Онлайн чтение книги Ничтожество из графского семейства. Часть 2. Законы Охоты Trash of the Count's Family 2. The Laws of the Hunt
Глава 376 - Этого было недостаточно (1)

Однако были и те, кто не мог просто стоять и наблюдать, как это делала группа Кейла. Вернее, таких было большинство.

— Хва Ин — это Со Хи?!

— Э-это невозможно! Как она посмела пойти на такой обман!

Не только обычные жители, но и верхушка королевства была в шоке. Поскольку на этом турнире на кону стояло место следующего правителя королевства Ран, известие о том, что Хва Ин на самом деле является Со Хи, вызвало бурную реакцию.

Но те, кто был способен на более глубокие размышления и суждения... Главы организаций или...

— Это...

Королева Тамахи отреагировала иначе.

— Учитель.

— Да, Ваше Величество.

Голос мастера Чаруна дрожал.

— Сейчас, как ни посмотри, лицо Хва Ин кажется маской, а Со Хи — ее настоящим обликом. Значит, глава целого альянса скрывала свою личность и действовала под прикрытием?

Королева была того же мнения. Она невольно, как в детстве, обратилась к Чаруну уважительно.

— И эта сила...

Ее палец, указывающий на Ким Хэ И, дрожал.

— Теперь я, кажется, понимаю.

У-у-у-у... ш-ш-ш...

В тот момент, когда она увидела стремительно растущую темно-красную энергию, она осознала природу этой силы, которую не могла понять, пока та была слаба. Точнее, она не знала точно, что это, но уже видела нечто подобное.

— Это определенно сила тех людей... Странников.

Та самая сокрушительная мощь захватчиков, из-за которой королева Тамахи не могла пошевелиться. Эта энергия была поразительно похожа на ту, что она видела тогда. Нечто, встреченное ею впервые в жизни.

— Хоть они и разные...

До сих пор она встречала двоих Странников.

— Но это их личная, уникальная энергия, которую излучают только они сами.

Мгновения, когда Тамахи, не смея даже мечтать обладать таким, вынуждена была чувствовать себя подавленной.

— Ким Хэ И... тоже Странник?

В тот миг, когда в глазах бормочущей Тамахи вспыхнул огонь решимости...

— Ваше Величество, — спокойный голос мастера Чаруна прозвучал в её ушах.

— Для этого ситуация слишком странная.

— Я и сама это вижу.

Потому что сейчас, кто бы ни смотрел...

— Подозрительной стороной является скорее Глава Альянса Справедливости, Хва Ин.

И тут...

Кри-и-и-и-и...

Ужасающий звук, похожий на крик умирающего зверя, разнесся по всей арене.

— !

Даже королева Тамахи, тренировавшаяся десятилетиями, невольно вздрогнула от этого звука и прижала ладони к ушам.

— Гха-а!

— Мои уши!

Обычные люди хватались за головы и закрывали уши руками.

— Ваше Величество!

Услышав голос капитана гвардии, Тамахи посмотрела на арену.

— !

В тот момент, когда темно-красная аура была готова полностью захватить пространство боя, вверх взметнулась тонкая белая полоса.

— Ах!

Она невольно глубоко вдохнула. Это был чистый, лишенный всякого блеска белый цвет.

Словно нить, вырвавшаяся из рук Хва Ин — нет, Со Хи.

— Ох...

Увидев одну-единственную белую линию, возникшую посреди зловещей темно-красной ауры, Тамахи подумала лишь об одном.

«Смерть.»

Причина была неясна. Стоило ей взглянуть на эту белую нить, как перед глазами промелькнуло видение ее собственной отсеченной головы.

Кри-и-и-и...

Этот странный звук казался последним стоном того, кто стоит на пороге гибели, криком полного отчаяния.

Не только черный был цветом смерти.

Порой белый цвет выражал ее еще более отчетливо. Это был чистый лист, на котором не было ничего, и который не допускал ни единого пятнышка.

Кри-и-и...

Конец белой линии, взметнувшейся к самому небу, начал разделяться.

Кри-и-и...

Разделившись на восемь частей, линии описали полукруг и начали накрывать арену.

Кри-и-и-и!

Крик становился всё громче.

Тамахи не могла пошевелиться. Казалось, стоит ей сдвинуться с места, и эта белая нить перережет ей горло. Белые линии вот-вот должны были окутать всё здание.

«Ах...»

И тогда она поняла.

«Паутина...»

