Онлайн чтение книги Ничтожество из графского семейства. Часть 2. Законы Охоты Trash of the Count's Family 2. The Laws of the Hunt
Глава 413 - Ночь и Свет (9)

Бум—

Наследный принц Роана, Альберу Кроссман.

Он почувствовал мощную вибрацию. В тот миг, когда он ощутил это дрожание, идущее из самых глубин, Альберу всё понял.

«Это...»

Эта сила.

«Кейл Хэнитьюз!»

Это была сила этого парня. Улыбка тронула губы Альберу Кроссмана.

Кап.

Сквозь зубы просочилась струйка крови.

Уууу—

Руки мелко дрожали. Но, несмотря на это, он вновь сжал их с новой силой.

Бах!

Он вонзил меч в землю. Прямо в серую лужу — замерзшее маленькое озеро.

Тресь—

Едва заметные трещины начали расползаться всё шире.

Кап.

Изо рта Альберу Кроссмана потекло еще больше крови.

Бах! Бах! Бах!

Но Альберу не останавливался. Он знал: здесь и сейчас он единственный, кто может это сделать.

Незадолго до этого. Перед тем как он принялся за дело.

Кейл Хэнитьюз вместе со Святым на хвосте нырнул в озеро. Альберу знал, что тот отправился за реликвией.

Он окинул взглядом окрестности.

Ква-а-а-а—

— Сдерживайте пламя!

— Черт, эти глыбы льда!

— А-а-а-а!

Вокруг всё горело, рушилось и рассыпалось в прах, наполняясь воплями. Уши закладывало от шума.

Странники Чо и Рён принялись планомерно сравнивать Святилище с землей. При этом они...

— О-хо. Похоже, вон то место — самое важное? Рён, давай и его разнесем.

— Согласна. Видимо, стоит начать именно оттуда.

...не упускали из виду действия Святого и Кейла. Они постепенно продвигались к центру Первозданной Ночи — месту под названием Изнанка Ночи.

— Реликвия!..

— Проклятье! В это озеро может войти только Святой!

Похоже, хаос и тревога среди верхушки культа Бога Хаоса достигли пика, как только Кейл скрылся под водой. Впрочем, это было не единственным, что их беспокоило.

— Сейчас не время волноваться только об озере! Что с заложниками?!

Как и сказал один из жрецов, жертвы, поднятые в воздух, спасались одна за другой. Одной мысли о последствиях их побега было достаточно, чтобы у любого приспешника культа разболелась голова. И было кое-что еще.

— Убейте их! Убейте всех, кто осквернил нашу святыню!

— О Хаос! Я сам создам новые жертвы для тебя!

Десятки тысяч последователей. Те, кто пришел сюда, были довольно сильны. В сложившейся ситуации они не думали о бегстве — их глаза налились кровью.

Долгожданная Ночь Наслаждений.

Группа Кейла и Странники сорвали великий ритуал пришествия Хаоса. Разъяренные фанатики, не зная страха, бросились на них, ведь те посмели разрушить их драгоценную обитель.

Святилище, раскинувшееся в широкой котловине. Орда верующих хлынула вниз.

— Настоящий бардак.

В буквальном смысле всё перемешалось — люди, крики, разрушения. Это и был истинный хаос. Но даже в этой неразберихе...

— А-а-а!

— Кха!

Странники безжалостно атаковали фанатиков. Вернее, они просто сметали их со своего пути, словно убирали лишние камни с дороги.

Альберу посмотрел на товарищей.

Ууууу—

Эрухабен.

Никто не смел даже приблизиться к нему. Чтобы не выдать себя перед Странниками, он не использовал свою уникальную силу — пыль, а просто выставил барьер из чистой маны, не подпуская никого.

— !

В пылу сражения их взгляды встретились.

— Скоро всё начнется, — передал ему Эрухабен.

Это означало, что Раон и Чхве Хан почти закончили спасать заложников, и вскоре Эрухабен тоже сможет действовать свободно.

«Всё идет по плану».

Пока Кейл крадет реликвию, вытащить людей наверх, на утес. Затем разделиться и отступить.

«Мисс Розалин тоже отлично держится».

