Онлайн чтение книги Ничтожество из графского семейства. Часть 2. Законы Охоты Trash of the Count's Family 2. The Laws of the Hunt
Глава 423 - Противостоять и защищать (10)

Динь!

Искаженное окно задания снова дало о себе знать, настойчиво требуя внимания.

[Срочный побочный квест: Продемонстрируйте величие Героя!!!]

Количество восклицательных знаков в конце предложения увеличилось с одного до трех.

«...»

Альберу был в полном недоумении.

«Величие? Что еще за величие?»

Величие Героя? Что это вообще должно значить?

Ситуация казалась абсурдной. Но, несмотря на это, он не мог просто проигнорировать этот квест.

«Бог Солнца».

Как и предсказывал Кейл, Альберу действительно встретился с Богом Солнца. Конечно, способ их встречи в корне отличался от того, как это произошло у Кейла, но ему удалось поговорить с божеством.

«Это было даже... неплохо».

Разговор оставил приятное впечатление. И не в последнюю очередь потому, что Бог Солнца не пыталась выдвигать Альберу условий или заключать с ним сделок. Она лишь рассказала о том, как всё изменится в будущем.

«Святой Джек».

В Безымянном 1, где находилось королевство Роан, Святым культа Бога Солнца был Джек.

«Она сказала, что следующая Святая, которая придет ему на смену, будет из числа Темных эльфов».

Культ Бога Солнца веками преследовал Темных эльфов, некромантов и другие расы, близкие к мертвой мане. И причиной тому была воля самой Богини. Но теперь это самое божество в знак примирения сообщило Альберу, что следующей избранницей станет Темная эльфийка.

«И еще...»

Бог Солнца сказала ему еще кое-что.

«В тот миг, когда ты сам пожелаешь явить свой облик как на четверь Темного эльфа, я дарую тебе Солнечное благословение. Чтобы ни одна душа не посмела усомниться в твоем праве на существование».

Это было крайне деликатное предложение. Если Альберу когда-нибудь решит раскрыть свою истинную сущность, будучи наследным принцем, Бог Солнца готова была вновь явить миру легенду о связи рода Кроссманов с Солнцем, чтобы защитить его.

«Хотя у меня нет ни малейшего желания раскрываться».

Зачем?

Для этого не было веских причин. Таковы были мысли Альберу.

«Нет смысла сеять хаос среди подданных и давать повод для лишних слухов».

К тому же...

«Мне тоже нужно место, где я могу быть собой».

Играя во ВСДАБ, он осознал одну вещь.

Альберу нужно время, когда он может быть просто Альберу Кроссманом, а не наследным принцем, и проводить его со своими людьми. Поэтому он хотел сохранить тайну своего облика Темного эльфа ради собственной «свободы».

Динь!

[Срочный побочный квест: Продемонстрируйте величие Героя!!!!!]

Восклицательных знаков стало уже пять. Альберу примерно догадывался, почему Бог Солнца так настойчива.

«Это первый момент, когда истинная Бог Солнца соприкасается с культом внутри Нового Мира».

Даже с закрытыми глазами Альберу чувствовал, что служители церкви не могут сдержать восторга. Вероятно, они уже осознали часть правды. Поэтому присутствие Альберу было критически важным.

Герой.

Он был живым доказательством того, что реальное и виртуальное сливаются воедино.

«Ха-а. Как же не хочется это делать».

Это не было делом государственной важности для королевства Роан, поэтому особого энтузиазма Альберу не испытывал. Но...

«Эх, ладно».

Он решил просто подыграть.

— М-м-м.

Альберу намеренно издал тихий стон.

— О-о! Кажется, господин Герой вот-вот очнется!

Донесся бодрый голос Кейла Хэнитьюза. Этот паршивец определенно наслаждался моментом.

— О, великий Герой!

— Да снизойдет на вас благословение Солнца!

Голоса Папы и епископов зазвучали громче, и Альберу, сохраняя полное спокойствие, медленно и естественно открыл глаза.

— Господин Герой!

Первым, что он увидел, было фальшиво-обеспокоенное лицо Кейла Хэнитьюза. Альберу, не моргнув глазом, одарил его легкой улыбкой.

