Онлайн чтение книги Ничтожество из графского семейства. Часть 2. Законы Охоты Trash of the Count's Family 2. The Laws of the Hunt
Глава 295 - Сумасшедший ублюдок. И ещё более сумасшедший ублюдок (4)

Кейл невольно поморщился, войдя в задний сад.

«Что происходит?»

Он потер руку ладонью.

«Странно.»

Он глубоко вдохнул.

Он чувствовал, как холодный ночной воздух проникает в нос и в тело.

И несмотря на это…

«Как будто чего-то не хватает.»

Необъяснимое чувство пустоты окутало Кейла, едва он оказался в этом месте.

— Здесь что-то не так.

Как только он услышал голос Суперкамня…

— Хаааааа…

Он обернулся, услышав, как кто-то тяжело дышит.

— Хаааааа. Хааа.

Эльза словно не могла нормально дышать, будто оказалась в месте с недостатком кислорода.

— Мм.

Первый Епископ Молде застонал.

— ……

Клопе мягко улыбался, но вид у него был слегка бледный. Казалось, он даже не может открыть рот.

Кейл повернулся к Великому Старейшине.

— Вы все, наденьте это на лицо.

Великий Старейшина протянул им банданы, сделанные из листьев дерева.

У него самого уже была повязка на носу и рту.

— Почему вы даёте нам это только сейчас?

Кейл не скрывал раздражения. Он взял бандану и передал её Клопе, после чего уставился на Великого Старейшину.

Тот спокойно встретил его взгляд и безмятежно ответил:

— Я видел лишь нескольких, кому не требуется повязка здесь. Лорд Драконов, Эксион… а также трое, что были с ними.

— Вы нас проверяли?

Тон Кейла становился всё более раздражённым.

Он бросил взгляд на Клопе, чьё лицо вновь стало нормальным после того, как он надел бандану.

— Вы беспокоились обо мне, Кейл-ним? — спросил Клопе с улыбкой, и Кейл тут же ответил, не колеблясь.

— Нет. С чего бы?

Уж о ком, а о Клопе Секке беспокоиться не было нужды.

Зачем ему волноваться о ублюдке, который в прошлом жил с бомбами мёртвой маны в руках и ногах без единой проблемы?

Кейл отвернулся от Клопе.

— Хо-хо.

Он проигнорировал смех Клопе и отказался от протянутой банданы.

— Всё нормально. Мне она не нужна. Но мне бы хотелось, чтобы вы рассказали о состоянии этого места и почему оно такое.

— Потому что Мировое Древо сошло с ума.

Великий Старейшина двинулся вперёд, говоря.

Кейл последовал за ним.

— Изначально Мировое Древо пускает корни в месте, где энергетический поток позволяет легче всего достичь центра мира.

Кейл огляделся.

Мировое Древо его мира находилось на пустынном участке, окружённом яркими хвойными деревьями, стоящими словно стены замка.

— Мировое Древо использует этот энергетический поток, чтобы видеть течение мира и находить баланс.

А здесь вокруг были цветы.

Цветы, растущие на деревьях, цветы, растущие в траве…

Все мыслимые виды цветов заполняли задний сад, не обращая внимания на время года.

Выглядело это очень красиво.

Но красивая картина в месте с пустым воздухом удивительным образом навевала холод.

Было ли это из-за ночи? Все цветы почему-то казались… неживыми.

— Однако сейчас Мировому Древу тяжело сохранять сознание, и с тех пор как оно стало марионеткой, оно не может удерживать этот энергетический поток. В результате энергия вытекает.

— Когда вы говорите «энергия», вы имеете в виду исток мира?

Кейл вспомнил, как тело Виши получило повреждения, когда она пыталась добраться до истока этого мира.

«Но эта энергия ощущается иначе, чем исток мира…?»

Великий Старейшина ответил на вопрос Кейла:

— Нет. Точнее говоря, это огромная сила, которой обладает исток мира. Можно назвать это давлением или аурой, которую он излучает. Поскольку это энергия, вытекающая из потока, что находится в центре течения, большинство существ ощущают её как колоссальное давление.

Не останавливаясь, Великий Старейшина спокойно продолжал говорить.

Кейл почувствовал, как по его руке снова пробежала дрожь, пока они шли дальше.

— Конечно, поглощение истока мира позволяет в некоторой степени сопротивляться этому давлению. Но это не полная защита. Оно не позволяет полностью избавиться от него. Это логично. Как бы ни был повреждён исток мира, он всё же остаётся истоком мира. Как какому-то существу выдержать давление такого масштаба?

Кейл, который шёл, потирая руку, покрытую мурашками, остановился, когда Великий Старейшина тоже остановился.

Но тот ещё не закончил.

— Божественный Уровень. Только сильный человек на Божественном Уровне или стремящийся к нему может быть полностью свободен от этой энергии.

