Услышав это, Чжоу Е выдавил улыбку: «Молодой господин Гу, для меня большая честь, что ты пришел. Разве может быть слишком поздно?»
Гу Цзюсы улыбнулся и прямо сказал: «Проблемы брата Чжоу - это мои проблемы, не нужно быть вежливым».
Сказав это, Гу Цзюсы повернул голову и посмотрел на мужчину, сидящего напротив.
Мужчине, сидевшему напротив, на вид было не более тридцати лет, он был невысоким и худощавым, и с виду несколько безобразным. Один глаз у него был закрыт черной повязкой, из-за чего у людей возникало ощущение холода.
Гу Цзюсы посмотрел на собеседника и сказал: «Кажется, босса Яна потревожили. Это дело, похоже, довольно серьезное». Гу Цзюсы наклонился вперед, по-видимому, очень хорошо зная его, и сказал: «Босс Ян, не слишком ли много мой брат проиграл в игорном доме?»
«Действительно, - рассмеялся босс Ян, и на его лице появилось странное выражение. - На этот раз этот молодой господин Фан проиграл значительную сумму. Вы уверены, что хотите участвовать, молодой господин Гу?»
Гу Цзюсы повернулся, чтобы посмотреть на Чжоу Е, который напрягся и быстро сказал тихим голосом:
- Этот молодой господин, который приехал со мной, благородного происхождения и не может позволить себе никаких потерь. Сегодня мы покидаем Янчжоу, и он захотел познакомиться с местными обычаями, поэтому с утра пошёл в игорный дом. Тогда здешние люди предложили ему сыграть в… «прыжки через коня». Он решил, что это обычное пари, но кто бы мог подумать...
Услышав «прыжки через коня», Гу Цзюсы мгновенно изменился в лице. Лю Юйжу стало немного любопытно, и она негромко спросила:
- Что такое прыжки через коня?
- Это просто ставка на большее или меньшее, - рассмеялся босс Ян, объяснив. - Два таэля серебра для начала.
- Два таэля серебра? - Лю Юйжу расширила глаза, немного сбитая с толку. - Два таэля серебра, даже если ты будешь играть всю ночь напролет, это не так уж много… верно?
Это, конечно, не та сумма, которая заставила бы Чжоу Е сидеть здесь.
- Ставка начинается с двух таэлей серебра, - серьезным тоном произнес Гу Цзюсы, раскрывая и закрывая свой складной веер. - Но каждые два раунда ставка удваивается. Первый раунд - 2 таэля, второй раунд - 4 таэля, третий раунд - 16 таэлей, четвертый раунд - 16 раз по 16 таэлей, пятый раунд - 256 раз по 256 таэлей и так далее… Каждый новый раунд называется «конь», поэтому он называется «прыжки через коня».
Услышав это, Лю Юйжу мгновенно всё поняла и машинально спросила:
- Сколько раундов проиграл молодой мастер?
- Шесть раундов.
Босс Ян улыбнулся.
- Я честный человек, поэтому не буду считать мелочь. 4,2 миллиарда таэлей серебра, молодой господин Гу, - подытожил он. - Вы собираетесь помочь молодому господину Чжоу выплатить их?
Это было невозможно.
4,2 миллиарда таэлей серебра - это больше, чем налоговые поступления в страну за несколько десятилетий!
Гу Цзюсы в задумчивости раскрыл и закрыл свой веер.
- Босс Ян, вы шутите, да? Разве обычный человек может позволить себе такую сумму? Вы не боитесь наказания правительства за подобные азартные игры?
- Молодой господин Гу, не угрожайте мне правительством, - равнодушно бросил босс Ян. - Я веду честное дело с открытыми ставками. В азартных играх платит тот, кто проигрывает, поэтому, даже если вы сообщите об этом правительству, я буду прав. Молодой господин Фань не может позволить себе заплатить прямо сейчас, и я могу это понять. Мы можем выписать долговое обязательство, сначала он должен выплатить 30 миллионов таэлей, а остальное можно выплачивать постепенно, в течение всей жизни.
Все переглянулись. О 4,2 миллиардах не могло быть и речи, но даже сумма в 30 миллионов была слишком непомерной, и выплата, вероятно, истощила бы все состояние Чжоу Е.
Чжоу Е был в ярости. Он сердито сказал:
- Вы пользуетесь его юным возрастом...
- Только потому, что он молод, ему можно не возвращать свои долги? - Босс Ян окинул его равнодушным взглядом. - Только потому, что он молод, он может делать все, что захочет? Это ваша вина, что вы не обучили его должным образом. У нас нет причин отпускать его только потому, что он юн. Правила есть правила. Если он не заплатит и покинет наш игорный дом Саньдэ сегодня, все остальные последуют его примеру. Как же тогда мы сможем вести дела?
Сказав это, босс Ян метнул нож к ногам молодого человека: «Или оставь здесь свои конечности, или заплати долг. Ты должен дать мне ответ».