«А?»

Кейл вздрогнул.

«Странно».

Реакция Альберу Кроссмана немного отличалась от того, что было раньше. Кейл ожидал, что тот будет выглядеть смущенным или попытается избежать неловкой ситуации, но наследный принц внезапно включил свой режим «идеального кронпринца».

«Ой-ой».

Почувствовав какой-то неясный подвох, Кейл попытался незаметно отстраниться от Альберу.

Тук.

Но рука Альберу легла Кейлу на плечо, удерживая его. После чего он медленно начал подниматься.

— Ах...

— Господин Герой!

Папа, Святая и епископы, которые до этого не решались подойти слишком близко к центру круга, где сквозь отверстие в потолке лился яркий солнечный свет, увидев это, начали медленно приближаться. Как верхушка церкви, они были свидетелями всех чудес, сотворенных Героем.

Священный предмет, источающий силу Хаоса. Солнечный свет, пробивающийся сквозь ледяную гладь, пока это оружие пыталось захватить пространство. Это было поистине величественное зрелище.

Всё, что сделал Кейл, тоже было поразительным и достойным восхищения, но для них, естественно, сила Бога Солнца была ближе и понятнее сердцу.

Шух.

Однако они не смогли подойти ближе.

— Ах.

— Хм.

Альберу, уже принявший сидячее положение, поднял ладонь, жестом прося их остановиться.

— Гм.

Кейл снова издал неопределенный звук. Что-то определенно шло не так.

«Почему этот парень так вдохновенно улыбается?»

Альберу Кроссман изобразил на лице сияющую и одновременно возвышенную улыбку. Затем он начал медленно вставать. Его тело слегка покачивалось — всё-таки он не двигался почти четыре дня.

— Ох!

— Господин Герой...

Однако Альберу отверг все сочувствующие взгляды и протянутые руки, желающие его поддержать. Он выпрямился, стоя гордо и непоколебимо.

«М-да».

Кейл почувствовал, что в такой атмосфере ему лучше не находиться рядом с Альберу. Он осторожно отступил в сторону на три шага. И это было крайне верное решение.

— ...

Альберу молча посмотрел вверх. Это место находилось в самом сердце Ватикана, центра культа Бога Солнца. Оно называлось «Зал Света».

Здание имело форму конуса, сужающегося кверху. И из узкого проема в потолке нескончаемым потоком лился солнечный свет.

Альберу некоторое время созерцал это сияние, а затем положил руку на рукоять меча.

[Зарядка завершена!]

Он проигнорировал системное уведомление. Вместо этого, прежде чем обнажить клинок, он опустил голову и обвел взглядом присутствующих: Папу, Святую, сэра Болтиена и епископов.

Его возвышенная улыбка вмиг сменилась выражением непоколебимой уверенности и величия. В этот момент перед ними предстал истинный облик Альберу Кроссмана — человека, который, будучи наследным принцем, фактически правил целой страной.

— ...

— ...

Служители церкви не могли промолвить ни слова, пораженные переменой в Альберу Кроссмане. Он казался им кем-то гораздо большим, чем просто Герой.

Вжик.

Альберу медленно обнажил свой меч.

— Ах.

Святая почувствовала, как её переполняют эмоции, когда увидела, что от клинка исходит точно такое же сияние, как и от солнечного света, льющегося с потолка. Даже она, находясь на краю ущелья, едва не задохнулась от мощи, которую источал священный предмет Бога Хаоса...

Тот возвышенный и сияющий свет, что горел в одиночестве в ночь, когда не было видно даже солнца. Облик Героя, который, истекая кровью, создавал этот свет в самом его центре, пока тот не угас...

Кап-кап.

Папа Римский уже беззвучно обливался слезами.

— ...

Выражение лица Кейла становилось всё более кислым по мере того, как разворачивалось это в высшей степени благородное, трагическое и священное действо.

«Ох».

Это было просто за гранью.

Альберу Кроссман вынимал меч ни слишком быстро, ни слишком медленно — точь-в-точь как в кино. С идеальной позой и выражением лица. В обычной жизни этот человек так мечи не обнажает. Сейчас это было чистое...