Он посмотрел на Кейла.

— …И судя по всему, сэр, вы от неё свободны.

Великий Старейшина, Эльза, даже Первый Епископ… Взгляды всех троих на Кейла изменились.

Кейл почувствовал дежавю, увидев эти взгляды.

— Сэр… вы точно человек?

Когда Великий Старейшина, наконец, задал этот вопрос, Кейл ответил без колебаний, словно ждал именно его:

— Я на сто процентов чистокровный человек.

Как и ожидалось, трое посмотрели на него ещё сомнительнее, и Кейл рассказал правду, чтобы предотвратить ненужные недопонимания.

— Просто во мне заключена природа.

Древние силы находились в балансе внутри его фундамента.

Кейл объяснил это.

Великий Старейшина вздрогнул и начал дрожать, услышав объяснение, и невольно пробормотал:

— …Природа…?

Кейл не заметил эмоций в глазах Великого Старейшины.

«Наконец-то…!»

Он смотрел на другое.

На прекрасный задний сад…

Кейл увидел Мировое Древо, стоящее в центре этого аккуратного, безмолвного, но невероятно красивого сада.

Он был настолько поглощён видом, что совершенно спокойно ответил на вопрос Великого Старейшины:

— Да, сэр. Природа. В этом вся суть.

Кейл прошёл мимо Великого Старейшины, направляясь к Мировому Древу. Поэтому он не увидел выражение лица Старейшины, который смотрел ему вслед.

Клопе просто улыбнулся и последовал за ним.

Кейл посмотрел на Мировое Древо и заметил:

— Это цветущее дерево.

Дерево было чуть выше самого Кейла. Примерно двух метров.

Не слишком высокое для дерева.

«Бандана была сделана из листьев Мирового Древа.»

Это дерево имело обычные зелёные листья.

Между листьями распускались цветы.

— Это красиво.

Суперкамень был прав.

Несмотря на ночь, цветы светились пятью прекрасными оттенками, напоминающими исток этого мира.

Каждый цветок был небольшим. На самом деле, довольно маленьким и не очень красивым.

Больше всего они походили на полевые цветы.

И всё же эти полевые цветы сияли ярче звёзд на ночном небе.

Любой бы решил, что это выглядит по-настоящему волшебно.

— Но немного холодно?

Какими бы красивыми они ни были, необъяснимая холодная пустота окутывала Кейла, чем ближе он подходил к Мировому Древу.

Температура воздуха не была холодной.

Но сама аура, истекающая от Мирового Древа, была пустой и давящей.

— Мм.

Клопе тихо простонал.

Кейл поднял руку и обратился к остальным:

— Думаю, вам всем лучше остановиться здесь.

Разумеется, Великому Старейшине он сказал другое:

— Великий Старейшина-ним, вы пойдёте со мной, верно?

Единственный способ общаться со Мировым Древом…

Его нужно было коснуться.

— Разумеется.

Великий Старейшина вытащил и надел перчатки и накидку.

Они тоже были сделаны из листьев Мирового Древа.

— Пожалуйста, сюда.

Великий Старейшина пошёл вперёд, и Кейл последовал за ним.

До Мирового Древа оставалось около десяти метров.

— Значит, листья Мирового Древа защищают от этой ауры?

Великий Старейшина ответил на вопрос Кейла.

— Да, сэр. Аура усиливается, чем ближе подходишь, поэтому полностью защитить не может, но… это терпимо.

Чем ближе они подходили, тем бледнее становилось лицо Великого Старейшины.

Кейл всё равно продолжал говорить с ним.

— Как можно нормально поговорить с Мировым Древом?

— …Наше племя поколениями было плотниками.

— Я слышал. Ваше племя создало меч Рыцаря-Хранителя Владыки Драконов, верно?

— Да, сэр. Я не столь искусен, как создатель того меча, но почтенное Мировое Древо позволило мне создать предмет, который облегчает разговор с ним.

Когда оставалось примерно пять метров…

Великий Старейшина остановился и вынул из кармана предмет.

— Мировое Древо не кажется таким уж большим, но его корни покрывают весь этот сад.

«Весь сад?»

Кейл остановился в потрясении.

Он опустил взгляд.

Этот задний сад был довольно большим.

Почти размером с весь замок Эксиона.

«Под всем этим — корни?»

— Поэтому цветы, растущие на этих корнях, не увядают под воздействием ауры.

Это наконец-то ответило на вопрос Кейла о цветах, растущих в месте, где людям, эльфам и даже полукровкам-драконам было трудно находиться.

— Это повязка на глаза, сделанная из самого свежего корня, что вытянулся наружу. По сути, это значит, что эта повязка не такая загрязнённая, как остальные. Её ещё не затронула схема Лорда Драконов.

