В это время По Рён гуляла по пляжу. Ветер, пропитанный солью, трепал ее одежду.

По Рён редко расхаживала по острову в гражданском. Даже уходя в увольнение, она предпочитала не снимать форму. С какого-то момента одежда из мягких, струящихся тканей, не держащая форму, стала казаться ей неудобной.

Однако в последние несколько дней ей было настолько душно и невыносимо, что плевать она хотела на неудобства, и при любой возможности скидывала форму. Конечно, это было связано и с тем, что атмосфера на острове Мухва стала более расслабленной. Напряжение, когда приходилось быть начеку днем и ночью, не зная, в какой момент поступит приказ об операции, заметно спало.

— Ну и мина у тебя. С таким лицом морщина на лбу скоро превратится в шрам.

К ее прогулке незваной гостьей присоединилась Ю Со Ра. Назвать это компанией было сложно, скорее, она просто увязалась следом. По Рён, всем своим видом показывая «и что с того», нахмурилась еще сильнее. Затем с раздражением зажала в губах сигарету. Как ни странно, Со Ра тут же поднесла ей зажигалку. По Рён с подозрением посмотрела на нее, но затянулась.

Фу-ух... Густой, под стать ее настроению, дым сорвался с губ По Рён. Она смотрела прямо перед собой. Темные волны, отражавшие цвет неба, разбивались, образуя белую пену.

Словно поддавшись галлюцинации, По Рён на мгновение показалось, что вода окрасилась в красный. Казалось бы, успокоившиеся чувства вмиг вскипели. По Рён выплюнула:

— Все посходили с ума.

Со Ра покачала головой, мол, опять за свое. Она незаметно вытащила из пачки По Рён сигарету и сунула себе в рот. И так быстро прикурила, что По Рён даже не успела ее остановить. Увидев нелепо-свирепый взгляд По Рён, Со Ра лишь хитро прищурилась, бросив: «Спасибочки». Так вот зачем она подлизывалась.

Пока По Рён сверлила ее подозрительным взглядом, Со Ра нагло закинула руку ей на плечо. По Рён дернула плечом, сбрасывая руку, но Со Ра снова и снова возвращала ее на место. В конце концов, По Рён сдалась первой.

— Юн По Рён. Знаешь, если присмотреться, ты вроде кажешься прямолинейной, но на самом деле ты совсем не откровенна.

— С чего это?

— Ты ругаешься, что все посходили с ума, но мы-то знаем, кого именно ты ненавидишь на самом деле.

— Что за глупый вопрос. Конечно, эта сука бесит меня больше всех.

— Ага, как же? А по-моему, дело не только в ней.

Со Ра многозначительно повела бровями. Да с чего бы? По Рён специально и с явным злорадством выдохнула дым прямо в лицо Со Ра.

— Эй, блин, — отвернувшись, процедила Со Ра, но когда она снова посмотрела на По Рён, ее взгляд стал еще более ехидным.

— Значит ли это, что майор тоже входит в число тех людей, которых ты считаешь сумасшедшими?

— .......

По Рён сжала губы, и лицо ее окаменело. Со Ра, словно говоря: «Ну вот, видишь», ухмыльнулась. По Рён резко и холодно смахнула руку Со Ра. В этом жесте ясно читалось ее испорченное настроение. Со Ра, будучи девушкой догадливой, поняла, что пора перестать к ней липнуть.

— С самого начала Ви На решили использовать по приказу майора Син Хэ Гона. Так почему же майор чудесным образом исчезает из твоих ругательств?

— ...Майор принял логичное решение. А что еще оставалось делать? Убить ее? Убили бы — верхушка бы мозг выебла.

— Ты уж определись. Если хочешь его защищать, так прекрати вести себя так, словно спишь и видишь, как бы придраться.

— ...Блядь.

Понимая противоречивость своих слов, По Рён тихо выругалась. Это было адресовано не Со Ра, а ей самой.

Со Ра сделала великодушное лицо, показывая, что она все понимает. Несмотря на то что ее попытки вывести По Рён на чистую воду были очевидны, По Рён хотелось поддаться. Ей и самой было до смерти тошно держать все в себе. И хотя болтливая Ю Со Ра могла разнести ее секреты по всему острову, она решила выговориться.

— Я понимаю, почему мы не можем ее убить, и понимаю, почему мы ее используем. Но почему в одиночной камере... да еще и в соседней с майором комнате... Блядь, носятся с заложницей, как с ВИП-персоной. Неужели она стоит такого трепетного отношения?

— Да-да. Точно. На самом деле именно это бесит больше всего. Верно. Угу.

— Сука, прибью. Завязывай с этим тоном, аж тошнит.

Хи-хи. Со Ра рассмеялась и замахала руками, как дирижер, показывая, чтобы По Рён продолжала.

