«Дерзкий полководец? Какой дерзкий полководец! - Гу Цзюсы бросился в толпу, оттаскивая женщину, которая тянула Лю Юйжу сзади. Он сердито крикнул: - Вы все, остановитесь!»
Гу Цзюсы, будучи взрослым мужчиной, заметно выделялся среди группы женщин. Услышав его громкий рев, все, наконец, прекратили склоку.
Команда Лю Юйжу была меньше, в ней было всего пять человек, в то время как тетушка Ду привела с собой более дюжины девушек. Однако Лю Юйжу сражалась яростно и безрассудно, так что не проиграла в скорости. Несмотря на это, обе стороны все еще выглядели растрепанными. Волосы Лю Юйжу были в беспорядке, а одежда - измята. С приходом Гу Цзюсы она почувствовала себя еще более неловко, но не могла отступить. Они уже поссорились и обменялись проклятиями. Если она сейчас отступит, все ее усилия окажутся напрасными.
Итак, она крепко сжала метлу и, посмотрев на тетушку Ду, стоявшую рядом с ней, сказала:
- Сегодня я должна показать тебе, что правильно, а что нет. Пойдем, пойдем в суд!
- Какой суд! - Увидев Гу Цзюсы, стоящего рядом с Лю Юйжу в официальном одеянии, тетушка Ду сразу же сказала: - Теперь я поняла. Ты нашла себе помощника, не так ли? Это какой-то случайный мужчина, с которым ты переспала, чтобы он тебя поддержал?
Услышав это, Гу Цзюсы нахмурился и холодно произнес:
- Я ее муж.
- Ах, муж, да? - Голос тети Ду был полон насмешки. - И какой же это может быть муж...
Прежде чем она успела договорить, Лю Юйжу подняла метлу, готовясь надрать ей задницу. Однако Гу Цзюсы не стал ее дожидаться. Он быстро навалился на тетушку Ду и заковал ее в железные цепи.
Его движения были настолько быстрыми, что к тому времени, как тетушка Ду поняла, что происходит, Гу Цзюсы уже тащил ее за собой. Он прямо сказал:
- Пойдешь со мной в окружной ямэнь.
- Какой окружной ямэнь! Помогите! Чиновники злоупотребляют своей властью!
Тетушка Ду громко закричала, и Лю Юйжу немедленно отреагировала:
- Если тебе нечего скрывать, почему ты боишься пойти?! Ты утверждаешь, что лицо твоей девочки было испорчено моими румянами, так давай посмотрим правде в глаза в суде!
Услышав это, девушка с прыщавым лицом начала отступать, но Иньхун схватила ее и закричала:
- Госпожа, она пытается убежать!
- Убежать? Чувствуем себя виноватыми, не так ли? - Лю Юйжу усмехнулась. - Если ты не сделала ничего плохого, то почему убегаешь?
- Я… Мне просто нужно в туалет, это запрещено? - Девушка запнулась.
Иньхун, увлекая ее за собой, сказала:
- У нас есть задняя комната в магазине. Я отведу тебя туда!
Девушка была в ужасе от того, что Иньхун поведет ее одну в Хуажун, поэтому она быстро ответила:
- Нет, в этом нет необходимости!
- Если с вами действительно поступили несправедливо, тогда подайте жалобу в суд. - Гу Цзюсы, который к этому времени уже разобрался в ситуации, спокойно сказал: - Тетя Ду, пойдемте.
С этими словами он силой потащил тетю Ду в окружной ямэнь.
Лю Юйжу и ее люди быстро последовали за ней, и, видя это, приспешники тети Ду тоже последовали за ними.
Тетушка Ду всю дорогу ругалась, но Гу Цзюсы оставался невозмутимым, его лицо было суровым, а хватка - неослабевающей.
Когда они прибыли в окружной ямэнь, Хуан Лун заметил, что Гу Цзюсы кого-то тащит, и, казалось, был недоволен. «Что за неприятности ты устроил на этот раз?» - проворчал он.
Хуан Лун также был постоянным клиентом заведения тетушки Ду. Увидев его, глаза тетушки Ду загорелись, и она радостно воскликнула:
- Мастер Хуан, спасите меня!
- Отпусти ее! - поспешно приказал Хуан Лун. - Что ты…
- Отпустить ее? По какой причине?
Чжоу Е появился сзади, и, увидев его, Хуан Лун немедленно изобразил подобострастную улыбку.
