Онлайн чтение книги Ничтожество из графского семейства. Часть 2. Законы Охоты Trash of the Count's Family 2. The Laws of the Hunt
Глава 261 - Ну и что, что ты Император? (1)

Логово Райана, Первой Звезды.

Проникнуть в замок и свободно передвигаться по нему — задача, которая в обычных условиях требовала бы крайней осторожности.

— Как нам это сделать?

Кейл посмотрел на человека, который тихо задал вопрос.

— Что такое? — спросила Коттон, словно не понимая.

— Ты оказалась довольно полезной, — спокойно ответил Кейл.

Уголки губ Коттон скривились в довольной усмешке.

— Это всего лишь логово какого-то дракона. Что тут может быть трудного? Я ведь даже шпионила в ванной нынешнего Короля Демонов.

Коттон умело вела их по маршруту, где вероятность быть замеченными была минимальной, при этом путь оказался удивительно эффективным. Двигались они не быстро, зато безопасность была почти гарантирована — её руководство казалось невероятным.

Звук Ветра отозвался в сознании Кейла:

— Из неё бы вышел отличный вор.

Кейл проигнорировал комментарий и кивнул.

— Полагаю, после ванной Короля Демонов сложности подобного уровня кажутся тебе ерундой.

— Ага. Моя мечта — однажды заглянуть в сейф Бога Войны. Я обязательно наведаюсь в Мир Богов.

Кейл почувствовал, будто услышал полный бред, но промолчал и перешёл к делу.

— У них острые чувства?

Спрятавшись на лестнице, ведущей со второго этажа на первый, Кейл наблюдал за дверью, что вела в подземелье.

— Да. Особенно у того эльфа, — тихо ответила Коттон.

У северной стены замка стояли десять рыцарей. В этой стене были врата в ад. Один из стражей — эльф, остальные — зверолюди.

— Даже если я захочу подобраться ближе, мешает элементаль ветра, принадлежащий тому эльфу, — продолжила Коттон. — Мы его не видим, но он наблюдает за всем вокруг.

Она покачала головой.

— Станем ли мы невидимыми или спрячем тело другим способом — это бесполезно. При каждом нашем движении воздух всё равно шевелится. Обмануть взгляд элементаля невозможно.

Кейл вынул из-за пазухи документ, который дала ему Коттон.

— И даже если мы пройдём через ту дверь, по твоим данным, дальше нас ждут десятки рыцарей, магов и сам дракон?

<После месяца наблюдений установлено, что рыцари и маги регулярно уходят в подземелье.>

Он перевёл взгляд на раздел о драконе.

<Более того, предположительно, помимо Райана, в подземелье находится ещё один дракон. Считается его подчинённым.>

— Да, — подтвердила Коттон. — Я видела, как этот дракон заходил туда на прошлой неделе, и с тех пор его никто не видел.

Именно поэтому она считала, что он всё ещё там.

<Это не один из десяти драконьих богов. Личность не установлена. Расследование продолжается.>

Кейл перечитал записи ещё раз и убрал бумаги в карман.

— Сначала зайдём внутрь.

Коттон махнула рукой, направляя его обратно на второй этаж. Там они вошли в небольшое помещение, больше похожее на кладовую: повсюду стояли ведра, тряпки и прочий уборочный инвентарь.

Комната быстро заполнилась, двигаться стало трудно, но для разговора места хватало.

— На мой взгляд, разведка невозможна.

Кейл посмотрел на Коттон.

Белая Змея ответила:

— Значит, ты считаешь, что нужно проникнуть туда и зачистить всё сразу?

— Мм.

Коттон недовольно простонала и покачала головой.

— Я не это имела в виду. Вы ведь все читали информацию, которую я передала, верно? — Она почесала затылок и продолжила: — Этот тип всегда остаётся на верхнем этаже.

«Этот тип» — речь шла о Райане.

<Когда имя «Райан» упоминается в его логове, весь последующий разговор мгновенно передаётся Райану.>

<Этот магический круг охватывает всё логово.>

Нельзя было произносить имя Райана в этом замке. Это было «самое важное правило безопасности», о котором говорила Коттон.

«Райан ослабил магическое наблюдение во внутреннем замке. В логове нельзя обнаружить магию, если поток маны не превышает определённого уровня.»

«Вероятно, это потому, что по всему логову находятся маги, и они используют магию для самых разных целей, поэтому отслеживать всё сразу слишком хлопотно.»

Коттон продолжила говорить:

— Этот тип уже две недели не покидает верхний этаж.

Две недели — с тех пор, как по всей округе прозвучал тот странный вой.

— Но нельзя терять бдительность. Стоит нам только попасться — этот парень появится тут же. Сейчас он крайне чувствителен к любым попыткам проникновения.

— Мм.

