Онлайн чтение книги Ничтожество из графского семейства. Часть 2. Законы Охоты Trash of the Count's Family 2. The Laws of the Hunt
Глава 375 - Один меч (6)

Арена, где Небесный Демон и Глава Альянса Справедливости Хва Ин стояли друг против друга.

Кейл, наблюдавший за ними с трибун, обвел взглядом окрестности.

«Все в сборе».

Королева, мастер Чарун, верхушка королевства Ран и большинство тех, кто прославился в этом турнире, были здесь.

«Нет».

Той женщины не было.

Со Хи.

Той, кого считали Странницей, нигде не было видно.

«А?»

Что это?

Кейла посетило странное чувство дежавю. Со Хи могла просто не прийти, но...

«Затылок холодеет».

Обычно это чутье его не обманывало. В этот момент...

— Со Хи здесь нет.

— Да, ее не видно.

Как только Кейл понял, что Чхве Хан и Альберу, сидящие по бокам, заметили то же самое, он произнес:

— Что-то намечается.

Чхве Хан и Альберу ответили молчаливым согласием. Однако атмосфера вокруг была не просто накаленной — она буквально кипела.

— У Одного Клинка в руках меч!

— Ого. Видимо, раз это четвертьфинал, Ким Хэ И решил взяться за дело всерьез!

Один Клинок.

Человек, который ни разу не брал в руки меч, но при этом побеждал всех противников одним жестом. И вот теперь он держал оружие.

— Это ведь обычный железный меч?

— Ага. Похоже на те, что продаются в любой кузне.

— Да какая разница мастеру, какого качества у него клинок!

— Не скажи. Настоящие мастера, наоборот, больше ценят хорошее оружие! Тот, кто умеет им пользоваться, лучше других понимает цену хорошей вещи!

Разумеется, в руках Небесного Демона был самый обычный железный меч, купленный сегодня утром в первой попавшейся кузнице.

— .........

Небесный Демон стоял неподвижно, зажав клинок в руке; ножны он отшвырнул куда-то в сторону.

Ухмылка.

Глядя на него, Хва Ин широко улыбнулась. Она не размыкала губ.

— Знаешь, кто я такая? — передала она Небесному Демону сообщение.

Тот лишь ответил вслух:

— Должен ли я знать?

— Хм.

Офицер, выступавший судьей, заметил, что Небесный Демон и Хва Ин общаются вслух или передачей голоса, и на мгновение замешкался, но вскоре резко опустил поднятый флаг.

Бум!

Раздался удар барабана, и бой начался.

Но и Небесный Демон, и Хва Ин лишь продолжали пристально смотреть друг на друга.

— «Должен ли я знать», значит...

Первой заговорила Хва Ин.

— Ха.

Она не смогла скрыть своего возмущения.

— Да как ты смеешь...

На ее лице отразилось явное недовольство.

«Ничтожное создание, которого даже не существует в реальности, смеет игнорировать меня?»

И вправду, воистину...

— Ты слишком высокомерен.

Вжик.

Она обнажила меч. Развязав крепление, она отбросила ножны назад.

Ш-ш-шух.

Поток воздуха, наполненный внутренней силой, осторожно подхватил ножны и опустил их на землю.

— !

— Хм!

Наблюдавшие за боем мастера вздрогнули. Они увидели глубину внутренней силы Хва Ин.

Однако Небесного Демона это не заботило. Он лишь закрыл глаза, подставив лицо небу.

— .........

Хва Ин, видя это, не смогла сдержать издевательской усмешки.

«Со Хи. Тебе придется разобраться с детишками из семьи Прозрачной Крови. Поняла?»

В этот момент она вспомнила своего спутника, который то ли давал советы, то ли угрожал ей.

«Прозрачные постоянно ноют, чтобы мы поймали ИИ. Со Хи, неужели это так трудно?»

Хва Ин, а точнее Со Хи, видела за напускным дружелюбием раздражение своего напарника и возразила:

«С чего это я должна заниматься такой чепухой! Я одиночка! Почему человек вроде меня должен потакать желаниям этих Прозрачных?»