При этих словах атмосфера в зале накалилась. Люди, стоявшие за боссом Яном, выхватили ножи. Лю Юйжу была немного напугана. Она впервые видела подобную сцену, и ее руки слегка дрожали. Но она постаралась успокоиться и не выглядеть слишком смущенной. Она повторяла про себя: «Все в порядке, не бойся, они ничего не сделают...»
Но блеск ножей продолжал привлекать ее внимание, и ее сердце невольно забилось быстрее.
Чжоу Е нервничал еще больше, чем она. Он сжал кулаки, и его мышцы напряглись, как будто он был готов в любой момент начать движение.
Босс Ян прищурился, и рука Чжоу Е неосознанно потянулась к талии. Лю Юйжу наблюдала за всем этим, и как раз в этот критический момент чья-то рука внезапно накрыла ее ладонь. Гу Цзюсы откинулся на спинку стула и с ленцой в голосе произнес: «Это всего лишь вопрос денег, зачем быть таким серьезным? Посмотрите, вы напугали мою молодую жену».
Гу Цзюсы поднял голову и укоризненно посмотрел на босса Яна.
- Босс Ян, женщины робки, не пугайте ее так.
Никто ничего не говорил, находясь в полной готовности, только Гу Цзюсы вёл себя в своей обычной беззаботной манере. У него даже нашлось время поиграть с пальцами Лю Юйжу, как будто ее рука показалась ему очень интересной.
Босс Ян уставился на него недружелюбным взглядом. Однако Гу Цзюсы даже не взглянул на него, как будто вообще его не видел. На мгновение все были озадачены. Они не могли понять, был ли этот человек настолько глуп, что не понимал, что такое 4,2 миллиарда таэлей серебра, или же он действительно был настолько уверен в себе и не испытывал никакого давления по этому поводу.
Лю Юйжу, держа его за руку, не зная почему, почувствовала облегчение. Она опустила веки и молча ждала его реакции. Спустя долгое время босс Ян внезапно улыбнулся.
- Итак, молодой господин Гу имеет в виду, что вы поможете ему выплатить этот долг?
- Конечно, - прямо сказал Гу Цзюсы, - пари есть пари, и долги должны быть выплачены. Как можно так легко нарушать правила теневого мира?
- Молодой господин Гу! - встревожился Чжоу Е и поспешно сказал: - Я...
- Все в порядке, - Гу Цзюсы перебил Чжоу Е и, наклонившись вперед, сказал: - Просто во мне пробудился азартный дух. Прежде чем отдать долг, я также хочу сыграть с боссом Яном.
Лицо босса Яна было холодным, и он ничего не сказал. Гу Цзюсы положил руку на стол и, наклонившись вперед, продолжил:
- Я слышал, что босс Ян может распознавать кости по звуку. Цзюсы не особо талантлив, но я хотел бы попросить босса Яна сыграть со мной в прыжки через коня.
Босс Ян пристально посмотрел на Гу Цзюсы. После долгого молчания он улыбнулся.
- Господин Гу молод и импульсивен, и ради друга всегда готов совершить какую-нибудь глупость. Несмотря на то, что семья Гу богата, я считаю, что после выплаты 4,2 миллиардов таэлей серебра семья Гу, вероятно, больше не сможет играть в прыжки через коня.
- Босс Ян, давайте не будем ходить вокруг да около, - прямо сказал Гу Цзюсы. - Согласно правилам игры, как только вы начинаете играть, пути назад уже нет. То, на что вы ставите, - это не просто деньги, а всё ваше состояние и даже ваша жизнь. Если вы считаете, что жизнь молодого мастера Фаня стоит 30 миллионов, превратив таким образом 4,2 миллиарда в 30 миллионов, давайте посмотрим, сколько я стою и сколько раундов я могу сыграть с вами.
Услышав это, босс Ян прищурился.
Гу Цзюсы улыбнулся и протянул руку:
- Босс Ян, если вы выиграете сегодня, то отныне никто в Хуайнани не будет соперничать с вами, и вы будете богаты и почитаемы до конца своей жизни.
- Если я проиграю... - Босс Ян мягко сказал: - Это будет означать банкротство и превращение в уличного попрошайку.
- Не обязательно, - напомнил ему Гу Цзюсы, - у вас все еще есть 4,2 миллиарда таэлей серебра, которые вы не получили.
Услышав это, босс Ян рассмеялся.
- Молодой господин, я на несколько лет старше вас, и я повидал гораздо больше на своём веку, чем вы. Я осмелюсь рискнуть, но, госпожа, - босс Ян перевел взгляд на Лю Юйжу, - вы уверены, что действительно хотите, чтобы молодой господин сыграл сегодня?
Рука Лю Юйжу слегка задрожала. Она подняла глаза на Гу Цзюсы. Гу Цзюсы спокойно смотрел на нее, в его глазах не было и тени сомнения.
Лю Юйжу чувствовала, что сходит с ума. Она не знала почему, но когда Гу Цзюсы так смотрел на нее, она странным образом чувствовала, что…
Он мог это сделать.
У него должен быть какой-то способ.
Она должна была поверить в него. Он определенно был способен на это.
И тогда она выпалила дрожащим голосом: «Играем!»