Закончив репетиторство в субботу вечером, Е Со вышла из жилого комплекса и остановилась перед пешеходным переходом. На другой стороне улицы виднелся тот самый элитный офисно-жилой центр, на который несколько дней назад указывал Чхве Ин Ха.
Пришла в себя она лишь тогда, когда уже перешла дорогу и шагала к зданию. За стеклянными дверями виднелась просторная стойка, за которой сидел охранник. Е Со не решилась войти внутрь и просто слонялась по небольшой площади перед зданием. Было чуть больше семи.
«Я просто сумасшедшая». Чувство невыносимого стыда и унижения, которое она испытала тогда в лобби отеля «Роузмонд», было всё ещё свежо в памяти. Что она вообще здесь забыла? Постояв ещё с минуту, Е Со развернулась.
«Пойду домой. Куплю кимбап в забегаловке, поужинаю, а потом сяду за стол со свежей головой и буду писать проду. Все монстры для следующего квеста уже продуманы. Осталось только сесть и написать, так какого чёрта я страдаю этой фигнёй?»
И тут на другой стороне улицы она заметила знакомое лицо. Пак Сон Джун, тяжело дыша от злости, с кем-то разговаривал по телефону. Судя по всему, Чхве Ин Ха был прав, и он действительно здесь жил.
— А-а, бля! Только попадись мне! Думал, мошенники в интернете кидают только всяких лохов, а сам попался! Короче, я тебе скинул предупреждение, что завтра иду писать заяву. Если до этого времени не выйдешь на связь — прямиком дую в ментовку. Деньги немаленькие, я тебя из-под земли достану!
Похоже, Сон Джун перевёл деньги за какую-то дорогую вещь, а продавец исчез. Сбросив вызов, он резко повернулся и заметил Е Со у скамейки на площади. Она вздрогнула от неожиданности.
— О, Е Со! Ты какими судьбами здесь?
Злобное выражение мгновенно исчезло с его лица, сменившись привычной добродушной улыбкой.
— У тебя здесь живёт кто-то знакомый? Или подруга? А то я тут квартиру с сестрой снимаю.
— Э-э... нет. Вообще-то...
Е Со сглотнула и, решив, что терять всё равно нечего, выпалила:
— Я шла от ученика, он тут неподалёку живёт... и подумала, вдруг встречу Джу Хёк-сонбэ, поэтому решила зайти. Кажется, я слышала, что он живёт в этом доме... А мне как раз нужно с ним поговорить...
Запинаясь, она выдала вперемешку правду и ложь. Пак Сон Джун, хоть и был парнем простым и компанейским, никогда не распускал грязные слухи и не придумывал небылицы. К тому же он — лучший друг Джу Хёка, а значит, точно должен знать, живёт ли тот с загадочной девушкой на самом деле.
— Джу Хёк? Не, он здесь не живёт. Хоть и не живёт, но прямо сейчас он здесь... Слушай, вы же вместе проект делали, разве у тебя нет его номера?
«Не живёт, но сейчас он здесь. Значит, он действительно сожительствует с этой женщиной или вроде того».
— Есть, но...
«А знает ли Пак Сон Джун об этом? Даже если и знает, скорее всего, притворится дурачком. Раз эта девушка так открыто приезжает за Джу Хёком прямо в университет, он просто не может быть не в курсе». Е Со снова сглотнула и покачала головой.
— Ничего страшного. Поговорим в другой раз. Я тогда пой...
— Давай я ему позвоню и скажу, чтобы спустился. Подожди минутку.
— Что?
Е Со от удивления округлила глаза.
— Сонбэ, а Хан Джу Хёк... сейчас у вас?
— А? Нет, не у меня, но...
Хоть они с сестрой и собирались разъехаться сразу после её свадьбы, сейчас они жили вместе. Формально квартира была записана на сестру, но её жених постоянно торчал у них как у себя дома.
— Вообще-то, у моей сес...
Сон Джун не успел договорить — на его макушку упала крупная капля. Кап-кап.
— Ой, дождь начинается. У тебя есть зонт? Нету? Он вряд ли сможет спуститься прямо сейчас, так что, может, подождёшь вон там?
Он указал на кафе на первом этаже коммерческой пристройки. Е Со сама не поняла, как закивала.
— Да, я подожду. Спасибо, сонбэ.
— Ага, подожди немного. Он точно там, так что скоро выйдет.
Пак Сон Джун бегом направился к стеклянным дверям. Сквозь матовое стекло Е Со увидела, как он приложил карточку-пропуск и зашёл внутрь.
Постояв на месте пару секунд, она развернулась и пошла в кафе, на которое указал Сон Джун. К счастью, у окна как раз освободилось место с видом на выход из жилого комплекса. Она села и заказала напиток.
Было как-то не по себе от того, что Сон Джун так легко согласился помочь. В то же время на сердце лежал тяжёлый груз: он сказал, что Джу Хёк сейчас не у него.
«Значит, он всё-таки у той женщины. Они и правда встречаются?»
В любом случае это уже не имело значения. Ей хотелось расставить все точки над «i». Ей нужно было услышать от него лично, что он больше ею не интересуется и решил встречаться с другой. Да, это было необходимо.
Только так она смогла бы наконец поставить точку в этой изматывающей безответной любви, избавиться от жалких надежд и двигаться дальше.