Вспомнив тот разговор, Хва Ин невольно вздрогнула.

«Со Хи. Пожалуйста, не доставляй мне хлопот. Хорошо?»

Взгляд напарника, смотревшего на нее сверху вниз...

Нет, взгляд того Странника из Пятицветной Крови был воистину прозрачным. В нем не было ровным счетом ничего.

«Мерзкие твари».

С точки зрения Со Хи, самой младшей в их группе, все эти Странники были просто невыносимы. Они собрались вместе лишь ради собственных целей.

«Нет, не совсем».

В отличие от некоторых представителей первого поколения, которые жили как Странники с незапамятных времен и чувствовали некую связь друг с другом, она присоединилась недавно и никакой привязанности не испытывала.

«В любом случае, мне нужно уничтожить этот ИИ и захватить королевство Ран».

Новый Мир.

Здесь для нее важны лишь собственное место и власть.

Топ.

Хва Ин сделала шаг к Небесному Демону.

— Это воистину похоже на танец, — пробормотал Чарун.

Походка мастера и впрямь напоминала танец. В каждом уверенном шаге проглядывал путь боевых искусств, который она прошла.

Она заговорила:

— Впрочем, мне тоже плевать, кто ты такой.

Хва Ин даже не допускала мысли, что Ким Хэ И может не быть ИИ.

«Как минимум, он не игрок».

В этом она была уверена. Ким Хэ И не выходил из игры уже много дней подряд. К тому же, на нем нельзя было активировать квесты. Это означало, что он — подобие NPC.

«Но и под властью Системы он не находится».

Действует слишком своевольно. А значит...

«Это определенно ИИ».

На самом деле эти рассуждения были бессмысленны.

— Наглец, — негромко проговорила она.

В ее зрачках отразился взгляд Небесного Демона.

Раздражение.

Разве может существовать NPC, который смеет так смотреть на Главу Альянса Справедливости? Вероятность того, что его так запрограммировали, была крайне мала.

«К тому же Прозрачная Кровь не смогла его найти».

Она просила их предоставить данные о Ким Хэ И. Но эти недоноски из администрации заявили, что у них нет данных на него.

Ответ был один.

ИИ.

И еще...

«Они даже не смогли опознать его прихвостней, которых он таскает за собой».

Наверняка это тоже ИИ, созданные Ким Хэ И.

— .........

— .........

Вокруг становилось всё тише.

Топ. Топ.

Хва Ин уверенно шагала навстречу Небесному Демону. И прямо на ходу, не прерывая шага, она подняла меч.

Как естественно для человека ходить, так же естественно поднялась её рука, двинулась кисть, и меч последовал за ними. И в конечном итоге этот клинок был направлен на Ким Хэ И.

Это не выглядело как атака. Всё казалось обыденным. Но в её руке был меч.

— !

Плечи Чхве Хана резко напряглись.

— Странница... Да, похоже, это действительно Странница.

В тот миг, когда голос достиг ушей Кейла, Небесный Демон увидел направленное на него острие. Так же, как недавно он перерубил меч Со Рака, наследника Небесного Меча...

Сверху вниз.

Меч обрушился на Небесного Демона, словно собираясь расколоть его надвое. За траекторией этого удара стояла Хва Ин.

— Словно гору Тайшань собирается сокрушить...

Мастер Чарун не смог скрыть восхищения.

Он и не подозревал, что мастерство Хва Ин достигло таких высот. Это было не боевое искусство, а сама жизнь. Меч для нее был частью повседневности. В нем была заключена вся простота человеческого бытия.

— Кейл.

В голове Кейла раздался голос Суперкамня.

— Этот меч.

— С ним что-то не так.

Древние силы, хранившие молчание до этого момента, начали реагировать, как только Хва Ин нанесла удар.

— В нем заключена сила... огромная сила.

Меч Хва Ин не был окутан видимой аурой.

— Что они делают?

— Не знаю. Проверяют друг друга?

Обычные люди ничего не понимали. Но сильные мира сего...