Пусть она и уступала Эрухабену, она всё равно была великим магом. Тем, чьего уровня Альберу не смог бы достичь даже в мечтах. Неудивительно, что к ней никто не мог подобраться.

«Небесный Демон».

К тому же рядом с Розалин стоял Небесный Демон. Он не использовал свои уникальные способности перед Странниками, но одной лишь силы его боевых искусств было достаточно, чтобы играючи отбрасывать тех, кто, подобно мотылькам, летел на огонь. А Гашан, зверолюд из племени Тигров, сразу после появления Странников затерялся в толпе фанатиков, следя за ситуацией изнутри.

«Неплохо».

Обстановка была стабильной, но Альберу прекрасно понимал слабое место этого положения.

— ...И всё же, это предел.

Всё идет по плану, но...

«Если хоть одна деталь даст сбой, всё превратится в кошмар».

Что, если Странники переключат внимание с культа на нас? Что, если десятки тысяч фанатиков, забыв обо всем, навалятся скопом? Как бы сильны мы ни были, мы не сможем противостоять одновременно и толпам людей, и могущественным Странникам.

«Пятьсот человек».

Ведь с ними было более пятисот спасенных жертв.

Альберу ни на секунду не прекращал следить за окружением. Он четко знал свою задачу.

«Устранить переменные».

Сам он не обладал запредельной мощью, но умел многое. Владение копьём, магия, оценка ситуации. У него было всё необходимое, поэтому сейчас он не бросался в бой сломя голову, а, затаив дыхание, наблюдал за полем битвы.

«Кейл!..»

Этот парень должен поскорее выбраться.

Уууу—

Меч Солнца вибрировал в ножнах. Сжав рукоять, Альберу на мгновение взглянул на небо.

Ночь новолуния.

Ночь, когда не взошла луна. Но темно не было. Свет маны, созданный Эрухабеном и Розалин, ярко освещал всё вокруг. Где-то там, выше, наверняка сиял и черный свет маны Раона.

Бум. Бум.

Но почему?..

Солнца не было на небе, но Альберу странным образом казалось, будто солнечные лучи освещают его самого. Тепло солнца, окутывающее всё тело. С самого начала это тепло кружилось вокруг него. Возможно, поэтому Альберу был спокойнее обычного, а его чувства обострились до предела.

— !

Вот, как сейчас.

Взгляд Альберу мгновенно метнулся к озеру.

«Только что...»

Он почувствовал нечто ужасающее, исходящее от этого маленького водоема.

Топ. Топ.

Альберу, сам того не осознавая, направился к центру святыни, к Изнанке Ночи, к озеру.

По траве, истоптанной в ходе сражения, Альберу начал пробираться всё быстрее.

Бум. Бум.

Сердце забилось чаще. Тепло солнечных лучей начало угасать. Было ли это из-за того, что уходило само тепло?

— Альберу, что случилось? В чем дело?

Он проигнорировал недоуменный голос Эрухабена. Нет, у него просто не было времени на это отвлекаться.

Бум. Бум.

Когда тепло исчезло, его место занял холод. Был ли это ночной мороз?

«Нет».

Всё было иначе. Этот холод отличался от обычной ночной прохлады. Альберу понял, что это ощущение сейчас доступно лишь ему одному.

Топ, топ-топ, топ—

Его шаги становились всё быстрее, пока он не сорвался на бег. Игнорируя всех, с кем сталкивался, Альберу стремительно мчался к маленькому озерцу, похожему на лужу.

«Нельзя...»

Он не знал, что именно происходит, но чувствовал — этого нельзя допустить.

Уууу—

Альберу даже задействовал ману, применив заклинание ускорения.

Бум. Бум.

И тут он осознал. Сейчас билось не только его сердце.

«Меч!»

Меч Солнца в его руке пульсировал. Словно предупреждая об опасности.

— Проклятье!

Он находился на юге, на окраине побоища. До центра было слишком далеко.

Топ!

В конце концов Альберу оттолкнулся от земли. Созданный магией ветер подбросил его тело вверх, и он полетел прямо к озерцу.

Он прекрасно понимал, насколько этот поступок привлечет внимание и что враги могут заметить его.

«Это не имеет значения».