Эти белые линии были подобны паутине. А сама она была лишь добычей, попавшейся в эту сеть. В этот момент...

Ку-дум!

Арена содрогнулась.

— !

Королева увидела, как темно-красная аура пришла в неистовство. В самом центре этого вихря стоял Ким Хэ И.

Он топнул ногой.

Ку-дум!

Земля снова завибрировала. По его жесту темно-красная энергия устремилась навстречу белым линиям.

Только тогда...

— .........

Дыхание вернулось.

Ким Хэ И.

— Он... не враг.

В тот миг, когда он ударил ногой и направил свою энергию против белых нитей...

— Ха-а!

— Кха, кха!

Обычные люди снова начали дышать. Он заставил их отвести взгляды от белых линий, сковавших даже королеву, и дал им возможность прийти в себя. Эта зловещая, приковывающая взор темно-красная аура... она защищала их. Казалось, она специально тянется к трибунам, возводя толстую стену между ареной и зрителями.

— Ваше Величество!

В старческом голосе Чаруна послышалось отчаяние, и Тамахи замерла.

— !

Кто-то незаметно подошел к ней.

Фью-ю-ю...

Светловолосый мужчина, у чьих ног кружился ветер. Он прикрывал лицо бамбуковой шляпой и заговорил первым:

— Нужно немедленно всех эвакуировать.

Под приподнятыми полями шляпы скрывалось лицо прекрасного юноши. И тут...

Бум!

Земля снова содрогнулась. Одна из белых линий вонзилась в землю за пределами арены.

З-з-зи-и-и-инг!

От этой линии вместе с белым дымом начали расходиться тончайшие нити. Словно капилляры или... новая паутина. Если все восемь линий вонзятся в землю и выпустят этот дым...

«Мы будем пойманы!»

Все на этой арене окажутся опутаны паутиной, словно добыча.

— Проклятье! Внутренняя энергия не помогает!

Кто-то попытался применить боевое искусство против нитей. Не то чтобы энергия совсем не действовала... просто слабая внутренняя энергия не могла причинить нитям никакого вреда.

— Прочь с дороги!

— А-а-а-а!

— Спасайтесь! Нужно бежать!

Людей охватила паника.

— .........

Тамахи пристально посмотрела на мужчину в бамбуковой шляпе — Альберу — и приказала:

— Начать немедленную эвакуацию!

Подданные бросились исполнять приказ.

Бум!

Со всех сторон забили барабаны, стражники выскочили вперед, направляя людей и открывая выходы.

— Седьмой выход заблокирован! Путь отрезан!

Всего было восемь выходов. И перед каждым из них, словно пуская корни, опускались белые линии. Одна дверь уже была отрезана.

— Пятый... Пятый тоже скоро закроется! — в панике закричал один из распорядителей.

— С дороги!

Старейшина Снежного Цветка Смерти Хён Сон вышла вперед, применяя свое мастерство. Острие ее копья нацелилось в белую линию, но...

КВА-А-А-АНГ!

Раздался грохот, но на линии не осталось ни царапины.

«Не может быть!»

В момент столкновения с белой нитью Хён Сон почувствовала, как по телу пробежал холод. Это было...

«Что это такое?»

Внутренняя энергия просто отскочила. Атака не достигла цели.

Белая линия была соткана из странной энергии. Ни аура, ни магия.

Чем это можно победить?

Пока мысли Хён Сон путались, белая линия уже была готова вонзиться перед пятым выходом.

— Черт! Уводите людей в другую сторону!

Когда Хён Сон обернулась к стражникам, она увидела еще одного мужчину в бамбуковой шляпе.

Рыжеволосый мужчина.

Как только он взмахнул мечом...

— !

Новая волна дрожи прошла по телу Хён Сон.

— Ах.

Грубый черный росчерк, подобный молнии, пронесся мимо нее и устремился вперед.

Вжих —

Белая линия была перерезана.

Шух.

Рыжеволосый мужчина приподнял шляпу, под которой скрывалось лицо человека с кротким взглядом.

— Эвакуируйте людей.

Оставив эти слова, Чхве Хан снова пришел в движение. Восемь выходов. Он должен был защитить их все.

«Кейл-ним так сказал.»

Он вспомнил Кейла, который единственный остался стоять на трибунах, наблюдая за ареной сверху, пока все остальные в панике бежали.

«Чхве Хан. Ваше Высочество.»

Кейл заговорил с ними ранее:

«Кажется, эта сила связана с территорией.»

