Онлайн чтение книги Ничтожество из графского семейства. Часть 2. Законы Охоты Trash of the Count's Family 2. The Laws of the Hunt
Глава 403 - Да как ты смеешь бить меня в спину? (6)

Кейл лежал на больничной койке.

— Ха-а.

— Почему вы вздыхаете?

Услышав вопрос Кейла, королева Тамахи посмотрела на него. Кейл лежал смирно, укрытый одеялом до самой груди, весь обмотанный бинтами. Его ясные глаза внимательно следили за ней. Казалось, он был в отличном расположении духа.

— ...Я не знаю, правильно ли мы поступаем, — её голос был полон сомнений.

— Это ведь всё равно что спать в одной постели с врагом.

Странники Чо и Рён. Ей было не по себе от мысли, что Кейл и Эрухабен отправляются вместе с ними.

— Да! И именно поэтому это так здорово! — Кейл ответил с поразительной жизнерадостностью. Он выглядел искренне воодушевленным.

— ...Вы совсем не нервничаете?

— С чего бы?

Кейлу совершенно не о чем было беспокоиться.

«В крайнем случае — просто сбегу».

Он был уверен, что сможет легко скрыться. Тем более, когда рядом древний Дракон с тысячелетним опытом, бояться было нечего.

— Не волнуйтесь, — сказал Кейл с широкой улыбкой.

Несмотря на фальшивые раны и слои бинтов, из-за которых он напоминал ожившего мертвеца, его уверенность была заразительна.

— Я их как следует одурачу. Сделаю так, что эти две силы сцепятся и разнесут всё Святилище в щепки. Ха-ха-ха!

Королева Тамахи на мгновение расслабилась, глядя на его беззаботный вид, но затем её лицо снова посерьезнело.

— Допустим, Чо мы проведем, но я не уверена, удастся ли полностью обмануть Рён. Нужно ведь заставить и её вступить в бой с Хаосом.

Рён верила словам королевы, но всё равно действовала крайне осторожно. Станет ли она ввязываться в масштабную битву с культом Бога Хаоса?

— Хе-хе.

Кейл издал странный смешок.

— Ваше Величество, — произнес он вкрадчиво.

— У нас ведь в запасе есть еще один ход, не так ли?

Взгляд Кейла переместился в сторону. Королева проследила за его глазами.

— ...

Там, прислонившись к стене и скрестив руки на груди, стоял мужчина. Несмотря на расслабленную позу, он излучал величие, сравнимое с величайшими шедеврами искусства. Древний Дракон Эрухабен слегка наклонил голову.

— Последний ход за мной. Вы сомневаетесь, что я справлюсь?

Странники Чо и Рён. Последняя карта, которая должна окончательно сбить их с толку, была в руках Эрухабена. Королева Тамахи покачала говой.

— Нет.

Ей казалось невозможным, чтобы этот Дракон потерпел неудачу. Глядя на Кейла и Эрухабена, она чувствовала, что у них всё получится.

— И всё же Рён кажется очень холодным и расчетливым человеком. Я боюсь, что даже в решающий момент она сохранит самообладание. Это меня беспокоит.

— Что ж, посмотрим, — Кейл пожал плечами. — Мы должны следовать плану, а результат... его никто не может знать наверняка. Но мое чутье подсказывает, что последний ход сработает идеально.

— Гм. Что ж, я вам верю.

Она решила просто довериться им.

Тук-тук.

За дверью раздался голос распорядителя:

— Время пришло.

— Ваше Величество, — обратился Кейл к королеве. — Мы выйдем минут через десять.

— Хорошо.

Королева вышла первой, чтобы встретить Странников. Кейл остался в палате под предлогом того, что ему нужно в последний раз обработать раны и сменить повязки перед отправкой в Земли демонов.

— Отправим сообщение? — спросил Эрухабен. Кейл кивнул. Десять минут тишины были нужны им именно для того, чтобы связаться с союзниками.

***

Замок Сладкой Ваты, Центр Седьмого Зла

— Они идут.

После слов Розалин двое мужчин поднялись со своих мест. Это были Альберу и Небесный Демон.

— Удачи! А я позже приду следом вместе с Чхве Ханом!

Раон, Он и Хонг провожали их.

— ...

Конечно, маленький дракон Эден Миру тоже был там. Эден Миру тяжело вздохнул — Раон то и дело поглаживал его по голове.

— Я буду хорошо заботиться об Эдене Миру! Хи-хи!

Услышав слова Раона, Эден Миру даже вздохнуть лишний раз не решился. Он старался не смотреть на улыбающихся Розалин, Альберу и Небесного Демона.

