— Это было невероятно комфортно, но... в то же время как-то не по себе.
Он сделал короткую паузу. Хан Джон Хан не стал выпытывать, чем именно был вызван этот дискомфорт. Видимо, Джу Хёк с самого начала не планировал проводить с хубэ столько времени и именно из-за этой неожиданной лёгкости в общении почувствовал себя не в своей тарелке.
А может, дело было в чисто физиологическом волнении. Вполне естественная реакция абсолютно здорового парня наедине с девушкой, которая ему симпатична. И в том, и в другом случае это был весьма обнадёживающий симптом.
— Я впервые испытал такие противоречивые чувства одновременно.
Джу Хёк добавил это, устремив взгляд на горизонт поверх плеча кузена. Непринуждённость, с которой он держался всего пару минут назад, улетучилась; он снова выстроил дистанцию, как на приёме у врача. Это было даже забавно: чтобы раскрыть самые сокровенные мысли, он, наоборот, отсёк всякую личную близость.
Возможно, это была бессознательная попытка восстановить баланс раппорта*. А может, неконтролируемое желание, оставив за бортом родственные связи, получить от собеседника — уже как от психотерапевта — более точный анализ и конкретные выводы.
(прим. ред.: раппорт — термин в психологии, обозначающий отношения, основанные на взаимном доверии и глубокой эмоциональной связи)
— Мне захотелось узнать, как всё пройдёт в следующий раз. Будет ли снова так же легко и в то же время некомфортно. Или я почувствую что-то ещё.
— Думаю, это абсолютно нормальное желание. И, возможно, девушка чувствовала то же самое.
— Да? Думаете?
Глаза Джу Хёка на мгновение блеснули. Видимо, такая мысль ему в голову не приходила.
— А ведь и правда, может быть.
Хан Джон Хан кивнул, глядя, как тает лёд в его стакане.
Он ждал, что пациент продолжит, но Джу Хёк больше не проронил ни слова. Видимо, на сегодня сеанс был окончен. Джон Хан немного поколебался, но всё же высказал то, что было на душе:
— Знаешь, я уже так давно не видел, чтобы ты вот так улыбался. А может... и вообще никогда.
Он попытался вспомнить хоть один подобный случай из прошлого, но ничего на ум не шло.
— Впервые вижу, чтобы ты с таким... с таким удовольствием рассказывал о ком-то другом.
— ...Правда?
В следующую секунду Джу Хёк почему-то замолчал. Тёплое выражение исчезло с его лица, постепенно сменяясь привычной бесстрастной маской, словно сцена медленно растворилась в затемнении.
— Дома все здоровы? Дедушку мы с мамой недавно навещали, но всё же.
Может, к нашему следующему разговору ваши отношения с этой хубэ станут ближе. Вполне вероятный сценарий — если, конечно, то смешанное чувство комфорта и неловкости перерастёт во что-то более конкретное.
Хан Джон Хан сменил тему на семейные дела, завершая разговор как терапевт. Он лишь искренне надеялся, что появление этой девушки станет для Джу Хёка лекарством, а не ядом. Да и самой студентке было бы неплохо, окажись Джу Хёк хорошим парнем.
Жаль только, что как раз в последнем он не был до конца уверен.
***
Прошло чуть больше полумесяца. Суета промежуточных экзаменов осталась позади, и с приближением весеннего майского фестиваля атмосфера в кампусе стала заметно радостнее. Однокурсники, включая Чхэ Рин — члена студенческого совета, — с энтузиазмом готовились к празднику.
Зайдя в аудиторию, Е Со тихо вздохнула. Изначально она тоже хотела вступить в студсовет и активно участвовать в его работе. Не столько ради связей или какой-то инсайдерской информации, сколько из-за желания пообщаться с разными людьми и получить интересный опыт.
Но вспомнив про пустеющий банковский счёт и настойчивые просьбы матери помочь в аптеке во время фестиваля, она вновь была вынуждена отложить эти планы.