***
Сон Джун уже подошёл к лифту, когда его телефон завибрировал. Взглянув на экран, он резко втянул воздух: «Ах ты ж!» Это был номер того самого мошенника, который выставил на продажу б/у аудиколонку за четыре миллиона вон, хотя её рыночная стоимость была пять с половиной. Сгрёб деньги, тянул с отправкой, а потом и вовсе пропал с радаров.
— Алло! Ха, ну ты даёшь, ублюдок. Стоило сказать про ментовку, как ты сразу объявился? Да как ты посмел украсть деньги, которые я кровью и потом на подработках копил?!
— Нет, вы не так поняли. Это недоразумение. Я правда собирался отправить, просто заболел...
— Оправдания свои оставь для других! Ты где сейчас, гад?!
— Я тут, возле перекрёстка Пэнбэн. Я вам всё верну, только умоляю, не обращайтесь в полицию! Простите меня, правда, простите! Если дома узнают...
Сквозь мальчишеский голос на заднем фоне Сон Джун услышал знакомую приветственную мелодию. Он сразу понял, где находится этот сопляк.
— Ах ты ж мелкий ублюдок, так ты ещё и несовершеннолетний?! Да как у тебя вообще ума хватило на такое?! Ты сейчас в кафешке с мороженым D, да? Стой там и не рыпайся, я сейчас приеду!
Сбросив вызов, Сон Джун пулей метнулся к заднему выходу для жильцов. Будь он чуть более расчётливым, он бы воспользовался уязвимостью малолетки и начал давить полицией и родителями, чтобы выбить из него ещё и компенсацию за моральный ущерб. Но для этого он был слишком импульсивным и прямолинейным.
— Ха, блядь. Куда катится этот мир. Сопляки школьные людей на бабки разводят. Как вспомню, как я всю эту неделю нервы себе трепал, так хочется просто пойти и...
Выбежав через задние ворота, он помчался напрямик через жилой комплекс. Лучше было бы разобраться с ним на месте и забрать свои четыре миллиона прямо сейчас, пока он не сбежал. Какая разница, полиция там или заявление — главное вернуть деньги.
— Мои кровные 4 миллиона... фух, бля...
Из-за этой суматохи Сон Джун напрочь забыл о Е Со.
***
Дождь лил как из ведра. Время близилось к девяти. Прошло больше часа, но Хан Джу Хёк так и не появился.
[Сонбэ. Вы не можете спуститься?]
Она раз за разом набирала это сообщение и стирала. Боясь пропустить его появление, Е Со не сводила глаз с выхода, но Хан Джу Хёка нигде не было видно. Даже если на улице стемнело и шёл дождь, она бы точно его узнала.
Е Со то тяжело вздыхала, то нервно кусала губы, то пыталась взять себя в руки. Ей хотелось написать Сон Джуну и спросить, что происходит, но у неё не было его номера.
«Кафе закрывается в десять. Подожду до этого времени. Нельзя терять время впустую, послушаю пока лекцию по английскому».
Она хотела достать ноутбук и немного поработать над романом, но не могла оторвать глаз от окна. Вместо этого она вставила беспроводные наушники, включила канал с аудиокнигами в оригинале и снова уставилась на выход.
Просидев так ещё какое-то время, Е Со почувствовала, как её снова начинает накрывать чувство собственной ничтожности. Даже голос диктора в наушниках звучал где-то вдалеке, словно во сне.
«Это точно в последний раз. Только сегодня. И больше никогда...»
— Простите, вы не могли бы... Мы закрываемся через пять минут.
Хозяин кафе подошёл к ней с извиняющимся видом.
— У нас тут внутренние обстоятельства, поэтому сегодня закрываемся на час раньше. Извините.
Е Со растерянно огляделась. Остальные посетители тоже собирали вещи и одевались.
— А... да. Я ухожу.
Е Со вышла на улицу и встала под навесом кафе. Дождь поливал не на шутку, а зонта у неё не было. Можно было просто зажмуриться и добежать до метро, но проблема заключалась в том, что она вообще не хотела уходить.
Перемещаться в другое место тоже было рискованно. Она подумала написать Хан Джу Хёку, что ждёт в другом кафе, но в итоге передумала.
«А что, если он с самого начала не собирался выходить? Что, если Сон Джун-сонбэ передал ему, но он просто проигнорировал?»
«Если так... это потому что та женщина рядом с ним? Или она запретила ему спускаться? Или он сам настолько не хочет меня видеть?»
«Если он уже встречается с ней, то какой смысл вообще со мной разговаривать? Наверное, решил, что это пустая трата времени. Но мог бы хотя бы написать, чтобы я не ждала... Что вообще происходит...»
Е Со сама не заметила, как села на корточки в углу под навесом. Ноги гудели, хотелось хоть немного отдохнуть. Только когда живот предательски заурчал, она осознала, насколько голодна. Обед состоял из дешёвого рамёна в стаканчике, а потом она перекусила парой кусочков фруктов у ученика — вот и вся её еда за сегодня.
Время близилось к половине десятого. Дождь и не думал прекращаться. Она попыталась встать, но голова закружилась, и перед глазами поплыло.
Только она хотела снова опуститься на корточки, как телефон в руке зазвонил. На экране высветилось имя Хан Джу Хёка. Спустя два с половиной часа он соизволил позвонить. Ей хотелось из гордости сбросить вызов, но палец уже нажал кнопку «Принять».
— Ты где сейчас?
— Что?..
Его голос звучал немного сбивчиво, будто он запыхался. И странно — он раздавался не только из динамика, но и где-то совсем рядом.