- Молодой господин Чжоу!
- Я случайно проходил мимо и увидел, как эти две группы женщин ссорятся на улице. Теперь, когда эту госпожу привезли сюда, я решил подойти и посмотреть. Где судья Чэнь? - Чжоу Е огляделся. - Он все еще здесь?
Хуан Лун несколько раз кивнул и бросился вызывать окружного судью.
Как только судья увидел Чжоу Е, он быстро отвесил почтительный поклон и немедленно начал судебное заседание.
Тетушка Ду запаниковала и, упав на колени, горько заплакала. Хор женщин начал бесконечно причитать, отчего у всех присутствующих разболелась голова.
Лю Юйжу стояла на коленях на земле вместе со своей группой, сжав кулаки, и выглядела крайне огорченной. В то время как тетушка Ду громко и драматично рыдала, Лю Юйжу тихонько плакала, и ее слезы текли, будто дождем осыпались цветы груши*. Толпа, собравшаяся посмотреть, переводила взгляд с тетушки Ду на Лю Юйжу, постепенно формируя свое мнение в пользу Лю Юйжу.
* иноск. красавица льет слезы, слезы красавицы льются ручьем.
Окружной судья несколько раз призывал к порядку, прежде чем тетя Ду, наконец, перестала плакать. Затем начался судебный процесс, и после того, как обе стороны изложили свою версию событий, судья сначала посмотрел на тетушку Ду и спросил:
- Тетя Ду, у вас есть какие-либо доказательства того, что это произошло из-за ее румян?
- Мы купили ее румяна, и после того, как мы ими воспользовались, произошло вот это! Все девушки в моем заведении могут это подтвердить! Господин, не будь это её вина, мы бы не устроили такой сцены! - Тетушка Ду драматично всхлипнула.
Судья повернулся к Лю Юйжу:
- Что вы можете сказать в ответ на заявления тети Ду?
- Ваше превосходительство, - Лю Юйжу всхлипнула, но заговорила четко, - я считаю, что, поскольку тетя Ду обвиняет мои румяна в причинении вреда, она должна представить конкретные доказательства. Есть два ключевых момента для доказательства: во-первых, они должны доказать, что сыпь на лице этой девушки была вызвана ингредиентом, входящим в состав румян. Во-вторых, они должны доказать, что этот ингредиент действительно содержится в моих румянах и что они правильно использовали продукт. В настоящее время показания тети Ду основываются только на свидетелях, но все эти свидетели - девушки из ее собственного заведения, что делает их ненадежными.
Судья кивнул в знак согласия, и Лю Юйжу продолжила:
- Поэтому я со всем уважением прошу ваше превосходительство прислать кого-нибудь для осмотра повреждений на лице этой молодой барышни, чтобы определить, в каком состоянии оно находится, и чтобы они также предоставили румяна, использованные в то время, для анализа ингредиентов.
- Очень хорошо, - ответил судья, - ваши доводы разумны. Вызовите врача и представьте доказательства.
Услышав это, тетушка Ду заметно занервничала. Однако пути назад уже не было, поэтому все они молча ждали.
Принесли румяна и вызвали доктора. Доктор сначала осмотрел прыщи на лице девушки, затем достал румяна и понюхал их.
Все внимательно наблюдали за работой доктора. Через некоторое время он повернулся и почтительно доложил: «Ваше превосходительство, итог ясен. Исходя из моего опыта, прыщи на лице этой молодой барышни, скорее всего, вызваны аллергической реакцией на речных креветок».
- Вы... вы несете чушь! - в панике закричала девушка.
Однако доктор, сохраняя спокойствие и выдержку, продолжил:
- Сыпь на лице этой молодой барышни соответствует типичным симптомам аллергической реакции на речных креветок. Более того, я почувствовал исходящий от нее запах лекарств, и два из присутствующих ингредиентов обычно используются для лечения этого состояния, что указывает на то, что она уже знала об истинной причине своего заболевания.
Услышав это, Лю Юйжу заметно расслабилась.
Тем временем тетушка Ду пришла в ярость и начала кричать, но судья сердито приказал:
- Хватит! Уведите ее и заставьте замолчать!
Тетушка Ду вздрогнула от этой вспышки гнева и, наконец, успокоилась. Доктор продолжил:
- Что касается ингредиентов, входящих в состав румян, я их тоже изучил. Все они мягкие и безвредные, в них нет ничего, что могло бы вызвать такую реакцию.