Альберу всё просчитал. Меч Солнца был божественной реликвией, наделенной силой Бога Солнца. И сейчас этот предмет посылал предупреждение. К тому же, обладая этой реликвией, он, в отличие от товарищей, первым почувствовал эту ужасающую энергию.

«Переменная».

Да, нужно было устранить эту переменную. И в этот момент...

— !

Звука не было. Все замерли, будто сговорившись.

«Черт!»

Эту энергию, которую раньше чувствовал только Альберу, теперь ощутили все. Иначе и быть не могло.

«Озеро!»

Поверхность маленького озерца начала покрываться льдом.

И это была не сила Странницы Рён. Маленькое озеро окрасилось в серый цвет.

«Бог Хаоса!»

Это была сила Хаоса. И в тот миг, когда вода замерзла...

Все что-то почувствовали.

— Я... я испугался?

Странник Чо посмотрел на свою руку, покрывшуюся мурашками. Рён, глядя на озеро, широко раскрыла глаза.

— ...Бог Хаоса?..

Она была проницательна и сразу всё поняла. В тот миг, когда её лицо исказилось от шока...

— А-а...

— Гх-х!

— Кха-а-а.

Множество верующих задрожали всем телом. Хаос, вобравший в себя бесчисленные смерти и наслаждения. Первозданная реликвия, сорок три раза впитывавшая этот хаос. И теперь её влияние распространилось за пределы озера.

— ...Что это...

Древний дракон Эрухабен тоже на мгновение замер, когда из озера вырвалась эта мощь. Казалось, он превратился в добычу, застывшую перед лицом колоссальной силы. Это была естественная, инстинктивная реакция.

«А!»

И тут же пришло осознание.

«Кейл!»

С этим парнем что-то случилось! И в этом озере явно что-то произошло!

Как только он это понял, раздался крик епископа культа Бога Хаоса:

— Ха-ха-ха-ха! Ритуал всё-таки начался!

Он повернулся к верующим и прокричал:

— Скоро придет Хаос! Не бойтесь, нет в мире силы, способной противостоять ему!

Оцепенение спало, и на лице пришедшего в себя епископа заиграла широкая улыбка.

— А-а.

В то же время Эрухабен издал тяжелый вздох.

«Этот парень тоже из той же породы, что и Кейл».

В тот миг, когда он это сказал, епископ услышал за спиной звук.

Бах!

Он обернулся. В момент, когда все застыли в ужасе перед мощью хаоса, исходящей от реликвии...

Был лишь один человек, который продолжал двигаться. Альберу действовал в одиночку, и только он смог добраться до озерца.

— Как это возможно?!

Епископ был в замешательстве. Но он тут же пришел в себя и закричал:

— Ты будешь осквернен хаосом! Еще одно подношение!

Он был уверен: раз священный предмет «Клинок Хаоса» активирован, никто не сможет его остановить.

«В этом мире ведь нет богов!»

Единственный бог здесь — наш Бог Хаоса. Улыбка на лице епископа стала еще шире. Однако в следующий миг его лицо исказилось от гнева, и он взревел:

— Но я не позволю жалкому подношению сорвать великий ритуал!

Он обратился к верующим и членам культа:

— Убейте его!

Однако ни он сам, ни кто-либо другой не решился броситься к озеру. Серая лужа, источающая колоссальную энергию, даже будучи замерзшей, внушала такой ужас, что казалось — стоит приблизиться, и разум помутится от безумия.

— Атакуйте его издалека!

Поэтому они выбрали дальний бой.

— Чо. Отступаем.

— Что?

— Всё кончено. Это нам не по зубам.

Странница Рён почувствовала не просто неладное — она почуяла дыхание смерти. Если они вмешаются сейчас, то погибнут. Интуиция вопила об этом.

Это озерцо... Оно было по-настоящему зловещим. Оно напомнило ей о древнем боге, Боге Хаоса, которого она видела когда-то. Какой бы сильной она ни была, ей никогда не выстоять против Бога Хаоса.

«Бежим».

В тот момент, когда она приняла это решение...

Уууу—

— Всем магам, стреляйте разом!

В миг, когда на Альберу должна была обрушиться лавина атак...

Бах!

Резкий звук ударил по ушам присутствующих.

Бах! Бах, бах!