— Кстати говоря, — Небесный Демон обратился к Альберу, ступая в круг телепортации. — Вы ведь говорили, что на Землях демонов телепортация не работает?

— Верно. Мы перенесемся к границе Земель демонов, а дальше пойдем пешком.

— И что это за место?

Вместо Альберу ответила Розалин:

— Это кладбище отвергнутых.

В глазах Небесного Демона промелькнул странный свет.

Пааат!

Вместе с яркой вспышкой четверо героев отправились к границе Магёна. В этот мир вели всего четыре пути, и они выбрали один из них.

***

— Значит, эти двое — близкие друзья?

— Да.

На вопрос Странницы Рён королева ответила со всей почтительностью. Взгляд Рён был прикован к телохранителю, который как раз переступал порог лечебницы. Эрухабен шел к ним, неся Кейла на спине.

— Никогда не думал, что на старости лет буду таскать на закорках такого молодого парня, как ты, — ворчал Эрухабен.

Рён, не слыша этого, снова спросила:

— ...И он просто обычный телохранитель?

— Да. Он нанялся на службу примерно в то же время, когда этот слуга попал во дворец. Они вместе работали в покоях господина Хинпы, а иногда он по ротации заступал в мою личную охрану.

Королева Тамахи продолжила:

— Этот слуга успокаивается только рядом с ним, поэтому мне пришлось закрепить телохранителя за ним на постоянной основе.

— Вот как...

— Именно.

Странница Рён изучала Эрухабена странным взглядом. Мужчина с черными волосами в обычном доспехе королевского гвардейца.

«Странно».

Раньше она была слишком занята проверкой информации, чтобы заметить это.

«Этот телохранитель...»

В нем было что-то необычное. Помимо его поразительно красивого лица, сама его аура, походка, манеры — всё казалось неестественным для простого наемника.

«Точно».

Рён наконец поняла, что её смущает.

«Он выглядит как аристократ».

Причем не просто как дворянин, а как глава древнего рода с многовековой историей. Эта элегантность, которую невозможно подделать, величие, проступающее в каждом жесте... Всё в нем кричало о том, что он не тот, за кого себя выдает.

«Хм. Не похоже, чтобы королева лгала».

Тамахи выглядела искренней, говоря о нем.

«У неё нет причин для этого».

Зачем ей так нагло врать? Последствия такой лжи были бы катастрофическими, и Тамахи понимала это лучше всех.

«В таком случае...» — в глазах Рён вспыхнул опасный огонек. — «Вывод только один».

Если он не телохранитель, а шпион, тайно пробравшийся во дворец... Его личность очевидна.

«Культ Бога Хаоса».

Скорее всего, он один из них.

«В самом деле, провернуть такое дело и просто исчезнуть? Это было бы глупо».

Взгляд Рён стал тяжелым. Культ Бога Хаоса, который так ловко обманул семью Пятицветной Крови и подготовил предательство... Они не могли просто уйти со сцены.

«Напротив, логично оставить здесь своего соглядатая, чтобы следить за действиями Королевства Ран и нашей семьи».

А где лучше всего спрятать своего человека?

«...Рядом с единственной опорой свидетеля».

Верно. Этот единственный свидетель, который впадает в истерику при одном упоминании Бога Хаоса. Если человек, которому он доверяет больше всего — агент культа, то Хаос будет в курсе каждого шага королевы и Странников.

— ...Рён!

— А?

Размышления Рён были прерваны.

— Ты чего застыла? — На лице Чо читалось явное раздражение.

— Гм.

Тем временем слуга и телохранитель уже подошли к ним. Королева давала последние наставления гвардейцу:

— Хорошо служи этим господам. И твоя главная задача — заботиться об этом бедняге.

— Да, Ваше Величество.

Телохранитель поклонился с таким торжественным видом, словно принимал священную клятву.

«Слишком уж серьезное лицо для такого приказа», — подумала Рён. — «Словно у него есть какая-то тайная миссия».

Подозрения в сердце Рён крепли с каждой секундой.

— Рён! О чем ты вообще думаешь? — снова прикрикнул Чо.

Она заставила себя прервать поток мыслей.

«Ладно. Пока это только подозрения».

Нельзя позволить сомнениям сорвать план.

«В конце концов, этот охранник может оказаться просто... необычным человеком».

Оставив подозрения при себе, Рён решила действовать по намеченному плану.

— Пошли.

У-у-у...

Маг королевства активировал магический круг. Чо уже стоял на нем и нетерпеливо махал рукой. Слуга и телохранитель заняли свои места рядом.

— Да. Идем.

Рён тоже ступила в круг телепортации. Она вспомнила приказ, полученный от Семьи после доклада.

Культ Бога Хаоса.