— Это позёрство, — констатировала Аура Доминирования, которая в последнее время подозрительно часто попадала в точку.

— ...

Вытащив меч до конца, Альберу обвел всех присутствующих взглядом и разомкнул губы:

— Бог Солнца направила меня сюда.

Папа выдохнул:

— О-о... Я так и знал!

Святая тоже зажмурилась на мгновение, а затем открыла глаза, глядя на солнечный свет.

— Значит, жизнь, которой мы жили, была лишь иллюзией...

В её голосе слышалась печаль. Но в то же время и восторг.

— Но даже эта иллюзия теперь станет настоящим прошлым.

Новый Мир стал реальностью. И доказательством тому послужило то, что истинная Бог Солнца, а не та, что была прописана Системой, решила принять их в свои объятия. И в подтверждение этого...

«Она послала нам Героя!»

Более того…

— Отныне солнце в этом месте всегда будет освещать ваш путь.

…Героя, который спасет этот мир!

Облик Альберу Кроссмана был воплощением героизма. Слово «Солнце» подходило ему так идеально, словно он сошел с картины. К тому же, этот пронзительный взгляд и величественный вид после четырех дней беспамятства окончательно покорили сердца служителей церкви.

— Господин Герой.

Папа поднялся со своего места.

Он слегка пошатнулся. Другие хотели поддержать его, но он отказался и медленно подошел к Альберу. У него было дело. Задача, возложенная на него самой Богом Солнца.

— Принесите это.

По его знаку несколько епископов принесли довольно большой ларец. Они осторожно поставили его между Папой и Альберу и отступили.

— Сэр Болтиен.

— Слушаю.

Верховный паладин Болтиен медленно открыл крышку.

«О».

Кейл был впечатлен.

«Ничего себе».

Внутри лежали по-настоящему ослепительные, прекрасные белоснежные доспехи.

Папа извлек из ларца шлем. На нем не было ни драгоценных камней, ни золотой гравировки, но его изящная форма и белый материал неизвестного происхождения выглядели не просто необычно, а священно.

— Господин Герой.

Он осторожно протянул шлем Альберу.

— Согласны ли вы стать нашим Героем?

Динь!

Перед глазами Альберу вместе со звуковым сигналом всплыло сообщение.

[*Вы достигли финальной стадии выполнения условий для получения титула „Герой“ и использования „Меча Солнца“!]

Вот она, причина, по которой раньше Альберу считали «недостаточно квалифицированным». Причина, по которой ему не хватало сил использовать Меч Солнца, даже будучи признанным богом.

Всё дело было в отсутствии официального признания от земной церкви.

«Ничего себе».

Альберу был поражен такой логике, но, поразмыслив, признал, что в этом есть смысл. Поэтому он продолжил играть роль Героя до конца.

— Благодарю вас за возможность стать вашим Героем.

С этими словами он принял шлем.

Хнык.

По щеке Папы скатилась одинокая слеза. Альберу одарил его прекрасной улыбкой и утешающим взглядом.

«Ну и ну».

Кейлу внезапно стало как-то нехорошо на душе, но он промолчал.

Динь!

[*Чем сильнее поддержка последователей Бога Солнца, тем выше ваша способность использовать Меч Солнца!]

Альберу с облегчением вздохнул.

«В любом случае, пользоваться им будет проще, чем раньше».

Может, теперь он не будет кашлять кровью, как Кейл Хэнитьюз?

Границы возможностей Меча Солнца были неясны, но Альберу чувствовал: теперь он может выбиться из сил до полусмерти, но кровавого кашля и обмороков удастся избежать. Он ощущал это интуитивно.

«Готово».

Альберу удовлетворенно кивнул. Его часть работы была выполнена. Он перевел взгляд на Кейла.

— Ах.

Папа, поняв смысл этого взгляда, кротко улыбнулся Кейлу.

— Дела нашей церкви закончены, теперь ваша очередь.

«А ты тут кто такой?» — как бы спрашивал взгляд Альберу.

Кейл проигнорировал его, нацепив самую доброжелательную маску.

— Да, благодарю вас.