— Раз уж у вас фестиваль, некоторые пары наверняка отменят. Вот и отлично. Госпожа Чо возьмёт отпуск на эти дни, а ты поработаешь вместо неё. Всё равно сейчас все только и думают, что о карьере и пополнении портфолио, каждый сам за себя, так что от этих фестивалей одно название осталось, да и масштаб уже не тот.
Стоило Е Со попытаться возразить, как мать тут же пустилась в причитания: недавно через дорогу открылась крупная сетевая аптека, и клиентов, которых и так было немного, стало ещё меньше. Делать было нечего.
Заняв место в ожидании Чхэ Рин, девушка грустно опустила голову, как вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд. Е Со подняла глаза и тут же столкнулась с пристальным взором Хан Джу Хёка. Он стоял у окна и безотрывно смотрел на неё.
В ту же секунду, прежде чем старшекурсники, толпившиеся вокруг него, успели проследить за его взглядом, Хан Джу Хёк резко отвернулся и что-то им сказал. Ребята радостно загалдели. Видимо, он намеренно сменил тему, чтобы отвлечь их внимание.
Е Со поспешно раскрыла учебник, делая вид, что вчитывается в текст на первой попавшейся странице. Мочки ушей горели огнём.
За последние полмесяца такое происходило уже не раз. И каждый раз она, словно под гипнозом, не могла разорвать зрительный контакт. Он всегда отводил взгляд первым.
Сначала он просто молча смотрел на неё непонятным взглядом — не то хотел что-то сказать, не то нет, — а когда к нему кто-то обращался или звонил телефон, он словно только этого и ждал: тут же уходил или переключал внимание. А порой, даже если его никто не отвлекал, он сам обрывал зрительный контакт и уходил.
У неё даже не было возможности подойти и спросить. Она не раз думала: Надо будет спросить, как встречу его в деканате, библиотеке или коридоре, — но шанса так и не представилось.
Тот вечер две недели назад, когда они вместе ужинали и гуляли, казался сном. С тех пор они ни разу не пересекались лицом к лицу. Будто он намеренно её избегал.
Да бред какой-то. Зачем сонбэ меня... избегать.
Внезапно в голове словно что-то щёлкнуло. Неужели. Может, в тот день я... сделала что-то не так? Сказала что-то отталкивающее? Или всё-таки это из-за ручки?
Е Со пустым взглядом смотрела на профессора, который увлечённо вёл лекцию, когда студенты вдруг повскакивали со своих мест и начали пересаживаться.
— Е Со, ты чего?! С открытыми глазами спишь?
— А? Ой, нет.
Только когда сидевшая рядом Чхэ Рин легонько ущипнула её за плечо, Е Со пришла в себя. Как и ожидалось, профессор выдал задание для последнего командного проекта, который должен был заменить итоговый экзамен. На экране монитора светилась тема: «Исследование глобальных маркетинговых стратегий в условиях деглобализации и обоснование на конкретных примерах». Профессор ненадолго вышел из аудитории.
— Обалдеть, что нам делать. Одно название чего стоит, это же просто жесть. Слушайте, может, мы к вам пересядем?
На предложение Чхэ Рин Сэ Ын, Кён Джун, Сын Бин и Ми Джу отрицательно замотали головами.
— Ждите, мы сами к вам подойдём.
Однокурсники, сидевшие на первом ряду, принялись поспешно собирать сумки. В этот момент к Чхэ Рин подошли две студентки с экономического факультета, сидевшие позади.
— Ребят, можно мы с вами? На первом проекте мест не было, так что мы вдвоём делали, но эта тема выглядит реально сложной. Профессор сказал, что группы по пять человек, но можно и по четыре, и по шесть.
— Ой, а мы уже договорились с ребятами, как быть? Нас уже шестеро, перебор по людям нельзя, а если разойдёмся по другим группам, где не хватает...
Чхэ Рин с растерянным видом быстро оглядела аудиторию, выискивая свободные места в других командах. Учитывая сложность задания, она не могла променять надёжных однокурсников на малознакомых студенток с другого факультета. Но в остальных группах комплект уже был полным.
