Проходя по коридору к аудитории, Пак Сон Джун заметил толпу студентов возле парковки у задних ворот и высунулся в окно.
— О? А что тут нуна делает в такое время... И кто это с ней?
Его глаза округлились.
— Чего? Это же Джу Хёк? Почему он с нуной... На сайте опять что-то слетело?
Теперь распахнутые от удивления глаза Сон Джуна переместились на машину, стоявшую за ними.
— Это же тачка зятя! Видимо, опять в командировке, раз Пак Ён Джи так спокойно на ней раскатывает.
Автомобиль с ними обоими быстро скрылся за территорией университета. Сон Джун, не понимая, что происходит, набрал номер Джу Хёка. Гудки шли, но ответа не было.
Звонить нуне он не собирался. У неё и так был взрывной и рассеянный характер, а уж когда она за рулём, под руку лучше вообще не лезть.
— Эх, Пак Ён Джи в своём репертуаре... Как там её интернет-магазин поживает? Хоть бы раз взялась за дело всерьёз и довела до ума.
Сон Джун с силой почесал затылок и убрал телефон в карман куртки. И угораздило же Джу Хёка оказаться её кузеном — хлопот не оберёшься.
***
Ещё до того, как машина выехала на широкую улицу, Джу Хёк отстегнул ремень безопасности.
— Директор Пак. Извини, но я выйду здесь.
— Что? Ты же сказал, что пойдёшь со мной на вечеринку! И как это понимать? Мы уже выехали!
— Тебе просто было по пути. Если нужен сопровождающий, позвони Сон Джуну — ещё не поздно. Он наверняка в универе.
Джу Хёк решительно открыл дверь. Пак Ён Джи в панике резко вывернула руль и затормозила у обочины.
— А-а, бесишь! Ты чего обламываешь? Я же хотела отблагодарить: ты и сайт мне сделал, и от взлома спас. От ужина отказываешься, деньги и подарки не берёшь... Я хотела хоть познакомить тебя с кем-нибудь на вечеринке!
— Есть способ отблагодарить.
— Серьёзно? Какой? Слушай, а что за официальности? Что за «директор Пак»? Зови меня просто нуной.
— Не хочу. В последнее время меня от этих «оппа» и «нуна» между посторонними просто воротит.
— Чего? Я же твоя настоящая нуна! Двоюродная. Думаешь, кто-то не знает, что мы родственники?
— А кто знает? Тех, кто не в курсе, гораздо больше.
Джу Хёк легко вышел из машины.
— Насчёт благодарности. Буду признателен, если в течение ближайшей недели ты будешь каждый день заезжать за мной в универ. И делай это так же шумно и показушно, как сегодня.
— Без проблем. Но эта машина у меня только до завтра! Мой любимый возвращается из командировки в Дубай послезавтра.
— ...Мне плевать, на чём ты приедешь.
Перед тем как захлопнуть дверь, он бросил:
— Главное, приезжай сама. И если кто-то спросит, не говори, что мы родственники.
Закрыв дверь, Джу Хёк развернулся и зашагал в сторону муниципальной парковки. Почему-то на душе было на удивление легко. Мигрень, донимавшая его последние несколько дней, тоже заметно отступила.
***
Таинственная красавица действительно стала каждый день забирать Хан Джу Хёка после занятий. Пусть это был уже другой внедорожник, но автомобиль всё равно привлекал внимание своей роскошью, как и сама девушка.
Короткий топ, подчеркивающий пышные формы, объёмный пиджак, кожаная юбка, открывающая бёдра, и сапоги, визуально удлиняющие стройные ноги. Всё, что было на ней надето, кричало о люксовых брендах, но при этом сидело так идеально, что не выглядело дешёвыми понтами.
Наряд был слегка вызывающим, но в сочетании с её экзотической внешностью смотрелся вполне органично. Девушка излучала богатство, независимость и какую-то солнечную, бьющую через край уверенность, которая затмевала даже её брендовые вещи.
— Слушайте. У Джу Хёк-сонбэ точно кто-то появился. Она приезжает как по часам, ровно к концу его пар. Разве это не отношения?
— Видно, что она старше, но кто она по профессии? Дон Хван умирал от любопытства, спросил у него, а тот так ничего толком и не ответил. Сказал «потом узнаешь» и всё в таком духе.
— Сон Джун-сонбэ явно что-то знает. Он же его лучший друг! Я попыталась у него выведать, а он только вздохнул — и ни слова. Стала расспрашивать дальше — так он вообще рот на замок и слинял.
Чхэ Рин, Сэ Ын и Ми Джу при любой удобной возможности обсуждали Хан Джу Хёка и внезапно объявившуюся загадочную женщину. Да и не только они — казалось, об этом гудел весь факультет бизнеса, весь колледж экономики, а то и весь университет.
Е Со, ссылаясь на то, что ей нужно пораньше домой помогать в аптеке, сбегала из кампуса сразу же после последней пары. В такие дни голова болела особенно сильно. Она не хотела на это смотреть, поэтому старалась улизнуть заранее. Ведь эта женщина уже не просто ждала на парковке, а стала приходить за Хан Джу Хёком прямо к зданию бизнес-факультета.
Они в своём уме? Хотят встречаться — пусть встречаются за пределами универа. Зачем так показушничать?
Но вскоре Е Со усмехнулась собственной нелепой злобе. Если рассуждать так, то как тогда вообще встречаться университетским парочкам? Эта девушка всего лишь приезжала за ним после занятий, и они сразу же уезжали.