Они были ценными союзниками, но потенциально — самыми опасными врагами. Действия против них требовали высшего одобрения.

«В последнее время поведение Бога Хаоса вызывало много вопросов. Это даже к лучшему».

Разрешение на операцию могли дать только трое в Семье. Трое обладателей Пятицветной Уникальности.

«Ты и Чо владеете Прозрачным уровнем, но вместе вы не уступаете Пятицветному. Вам двоим по силам справиться с любыми неожиданностями в Святилище Хаоса».

Чо и Рён. Близнецы-Странники были готовы нанести ответный удар.

Эти двое были разнояйцевыми близнецами с противоположными Уникальностями, но именно поэтому считалось, что их совместная сила вполне достигает Пятицветного уровня.

«Рён. Ты рассудительная девочка, поэтому не давай Чо принимать поспешных решений. Я доверяю твоему чутью, так что действуй по своему усмотрению».

Вышестоящие дали ей добро на поход в Святилище. Ответственность за каждое решение тоже легла на её плечи.

«Да. Будем действовать осмотрительно».

Когда Рён приняла окончательное решение, она почувствовала, как магический круг активировался вместе с ярким светом. В этот же миг она услышала, как её брат бросил королеве напоследок одну фразу.

— Эй, королева.

Странник Чо. Раньше он не позволял себе так открыто пренебрегать правителями, но после случившегося в нем не осталось ни капли почтения. Он предупредил:

— Теперь я буду за тобой приглядывать.

Лицо королевы омрачилось. Это было заметно даже сквозь ослепительное сияние магии.

— Не забывай, что твоя жизнь и жизнь этой земли могут оборваться в любой момент.

В голосе Чо не было ни гнева, ни раздражения. Только констатация факта.

— Ошибка бывает лишь однажды.

На этом всё.

Пааат!

Вместе со вспышкой света близнецы-Странники, телохранитель и слуга исчезли.

— ...

Королева Тамахи вспомнила взгляд тех, кто стоял за спинами Странников. Взгляд людей, у которых так и чесались руки ударить Чо по затылку.

Пфи.

Королева тихо усмехнулась.

— Забавно.

С этими словами она посмотрела на юго-запад, в сторону Земель демонов.

***

Земли демонов

Земли демонов — это общее название территории, объединяющей в себе самые разные суровые земли: джунгли, пустыни и многое другое.

«Пустыни, джунгли, подземелья, лабиринты. Там есть всё», — рассказывал Кейлу Альберу. — «В каждом регионе есть свой босс и множество фракций».

Особенность Земель демонов заключалась в том, что по правилам игры телепортация внутри них была невозможна. Из-за этого, а также из-за крайне сложного ландшафта, передвижение там было настоящим испытанием.

«Игроки нечасто заходят в Земли демонов по двум причинам. Во-первых — туда тяжело добираться. Во-вторых — там почти нет смысла находиться».

Прежде всего потому, что в этом регионе крайне редко давали квесты.

«Это место, где собираются те, кого отверг Новый Мир».

Преследуемые расы. Те, кто по разным причинам покинул родину и был вынужден скрываться. Преступники. Там собрались самые разные личности, из-за чего Земли демонов считались зоной повышенной опасности с бесконечными конфликтами. Пока ты не станешь матерым олдом, соваться туда не стоило.

«И жители Земель демонов крайне враждебны к чужакам. Иногда нападают без предупреждения».

Это был регион, где все всегда были на взводе.

Вспых!

Вместе с ярким светом Кейл прибыл к границе Земель демонов. Из четырех возможных входов Странники выбрали...

— Фу, терпеть не могу это место. Слишком много жуков и травы, — проворчал Чо.

Это были джунгли. Границей служил низкий и довольно хлипкий забор из колючей проволоки. За ним, куда мог легко перешагнуть любой желающий, раскинулись густые заросли.

— Ничего не поделаешь. Это самый быстрый путь, — ответила Рён.

Как она и сказала, путь к Святилищу Хаоса через джунгли был кратчайшим. Кейл, уткнувшись лицом в спину Эрухабена, спрятал улыбку.

«Его Высочество уже тоже должен быть здесь».

Группа Альберу наверняка уже вошла в Земли демонов с этой стороны.

— Я примерно знаю расположение, так что идем туда.

Рён пошла вперед, но затем обернулась.

— Встаньте в центр.

— Слушаюсь.

По её приказу Эрухабен встал между Чо и Рён.

— Не делайте глупостей и просто следуйте за нами.

— Да, госпожа.

Эрухабен ответил с показной покорностью.

— Рён! Зачем ты вообще с ними возишься? — недоумевал Чо.

