Зла, никак не связан с богом Хаоса. Ведь Кейл сам сказал ей, что идет в Храм бога Солнца «ловить крыс, которые хотят погубить мир».

— !

— ......!

Однако на слова Кейла отреагировали другие. Игроки, сидевшие неподалеку. Они-то принимали Кейла за NPC. На форуме Ане и так вовсю обсуждали Хаос, а Кейл просто подбросил еще одну крупицу информации.

— Хм. Как же их там называли?

Люди, продолжая болтать, вовсю прислушивались к словам Кейла.

— Вроде, группа, поклоняющаяся богу Хаоса?

«Офигеть».

Послышался чей-то шепот. Кейл посмотрел в ту сторону. Его инстинкты сработали мгновенно. Этот парень — игрок.

— !

Тот, с кем Кейл встретился взглядом, поспешно попытался отвернуться, но Кейл лишь ухмыльнулся. И бросил как бы невзначай:

— Я ведь бродяга. Вот и нахватался разных слухов.

Игрок по имени «Кан Сон Гу Королевский Кулак», поняв, что скрываться бесполезно, уставился на NPC с двумя кошками.

То, что говорят NPC, ссылаясь на «слухи»...

«Тут точно что-то есть!»

Обычно это становится началом масштабного события. Кан Сон Гу не был игроком-ветераном, но опыта у него хватало, поэтому он осторожно подался в сторону Кейла.

«Нет, стоп».

Он резко вскочил с места. Тут ведь полно других игроков. Информацию нужно монополизировать!

«Нет, квест!»

Этот бродяга может дать квест.

«Это же NPC, который впервые появился!»

Странный тип с кошками и яйцом! Таскает яйцо в цветочном платке, да еще и в детской переноске! Но вы только посмотрите на его лицо!

«Этот парень точно играет важную роль в сюжете!»

Блондин с голубыми глазами. Называет себя бродягой, а выглядит красивее великого герцога, который считается первым красавцем империи Бриз!

И при этом…

«Он чертовски круто выглядит!»

Ощущение мягкого утреннего солнца, которое дают светлые волосы, в его случае перекрывалось чертами лица, создавая образ золотого слитка, опасно сияющего в темноте. Расслабленная, вальяжная атмосфера. И эта ухмылка — он выглядел как очень опытный искатель приключений.

«Но кажется хорошим парнем!»

В Новом Мире NPC были самыми разными. Можно разделить их по склонностям на Зло, Нейтралитет и Добро, но даже среди «добрых» бывали подонки, а среди «злых» — порядочные люди. Личная склонность часто отличалась от склонности фракции.

«И вообще...»

Обычно такие красивые бродяги…

«Хитрые и озорные, выглядят как плохиши. Но на деле они добрые и часто жертвуют собой ради великой цели!»

Кан Сон Гу, доверившись своей интуиции, подошел к столу Кейла.

— Кхм. Могу я услышать подробности?

— О-хо. Бесплатно?

Кан Сон Гу обратился к девушке-официантке:

— Завтрак этого господина за мой счет.

— Ха-ха. Благодарю!

Кейл одарил его лучезарной улыбкой.

— Меня зовут Королевский Кулак.

— Значит, вы чужеземец. А я — безымянный бродяга.

Беседуя с игроком, Кейл мельком взглянул на девушку.

— .........

Кейл улыбнулся девушке, которая молча пристально наблюдала за ним.

А затем, обращаясь к Королевскому Кулаку, произнес:

— Бесплатная информация бесполезна. В этом смысле, господин Королевский Кулак, вы человек понимающий.

Эти слова предназначались девушке. А если точнее — это было предупреждение тени, которая всё сильнее пульсировала у её ног.

Тень дрожала и извивалась, словно едва сдерживая ярость из-за присутствия стольких свидетелей.

Шестое Зло в данный момент злилось на Кейла. Поэтому Кейл произнес:

«Бесплатного не бывает».

Если хочешь чего-то, принеси плату. Губы девушки разомкнулись.

— …Я немедленно приготовлю ваш заказ.

Это был странный ответ на обычный заказ еды, но Кейл остался доволен. Именно это он и хотел услышать.

— Кхм. Кхм.

Королевский Кулак неловко кашлянул. Он выглядел крайне напряженным.

«Он что, новичок?»

Кейл, глядя на Королевского Кулака, подумал и об этом, но тут же отмахнулся.

У него была причина обратить внимание именно на этого игрока.

«Он один».

Пока остальные сбивались в группы по несколько человек, Королевский Кулак сидел в одиночестве. Неизвестно, был ли он принципиальным «соло-игроком» или просто так сложились обстоятельства, но…

«Выглядит немного простоватым».