После этого ситуация стала понятна всем. Лю Юйжу взглянула на коробочку с румянами на подносе и нахмурилась, прежде чем встать. Она взяла коробочку, осмотрела ее на мгновение, а затем улыбнулась:
- Ваше превосходительство, есть еще кое-что.
Она поставила коробочку с румянами обратно на поднос и спокойно объяснила:
- Эти румяна не из нашего магазина.
- Ты лжёшь! - закричала девушка с прыщами на лице. - Я попросила кого-то купить это специально для меня!
- Извините, барышня, - равнодушно ответила Лю Юйжу, - наши румяна производятся в ограниченном количестве, и каждая коробочка имеет уникальный номер. Я помню, что именно эта коробочка была продана одной даме. Изначально на нем был оттенок «Зимний запас», но позже его заменили на «Осеннее равноденствие». Видите, здесь есть небольшой скол, который является маркировкой этой партии. Однако на вашей коробке по-прежнему стоит «Зимний запас», что означает, что это подделка.
При этих словах весь зал погрузился в тишину. Лю Юйжу спокойно огляделась, прежде чем заговорить снова: «Если вы не можете позволить себе настоящую вещь, не покупайте подделки. Тратить деньги впустую - это одно, но если это испортит ваше лицо, это будет настоящим позором».
Когда правда открылась, никто не осмелился дальше поднимать шум. Тетушку Ду приговорили к двадцати ударам плетью, и ее люди увели ее с собой.
Теперь Гу Цзюсы пришло время отдохнуть. Попрощавшись с Чжоу Е, он вместе с Лю Юйжу направился домой.
Лю Юйжу шла впереди, а Гу Цзюсы плелся позади, и они оба молчали. Гу Цзюсы наблюдал за фигурой молодой женщины перед ним — ее волосы были растрепаны, одежда порвана и перекошена, что совершенно не походило на ее обычную утонченность и элегантность. Когда он посмотрел на нее, в его груди возникла необъяснимая боль.
Внезапно она остановилась, но по-прежнему не поворачивалась к нему. Низким, хриплым голосом она сказала:
- Сегодня я выставила себя дурой. Я напугала тебя, муж мой?
Гу Цзюсы не ответил. Лю Юйжу, казалось, была немного расстроена, она всхлипнула и сказала:
- Я знаю, что выглядела некрасиво, но ничего не могла поделать. Если бы я решила увещевать её разговором, она бы просто подумала, что меня легко запугать. Если бы я не показала им сегодня, что со мной шутки плохи, то к нам хлынуло бы еще больше людей, волна за волной. В моем магазине не хватает персонала, и они превосходят нас числом. Я маленькая, а они свирепые. Если бы я сбавила обороты, они бы подумали, что меня еще легче запугать. Я знаю, ты разочарован во мне, но у меня не было другого выбора.
Пока Лю Юйжу говорила, она почувствовала комок в горле. Ей хотелось разрыдаться.
Она понимала, что ее действия были некрасивыми, недостойными. Но что еще она могла сделать? Когда разум не работает против силы, остается только сопротивляться, пока другая сторона не замолчит.
Она низко опустила голову и тихонько всхлипнула, вытирая слезы тыльной стороной ладони.
Гу Цзюсы прислушался и шагнул вперед, обняв ее сзади.
- Я не разочарован в тебе, - мягко сказал он, успокаивая ее. - На самом деле, я думаю, ты просто очаровательна.
- Ты лжешь, - выдавила Лю Юйжу сквозь рыдания. - Я ругалась на людей, и это было так вульгарно. Я даже ударила ее метлой.
- Ты молодец, - поспешил успокоить ее Гу Цзюсы. – Я всё видел. Драка была очень впечатляющей, а ругалась ты тоже от души.
- Гу Цзюсы, - Лю Юйжу вытерла слезы тыльной стороной ладони и всхлипнула, - тебе не нужно меня утешать.
- Я не просто утешаю тебя. - Наблюдая, как она плачет, Гу Цзюсы не смог удержаться от того, чтобы наклонить голову и нежно поцеловать ее в щеку. - Правда, ты несказанно милая, - невольно вырвалось у него.
Лю Юйжу замерла, ее рыдания внезапно прекратились. Увидев выражение ее лица, Гу Цзюсы не смог удержаться от смеха.
Он нежно взял ее за руку и сказал:
- Пойдем домой?