Рён еще раз бросила подозрительный взгляд на Эрухабена, но в итоге отвернулась и зашагала вглубь леса.

— Рён! Нам нужно спешить!

— Я знаю.

Она спросила Эрухабена:

— Телохранитель королевского дворца должен владеть техниками быстрого перемещения. Мы собираемся ускориться, ты сможешь не отставать?

— Я сделаю всё возможное.

— Хорошо.

Рён легко оттолкнулась от земли и рванула вперед. Её скорость росла с каждым мгновением.

Ш-ш-ш...

Хотя это были джунгли, у входа еще пролегала тропа, так что идти было не слишком сложно. Конечно, ветки, лианы, колючие кусты и насекомые пытались преградить ей путь, но...

Трессь.

Всё на её пути покрывалось льдом.

Хрусь.

И с сухим треском рассыпалось в пыль. Рён мельком оглянулась назад.

— ...

Телохранитель, тяжело дыша, изо всех сил старался не отстать. Казалось, он использует только физическую силу, не прибегая к внутренней энергии.

— Рён! Этот парень справляется, так что не отвлекайся и жми! Если они начнут отставать, я сам их потащу! — поторопил Чо.

Рён кивнула и снова сосредоточилась на дороге. Напоследок она одарила телохранителя холодным, предостерегающим взглядом.

— ...

Эрухабен просто склонил голову и продолжал бежать. Взгляд Рён исчез. Со спины он чувствовал присутствие Чо.

— Кейл. Становится темнее.

Эрухабен осматривался. Джунгли Земель демонов были опасны тем, что чем дальше заходишь, тем меньше остается троп. Природные ловушки, ядовитые травы, дикие звери и монстры — всё это подстерегало на каждом шагу. Гигантские деревья, в несколько раз превышающие человеческий рост, смыкали свои кроны над головой. Становилось сумрачно. Даже в полдень солнечный свет почти не проникал сквозь плотную листву.

— Кейл. Дай знак, когда придет время.

Как только Кейл, висящий на спине, подаст сигнал...

— Я ведь могу атаковать этого Чо, верно?

Эрухабен нанесет внезапный удар. В тот же миг Кейл активирует свою Ауру Доминирования.

— Думаю, превратить его руку в пыль будет в самый раз.

Всё должно произойти мгновенно. Пока Странники расслаблены и не успели осознать угрозу.

«Значит, нужно создать повод для этой расслабленности».

Точнее, нужно было переключить их внимание на что-то другое. Кейл мельком заметил на одном из деревьев метку.

Условный знак.

Тук.

Кейл подал первый сигнал Эрухабену.

Крррррр...!

Рев дикого зверя разорвал тишину джунглей, доносясь из глубокой тени.

Хруст. Трессь!

Кто-то огромный ломал ветки, выходя из темноты.

— Кха-ха-ха.

Огромное существо, облизывающееся в предвкушении, не было просто зверем. Рён тихо прошептала:

— ...Зверолюд.

Это был представитель расы зверолюдей. Одной из фракций, обосновавшихся в джунглях Земель демонов. Обычно в Новом Мире их не притесняют, но эти были особенными. Те, кто ушел в Земли демонов, отказались от законов цивилизации и предпочли жить согласно первобытным инстинктам.

Кррр...

Тигр-оборотень. Взгляд Рён, устремленный на гигантскую преграду, стал ледяным.

— Хе-хе...

Оборотень облизнулся, глядя на них как на законную добычу.

Фррр.

В этот момент ворона, сидевшая на ветке, взмыла в небо и исчезла. Кейл, заметив этот знак, пристально посмотрел вперед.

Кррр...!

Величественный вождь племени Тигров Гашан. Он мастерски разыгрывал ярость, пребывая в состоянии частичной трансформации берсерка.

В Земли демонов прибыли четверо союзников Кейла: Альберу, Розалин, Небесный Демон и Гашан.

— Добыча сама пришла в руки! Кха-ха-ха! — Гашан старательно играл свою роль перед Странниками, думая про себя: «Как только господин Эрухабен атакует, я тут же убегу, верно?»

Прожив долгую жизнь, Гашан тоже знал толк в искусстве вовремя исчезнуть.

— Что это еще за животное! — Чо вышел вперед, минуя Кейла.

Он был на пределе раздражения.

Уголок губ Кейла приподнялся.

— Чо. Я сама разберусь. Стой на месте, — бросила Рён.

Тук-тук.

Кейл подал сигнал Эрухабену. Потеря бдительности. Достаточно будет одного мгновения. Того короткого мига, когда появился один зверолюд, которого Странники презирали. Этого вполне хватит.

В глазах Кейла заблестела золотая пыль.