Альберу выхватил меч, скрытый до этого в ножнах. Обычный меч, не излучающий никакого сияния. Этим самым мечом он начал наносить удары по замерзшей поверхности воды.

Бум. Бум.

Он не смотрел по сторонам. Вернее, он всё слышал и всё понимал, но ему было всё равно.

«Со мной всё будет в порядке».

Как только его ноги коснулись льда, у него закружилась голова, и он едва не упал. В сознание внезапно ворвались бесчисленные крики и восторженные возгласы, полные экстаза. Перед глазами замелькали видения: чьи-то смерти, чьи-то наслаждения. Всё перемешалось, затягивая его в пучину истинного хаоса.

Бум. Бум.

Однако зажатый в руке Меч Солнца удерживал его рассудок. И Альберу осознал.

«Только я».

Сейчас из всей группы лишь он, обладатель Меча Солнца, мог подойти к этому месту. А там, под толщей замерзшего озера...

«Кейл Хэнитьюз!»

Там был этот парень.

И с ним явно что-то случилось. Альберу слышал от других, что раньше, когда Кейл встретился взглядом с Богом Хаоса, ему было особенно тяжело.

— Проклятье!

БАХ!

Снова удар по льду. Ни трещинки.

БАХ, БАХ!

Он продолжал. Снова и снова.

БАХ!

Потому что тепло, окутывавшее тело, снова начало понемногу ощущаться. Тепло, исчезнувшее в тот миг, когда озеро стала серым, понемногу возвращалось.

В чём же причина?

Ууу— ууу—

Меч Солнца внезапно начал неистово вибрировать.

[Божественная реликвия «Меч Солнца», первая и самая великая реликвия Церкви Бога Солнца, полностью заряжена.]

[Желаете использовать?]

Меч Солнца, вобравший в себя солнечный свет, словно подзарядился.

«Зарядка завершена?»

Альберу только сейчас понял, что в тот момент, когда Бог Солнца дала ему задание и наделила меч силой, зарядка была завершена.

— Конечно...

Он высоко замахнулся мечом.

— …нужно использовать!

БАХ!

В тот миг, когда меч вонзился вниз, ослепительный свет вырвался из клинка. Это было не просто тепло. Это был свет.

Трес —

В этот момент на поверхности озера появилась крохотная трещина. Свет, разрывающий хаос.

Альберу прекрасно знал, что ему нужно делать, поэтому без устали обрушивал меч на поверхность озера.

Трес —

В отличие от предыдущих попыток, лед начал постепенно трескаться.

Ш-ш-ш —

Из этих трещин начал подниматься серый дым. Альберу снова показалось, что он видит ужасающие видения хаоса.

Бах!

Но он продолжал наносить удары.

— Кха!

И в какой-то момент Альберу почувствовал острую боль.

[Условия для использования реликвии «Меч Солнца» всё еще недостаточны.]

Ха!

Даже сквозь боль Альберу был возмущен. Бог Солнца сама поручила это ему, а теперь говорит, что условий для использования этой реликвии у него недостаточно?

[Вследствие этого возникает отдача.]

Вот почему его тело пронзила боль.

— Проклятье!

Бах!

Несмотря на это, Альберу продолжал бить мечом по поверхности воды. У него не было иного выбора.

Кап.

Кровь текла с губ, было больно, но... Что поделаешь.

Это можно вытерпеть. К тому же, это то, что он должен сделать.

«Так вот что ты чувствуешь».

Кейл Хэнитьюз. Так вот что чувствует этот парень!

— Черт побери!

Отдача была болезненной, но не такой сильной, как он ожидал. Тем не менее, это было больно. Еще бы, разве может быть всё в порядке, когда ты кашляешь кровью!

Бах, бах!

Однако, это стоило того. Пусть условий и не хватало, Бог Солнца — и Кейл Хэнитьюз — доверили эту роль именно ему.

Бах!

Альберу, словно безумный, продолжал колотить по замерзшей поверхности.

Трес —

Трещины становились всё больше. Теперь вместо серого дыма начала понемногу просачиваться и плескаться серая вода.

Накатывали ужасающие видения, наполненные неистовыми криками и полными экстаза возгласами. Тем не менее, Альберу продолжал бить по поверхности, вцепившись в тепло, окутывающее его тело, и в становящийся всё ярче свет.