Лю Юйжу стояла неподвижно, ведя себя как капризный ребенок. Гу Цзюсы присел на корточки, поворачиваясь, чтобы посмотреть на нее.
- Как насчет того, чтобы я отнес тебя домой?
Не говоря ни слова, Лю Юйжу позволила ему поднять ее на спину. Она прислонилась к нему, повернув голову, чтобы посмотреть на стены переулка рядом с ними.
Неся ее на руках, Гу Цзюсы тихо сказал:
- Юйжу, те, кто столкнулся с трудностями и выдержал жизненные испытания, но все же остался верен себе, - самые замечательные люди. По правде говоря, меня совершенно не волнует, насколько ты нежна и соблюдаешь приличия. Для меня важно, поступили ли с тобой несправедливо.
Слушая его слова, Лю Юйжу чувствовала тепло его спины и смотрела, как их длинные тени вытянулись в лунном свете.
- Когда я рядом, я всегда буду защищать тебя. Но когда меня не будет, я бы предпочел, чтобы ты была более настойчивой и хорошо защищала себя. Я пришел сюда, не думая ни о чем другом, кроме как о том, что ты окажешься в невыгодном положении. Видя, какая ты способная, я испытываю настоящее облегчение. - С этими словами Гу Цзюсы повернул голову, чтобы посмотреть на нее, и, улыбаясь, сказал: - Моя жена действительно потрясающая.
Лю Юйжу почувствовала прилив застенчивости от его слов. Она прильнула к его спине и, спустя долгое время, прошептала:
- Спасибо тебе.
- Спасибо за что? - мягко спросил Гу Цзюсы.
Голос Лю Юйжу был едва слышен, когда она ответила:
- Спасибо за понимание.
Гу Цзюсы на мгновение остолбенел, затем медленно произнес:
- Тогда я должен извиниться перед тобой.
- Извиниться за что?
- За то, что я не смог защитить тебя от бурь и заставил встретиться с ними лицом к лицу в одиночку. - Гу Цзюсы тихо вздохнул и произнес самоуничижительно: - Я должен был справиться со всем этим ради тебя.
Услышав это, Лю Юйжу тихонько рассмеялась.
- Того, что ты принимаешь меня такой, какая я есть, и позволяешь мне смотреть правде в глаза, даже если это означает, что я не самая идеальная жена, уже достаточно. Гу Цзюсы, - Лю Юйжу прижалась к его спине, ее голос был серьезен. - Честно говоря, я не была счастлива, будучи утонченной молодой барышней. Создав Хуажун, зарабатывая деньги самостоятельно, выплачивая всем зарплату, добиваясь признания и одолев тетю Ду… на самом деле, я чувствую себя очень счастливой от этого.
Когда люди называют меня «босс Лю» или управляющая Лю, это делает меня счастливее, чем когда они хвалят меня за нежность и добродетель, за то, что я хорошая жена и мать. Хорошо, что ты так к этому относишься, - сказала Лю Юйжу, протягивая руку, чтобы пригладить его выбившиеся из прически волосы. - Если ты заботишься обо мне настолько, что обращаешься со мной хорошо, заставляешь меня поверить, что в мире много достойных людей, и помогаешь мне сохранить душевную чистоту, то этого более чем достаточно.
В конце концов, многие люди получают шрамы к тому времени, когда достигают среднего возраста. Многим трудно говорить о любви, когда они еще молоды.
В своей жизни она могла стать жесткой или необузданной, но она надеялась, что ее сердце всегда останется нежным и светлым.
Гу Цзюсы спокойно выслушал ее и тихо ответил:
- Хорошо.
Он улыбнулся и добавил: «Я позабочусь о том, чтобы сейчас ты была очаровательной молодой барышней, а позже - милой пожилой госпожой».
Лю Юйжу ответила не сразу. Она прижалась к шее Гу Цзюсы и не смогла удержаться от вопроса:
- Гу Цзюсы, я тебе не нравлюсь?
- Как ты можешь мне не нравиться? - Гу Цзюсы слегка усмехнулся. - Я думаю, ты замечательная, намного лучше, чем я себе представлял.
- Насколько замечательная? - спросила Лю Юйжу, не в силах сдержать любопытства.
Гу Цзюсы на мгновение засомневался, его губы задрожали. Хотя ему не хотелось говорить об этом, он признался:
- Настолько замечательная, что я хочу провести с тобой всю жизнь.