Кейл передал слова, которые сказал ему Суперкамень.

«Эта белая линия — своего рода аура, как у Чхве Хана. Но она вышла за рамки обычной ауры и стала личной силой.»

Суперкамень сказал так:

— Это как Древняя сила.

— Эта штука... Древняя сила. Такая же, как мы.

— Но она сильнее нас.  

— Если мы — ростки, то это — целое дерево.

«Будет хлопотно, если мы окажемся заперты в этой области.»

Как только Кейл увидел белые нити, он сразу решил, что нужно делать.

«Ваше Высочество, возьмите на себя королеву. А ты, Чхве Хан, помоги людям с эвакуацией».

У-у-у-у — гул...

Чхве Хан услышал низкую вибрацию. Рядом с Кейлом витала энергия, пока еще слишком слабая, чтобы другие могли ее заметить.

Небесный Демон.

Со Хи.

Но Чхве Хан знал: тем, кто обладает самой могущественной аурой, с которой никто здесь не может сравниться, был именно Кейл.

«Если Небесному Демону станет трудно, я помогу».

Поэтому Чхве Хан не мог возразить словам Кейла и вынужден был покинуть его и действовать.

— .........

Но он был готов броситься на помощь в любую секунду, если Кейл окажется в опасности.

Странница.

Эта тварь была его добычей.

Бум!

В этот момент земля снова содрогнулась. Чхве Хан на мгновение перевел взгляд на арену. Несмотря на то, что люди в панике бежали, поединок всё еще продолжался.

— Я должна тебя поймать.

Странница Со Хи с улыбкой на лице протянула руку к Небесному Демону. Белая нить в ее ладони была зажата подобно мечу.

Кри-и-и-и-и —

С ужасающим скрежетом, разрывающим воздух, белая линия устремилась к Небесному Демону. В этой нити отчетливо чувствовалось дыхание смерти.

— Ха, ха-ха-ха...

Глядя на нее, Небесный Демон рассмеялся. Чхве Хан отвернулся и негромко пробормотал:

— ...Он точно сумасшедший.

Однако на губах самого Чхве Хана тоже заиграла едва заметная улыбка.

— Кажется, я начинаю понимать.

Никто не слышал, что именно он понял, да и времени объяснять у него не было.

Вжих —

Его меч двигался без устали, решительно перерубая белые нити, чтобы те не успели запереть людей в ловушку.

— Ха-ха-ха!

Скука, прежде окутывавшая Небесного Демона, бесследно исчезла. Он смеялся весело и открыто.

У-у-у-у...

Невзирая на темно-красную ауру, белая нить без колебаний приближалась к нему. Небесный Демон спокойно наблюдал за этим. В его поле зрения попала и Со Хи, стоявшая за этой нитью.

Ухмылка.

Со Хи улыбалась. После того как она высвободила белые нити, ее величие стало подобно спокойному океану — непоколебимому и бездонному.

Кри-и-и-и-и —

Эта тишина, так не вязавшаяся с причудливыми криками нитей, заставляла ее выглядеть существом не от мира сего, к которому невозможно даже приблизиться.

— Непросто, правда? — негромко бросила Со Хи.

И как только она договорила...

У-у-у-у...

Пройдя сквозь темно-красную ауру, белая линия замерла прямо перед самым носом Небесного Демона.

Со Хи прыснула от смеха.

— Уникальность, не обретшая форму, — вещь довольно бесполезная.

Небесный Демон протянул руку. Темно-красная энергия коснулась белой линии.

П-ш-ш-ш...

С шипением, словно от ожога, темно-красная аура была отброшена.

Улыбка сошла с лица Небесного Демона. Зато улыбка Со Хи стала шире.

Ба-бах!

В тот миг, когда рука Небесного Демона, объятая энергией, попыталась схватить белую линию...

— Хм.

Небесного Демона отбросило назад вместе с его собственной рукой.

— .........

Он сделал шаг назад и посмотрел на свою ногу.

— Хи-хи...

Смеясь, Со Хи взмахнула рукой. Словно продолжение ее тела, белая нить послушно последовала за жестом.

Кри-и-и!

Разрезая воздух и двигаясь со скоростью ветра, белая линия мгновенно обвилась вокруг запястья Небесного Демона.

Шух...

И поползла выше.

В мгновение ока она обмотала всю руку Небесного Демона, словно бинт. Так паук опутывает добычу, попавшую в его логово.

— .........

Небесный Демон всё еще смотрел на свою ногу, которой пришлось отступить.