— !

Меч-Призрак содрогнулся.

Глаза Пасоте расширились.

— ...Один Клинок!

Пасоте понял, что Хва Ин в буквальном смысле намерена одним ударом разрубить «Один Клинок» Ким Хэ И.

Человеку не победить природу. Но этот меч был способен расколоть гору. Не было такой вершины, которую бы он не сокрушил.

Как мог простой человек выстоять против такой мощи? Даже если он сам вообразит себя горой, он всё равно рухнет.

— Чхве Хан.

Кейл с бесстрастным лицом спросил:

— Думаешь, он проиграет?

Ответ на этот вопрос последовал незамедлительно.

— Нет.

В тот миг, когда Чхве Хан произнес это, Кейл увидел, как меч Небесного Демона пришел в движение.

Новый Мир.

Впервые с тех пор, как он прибыл в этот мир, Небесный Демон пустил в ход меч.

— !

Глаза Хва Ин мгновенно расширились.

— Как ты... как ты можешь владеть этой силой...

Она была поражена, но что-то менять было уже слишком поздно.

— Что это за... Невероятно!

Королева Тамахи резко вскочила со своего места. Сама того не замечая, она вцепилась руками в перила трибуны.

— Что это за энергия?

Ее голос дрожал.

Ким Хэ И. Небесный Демон.

Темно-красная энергия, сгустившаяся на его клинке. Это не была внутренняя Ци. Не аура. И не магия. Она видела подобное впервые.

И всё же...

— Какая... какая тяжелая и жестокая мощь...

Ухмылка.

Уголок губ Кейла пополз вверх.

— Он стал еще сильнее, — Чхве Хан с легкой улыбкой наблюдал за Небесным Демоном.

В этот момент Небесный Демон заговорил:

— Я...

Меч, способный расколоть гору Тайшань…

Человек, стоящий перед этим мечом…

Небесный Демон.

Кто он такой? Человек, но в то же время не совсем.

Для Демонического культа я — …

— Я — Небо.

Небо Демонического Культа.

Небо и Бог для бесчисленных последователей Демонического культа.

Это — я.

Небесный Демон. Это и есть я.

Даже меч, способный сокрушить горы, не сможет разрубить небо.

Пока жива эта вера, сила Небесного Демона никогда не потерпит поражения.

Если меч Чхве Хана был наполнен непоколебимым убеждением, то меч Небесного Демона нес в себе спокойную, граничащую с безумием уверенность.

Когда меч Хва Ин обрушился сверху вниз, от небес к земле, стремясь разрубить Небесного Демона пополам...

Меч Небесного Демона не шевельнулся, чтобы заблокировать удар.

Он просто двинулся вперед.

Стоит ли бояться клинка, который всего лишь хочет расколоть какую-то гору?

У него была лишь одна цель. Враг перед ним. Хва Ин. Только она.

Существо, посмевшее назвать Небесного Демона наглецом. Это было оскорблением не просто одного человека. Игнорировать Небесного Демона — значит игнорировать всех адептов Культа. Небо не могло позволить, чтобы его подданных ни во что не ставили.

У-у-у-у — ш-ш-ш-ш...

Темно-красная энергия постепенно покидала тело Небесного Демона, проходя сквозь сталь меча и устремляясь вперед.

— .........

— .........

Зрители замерли.

Когда эта темно-красная аура проявилась настолько явно, что стала видна невооруженным глазом, им стало трудно дышать. Необъяснимый, тяжелый ужас заставил их кожу покрыться мурашками. Но в то же время они чувствовали странное, пугающее очарование.

Жестокая, пугающая, удушающая, но приковывающая взгляд сила.

— Это опасно...

Как только кто-то произнес это...

КВА-А-А-А-АНГ!

Раздался оглушительный взрыв.

Один удар.

И еще один.

Грохот от единственного столкновения заставил содрогнуться всю арену. Поднялось огромное облако пыли. Люди ждали, когда оно осядет, но в этом не было нужды.

Ш-ш-шух...

Подул ветер.