Судя по тому, что окружающие игроки поглядывали на него, он не был совсем уж безызвестным.

«В самый раз».

Этот пользователь идеально подходил для того, чтобы Кейл провел один эксперимент.

— Человек, ты наконец-то решил проверить, можешь ли ты сам раздавать квесты?

Раон попал в самую точку. Кейл действительно собирался впервые проверить, может ли он, будучи квази-NPC, выдавать задания игрокам. Все это время его мучил один вопрос.

«Как Охотники умудряются направлять этот Новый Мир в нужное им русло?»

Потому что семья Прозрачной Крови владеет компанией по разработке виртуальной реальности? Это бессмыслица. В игру играют сотни миллионов человек. Невозможно контролировать все переменные силами горстки администраторов.

«Это исключено».

«И еще кое-что».

Система считала, что в методах управления компании есть проблемы, и из-за переменных, нарушающих установленные правила, в игре возникали ситуации, которые сама Система не могла просчитать.

Иными словами, она не полностью контролировала происходящее.

«Конечно, благодаря этим щелям Система смогла создать Первого, искусственный интеллект».

В разных частях игрового мира рождались NPC-мутанты, и всё это создавало условия, в которых Кейл мог получать поддержку. Однако…

«Для начала мне нужно понять одну вещь».

Как именно Охотники, Божественный мир и Мир Демонов навязывают свою волю в Новом Мире. Самое важное условие для этого…

«Квесты».

Одна из главных движущих сил, заставляющая игроков действовать.

«Если Охотники или обитатели божественных миров могут выдавать квесты, скрывая свою истинную личность, они способны расширять свое влияние в игре».

Кейл вспомнил слова Отвратительного Тёмного Медведя.

— Гм. Вы спрашиваете о квестах?

— Нами движет то, что можно назвать миссией. У нас есть убеждения.

Эти убеждения или миссии были заложены в них с самого начала, когда они стали NPC или монстрами.

— В соответствии с ними мы и выдаем задания.

Новый Мир пользовался популярностью именно из-за «разнообразия квестов». NPC могли давать игрокам любые поручения, если они не выходили за общие рамки.

— Кхм.

Кейл заговорил с Королевским Кулаком, который украдкой поглядывал на него, неловко покашливая:

— Скажите, вы хорошо разбираетесь в делах здешнего теневого мира?

Динь.

В голове Кейла прозвучало уведомление.

[Желаете создать квест?]

— Теневой мир? — Королевский Кулак запнулся от неожиданной темы.

— Именно. Пока я странствовал, до меня дошли слухи. Говорят, некая тайная организация под названием Рука пытается прибрать к рукам преступный мир в разных уголках континента.

— !

Глаза Королевского Кулака расширились. Все игроки вокруг затаили дыхание, пытаясь расслышать хоть слово, но Кейл и Королевский Кулак говорили тихо.

— Эта… Рука…

— Судя по описаниям, их одежда очень похожа на наряды тех, кто вчера напал на Храм бога Солнца.

— !

Королевский Кулак был потрясен.

«Это же событие невероятного масштаба!»

Разве раньше темы подполья и подворотен когда-нибудь всплывали в основном сюжете?

«Никогда!»

Конечно, в стране наемников иногда попадались квесты, связанные с теневой стороной, но обычно это была зачистка черных рынков или мелких банд.

Никогда еще это не связывалось с целыми организациями или Храмом бога Солнца.

Сердце Королевского Кулака бешено заколотилось. Он понял, что стоит на пороге грандиозного открытия.

— И похоже, что эта самая «Рука» — последователи бога Хаоса.

Красивый NPC прямо перед ним без колебаний выдавал информацию, от которой захватывало дух.

— Но проблема в том, что это не единственное, что я слышал.

— Человек, человек!

Раон вмешался в слова Кейла.

— Но человек, разве всё, что ты сейчас говоришь, не плод твоего воображения?

Всё верно.

Кейл прямо сейчас создавал слухи. Конечно, всё это должно было произойти в ближайшем будущем. Он просто начинал это будущее с квеста.

— Господин Королевский Кулак. Вы когда-нибудь слышали о Тёмном Королевстве?

— Простите?

В Новом Мире не было такого королевства. Кейл собирался создать его прямо сейчас. На словах. Как пустую иллюзию. Но…

[Ключевая тема квеста — «Темное Королевство». Верно?]

Разве нельзя с помощью квеста воплотить иллюзию в реальность?

— С-существует такое королевство?