— Не стоит. Нельзя упускать момент, когда сила Солнца наиболее велика.

Было чуть за полдень. Солнечный свет, лившийся с потолка, скоро начнет убывать.

— Вы говорили, что вам нужно очистить священный предмет Бога Хаоса?

Папа относился к Кейлу с глубоким почтением. Он видел через видеоустройства те чудеса, что совершил этот человек. В его глазах Кейл был фигурой даже более значительной, чем Герой.

«Очистить предмет Бога Хаоса?»

В глазах Альберу мелькнул интерес.

Кейл же продолжал говорить предельно вежливо:

— Да. Мне нужно священное место, куда не достигает взор Бога Хаоса.

— В таком случае нет места лучше этого.

Поскольку всё уже было оговорено заранее, Папа отступил, давая Кейлу пространство. Альберу тоже незаметно отошел назад, хотя на лице его читалось сомнение.

«Очистить эту штуку?»

Тот клинок наделал столько шума. Очистка определенно не обещала быть легкой прогулкой.

***

Центр Света

В круге света остался один Кейл. Остальные окружили его, затаив дыхание.

[Побочный квест: Получите навык «Очищение Хаоса»!]

[Отправляйтесь в священное место, недосягаемое для взора Бога Хаоса, и разорвите запись «Очищение Хаоса»!]

[Побочный квест: Измените атрибут реликвии на «Пустоту»!]

[Отправляйтесь в священное место и подчините «Клинок Хаоса»!]

Кейл решил выполнить оба задания разом, используя очистку клинка как повод.

«Хм».

Но был один нюанс.

«Получить навык очищения — дело нехитрое. Просто разорвать запись здесь».

«Но как вернуть атрибут клинка к „Пустоте“?»

Кейл достал Клинок Хаоса. Его кожа всё еще была серой, но меч, в отличие от прошлого раза, вел себя тихо.

Кейл внимательно посмотрел на него.

«Хм».

Он снова перечитал условия квеста. Одно слово не давало ему покоя.

[...подчините «Клинок Хаоса»!]

«Подчинить?»

Вот оно как.

— Это по моей части? — отозвалась Аура Доминирования.

Кейл проигнорировал её... впрочем, нет.

«А что, если немного использовать Ауру Доминирования?»

Кейл выпустил лишь малую толику своей силы. Ровно столько, чтобы не напугать окружающих, — крошечную, едва уловимую долю.

...

Меч не отреагировал. Зато люди вокруг невольно сглотнули, почувствовав, как от Кейла начала исходить странная, давящая мощь. Не обращая на них внимания, Кейл продолжал размышлять.

«Хм».

После недолгих раздумий Кейл просто бездумно поднял голову. Солнечный свет был настолько ярким, что глаза невольно зажмурились. И в этот миг...

— #$%

Послышался какой-то голос.

«А?»

Голос был незнакомым. Кейл прислушался, но звук исчез.

«Неужели?»

Он снова открыл глаза. Было так ярко, что на глаза навернулись слезы.

— #$%

Звук повторился.

«Это Бог Солнца?»

Обстановка располагала именно к таким мыслям. И произнесенное слово было тем же самым, что и в первый раз. Кейл предельно сосредоточился.

— Бей.

«Что?»

— ...

Больше не донеслось ни звука. Кейл закрыл глаза.

Кап.

По щеке скатилась одинокая слеза. Слишком уж ярко светило солнце.

— ...Ах.

Величественный герой, пустивший слезу, глядя на солнце.

Один из епископов невольно ахнул и молитвенно сложил руки. Не обращая на него внимания, Кейл вытер след от слезы и снова открыл глаза.

— Господин Папа.

— Да?

Кейл обратился к Папе с предельно серьезным выражением лица:

— Могу ли я воспользоваться тканью, что лежит на полу?

Для Альберу, который лежал здесь «без сознания», на пол была постелена плотная ткань. Говорили, что она соткана из нитей, пропитанных святой водой.

— Ах, да. Используйте сколько пожелаете.

Папа охотно дал разрешение.

— Благодарю.