Но, с другой стороны, в ней крепла безосновательная уверенность, что это не так. Они не встречаются. Кем бы она ни была, это точно не романтические отношения.
Хан Джу Хёк же сам сказал. Что не собирается ни с кем заводить отношения. Что не хочет тратить на это эмоции и не желает, чтобы им манипулировали.
Внутри всё не просто сжималось — её буквально выворачивало наизнанку. Особенно когда она вспоминала тот высокомерный взгляд Хан Джу Хёка. Именно поэтому она из чистого упрямства старалась смеяться громче всех, вести себя ещё жизнерадостнее и веселее. И специально проводила с Чхве Ин Ха ещё больше времени.
В пятницу днём они с однокурсниками обедали в популярном ресторане на Каннаме, а потом сидели в кафе, но даже в эти моменты на душе у неё было тяжело и горько. Она чувствовала себя жалкой. Со стороны — всё отлично, а внутри — гниющий, испорченный плод.
Ей хотелось, чтобы семестр поскорее закончился. Когда наступит зима и начнётся новый год, может, эти жалкие, убогие чувства исчезнут? Тогда я смогу смотреть на Хан Джу Хёка и ничего не чувствовать...
— Е Со. Видишь вон то здание? Которое выглядит как постройки Гауди.
Слова Чхве Ин Ха заставили её резко поднять голову. Они распрощались с Чхэ Рин, Сэ Ын и Ми Джу у метро и теперь вдвоём шли к автобусной остановке.
Они проходили мимо жилого комплекса, чуть в стороне от оживлённой улицы, когда напротив показалось белое высотное здание. Из-за уникального и роскошного фасада было очевидно, что это не обычный офисный центр. Дом одного из её учеников находился неподалёку, поэтому она видела это здание и раньше, но никогда не обращала на него внимания.
— В последнее время таких элитных жилых комплексов становится всё больше. В прошлое воскресенье я проходил здесь по делам и увидел Джу Хёка. Он выходил оттуда вместе с той девушкой.
Чхве Ин Ха неловко почесал затылок. Обычно он не лез в чужие дела и не распускал сплетни. Видимо, рассказал об этом только потому, что они были наедине.
— Я хотел поздороваться, но когда загорелся зелёный, просто развернулся и ушёл. Как-то неудобно стало, будто подсмотрел за чьей-то личной жизнью.
— А... вот как.
Е Со кивнула, изо всех сил стараясь сохранить невозмутимое лицо. Но её напускное спокойствие рассыпалось в прах от следующих слов Ин Ха.
— Похоже, они и правда встречаются. Та девушка, видимо, там живёт, и раз уж он бывает у неё так поздно...
— ...
— Забудь, что я сказал! Пропусти мимо ушей! Знаю, что ты умеешь держать язык за зубами, поэтому и рассказал.
— Ага.
Е Со сильно прикусила нижнюю губу, пытаясь скрыть дрожь.
— А откуда ты знаешь, что она там живёт?
— У неё в руках была ключ-карта для жильцов. Сон Джун тоже там снимал квартиру, кажется, в позапрошлом году... Я провожал его после пьянки и видел такую же. Не уверен, живёт ли он там до сих пор.
Е Со лишь кивнула, сделав вид, что всё поняла. Всю дорогу до метро сердце в груди отдавалось тяжёлыми, глухими ударами.
Выходит, он мне нагло врал? Или просто не мог определиться и метался, прежде чем окончательно выбрать её?
— И те мерзкие слова... о том, что я вам нравлюсь, но вы не будете со мной встречаться... возьмите их назад и извинитесь.
— Назад я их не возьму. И извиняться не буду. Потому что это именно то, что я чувствую.
К счастью, им с Чхве Ин Ха было в разные стороны. Всю дорогу домой Е Со пребывала в полной прострации, а переступив порог, снова разрыдалась. В ту ночь её отчаяние было куда более обоснованным, чем когда-либо.
***
О грандиозном плане Чхве Ин Ха Джу Хёк узнал совершенно случайно. Дон Хван и Ин Ха сидели в тихой беседке между зданиями бизнес-факультета и инженерного корпуса, а Джу Хёк как раз проходил по мосту, ведущему к ней.
— Значит, день Икс — 10 декабря? До него ещё больше месяца, почему не признаться сейчас... А, это, случайно, не её день рождения?
Он не собирался подслушивать. Но инстинкты кричали, что он обязан это услышать. Поэтому Джу Хёк замер за беседкой. Густая осенняя листва отлично скрывала его, так что прятаться даже не пришлось.
— Да нет, просто к тому времени закончатся все итоговые проекты и экзамены. И у меня, и у неё... так что...
— А-а, я сейчас с ума сойду от любопытства! Сонбэ, ну скажите хотя бы: она из нашего универа или из другого? Могила, никому не расскажу!
— Потом узнаешь. Если получу отказ, пусть всё останется в тайне.
Чхве Ин Ха рассмеялся в своей привычной добродушной манере. Но намерения его были серьёзными, и смех быстро утих.
— И правда, интересно же. Е Со отпадает: вы дружите семьями и общаетесь как брат с сестрой. У Чхэ Рин есть парень. Получается, Сэ Ын или Ми Джу...
— Эй, хватит гадать. Всему своё время. Пошли отсюда.
Они встали и направились к зданию бизнес-факультета. Взгляд Джу Хёка провожал их спины. А точнее — был прикован к одному конкретному человеку.