Словно кузнец, неустанно бьющий по металлу.

— Кха, кха.

Дыхание сбилось.

Кровь текла.

Но он не мог остановиться. Он беспокоился за Кейла Хэнитьюза, скрытого под водой, и его терзал страх, что он может всё испортить. А еще...

— Не беспокойся об атаках.

К озеру, к которому никто не решался подойти из-за страха, приблизился человек и встал рядом с Альберу. Это был Небесный Демон.

В отличие от замерзшего озера, та часть, откуда сочились дым и вода, внушала еще более глубокий ужас. Однако Небесный Демон, чьи руки мелко дрожали, окутал всё тело кроваво-красной внутренней энергией и встал на берегу, лицом к врагам.

— Этот почтенный тоже является богом...

Небесный Демон, бог Демонического культа.

Бог не может бояться другого бога. Небесный Демон решил защитить Альберу.

Уууу —

Вокруг озера, где находился Альберу, возник магический щит. Розалин, пославшая Небесного Демона, сама не смогла подойти близко, но, дрожа всем телом, поддерживала щит.

Топ.

Эрухабен встал на противоположном берегу озера, защищая Альберу. Лицо Древнего дракона было суровым, его руки и тело тоже мелко дрожали. Даже сильнее, чем у Небесного Демона. Тем не менее, он держался высокомерно.

Север и юг.

Их взяли на себя Небесный Демон и Эрухабен соответственно.

— Это сила Бога Солнца! Как солнце может быть здесь?! Убейте!

— Убейте его!

— Остановите!

Десятки тысяч верующих, жрецов, воинов и верхушка культа обрушили на них атаки издалека. Товарищи пытались сдержать этот натиск. Альберу всё это чувствовал и слышал. Поэтому он не мог остановиться.

— Проклятье!

Кейл Хэнитьюз! Теперь я понимаю, почему ты так живешь! Ах ты, паршивец!

— Кха!

Кровь брызнула изо рта. Но он не мог остановиться.

Бах, бах! Бах! Бах!

Поверхность воды разрушалась всё сильнее.

Трес —

И, наконец...

БАХ!

Меч пробил замерзшую корку.

В тот миг, когда клинок слегка коснулся серой воды под ним… В тот миг, когда образовалась крошечная дыра…

Бум —

Земля содрогнулась.

«Это... Кейл Хэнитьюз!..»

Сквозь хаос Альберу смог почувствовать Кейла.

Бах! Бах!

— Проклятье, выходи уже быстрее!

Бах!

Наконец, сияющий меч проделал брешь в замерзшей поверхности, размером с сам меч.

— Кха.

Это был предел Альберу.

[Остаток заряда: 10%]

Заряд в Мече Солнца еще оставался, но Альберу посмотрел на свои руки. Они нещадно дрожали. У него больше не было сил держать меч. Ему казалось, что он вот-вот потеряет сознание. Но он не хотел этого.

— Ха, ха-ха.

Альберу рассмеялся. На губах Небесного Демона тоже появилась улыбка.

Альберу услышал его голос:

— Он идет.

Альберу опустил голову. В серой воде ничего не было видно. Но там…

«Вижу».

Серая вода расступается, и что-то поднимается наверх.

Альберу не стал вынимать меч. Даже если он потратит весь оставшийся заряд, он будет непрерывно излучать свет. Даже если у него нет сил сражаться мечом, он хотя бы сможет указать путь этим светом.

— Ха-ха…

Наконец Альберу рассмеялся. И выдавил из себя последние остатки сил.

Он выдернул меч.

Тресь —

Поверхность воды раскололась.

Бабах!

И сквозь эту поверхность прорвался огромный утес. Камень, поднявшийся с самого дна озера, рассекая воду.

На этом камне стоял Кейл Хэнитьюз.

Взгляды Альберу и Кейла встретились. Кейл, как обычно, с бесстрастным видом сказал Альберу:

— Благодаря вам я выжил.

Альберу просто не мог сдержать смеха. Забыв о ситуации, он просто хохотал.

— Ха, ха-ха!

Иначе и быть не могло. Ведь оба они выглядели просто жалко, с ног до головы залитые кровью.