Кейл положил клинок на край этой толстой, но не слишком мягкой прямоугольной ткани от которой у Альберу, по мнению Кейла, наверняка затекла бы спина.

«?»

На лицах присутствующих отразилось недоумение.

— Ах, — Святая негромко воскликнула.

— Неужели вы собираетесь провести очищение, используя силу, ниспосланную самим Богом Солнца?

Когда в глазах служителей церкви зажегся фанатичный блеск от её слов...

«Да ни за что», — подумал Альберу, склонив голову набок.

«Это его лицо прямо перед тем, как он выкинет какой-нибудь номер».

Кейл Хэнитьюз.

Он сейчас изо всех сил старался выглядеть прилично, но уголки его губ подозрительно подергивались. У Альберу появилось очень дурное предчувствие.

— ...

Кейл же молча приступил к делу. Он положил Клинок Хаоса на край ткани и накрыл его свободным углом. Меч оказался полностью завернут.

У-у-унг—

Клинок внезапно завибрировал. Атмосфера в зале мгновенно стала напряженной. Все решили, что сейчас начнется некое великое таинство.

— Фух.

Кейл встал и посмотрел сверху вниз на скрытый тканью священный предмет.

У-у-унг—

Вибрация продолжалась. Кейл равнодушно выдохнул и медленно занес ногу.

Хрусть!

А затем наступил.

Бам! Бам! Бам!

Очень усердно. Вкладывая в это всю душу.

Бам! Бам!

Своим хилым телом, но с невероятным рвением.

Бам! Бам!

Он начал яростно топтать священный предмет ногами.

«?»

«??»

— ...А?

Глаза Папы, Святой и всей верхушки церкви округлились от шока. Они не могли поверить в увиденное.

Бам! Бам!

Но Кейл был предельно серьезен. Не в силах скрыть дрожащие в ухмылке губы, он обратился к мечу:

— Ты, значит, прямо как та корона?

Корона.

Та самая корона, пьющая кровь драконов, которая когда-то позарилась на кровь Раона и в итоге была зверски избита Кейлом и едва не разнесена в щепки.

У-у-унг—

Священный предмет задрожал — на этот раз от страха. Не обращая внимания на его мольбы, Кейл, продолжая весело топтать сверток, повернул голову.

— Сэр Болтиен.

От сияющего предвкушением взгляда Кейла Болтиен так и застыл на месте. Но Кейл, проигнорировав его замешательство, скомандовал:

— Принесите мне молоток.

У-у-унг—

Клинок Хаоса запульсировал от ужаса.

Кейл же был неумолим. Всё еще окутанный тонкой аурой Ауры Доминирования, он с предвкушающей улыбкой повторил:

— Живее. Дайте мне молоток.

Он снова перевел взгляд на предмет под ногами.

— Сегодня я оставлю на тебе хотя бы одну трещину.

У-у-унг, у-у-у-унг—

Меч отчаянно затрясся, но Кейл был настроен решительно. И на то была веская причина.

[Побочный квест: Измените атрибут реликвии на «Пустоту»!]

[Отправляйтесь в священное место и подчините «Клинок Хаоса»!]

Как только он начал его «избивать», появилось новое системное сообщение.

[Остаточный атрибут Хаоса: 100%]

И по мере того, как он его топтал, цифры начали ползти вниз.

[Остаточный атрибут Хаоса: 99.2%]

Столько осталось на данный момент. До полной очистки было еще далеко.

Этот проклятый клинок, который пытался призвать Бога Хаоса! Меч, что выпил жизни бесчисленных жертв во время сорока трех ритуалов! Оружие, из-за которого им пришлось так страдать!

Бам! Бам!

Кейл, продолжая методично втаптывать меч в пол, приказал всё еще пребывающему в ступоре Болтиену:

— Молоток. Принесите всё, чем можно попытаться разбить этот меч.

— Д-да! Слушаюсь!

У-у-у-унг! У-унг! Унг!

Священный предмет вибрировал в настоящей истерике. Кейла это совершенно не волновало.

«Это сводит меня с ума».

Альберу, глядя на то, как Кейл с воодушевлением, словно вымещая всю накопленную злость, избивает артефакт, просто зажмурился.