Ему приходилось делать новую повязку каждый день, но…

— Если использовать эту повязку, разум Мирового Древа-нима внутри неё остаётся нормальным.

Он взял корень толщиной с нить и сплёл из него повязку.

— Надев её и прикоснувшись к Мировому Древу, вы сможете достучаться до него. Просто…

Он вздохнул.

— Даже с этой повязкой он может сохранять нормальное состояние разума лишь очень короткое время. И это время постепенно сокращается.

Поэтому Великий Старейшина и привёл Кейла сегодня — с повязкой, созданной до наступления следующего дня.

— Ваш разговор с Мировым Древом-нимом должен быть максимально эффективным.

— В чём заключается схема Лорда Драконов?

Как Лорд Драконов смог лишить Мировое Древо свободной воли и управлять им?

Странники Пятицветной Крови, демоническая раса и Бог Войны наверняка помогли ему, но факт оставался фактом: Лорд Драконов смог подчинить Мировое Древо.

Это однозначно означало, что он сделал что-то конкретное.

— …Я тоже не знаю подробностей. Но…

Лицо Великого Старейшины постепенно напряглось.

— Мировое Древо заключено в тюрьму времени.

«Хм?»

Кейл подумал о атрибуте Лорда Драконов.

«Время.»

Его атрибут — время.

Он использовал его, чтобы запечатать аномальную ауру этого мира с помощью «Заморозки Времени».

Кейлу нужно было отправиться в его логово и разрушить изначальную точку, чтобы снять печать.

Понимая это, Кейл мог представить, какой будет тюрьма времени.

— Мировое Древо сейчас заключено в момент своей смерти и переживает эту сцену снова и снова.

— А.

Кейл непроизвольно выдохнул.

Мировое Древо — бессмертное существо, которое снова и снова переживает смерть и жизнь.

— Не знаю, как у других Мировых Деревьев, но наше теряет все свои цветы в момент смерти. Процесс не причиняет ему физической боли, но заставляет его сердце испытывать невыносимую пустоту и страдания.

Кейл наконец понял ту безнадёжность, что наполняла это место.

— Оно говорит, что это похоже на то, будто оно стоит одно в лютую зимнюю стужу.

— Мм.

Кейл тихо простонал.

— Оно пребывает в этом уже двести лет с момента заточения.

Мировое Древо так долго переживало свою смерть, что уже не могло этого выносить.

— Конечно, его разум был сильно повреждён ещё до попадания в тюрьму времени. Я не знаю подробностей, но… оно изо всех сил старалось сохранить рассудок.

Великий Старейшина тяжело вздохнул.

— Оно каким-то образом держалось всё это время, не сломавшись окончательно.

Кейл понял, почему Мировое Древо хотело исчезнуть.

— В любом случае… Раз уж мы зашли так далеко, я скажу честно.

Великий Старейшина говорил свободно — здесь был только Кейл.

— В обычном состоянии оно всё ещё наполовину безумно.

— Мм.

Кейл застонал и на мгновение закрыл глаза.

— Пожалуйста, учитывайте это, общаясь с ним.

Великий Старейшина протянул ему повязку и отошёл назад.

Похоже, он говорил, что дальше Кейл должен пройти сам.

— …Я подожду вас здесь.

— Да, сэр.

Кейл взял повязку и продолжил идти.

5 метров.

Чем ближе он подходил, тем пустее и холоднее становилось.

4 метра, 3 метра…

Он видел, как цветы всё сильнее дрожали по мере того, как он приближался.

Будто они задыхались от страха или содрогались от холода.

Все эти цветы дрожали.

2 метра, 1 метр…

В каком же страхе было заперто Мировое Древо?

Кейл чувствовал, что начинает понимать, почему исток мира назвал Лорда Драконов Богом Времени, и почему все его боялись.

Лорд Драконов…

Он был весьма пугающим ублюдком.

— … Мне всё равно нужно сделать то, что я должен сделать.

Кейл остановился перед деревом.

Он ухватился за ветку, которая была достаточно близко, чтобы коснуться его щеки.

Затем надел повязку.

Он закрыл глаза под повязкой и медленно приложил лоб к ветке.

Ууууууу—

Воздух загудел.

Аура вокруг взревела.

— Мм!

Великий Старейшина с трудом сдержал стон и едва удержался на ногах, пока яростная аура прорывалась по саду.

Его голос дрожал.

— Н-никогда такого не было…

Он ошеломлённо смотрел на Кейла и Мировое Древо, реагируя на изменения в воздухе сада…

***

— Где это место…?

Кейл открыл глаза в пространстве, где сосуществовали лёд и пламя.

Он увидел гору, укрытую снегом.

Но в её центре горело пламя.

Внутри него на коленях стоял привязанный юный мальчик.

Его тело горело.

— Ты тот мрачный жнец, который убьёт меня?

Кейл шагнул в тюрьму времени.