Белая Змея задумчиво простонала и спросила:

— Ты думаешь, нас обязательно заметят?

— Кто знает? Всё-таки у нас тоже есть Дракон.

Корзина с бельём в руках Чхве Хана шевельнулась, и из-под одеяла высунул голову Раон.

— Верно! Есть!

Коттон медленно отвела взгляд от Дракона и, стараясь не встречаться с ним глазами, продолжила:

— Использовать магию невидимости, чтобы скрыться от глаз магов или рыцарей, несложно. Пока мы не столкнёмся с Драконом.

Если говорить откровенно, далеко не все маги здесь были настоящими магами.

<Предположительно, лишь двое способны использовать магию, а остальные — теоретики.>

Людей, владеющих маной, было крайне мало.

<Похоже, их обучали как магов ради исследований.>

Какие это были исследования — вот что должно было определить их дальнейшую стратегию.

Кейл, всё это время молча слушавший, наконец заговорил:

— Проблема — в элементале?

— Верно! — кивнула Коттон. — Избежать обнаружения элементалем ветра и незаметно пробраться в подвал будет крайне трудно.

— А если мы сможем обойти элементаля?

Коттон нахмурилась, явно сомневаясь, зачем он вообще это спрашивает, но всё же ответила:

— Скоро сработает тревога. В этот момент группа магов выйдет из подвала. Мы можем использовать это время, применить магию невидимости и пробраться внутрь. — Она покачала головой. — Но ведь там элементаль ветра, он всё равно нас заметит. Изменение плотности маны в воздухе, да и вообще всё — он почувствует. Этот элементаль чертовски силён.

— Даже сильнее Короля Элементалей?

— Хм? — Коттон моргнула. — Что я только что услышала?

Она удивлённо уставилась на Кейла.

Кейл спокойно ответил:

— Король Элементалей на нашей стороне.

«Если быть точнее, он заключил сделку с Ташей. Но по сути это всё равно значит, что он на нашей стороне, верно?»

— ……

Коттон онемела от удивления.

Кейл спокойно продолжил:

— Я пойду поговорю с элементалем ветра.

— Человек, ты хочешь ему угрожать?

Кейл просто проигнорировал слова Раона.

— …Пригрозить? — Коттон моргнула.

Он проигнорировал и её реакцию.

— Это вообще возможно? — глаза Коттон засияли от интереса.

Зрачки Виши дрожали, когда она смотрела на Кейла.

А он всех проигнорировал.

— Давайте спустимся по лестнице. — Он кивнул остальным, давая знак. — Просто следуйте за мной.

Его спина не выглядела особенно внушительно.

— Человек, ты похудел.

Кейл снова сделал вид, что не услышал Раона.

Он вновь оказался у лестницы.

«Интересно, что он собирается делать?» — не сводя с него глаз, подумала Виша.

«Он на одной стороне с Королём элементалей ветра и может угрожать элементалям? Невероятно. Нет, просто поразительно.»

Она напряглась, решив, что не упустит ни единого мгновения из того, что сделает Кейл. Всё её тело было натянуто, как струна.

И в этот момент...

«Хм?»

Кейл вытащил кнут.

Золотой кнут.

Спаситель открыл рот, держа предмет в руке:

— Да-да, приведите сюда элементаля ветра, заключившего контракт с тем эльфом. Я хочу поговорить.

Затем он, казалось, заговорил сам с собой:

— Эй, вы что, не слышали новости? Мы заключили сделку с элементалями ветра. Слышал, вам сейчас нелегко? Мы сказали, что поможем. Да-да, вот теперь мы понимаем друг друга. Но давайте по очереди — слишком шумно.

«Что — шумно? Здесь же мёртвая тишина, кроме Спасителя...»

Зрачки Виши снова дрогнули.

Кейл не обратил ни малейшего внимания и продолжил разговор.

Разумеется, его собеседниками были элементали ветра вокруг.

— Человек, который может нас слышать?!

— Освобождение… Свобода… Мир……

— Эй, эй! Он сказал быть тихими!

— Так нам просто нужно привести сюда нашего друга, который связан с тем эльфом, верно?

— Но поможет ли он нам?

— Наверное. Насколько я слышал, его друг — тот эльф — не по своей воле это делает! Кажется, его заставляют, угрожая безопасности его родного леса?

— О, тогда мы сможем с ним поговорить!

— …Свобода… Освобождение… Угрозы… Хаос……

Кейл нахмурился — всё это начинало раздражать — но сдержался и произнёс:

— Сейчас замолчите и приведите его.

— Хорошо!

— Да!

— Принято!

Ш-шшшш——

Лёгкий ветерок прошелестел мимо Кейла.

Он услышал голос у себя в ухе.

— …Свобода……!

Кейл внезапно ощутил сильное беспокойство.