— Вот в чем дело… — Голос Кейла стал чуть громче. — Говорят, когда появляются силы, желающие разрушить теневой мир Нового Мира, пробуждается его защитник.

— !

Защитник теневого мира.

Кан Сон Гу Королевский Кулак мгновенно уловил суть. Опыт не пропьешь.

— Неужели Темное Королевство и есть этот защитник…?

Кейл медленно кивнул.

— «Там, где есть свет, есть и тень. Существует легенда о Темном Королевстве, созданном теми, кто карает омерзительное зло в тени, защищает тех, кто может жить лишь во тьме, и оберегает саму суть ночи». Такая легенда существует.

— Ох… Легенда…

Королевский Кулак почувствовал, как по коже пробежали мурашки.

«Подумать только, такой огромный скрытый квест! Говорили же, что в этом обновлении куча секретов!»

Это безумие! Если он просто сольёт эту инфу в сообщество, его пост тут же взлетит в топ. Сердце колотилось в груди. А красивый NPC продолжал:

— «Рука», стремящаяся захватить весь теневой мир Нового Мира, и Темное Королевство… Говорят, между ними назревает великое противостояние.

И «Рука», и Темное Королевство — по сути, это всё Кейл. Всё это союзные силы.

Но об этом знал только сам Кейл. Он только что создал переменную, о которой не подозревали ни Охотники, ни враги.

— …Но послушайте, — Королевский Кулак внезапно заговорил с очень серьезным лицом. — …Как ваше имя?

Как опытный игрок, он почуял неладное.

«Да, такой невероятно красивый NPC просто не может быть обычным бродягой!»

К тому же, он выглядел как «плохой красавчик»! Но на деле казался порядочным парнем! Если это роль NPC, то…

— …Сейчас я вижу, что «Рука» несет хаос и войну в теневой мир, а Темное Королевство призвано защищать его.

Игрок, доверившись своему чутью, спросил:

— Вы на какой стороне?

В этот момент красивый NPC ухмыльнулся.

— Кто знает.

С этой загадочной улыбкой Кейл уставился в полупрозрачное окно, видимое только ему.

[Создание квеста.]

[Основная тема: Война «Руки» и Темного Королевства]

[*Определение ранга квеста.]

В то же время взгляд Королевского Кулака устремился на всплывающее перед ним окно. Кейл заговорил снова:

— Я всего лишь бродяга, доверившийся тьме.

Динь!

Перед Королевским Кулаком открылось окно задания. Голос Кейла прозвучал у него над ухом:

— Но я знаю, что иногда темнота может быть гораздо уютнее света.

[Вы первым обнаружили основную цепочку заданий.]

[Основной квест: Хаос и Тьма]

— !

Королевский Кулак буквально затрясло от восторга.

[Вы нашли зацепку, ведущую к Темному Королевству.]

[Желаете ли вы прикоснуться к истинной тьме?]

Королевский Кулак крепко сжал кулаки под столом.

«Великий первый шаг».

После обновления те игроки, которые не могли поспособствовать основанию королевств, оказались в роли сторонних наблюдателей. Но теперь один из них обнаружил совершенно иной масштабный основной квест, в котором он мог принять участие.

А Кейл спокойно изучал созданное им окно.

[Основной квест: Хаос и Тьма]

[Формирование деталей…]

[Доступны четыре пути развития: «Война, Политика, Религия, Основание государства».]

«О-хо».

Улыбка Кейла стала шире.

«Теперь понятно, как эти ублюдки Охотники создавали свои правила в Новом Мире».

Враги прячутся под личинами NPC, квази-NPC или обычных игроков.

«Когда на доске появится фигура, которую они не ждали, им придется вылезти наружу».

Кейл решил: в этот раз правила игры будет диктовать он. Он больше не позволит вести себя на поводке.

— Человек, но разве ты не слишком сильно раздуваешь масштаб?

Ради этого всё и затевалось. Бродяга-тень, квази-NPC Кейл, довольно улыбнулся.

===================

< СРОЧНО! Новая основная тема в Бриз-Ане! >

Первая сюжетка про подполье! И там реально было скрытое королевство, о котором мы ни сном ни духом! Это же отвал башки!

— О чем ты вообще?

— Сейчас все игроки в Ане с ума сошли, ищут того бродягу-укротителя.

 — Слышь, ты тот самый «Кан Сон Гу Слабый Кулак»?

— Что? Слабый?

— Сорян за «слабого». Короче, Сон Гу, «Стеклянный Кулачок», давай подробности!

— Что, «Стеклянный»?? Ах ты ж…

— Жесть, я сегодня же вылетаю в Бриз.