— Хватило бы просто поддерживать в ней жизнь, чтобы не сдохла, и использовать эти красные глаза только на операциях... Зачем позволять ей свободно бродить по острову, да еще и приставлять к ней Ан Чу Хёна как телохранителя... Ха.

— И не говори. Может, майор, как и Сок То Хви, тоже на нее запал?

— Ю Со Ра, блядь!

— Ой, мои уши. Сумасшедшая... Я ж шучу, шучу. Разве такое возможно?

Под испепеляющим, полным жажды убийства взглядом Со Ра аж цокнула языком. Ее так пугала эта фанатичная уверенность По Рён в том, что такое абсолютно невозможно, но она с легкостью сделала вид, что ничего не понимает.

В конце концов, не выдержав раздражения, По Рён сломала сигарету и перевела дух. Звук разбивающихся волн немного успокоил ее бушующее сердце. Однако из глубины памяти, принесенная волнами, всплыла сцена, которую она так хотела забыть.

«Юн По Рён».

«Да, господин майор».

Некоторое время назад, а точнее — на следующий день после того, как она вытащила Сок То Хви из комнаты Ви На, где он поил ту соевым молоком, Син Хэ Гон вызвал ее к себе в кабинет одну.

Он смотрел на нее так странно и пристально, что она чуть не вспотела. Он подошел к По Рён и легонько коснулся ее шеи пальцем.

Она вздрогнула от испуга, но с трудом сохранила стойку «смирно». Место, к которому он прикоснулся, горело, как в огне. По Рён, напряженная до головной боли, смотрела на него снизу вверх.

Его темные, глубокие глаза, которые, казалось, ничто не могло сломить, смотрели прямо на нее. И от этого твердое сердце По Рён екнуло, словно готово было рухнуть.

«Издеваться над людьми — это моя специализация. А не твоя».

По Рён замерла. Она сразу поняла, что он говорит о шрамах, которые она оставила на шее Ви На.

Лицо По Рён вспыхнуло. Ей было стыдно, обидно и грустно. Но единственное, что она могла ответить:

«...Есть, господин майор. Я все поняла».

Это означало, что он знал о том, что она самовольно вломилась в комнату Ви На. Однако Син Хэ Гон больше не стал ее отчитывать за это.

Если он узнал о ее визите, то наверняка знал и о То Хви... После того случая, если это не касалось рабочих моментов, они с этим ублюдком избегали друг друга и кривили лица при встрече, словно увидели что-то отвратительное, так что она не знала, понес ли он какое-то отдельное наказание от майора.

— А вот у меня к майору таких чувств почему-то не возникает... Жаль мне иногда твою искренность. И почему именно майор?

— ...Чего ты вдруг заговорила о ерунде?

По Рён отреагировала слишком резко. Это было похоже на ежа, выпустившего колючки, поэтому Со Ра усмехнулась и растоптала окурок ногой.

— Ну а как же. Конечно, внешне он настолько привлекателен, что ни одна женщина не устоит... Но в нем чувствуется какая-то пустота, словно у него нет души. Кажется, что, даже если полюбишь его, в итоге получишь лишь смертельное одиночество. С первого взгляда ведь понятно, что это сигнал опасности.

— .......

— К тому же... посмотри, как он живет. Никто не удивится, если он умрет в любой момент. Как можно любить того, кто балансирует на грани жизни и смерти? Восхищаться — да, но любить...

Она сама это понимала, поэтому и не могла ничего возразить. Лишь ее глаза грустно блеснули. Со Ра с сожалением посмотрела на По Рён.

Она говорила об этом цинично, но и сама признавала: если уж влюбилась — ничего не поделаешь. Преданный, но непокорный; острый, как бритва, но расслабленный; бесчувственный, но готовый на самопожертвование... В этих чертах Син Хэ Гона было нечто, что безотказно очаровывало.

— Не лезь.

Коротко отрезала По Рён, всем своим видом показывая, чтобы та не совала нос не в свое дело. Со Ра и не собиралась отговаривать ее от этой любви, поэтому лишь пожала плечами.

По Рён, хоть и не курила одну за другой, машинально достала вторую сигарету.

— Я... ни на что не претендую.

Голос По Рён растворился в шуме волн и ветра. Прежде чем снова зажать сигарету губами, ее губы дрогнули.

— Я просто хочу наблюдать за его жизнью. Находиться рядом...

За его благородной и безупречной жизнью, как это было всегда.

— А все, что может стать пятном на его репутации... я уберу.

Потому что это единственное, что я могу для него сделать.

Со Ра, молча наблюдавшая за По Рён, вдруг поежилась и сказала, что ей холодно и пора возвращаться. По Рён достала вторую сигарету, но еще не успела ее поджечь. Немного поколебавшись, она кивнула.

Но в этот момент По Рён заметила две фигуры, идущие в их сторону. Ее лицо резко исказилось. Это были двое очень хорошо знакомых ей людей.