«Не может быть. Из множества элементалей ветра — этот поехавший…»

— Сумасшедший пошёл!

— Как и ожидалось.

Странный элементаль пошёл первым.

Однако Кейл оставался спокоен.

«Странные обычно работают лучше.»

Особенно это касалось элементалей.

Те, кто кричал о хаосе, разрушении, свободе, как правило, отлично выполняли свою работу.

Кейл успокоился, полагаясь на свой опыт общения с такими элементалями до сих пор.

— Урр, что это за… Почему ты внезапно тащишь меня сюда?! Отпусти, мм, ммф!

— …Свобода!

Сумасшедшие элементали действительно работали хорошо.

Ш-ш-ш—

Ш-ш-ш—

Кейл почувствовал лёгкий ветерок у правой щеки и заговорил.

— Эй.

— Ммф, ммф!

— Эй, Свобода. Дай ему говори́ть.

— ……Свобода!

— Эм, хорошо. Свобода, продолжай, пожалуйста.

Ветер стих и стало тише, но рядом с ухом Кейла всё ещё было шумно.

— Что за чёрт? Человек только что заговорил с нами? Как?

Сссс—

Он почувствовал необъяснимый холод, потом воздух вокруг зашевелился.

Кейл понял, что элементаль ветра у эльфа действительно силён, и сразу заговорил.

— Я пришёл с приказом от Короля элементалей ветра.

Конечно, он блефовал. Такого приказа не было. Однако можно было проявить гибкость.

— Невероятно…

— Да, это невероятно, но… правдоподобно.

— Мы восстановим этот мир.

— ……!

Вокруг воздуха почувствовалось колебание.

Все элементали ветра отреагировали.

Однако они не решались открыть рты.

— …Свобода……!

Все — кроме одного.

— Надеюсь, ты поможешь нам в этом. Ты, должно быть, знаешь правду. Тебе известно, что продолжение этого пути приведёт мир к гибели.

— …….

— И если не послушаешься, я скажу Королю Элементалей, что ты нам не помог.

— Я помогу! Я помогу! Я помогу!

«Как и следовало ожидать».

Кейл ощутил сладость власти и кивнул.

Он мог бы долго убеждать этого элементаля, но…

«У меня нет на это времени.»

Время, когда этот мир может быть уничтожен…

Ему нужно было разобраться со всем в течение месяца.

Кейл заметил взгляды, устремлённые на него, и оглянулся.

— Что такое?

Ему никто не ответил.

Кейл не стал обращать на них внимания и тепло заговорил с элементалем ветра снова.

— Я понимаю, что ты волнуешься, что предаёшь своего друга, эльфа. Но твой друг охраняет это место под угрозой — верно? Твоя дружба держится на шантаже родного леса, так ведь? Скоро и он будет освобождён.

Он услышал осторожный, но серьёзный голос.

— …Правда?

Он звучал честнее, чем обещание помощи ранее.

— Конечно.

Кейл тепло улыбнулся и поднял руку. Указал пальцем в потолок.

— Мы скоро избавимся от этого парня.

Он скоро уничтожит Райана.

— Так что помоги нам хоть раз.

— Ладно.

***

Баааам— баааам— баааааам—

Колокол на первом этаже Центральной Часовой Башни разнёсся по округе.

Это не был часовой звон — колокол бил в случайное время.

Клац. Клац.

Десять рыцарей, охранявших массивную дверь на северной стене замка, мгновенно пришли в движение.

«……»

Единственный эльф среди них огляделся, затем подал знак рукой.

Шшшшшшшш—

Ветер пронёсся по всей округе, ощупывая пространство. Он подлетел к эльфу, скользнул по его щеке и опустился на его доспех.

Свууууууууш—

Маленький вихрь закружился возле его уха, будто что-то шептал.

«……»

Эльф выслушал его и кивнул.

— Откройте дверь.

Поблизости нет нарушителей, можно открывать.

Некоторые из закованных в броню рыцарей шагнули вперёд.

Все они были зверолюдьми.

Они упёрлись руками в створы и начали толкать тяжёлую дверь.

СКРРРРРРРРР—

Массивные створы медленно разошлись.

Перед дверью стоял строй людей.

Все они были в мантиях магов.

Лишь тот, кто стоял впереди, действительно был магом.

«……»

Эльф поклонился, и маг ответил ему уважительным поклоном.

Бааам— баааам—

Колокол продолжал звонить.

Он прозвенит двадцать четыре раза.

Им нужно было действовать до этого.

— Хм.

Но маг вдруг вздрогнул.

— Что такое, господин? — отозвался его подчинённый.

— Что-то странно, — пробормотал маг.

И в тот же миг —

Шшшшшшшшшшшшшшшш—

Поднялся порыв ветра.