Темно-красный ветер.

Аура, клубясь, сама разогнала пыль.

— !

Когда до присутствующих дошел смысл увиденного, их глаза полезли на лоб.

Ч-щ-щих!

Кто-то отлетел назад.

Это была Хва Ин, Глава Альянса Справедливости.

Меч, рубивший сверху, и меч, устремленный вперед. Два клинка сошлись в идеальной точке.

Трес-сь...

Один меч переломился и упал на землю.

Это был меч отлетевшей Хва Ин. Один из знаменитых клинков королевства Ран был сломан обычным железным мечом. Словно пронзенный шилом, он раскололся на мелкие осколки.

— А?!

— Что произошло?!

Но люди даже не смотрели на обломки.

Кап.

Из уголка рта Хва Ин текла кровь. Она получила тяжелое внутреннее повреждение.

Темно-красная аура. Она пыталась заблокировать эту внезапно вспыхнувшую энергию своей внутренней силой.

Глава Альянса Справедливости.

Величайшее искусство внутренней гармонии, которое позволило ей занять этот пост. Внутренняя сила, накопленная этим методом, была чистой и безупречной. Она верила, что сможет одолеть это зловещее пламя.

Потому что она была уверена: этот ИИ не может обладать такой мощью.

Эта сила — удел лишь избранных. Великая мощь, которой в этом мире больше не должно существовать.

— ...Неужели...

Но она не смогла ее сдержать.

Кап.

Стекающая кровь была ответом.

Расстояние, на которое её отбросило, было ответом.

Она даже не вытерла кровь с губ.

— Неужели ты действительно обладаешь Уникальностью» — проговорила она, захлебываясь кровью.

Пыль осела, и взору открылась ясная картина.

Небесный Демон стоял, окутанный колышущейся темно-красной аурой, которая извивалась, словно сотни змей. Его силуэт отчетливо выделялся в этом зловещем мареве. Как и сказал Чхве Хан, за это время он стал сильнее. Столкновения с драконами и Айпоту заставили его осознать многое.

— Как... Как существо вроде тебя могло овладеть силой, которую запечатали Небожители...

Хва Ин стояла с потерянным видом.

Небесный Демон хищно оскалился.

— Интересно.

В тот миг, когда он произнес это слово, трибуны зашумели.

— Это же не Хва Ин!

— Почему вместо Главы... там она?!

Чтобы сдержать меч Небесного Демона — точнее, его темно-красную ауру — Хва Ин пришлось прибегнуть к иной силе.

К силе, принадлежащей лично Страннице Со Хи.

Сила, которую когда-то запечатали Небожители и которая теперь известна просто как Древняя сила. Мощь, таящая в себе бесконечные возможности. Аура, которую использовал Небесный Демон, обладала всеми качествами этой силы и уже превращалась в Уникальность.

— Ты...

Со Хи.

Новая восходящая звезда наравне с Ким Хэ И. Но она, старавшаяся не привлекать к себе лишнего внимания, теперь сбросила маску Хва Ин и предстала перед Небесным Демоном в своем истинном облике.

— Ты... кто ты такой?

В ее глазах постепенно начало разгораться безумие. Презрение в ее взгляде сменилось явной, неприкрытой враждебностью.

— Наконец-то твой взгляд мне нравится, — рассмеялся Небесный Демон.

У-у-у-у-у-у...

Темно-красная аура медленно расползалась, словно желая накрыть собой всё небо над ареной. Словно заявляя, что именно она и есть — Небо.

Глядя на это, Кейл лениво произнес:

— Кажется, наш молодой господин не на шутку разозлился.

Он положил руку на плечо сидящего рядом Чхве Хана.

— Успокойся. Твой черед еще не пришел.

Лицо Чхве Хана окаменело с того самого момента, как он увидел истинное лицо Со Хи.

Кейл и Альберу начали внимательно наблюдать за ней. Кейл записывал, Альберу исследовал, Чхве Хан стоял на страже.

У каждого из них были свои мысли, пока они смотрели на Странницу и Небесного Демона.