— Похоже, без вариантов. Давайте объединимся все ввосьмером и разделимся через «камень-ножницы-бумага»... так будет честно.
Е Со встала с места. Если они продолжат так суетиться, вернётся профессор и сам распихает всех как попало.
— Нет, я буду в группе с Е Со.
— Я тоже, я тоже! Я точно буду с Е Со.
— Мы с Е Со с первого курса всё вместе делаем, мы отлично сработались.
Друзья явно не собирались уступать возможность поработать с Е Со, у которой были отличные оценки, и лица студенток с эконома становились всё мрачнее. Тут в их толпу протиснулся ещё кто-то.
— Секундочку.
Хан Джу Хёк, как всегда с невозмутимым лицом, окинул взглядом собравшихся.
— Нас тоже шестеро. Мы присоединимся к вам. Итого четырнадцать человек — будет справедливо, если разобьёмся на группы пять, пять и четыре, верно? Состав определим честно: через приложение-рулетку.
Повисла тишина. Все стояли как громом поражённые, не в силах вымолвить ни слова. Студенты из других групп, уже сформировавших команды, во все глаза уставились на них. Старшекурсники, которые, как и в прошлый раз, рассчитывали оказаться в одной команде с Джу Хёком, тоже были в шоке.
— Джу Хёк, с чего вдруг? Мы же можем просто остаться вшестером, а эти ребята пусть поделятся четыре на четыре...
— Нет. Раз уж говорить о справедливости, так будет правильнее.
В разговор вмешался Пак Сон Джун, лучший друг Джу Хёка, и между старшекурсниками быстро началось обсуждение:
— Задание-то реально сложное, чем больше людей — тем лучше. Группе из четырёх человек будет тяжело, это нечестно.
— Профессор же сказал, что сделает поблажку, если кто-то будет делать вчетвером.
— Вот именно. Если будет целых две группы по четыре человека с дополнительными баллами, это тоже несправедливо. Эй, вы что, профессора не знаете? Он прекрасно видит, что у нас есть группа из шести человек, думаете, он так легко раскидается бонусами?
— Да, твоя правда.
В этот момент дверь распахнулась, и в аудиторию вошёл профессор. Мгновенно оценив обстановку, он поправил очки и хитро прищурился.
— Получилось две группы по четыре человека? Тогда бонусные баллы отменяются. У вас пять минут на то, чтобы сформировать группы максимум по пять человек.
Обрадованный возможностью отдохнуть ещё пять минут, он сел за кафедру и неспешно взял свой термос. Проблема решилась меньше чем за пять минут. Староста третьего курса запустил приложение с рулеткой, и четырнадцать человек были чётко поделены на три команды.
Вздохи разочарования и стоны отчаяния раздались одновременно. Студенты из других групп с интересом наблюдали за происходящим.
— Погодите-ка. Оба топа с курса попали в одну команду? Может, переиграем?
— Жесть! В смысле, Джу Хёк-сонбэ и Е Со в одной группе?! Воу, это уже перебор... Как же так, оба мозга в одной команде!
— Оставляем всё как есть. Это результаты жеребьёвки.
Когда профессор уже собирался поставить термос и встать, Хан Джу Хёк спокойно произнёс:
— Насчёт Е Со не знаю, но я больше не ас. Я часто брал академ, поэтому мозги уже не те.
— Чего?.. Ты же в прошлый раз по международному бизнесу в одиночку всех четверокурсников обошёл и «А+» получил.
— Там нужно было просто зубрить. Заучивать материал каждый может сам по себе, а вот в таких заданиях с мозговыми штурмами я слабоват.
— Что? Да ну, бред какой-то.
Профессор снова встал за кафедру и привлёк внимание аудитории:
— Так, если с распределением закончили, рассаживайтесь. Я немного подробнее объясню суть задания, а за десять минут до конца пары отвечу на вопросы, так что можете сразу садиться по группам.
Все послушно задвигались. Хан Джу Хёк вернулся на своё место, взял рюкзак и пересел прямо позади Е Со.