Эльф неловко извинился:

— Простите, господин. Мой элементаль сегодня чересчур озорной…

— Ах, всё в порядке, — ответил маг, расслабившись.

Он принял всё за проделки элементаля.

Он чувствовал себя настороже: казалось, что-то его тревожит, — но это оказался элементаль, который дурачился. Какое облегчение.

«Я слишком нервничаю», — подумал маг и мило улыбнулся эльфийскому рыцарю, после чего быстро двинулся вместе с подчинёнными.

Баааам — бааам —

Колокол всё ещё бил, но вот-вот замолкнет.

Шшшш —

Ветер ещё раз пробежал кругом, и эльф снова заговорил:

— Закройте дверь.

Скреееек — БУМ!

Дверь захлопнулась.

Она откроется снова только тогда, когда маги вернутся.

Бааам —

Колокол замолк.

Тишина снова воцарилась вокруг. Сегодняшний день ничем не отличался от вчерашнего.

***

— Человек, я всем передал!

Невидимый Кейл почувствовал, как пухлые лапки коснулись его спины.

— Лок и Виша на первом этаже!

Голос Раона достиг его ушей.

Подземное пространство, которое, как говорили, состояло из трёх уровней.

— Чхве Хан и Коттон на втором! Конечно, я послал сигнал Локу и Чхве Хану! Я сказал им убегать, если станет опасно!

Кейл почувствовал чьё-то прикосновение своей ногой.

— А мы пойдём с тобой, Человек!

Дети, которым в среднем было десять лет, собирались спуститься с Кейлом на третий этаж подвала.

Он ещё раз убедился, что вокруг никого нет, и сказал:

— Пошли.

Шууууу —

У кончиков его ног пронёсся лёгкий ветерок. Это сработала его древняя сила.

Тап.

Он лёгко оттолкнулся и быстро двинулся вперёд.

Подвал оказался не тёмным. Он ожидал, что там будет темно и сыро, как в пещере, ведь это было место, где происходили тёмные дела — но тут было иначе.

«Похоже на храм. Нет — скорее лабораторию».

Это была смесь храма и лаборатории, полностью белое пространство. Коридоры и лестницы — без пылинки. Везде были разные приборы. Нельзя было понять масштаб помещения.

«Подвал больше внутреннего и внешнего замков вместе взятых».

Этот подвал был похож на отдельный город. Он напоминал Подземный город тёмных эльфов, но это место было пустынно — словно жизни здесь не существовало.

— Человек, осторожно!

Кейл просто спустился вниз, даже не оглядевшись. У него не было времени.

Ему нужно было остерегаться только другого дракона.

«Хмм?»

Маг-теоретик мельком посмотрел по сторонам, будто что-то почувствовал, но Кейл уже прошёл мимо и шёл дальше.

Кейл и дети избегали лишних взглядов и быстро двигались вниз. К счастью, у каждой лестницы не стоял страж. На самом деле там вообще никого не было.

Все просто были заняты своими делами.

«Странно»

Не было запаха крови, не было криков или стонов — всё было как в храме: благоговейно и тихо. Лица проходящих людей были даже радостными.

«Что-то не так», — почувствовал он дискомфорт. Ведь зверолюдей сюда тащили и не выпускали… А тот звук, что слышал Чхве Хан — «крики, похожие на чёрное отчаяние» — должен был содержать боль и отчаяние.

— …Человек.

Кейл остановился на третьем этаже и посмотрел вперёд.

За большой стеклянной стеной он увидел пустое пространство — без оборудования, просто огромная свободная площадь. В центре неё зияла большая яма — чёрная дыра, несоответствующая белизне вокруг.

Он увидел существо у края этой ямы.

— Там кто-то есть!

Дракон?

— Он нас ещё не заметил.

Кейл оставался невидимым; магия Раона была теперь близка к уровню Эрухабена, поэтому большинству драконов было бы трудно его заметить. Кроме того, Раон не ощущался аурой этого мира.

Но Кейл всё же не мог легко двинуться дальше.

— Кейл.

Скряга.

Огонь Разрушения заговорил.

— Чувствуешь?

Мертвая мана.

Эта древняя сила реагировала особенно остро на мёртвую ману.

— Я чувствую отчаяние из той ямы.

Кейл не мог разглядеть дно ямы из-за расстояния, но ощущение было явным. Он прикоснулся к руке — по коже побежали мурашки.

— Чёрное отчаяние. Это даже хуже. Я уверен!

Чёрное отчаяние — та ужасная субстанция, созданная когда-то Имперским Наследником Адином в Колокольне Алхимиков. Чёрная жидкость, вмещающая отчаяние мёртвых в мёртвую ману… Здесь было нечто ещё более страшное.

«Чёрт».

— Думаю, это всё нужно просто сжечь дотла?

«Блять».