— Замер?

Со Хи не скрывала своего торжества.

— Ах...

Она подняла голову. Сквозь просветы белых нитей было видно небо. Скоро это небо окажется заперто в ее коконе.

— Нужно было с самого начала всех убить. И чего я возилась.

Столько лишних движений. Надо было просто так и сделать.

— Хлопот было бы меньше.

— Это верно.

— !

Со Хи замерла.

Она опустила голову.

Ким Хэ И всё еще стоял, опустив голову. Но голос, который только что произнес «Это верно», определенно принадлежал Небесному Демону.

Снова послышались его слова:

— Верно. Благодаря тебе у меня тоже стало меньше хлопот.

Брови Со Хи поползли вверх от возмущения.

— Что ты сказал...?

О чем он вообще несет? Ей было слишком любопытно узнать, кто он такой, поэтому она не собиралась убивать его сразу. Но это его самодовольное поведение заставило ее глаза вспыхнуть гневом.

А Небесный Демон ответил:

— Ничего особенного.

Он поднял голову. Небесный Демон улыбался.

— Я просто говорю тебе «спасибо».

— ...Что?

Со Хи хотела переспросить, но осеклась. Она посмотрела вверх.

Слова Небесного Демона коснулись ее ушей:

— Благодаря тебе я понял, как использовать эту силу. Я искренне благодарен тебе.

Его голос звучал невыносимо спокойно.

— Уникальность, значит...

Уникальность.

— Создать свою собственную форму...

Это был отличный совет. Весьма своевременный.

Первой формой силы, которую увидел Небесный Демон, была сила Чхве Хана, но...

«Уникальность и форма».

Стоило ему об этом подумать, как ответ пришел сам собой.

«...Ким Хэ Ир...»

Ким Хэ Ир, повелевавший самой природой.

Нет, Кейл Хэнитьюз.

По сравнению с этой девчонкой перед ним... Его сила была куда больше похожа на силу «бога».

Ах.

Он увидел ответ. Небесный Демон нашел путь, превосходящий путь Чхве Хана.

«Значит, моей энергией можно сделать нечто подобное?»

Раздумья длились недолго.

Глядя на свою ногу, которая была вынуждена отступить, Небесный Демон подумал:

«Я не могу отступать».

Почему?

«Потому что я — Небо Демонического культа».

— Да.

Я...

— Я — Небо.

Бог и Небо Демонического культа.

— Э-это... Как такое возможно...

Зрачки Со Хи, смотрящей в небо, задрожали. Чхве Хан прервал свой взмах мечом и тоже посмотрел вверх.

— Значит, ты всё-таки догадался.

Однако...

— В этот раз я опоздал.

На губах Чхве Хана появилась улыбка, полная азарта и жажды соперничества.

— Ха!

Наследный принц Альберу именно в этот момент по-настоящему осознал, насколько велик разрыв между ним и тем путем, что выбрали Чхве Хан и Небесный Демон. Пока в его глазах разгоралось пламя амбиций...

— Кейл.

Кейл смотрел на небо, слушая голос Суперкамня.

— Это не атрибут неба. Это облака.

В голосе Суперкамня слышалось глубокое восхищение.

— Облака, способные закрыть всё небо...

Словно охваченный сильным волнением, он добавил спустя некоторое время:

— ...Рождается новая Древняя сила!

Паутина, сплетенная из белых линий.

За ее пределами само небо, настоящее небо, пришло в движение.

Появились облака. И эти облака постепенно окрашивались в темно-красный цвет. Они извивались. Это было похоже на то, как хищный зверь, тигр, просыпается и потягивается, разминая свое тело.

— Да уж.

Кейл с легким недоумением посмотрел на Небесного Демона.

Улыбка.

Небесный Демон уже смотрел на Кейла. Он коротко усмехнулся ему и снова отвернулся. А затем сделал движение рукой.

— Гх!

Со Хи дернулась.

Она посмотрела вниз. Её нога была притянута на шаг вперёд.

Она уставилась прямо перед собой. Там стоял Небесный Демон и рукой, всё еще обмотанной белой нитью, перехватил эту самую нить и с силой рванул ее на себя.

— Ах ты, паршивец...

Со Хи закусила губу, но не могла действовать так же свободно, как раньше.

У-у-у-ур...

Небо, нет, облака начали грохотать.

Зловещие и в то же время прекрасные темно-красные облака затягивали всё небо.

Это было небо, созданное Небесным Демоном.